Lugares imprescindibles de Canadá

Enclavada entre el Océano Pacífico y las escarpadas montañas costeras, Vancouver es, con mucho, la ciudad más pintoresca de Canadá. Tanto para los viajeros como para los residentes, Vancouver es ante todo una ciudad al aire libre, muy apreciada por su calidad de vida, donde se practica la vela, el senderismo, el esquí en invierno y la jardinería durante todo el año.... Influenciada por la ciudad de Seattle, un bastión de la contracultura estadounidense, Vancouver es una ciudad bohemia, digna de representar el espíritu que prevalece en los principales centros de la costa oeste. Hace unos 150 años, la fiebre del oro y el frenesí del enriquecimiento personal dieron forma a la región. Hoy en día, es la búsqueda de la libertad y los espacios abiertos lo que atrae a miles de jóvenes de todo el mundo a esta ciudad cada año. Sin nada en el bolsillo, estos jóvenes aventureros esperan encontrar un trabajo temporal allí, disfrutar de la temporada de esquí o simplemente coquetear un rato con el alma de la Costa Oeste.

Con sus rascacielos que miran hacia abajo al resto del mundo, Toronto tiene un gusto por América. Industrial y financiera, que asciende rápidamente a la cima, con más de seis millones de habitantes dentro y alrededor de la ciudad, la ciudad más grande de Canadá alberga a una sexta parte de la población del país. En el corazón de un sinfín de pueblos con acentos de todo el mundo, se encuentran las fachadas pulidas de los rascacielos, las inusuales paredes pintadas, la especialidad de la ciudad y los numerosos parques con su exuberante vegetación. Aunque los franceses mostraron su nariz en 1650 para comerciar con pieles, su comunidad hoy en día es una de las docenas de otras. Toronto significa "lugar de encuentro": la diversidad de su población lo demuestra. La mitad de la población no nació en Canadá! Algunas de las razones para disfrutar de Toronto incluyen su limpieza, seguridad, diversidad de cocina y variedad de tiendas, de las cuales el Eaton Centre es el buque insignia.

¿Qué podemos decir que no se haya dicho ya? Que las Cataratas del Niágara siguen siendo el destino favorito de los recién casados de todo el mundo (según la leyenda, esta moda fue iniciada por el hermano de Napoleón, que vino aquí en su luna de miel), que es el lugar más fotografiado del mundo y que podía llenar un millón de bañeras por segundo.... Una cosa es cierta, impresionan incluso a los más hartos, y algunos cineastas no se han equivocado al ver un potencial dramático incomparable, como Henry Hathaway (Niagara, 1953, con Marilyn Monroe). Todos los turistas, y hay más de diez millones de ellos cada año, están atrapados y participan alegremente en la fascinación general. Aparte de estas maravillas naturales, que vale la pena ver en el lado canadiense, el resto de la ciudad parece un Luna Park. Afortunadamente, todo este despliegue de luces y agitación es un ligero -pero suficiente- retroceso de las caídas.

Enclavada a los pies de dos picos, Whistler (2.182 m) y Blackcomb (2.287 m), Whistler tiene 10.000 habitantes, más de la mitad de los cuales son temporeros. Whistler tiene un evidente aire alpino y su ambiente de pueblo, aunque un poco sobrevalorado, la ha convertido en la principal estación de esquí de Norteamérica. Whistler se ha convertido en LA estación de esquí preferida, la Megève del Oeste canadiense. El coste de la vida ya era relativamente alto antes de que Vancouver fuera elegida sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Pero desde entonces, los precios de todos los servicios se han disparado y a menudo son incomprensibles. Y, sin embargo, siempre hay ese "pequeño" detalle que te hace volver: su incomparable entorno.

Segunda ciudad de Canadá después de Toronto, centro financiero y comercial especialmente dinámico, y gran puerto de la vía fluvial Grandes Lagos-Atlántico, Montreal es la cuarta ciudad francófona del mundo. Es la única ciudad de Canadá que ha sabido conciliar las influencias del Viejo Mundo con la modernidad norteamericana, que ha reunido a las comunidades anglófona y francófona que la historia opuso durante mucho tiempo y que ha logrado integrar un mosaico étnico resultante de la inmigración. También es una aglomeración de ciudades y pueblos antes distintos y una vibrante metrópolis cultural.

Las Rocosas canadienses, una joya del patrimonio canadiense, ofrecen un escenario majestuoso a caballo entre las provincias de Alberta y Columbia Británica. El paisaje del lado de Alberta está formado por afilados picos montañosos, lagos y ríos cristalinos y glaciares de tamaño impresionante. Hay muchas instalaciones turísticas en los Parques Nacionales de Banff y Jasper y en las ciudades y pueblos situados a lo largo de las principales autopistas. Uno puede imaginarse la conmoción de los exploradores que, tras meses de caminata, a veces guiados por los indios, llegaron a estos lugares excepcionales. Incluso hoy en día, los excursionistas siguen sobrecogidos por emociones indescriptibles, aunque los senderos estén ahora muy bien señalizados. Las Rocosas siguen imponiéndonos su fuerza cruda e inquebrantable...

La Península de Gaspé es uno de los destinos favoritos de Quebec. Además, es frecuentemente clasificada en varias revistas de National Geographic, nada menos. Cuando decimos Gaspésie, inmediatamente pensamos en langosta, salmón, camarones. También pensamos en Percé Rock, Bonaventure Island, Northern Gannets, Baie des Chaleurs, Forillon, Métis Gardens, bosques de coníferas, ríos, cabos, calas, huelgas, fósiles y ágatas. Un gran avance en el océano donde el mar y las montañas, de millones de años de antigüedad, se enfrentan constantemente, territorio de los Micmacs, los indios del mar, que lo ocupan desde hace más de 2.500 años. Situada entre el estuario de San Lorenzo, Nuevo Brunswick y el Golfo de San Lorenzo, la Península de Gaspésie está dominada al norte por las montañas Chic-Chocs, en las laderas cubiertas por el espeso bosque boreal. En el lado de la desembocadura, su costa está salpicada de tranquilos pueblos de pescadores, mientras que su punta oriental rocosa, cortada y cepillada por las olas, es particularmente salvaje y espectacular.

El Sendero de los Dinosaurios se encuentra en el valle de Drumheller, a 138 km al noreste de Calgary. Hace más de 10.000 años, el derretimiento de las aguas de los glaciares forjó un profundo valle en esta región y expuso los fósiles de dinosaurios que vivían en estas llanuras subtropicales. El río Ciervo Colorado es el eje principal de estos territorios, conocidos como los Badlands, o "tierras malas", que rompen la extensión de las llanuras de Alberta. La visita al Museo Real del Tirol debe complementarse con un recorrido por la Ruta 898, también conocida como la Ruta de los Dinosaurios. Seguiremos el río Red Deer para admirar la vista desde un punto de vista llamado "Horsethief Canyon". La carretera desciende hasta el río que se puede cruzar en un ferry (Bleriot Cable Ferry), para descubrir otros miradores admirables.

El pueblo de Churchill, con una población de menos de 1.000 habitantes, está situado en el extremo norte de la provincia, en la desembocadura del río Churchill, en la Bahía de Hudson, en el Océano Ártico. En un ambiente salvaje, seguramente conocerás al hombre que vio al hombre que vio al hombre que vio al hombre que vio al oso polar! Usted puede incluso tener la oportunidad de ver este animal fetiche por usted mismo. Cada verano, más de 3.000 belugas vienen a alimentar, socializar y criar a sus crías en las aguas del río Churchill y en la tundra subártica, un verdadero paraíso para los observadores. Históricamente, la poderosa Hudson's Bay Company era conocida como la compañía comercial más grande del mundo.