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Los primeros asentamientos en el actual archipiélago de las Bahamas se remontan a finales del siglo X con los indios Lucayos, que llegaron durante varias olas de inmigración. Viniendo de las islas del Caribe al sur del archipiélago, huyeron de las Antillas Menores y de la amenaza de los indios del Caribe. Aún hoy se sabe poco sobre los habitantes originales del archipiélago: ninguno de estos grupos étnicos dejó un registro escrito de su civilización. La única evidencia de su cultura son fragmentos de cerámica, dibujos y otras herramientas de piedra o hueso desenterradas por recientes investigaciones arqueológicas.

Después de treinta y tres días de navegación incierta, Cristóbal Colón puso pie en el archipiélago el 12 de octubre de 1492 durante el primero de sus cuatro viajes de descubrimiento de las Indias. Primero descubrió Guanahani, al este del archipiélago, al que llamó San Salvador; luego Santa María de la Concepción, ahora Isla Torcida; Fernandina, ahora Isla Larga; y finalmente Isabela, ahora conocida como Cayo Largo. El archipiélago sorprendió al Gran Almirante por la poca profundidad de sus aguas, por lo que fue llamado "Las Islas de Baja Mar", literalmente "las islas de baja mar", y rápidamente se convirtió en "Bahamas".

Esta base servirá como plataforma para el embarque de miles de Lucayos, la primera tríada moderna de esclavos. En esa época, se estima que 40.000 indios Lucayos vivían en las "islas del bajo mar". La colonización será tan brutal que no se conservará ningún rastro o enseñanza de esta cultura precolombina.

Durante 25 años, los lucayos fueron enviados a la cercana isla de La Española, el principal asentamiento español, para servir como trabajadores en las minas de oro y plata. La población indígena fue pronto diezmada por las condiciones de trabajo inhumanas, los suicidios y las enfermedades transmitidas por los europeos contra las que no eran inmunes. En menos de treinta años, este grupo étnico desaparecerá por completo.

El rey Carlos I de Inglaterra cede las islas, junto con parte de las nuevas colonias norteamericanas, al gobernador Robert Heath.

En ese momento, sólo las islas con agua fueron colonizadas. Los "Aventureros de Eleutheran" - "Aventureros de Eleuthera" - fundaron un primer asentamiento en la isla de Abaco, y luego en la isla de Cigatoo, a la que llamaron Eleuthera, de la palabra griega "libertad". Estos puritanos ingleses huían de la persecución religiosa y la guerra civil en Inglaterra, buscando un refugio seguro para practicar su religión libremente.

William Sayle, ex gobernador de las Bermudas, llega a Eleuthera con 80 puritanos ingleses. Un año después, organizan la primera democracia del Nuevo Mundo y proclaman una república independiente

Fundación de Charles Town, el futuro Nassau, en la isla de Nueva Providencia.

Carlos II de Inglaterra, que no reconoció la pequeña República de Eleuthera, dividió las islas entre seis grandes propietarios de Carolina.

Apoyados por el gobierno inglés, que veía en ellos una forma de acosar y luchar contra los enemigos franceses y españoles, los corsarios llevaban una carta de marca que garantizaba su estatus. Hasta 1701, Nassau fue destruido cuatro veces por los españoles

En 1703, Nassau fue nuevamente destruida por la flota franco-española en represalia por los constantes ataques y saqueos de los corsarios ingleses, que establecieron allí su República Pirata en 1706. No fue hasta 1714 y la firma del Tratado de Utrecht que se selló la paz entre los ingleses y los españoles.

El Rey Jorge II nombra a como el primer Gobernador Real de las Bahamas: el Capitán Woodes Rogers. Al no tener más uso, Inglaterra deja de protegerse de los piratas, que se convierten en forajidos. El nuevo gobernador trabajó para restaurar el orden, expulsar a los piratas y sentar las bases de una primera asamblea, que se estableció oficialmente en 1729

Digno heredero de los piratas y corsarios, los bahameños ahora, y hasta mediados del siglo XIX, se dedicaron a varar barcos y a saquear naufragios

Impulsados por la Revolución, los "Leales" pro-ingleses dejaron la naciente nación americana para permanecer fieles a la bandera inglesa y unirse a los primeros emigrantes.

Exasperada por los repetidos saqueos de sus barcos, una coalición franco-hispano-americana ataca de nuevo Nassau; España recupera la posesión de las Bahamas.

Las Bahamas son oficialmente devueltas a Inglaterra por el Tratado de Versalles

Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, más de 8.000 emigrantes del sur -plantadores de Carolina- huyeron de América y se dirigieron a las Bahamas, en su mayoría con sus esclavos. La población de las islas se triplicó. Estos nuevos colonos llegaron para plantar y cultivar campos de algodón, y sus habilidades como agricultores y carpinteros influyeron rápidamente en la vida local. Lamentablemente, su asentamiento no tuvo el éxito que esperaban porque las tierras de las Bahamas eran relativamente pobres e inadecuadas para el cultivo: las plantaciones estaban en decadencia.

Inglaterra abolió el comercio de esclavos.

Muchos leales prefieren abandonar las Bahamas y dividir sus tierras entre sus antiguos esclavos. Pero la economía local está disminuyendo rápidamente.

La Guerra Civil Americana llevó a un verdadero auge en el comercio con los estados del sur.

El establecimiento de una ley que favorece los servicios de barcos y hoteles marca el comienzo del desarrollo del turismo en las Bahamas.

La prohibición americana es una verdadera bendición para la economía de las Bahamas. Es el retorno del tráfico y la caza furtiva en las islas, una nueva era de piratería.

Tras el fin de la Prohibición en 1934, el colapso de la industria de la pesca de esponjas supuso un segundo golpe mortal para la economía local. El destino de las Bahamas se dirigió entonces a la industria del turismo. A partir de 1940, el Duque y la Duquesa de Windsor, Eduardo VIII y Wallis Simpson, nuevos representantes del gobierno británico en la isla, fomentaron el turismo norteamericano y canadiense.

Las Bahamas sirven de plataforma aérea y marítima para el ejército de los Estados Unidos. Las bases americanas y británicas se establecen en las islas para facilitar la estancia de los extranjeros

A medida que las islas se hacían más ricas y crecía una clase media negra, el PLP (Partido Liberal Progresista) fue fundado en 1953 por Lynden Pindling. Ante la creciente "amenaza" de perder la hegemonía política, la rica minoría blanca que dominaba el Parlamento de las Bahamas a principios del decenio de 1950 respondió fundando el Partido Unido de las Bahamas (UBP) en 1958. Su líder más emblemático es Roland Symonette.

Establecimiento del ENB, el Bahamas National Trust, con para el desarrollo y la gestión del Sistema de Parques Nacionales de las Bahamas.

Las Bahamas podrán aprovechar la revolución cubana de 1959 que alejó a los turistas estadounidenses de la isla vecina, ahora comunista. Aprovechando su proximidad a los Estados Unidos, el archipiélago decidió un vasto programa de desarrollo turístico ya en 1961; se construyó un nuevo aeropuerto internacional en el lugar donde se encuentra la base americana de Nassau; también se desarrolló el puerto de Nassau para alojar hasta seis cruceros, se levantó un puente que une Nassau con la Isla Paraíso, se construyeron nuevos hoteles, la ciudad de Freeport en la Isla de la Gran Bahama salió de la tierra, y se realizaron importantes campañas de comunicación ..

Se concede el sufragio universal; las mujeres de las Bahamas también pueden votar.

Huelga general apoyada por el PLP. Las elecciones llevan al puesto de Primer Ministro al blanco de Bahamas Roland Symonette, líder del UBP.

Gran Bretaña concedió autonomía interna a las Bahamas después de una serie de complejos procesos constitucionales y políticos.

"Martes Negro". La líder de la oposición, Lynden Pindling, pide el poder del pueblo.

El Partido Liberal Progresista (PLP) ganó las elecciones, y su líder fue nombrado Primer Ministro, un cargo que Pindling ocuparía durante 25 años.

Las Bahamas se convierten en un miembro independiente del Commonwealth de Naciones, poniendo fin a 325 años de dominio británico. Se adopta una nueva constitución que otorga a las Bahamas plena autonomía y establece claramente el papel de Gran Bretaña. El monarca británico es reconocido como el soberano oficial y jefe de estado y nombra al primer Gobernador General en la persona de Sir Milo Butler.

Se iza por primera vez la bandera de las Bahamas, compuesta por tres franjas horizontales (dos azules ultramarinas para el mar, una amarilla para el sol) y un triángulo negro equilátero para simbolizar la población de las islas. El escudo de armas del archipiélago representa un marlín azul, una concha, un flamenco rosa y la carabela de Cristóbal Colón, Santa María, bajo un sol resplandeciente. El lema nacional es "Adelante, arriba, adelante, juntos". Por último, el pájaro nacional es el flamenco rosa y la flor nacional es el saúco amarillo, una delicada flor amarilla de la familia de los hibiscos.

Establecimiento del Banco Central de las Bahamas.

Creación del programa "People-to-People", que permite a los visitantes vivir su experiencia de viaje junto a los locales.

Con la ayuda de los estadounidenses, el gobierno de las Bahamas está poniendo fin al tráfico de drogas a través de las islas después de la escandalosa revelación de la corrupción de destacados funcionarios del gobierno por parte de los cárteles de la droga colombianos. Pindling, que fue nombrado caballero por la reina en 1983, permaneció en el poder hasta 1992, pero el desempleo y la corrupción socavaron su autoridad y pusieron fin a sus 25 años de "gobierno".

Las Bahamas prohíben la pesca en los arrecifes de coral.

El nuevo gobierno está aumentando la confianza del público en la Autoridad y en el sector financiero. El FNM, responsable de un ambicioso plan de privatización, será reelegido en 1997.

Creación de la Fundación Educativa del Medio Ambiente del Arrecife de las Bahamas (BREEF), cuyo objetivo es proteger las aguas del archipiélago.

Creación de los 21 gobiernos locales de distrito.

Apertura del Atlantis Paradise Island Resort, construido por el empresario sudafricano Sol Kerzner.

La elección llevó a Perry Christie al poder y a su Partido de la Oposición Liberal Progresista (PLP).

Hubert Ingraham volvió a ser Primer Ministro tras la victoria de su partido, el Movimiento Nacional Libre (FNM), en las elecciones legislativas.

Las Bahamas ratifican el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCEN).

Enmienda de la Ley de Pesca, que ofrece plena protección a todas las tortugas marinas al prohibir, entre otras cosas, la recolección, la posesión, la compra y la venta de sus huevos.

La pesca de tiburones está prohibida en las Bahamas; la prohibición también se aplica en sus aguas territoriales (630.000 km²).

El Primer Ministro Hubert Ingraham inaugura el Estadio Nacional de Nassau, diseñado y financiado por China y construido por trabajadores chinos, un proyecto fuertemente denunciado por la oposición en un momento en que el país está experimentando una tasa de desempleo cercana al 14%.

El ex Primer Ministro Perry Christie (2002-2007) llevó al principal partido de la oposición (PLP) a la victoria en las elecciones nacionales.

Últimas elecciones legislativas: el FNM gana y Hubert Minnis se convierte en Primer Ministro.

Su Excelencia Sir Cornelius Smith ha sido nombrado el 10º Gobernador General de las Bahamas, sucediendo a Dame Marguerite Pindling, que asumió el cargo en 2014.

El huracán Dorian golpea las islas de Abacos y Gran Bahama. Con vientos de hasta 364 km/h, fue el huracán más fuerte que el país haya visto jamás.

Adopción de medidas de cero plástico y cero poliestireno en todo el archipiélago.

Últimas elecciones generales: el Partido Liberal Progresista (LPP) gana las elecciones generales y Philip Davis se convierte en Primer Ministro.

Supresión del pasaporte sanitario que era obligatorio para entrar en Bahamas desde el inicio de la pandemia de Covid-19.