Cómo prepararse
El senderismo es un deporte gratuito, de fácil acceso y abierto a todos, pero hay algunas normas básicas que deben respetarse si se quiere disfrutar de él con seguridad. La primera, por supuesto, es informarse sobre el tiempo y las temperaturas actuales para poder planificar con antelación el equipo adecuado. El tiempo en Reunión cambia muy rápidamente a lo largo del día, sobre todo durante los periodos ciclónicos (de noviembre a abril), cuando las lluvias pueden ser intensas. Las previsiones meteorológicas no siempre son muy fiables, pero proporcionan información vital sobre cualquier riesgo de tormentas, inundaciones o ciclones. En general, conviene madrugar, sobre todo en verano, para llegar al mirador antes de la espesa niebla que a menudo envuelve las Hauts por la tarde. Entre los elementos esenciales que hay que llevar en la mochila para cualquier excursión están la indispensable K-way, crema solar, agua (idealmente 2 litros por persona) y una linterna frontal. No olvide dejar en el coche una muda seca y un segundo par de zapatos para el viaje de vuelta. Para las excursiones de varios días, conviene reservar con antelación las casas rurales y las comidas, ya que suelen estar al completo, sobre todo los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Puede recurrir a guías experimentados como Otenthike, Ayapana o Run'Surv.
Qué camino elegir
A la hora de elegir qué excursión hacer, no olvide consultar el estado de los senderos en el sitio web de la ONF, que ofrece información sobre los senderos y caminos forestales cerrados por decreto prefectoral. Numerosos sitios web y libros enumeran los numerosos senderos de la isla. Tenga en cuenta que los tiempos de marcha indicados son los de un caminante medio y no incluyen los descansos. Añada siempre al menos 1 hora a su estimación, más si le gusta hacer fotos, observar aves o hacer picnic sobre el terreno. Una de las reglas básicas del senderismo es no salir nunca solo, ya que los accidentes pueden ocurrir muy rápidamente. Sin embargo, si tiene un accidente, informe a los que le rodean de su itinerario y horario, y llévese el teléfono móvil (totalmente cargado). Toda la isla está cubierta por las redes SFR y Orange, excepto en la zona de los volcanes, que no siempre es fiable. También tiene la opción de unirse a un grupo a través de las redes sociales o elegir la opción de caminata guiada, que garantiza un ambiente agradable, así como un descubrimiento más profundo de la flora y fauna únicas de la isla.
Los tres GR
La Reunión cuenta con tres senderos de gran recorrido. Inaugurado en 1979, el GR R1 forma un bucle de unos 60 km, rodea el Piton des Neiges y atraviesa los tres circos: Salazie, Cilaos y Mafate. Aunque esta ruta es más adecuada para excursionistas experimentados, los senderistas medios pueden ir a su ritmo, dividiendo su viaje en seis etapas relativamente cortas (de 2 a 6 horas de marcha por etapa). Mucho más larga y difícil, la R2 atraviesa la isla con un ascenso total de casi 8.000 metros. Es el recorrido de la famosa Diagonale des fous. Son unos 150 km a pie, repartidos en doce etapas en plena naturaleza de La Reunión. El GR R3, el sendero más reciente de Reunión, se creó en 2005 y recorre 47,5 km alrededor de Mafate, el circo más seco y menos accesible de la isla. Sin duda, nuestro favorito... Para cada uno de estos senderos, existen casas rurales donde reponer fuerzas entre etapa y etapa y dormir al calor mientras se disfruta de la convivencia de un buen curry de montaña.
Las vistas más aéreas
Reunión ofrece unas vistas espectaculares, casi aéreas, del océano, el corazón de la isla y otras cumbres. A menudo se llega tras una larga caminata, pero el esfuerzo se ve ampliamente recompensado por la belleza de las vistas. Lo mejor es llegar al amanecer o al atardecer para ver el cielo teñido de naranja y rosa. Entre los tres primeros se encuentra el Piton des Neiges, el pico más alto de la isla y su primer volcán, mucho antes que La Fournaise. Son más de 1.700 m de desnivel y 16 km de ida y vuelta desde Cilaos. Se recomiendan dos días de marcha, con una parada en el refugio de Caverne Dufour, a 2.478 m de altitud. Atención: esta excursión sólo se puede hacer con linterna frontal y ropa de abrigo, ya que hace mucho frío antes de que salga el sol También se puede acceder a este lugar desde Bourg-Murat o Bélouve. En segundo lugar se encuentra el Grand Bénare, que se eleva a 2.898 m de altitud. Es un paseo largo (7 h ida y vuelta) y pedregoso, pero la pendiente es suave durante todo el trayecto, lo que hace que el acceso a la cumbre sea mucho más accesible que el pitón. El sendero comienza en el aparcamiento del Maïdo y sigue durante kilómetros la cresta del circo de Mafate, ofreciendo panorámicas impresionantes. A la izquierda, los circos caóticos, a la derecha la laguna, 15 km más allá. La ruta culmina en la unión de los circos de Mafate y Cilaos, con una impresionante panorámica de 360 grados de casi toda la isla. La última de nuestras tres mejores rutas es la Roche-Écrite. El punto más alto de la comuna de Saint-Denis, el panorama final, a 2.277 m, abarca los dos circos de Salazie y Mafate, con el Piton des Neiges como telón de fondo. Bastante exigente, el recorrido es de 18 km ida y vuelta, y dura de 6 a 10 horas según el punto de partida.
Los puntos de vista más accesibles
Para los que no practican el senderismo mucho o nada, no hay por qué asustarse, ya que hay muchos senderos menos difíciles que ofrecen unas vistas excepcionales. La ruta con la mejor relación entre esfuerzo y vistas es Roche Verre-Bouteille. Desde el pueblo de Dos-d'Âne, dos senderos conducen a la mesa de orientación del Cap Noir. Es uno de los miradores más accesibles de Mafate. Hay que caminar 20 minutos desde el aparcamiento para apreciar plenamente el accidentado terreno del circo. Muy recomendable Si desea alargar la caminata, hay un bucle de hora y media que lleva hasta el cabo, pero que incluye una escalera. Esta vez con vistas a Cilaos, la Fenêtre des Makes es accesible en coche desde las alturas de Saint-Louis. Este magnífico escenario ofrece una vista panorámica del circo de Cilaos desde el îlet à Cordes hasta el Pavillon. Una vista impresionante. Incluso se pueden ver el Piton des Neiges y el Grand Bénare. Unos pasos le descubrirán parte de la salvaje costa Sur. Desde aquí, la caminata de 2,5 horas hasta el Piton Cabri ofrece unas vistas impresionantes. Por último, el mirador más espectacular se encuentra a sólo 5 minutos a pie: Le Maïdo. Situado a 2.200 m de altitud, este mirador sobre el circo de Mafate es accesible en coche desde la costa oeste. Si se siente valiente, le aconsejamos madrugar y esperar a que salga el sol (1 hora en coche desde Saint-Paul, dirección Le Guillaume). Un espectáculo magnífico.
Las más bellas cascadas
Reunión expresa su carácter tropical a través de los cientos de cascadas que bordean sus acantilados. La mayoría pueden verse desde la carretera, como la Anse des Cascades en el Sur, la Voile de la Mariée en Salazie y la cascada del Niágara en el Noreste, pero algunas requieren un pequeño esfuerzo para revelarse. La más famosa es la Trou de Fer, una vertiginosa cascada de 700 metros enclavada en un impresionante cañón. Para admirar este mirador, hay que partir bien de la casa rural de Bélouve para realizar un paseo fácil y familiar (8 km de sendero, 3 horas de marcha) que serpentea por un suntuoso bosque tropical, o bien de Hellbourg, con una caminata adicional de 3 horas. Aquí, como en otros lugares, es mejor salir temprano para llegar al mirador antes de que se nuble, y llevar un buen chubasquero porque la zona es húmeda. También está la hermosa cascada de Grand Bassin. Es uno de nuestros paseos favoritos. Comienza en el mirador de Bois-Court, en La Plaine-des-Cafres. 700 m más abajo se encuentra el islote de Grand Bassin. Es una caminata sin obstáculos, pero con pendiente (670 m de desnivel). Se tarda 1 hora y 30 minutos en llegar al bonito pueblecito con sus agradables flores. Crúcelo para llegar a la cuenca, donde el agua es fresca y el entorno suntuoso. Abajo le esperan varias casas rurales para comer o alojarse. Una opción más accesible es la excursión "bassin la paix - bassin la mer" desde Saint-Benoît. Accesibles en 15 minutos la primera (cuidado con las rocas resbaladizas) y 1 hora la segunda, estas dos pozas están alimentadas por el impetuoso Rivière des Roches, cuyos remolinos crean suntuosos órganos de basalto.
Las más bellas excursiones familiares
La Reunión ofrece varias rutas de senderismo más accesibles, perfectas para pasar un día en familia. Por ejemplo, el bucle de Grand-Étang desde Saint-Benoît, que recorre sólo 5 km de este embalse enclavado en imponentes acantilados verdes. También existe la posibilidad de regresar a las dos cascadas, al pie de las cuales podrá darse un chapuzón si no tiene demasiado frío. La zona alberga muchas especies de peces y aves, pero también es un lugar popular para las toninas, fáciles de ver cuando salen de su hibernación. La mayoría de los municipios también ofrecen senderos costeros, ideales para admirar ballenas en temporada, o disfrutar del aire marino todo el año. Algunos ejemplos son el litoral de Sainte-Rose, la Pointe du Tremblet, el sendero de Anse des Cascades y la sima de Etang-Salé. Estos senderos llanos ofrecen vistas espectaculares de los escarpados acantilados del Sur, esculpidos por las feroces olas del océano Índico. Por último, los circos también ofrecen opciones fáciles para principiantes o padres con niños pequeños, entre las que destaca el clásico recorrido de ida y vuelta del Col des Bœufs-la Nouvelle, que sólo requiere 2 horas para llegar al pueblo de Mafate.
El Piton de la Fournaise
Desde la erupción de 2007, está estrictamente prohibido caminar alrededor de los cráteres (13km/5h), pero desde enero de 2010 es posible alcanzar la cima del Dolomieu (11km/5h30). El paseo comienza con un descenso al recinto de Fouqué para llegar al muy fotogénico cráter Formica-Léo, al que se puede subir. El recorrido continúa a lo largo de las antiguas coladas de lava para ascender lenta pero inexorablemente hasta la cumbre. Atravesamos las coladas de lava de los años 2000 por laderas de pedregal que ceden un poco bajo los pies. El camino es más quebradizo, pero nunca peligroso. Tres horas después de iniciar la caminata, se está a 2.632 m. Una línea blanca marca el límite que no debes cruzar de cara al vacío. Con viento fuerte y niebla, y más aún de noche, se recomienda extremar la precaución ante los 300 m de vacío del cráter del Dolomieu.
