La cultura del mate y la mentalidad australiana
G'day mate es la forma característica de saludarse de los australianos. Signo de falta de jerarquía social y de una camaradería que recuerda la familiaridad de los antiguos presidiarios, este término se utiliza hoy en día de todas las maneras posibles: con la familia, los amigos, los colegas, los vecinos, e incluso con completos desconocidos al encontrarse por primera vez en la caja de un supermercado ¡o incluso en el banco! Cuidado con utilizarlo sistemáticamente, como extranjero, es mejor domar este término poco a poco. Observando las interacciones entre australianos, se dará cuenta de este gusto por la ayuda mutua, el voluntariado y un verdadero deseo de hacerle sentir a gusto. Los australianos son conocidos por su disposición a ofrecer su tiempo en beneficio de la comunidad, ya sea en su entorno social, en su barrio o en diversas organizaciones. Más de seis millones de australianos (1/3 de la población mayor de 15 años) son voluntarios y ayudan en ámbitos como los servicios de emergencia (bomberos, ambulancias, primeros auxilios, etc.), la asistencia social, la protección del medio ambiente, etc. Esta mentalidad vendría de nuevo de las "raíces" de los inmigrantes en el origen de la nación australiana: durante los primeros años de colonización, ¡había que apoyarse en los semejantes para integrarse y familiarizarse con este nuevo entorno a decenas de miles de kilómetros de la madre patria! Así pues, las relaciones humanas son bastante fáciles en Australia, no hay ninguna dificultad para establecer contactos y acercarse a la gente.
El culto al deporte
El océano que rodea el continente perpetúa la relación de los australianos con el mundo exterior: la playa y el océano conforman el modo de vida y la mentalidad australianos. El mar proporciona una fuente constante de ocio, la famosa cultura playera. El culto al surf, con sus códigos y filosofía específicos, es también un estado de ánimo: sobre su tabla, el surfista abandona todos los preceptos de categorías sociales y orígenes culturales. El surf escapa a las etiquetas de la sociedad y da lugar a un sentimiento unificador accesible a todos.
En términos más generales, el deporte es una parte dominante de la vida y la conversación australianas. Más del 70% de la población practica algún deporte una vez a la semana, ya sea para hacer ejercicio o por recreo, y casi todos los australianos tienen algún tipo de interés deportivo. El senderismo, el fútbol, el fitness, la natación, el críquet, el golf y el tenis se practican en casi todas partes. En las zonas costeras, por supuesto, se practica la navegación, la pesca, el surf y la natación. Australia cuenta con más de 120 organizaciones deportivas nacionales y clubes locales. Los deportes más populares son el fútbol australiano (o footy), las carreras de caballos, los deportes de motor, la liga de rugby (rugby union) y el críquet.
Vida social en el interior del país
Lejos de las modernas metrópolis que bordean la costa australiana, las granjas habitan tierras aisladas donde el modo de vida difiere drásticamente del de los grandes centros urbanos. Estas granjas, conocidas como explotaciones ganaderas, emplean a la mayoría de los habitantes delOutback. El sector es responsable de más del 90% de la autosuficiencia alimentaria del país y sigue siendo uno de los pilares de las exportaciones australianas. En el corazón de estos latifundios, no es raro toparse con los stockmens, los vaqueros australianos encargados del ganado: hasta 20.000 reses pueden pastar allí. Estas enormes explotaciones pueden ser más grandes que un departamento francés y se extienden a distancias vertiginosas. A menudo se necesita un helicóptero para sobrevolarlas y acorralar a los rebaños que deambulan en libertad. La mayor estación de Australia, con fama de ser la granja más grande del mundo, es Anna Creek, situada en Australia Meridional. La propiedad ocupa una superficie de 24.000 km², ¡más que el tamaño de Israel! ElOutback está salpicado de pueblos pequeños, remotos y soñolientos. Tiene una atmósfera muy especial, que nos transporta a otra época, a veces hace más de un siglo, tanto por la arquitectura como por el comportamiento y el estilo de vida de sus habitantes. En algunas zonas delOutback, los pueblos se caracterizan por simples cruces de caminos donde se levanta un bar de carretera, un único edificio que sirve de alojamiento, un pub, una gasolinera, un supermercado ¡y una oficina de correos! Australia también ha creado los Flying Doctors: con su flota de más de 80 aviones, es el primer servicio de ambulancias aéreas del mundo. Los hijos de los granjeros también pueden ir a la escuela de dos maneras: internados en una ciudad remota o recibiendo clases por correspondencia. La primera escueladel aire, donde la enseñanza se impartía por radio, se creó en Alice Springs en 1951. El principio es sencillo y ahora se ha democratizado, ya que Internet ha transformado la situación. Por último, para atraer a los trabajadores a las regiones mineras delOutback, poco hospitalarias y muy alejadas de las ciudades, las compañías mineras han creado un sistema de lanzaderas llamado Fifo ("fly-in-fly-out"): los trabajadores pueden volver a la ciudad durante sus vacaciones tras largos periodos de trabajo.
Crecer y vivir en Australia
Crecer y vivir en Australia significa estar sujeto a obligaciones y costumbres a veces muy particulares. Nada más empezar la escuela, los niños australianos suelen llevar uniforme: tanto en los colegios públicos como en los concertados, el uso del uniforme está muy extendido, aunque no es obligatorio. El examen final de lycée, equivalente al baccalauréat en Francia, tiene lugar al final de la primavera, es decir, a principios de noviembre, justo antes de las vacaciones de verano. Se denominaHigher School Certificate en Nueva Gales del Sur o Victorian Certificate of Education en Victoria. Por lo general, anuncia dos acontecimientos ineludibles para los jóvenes australianos: el " prom" y los "schoolies", dos costumbres fuertemente inspiradas en Estados Unidos. El baile de graduación es la cita ineludible de los estudiantes de secundaria. Las chicas invierten en vestidos chic con lentejuelas, pedrería y tacones altos. Los chicos también se arreglan, jugando con la elegancia y la tradición al llevar frac. Los "schoolies", que siguen al baile de fin de curso, son los pocos días de vacaciones que se toma todo estudiante de secundaria que se precie para celebrar el final del bachillerato. Los jóvenes australianos, generalmente abandonados a su suerte durante estas vacaciones, dejan a un lado todas las normas y obligaciones impuestas durante los años escolares. La Costa Dorada es el lugar perfecto para los coleg iales y miles de jóvenes acuden allí cada año por estas fechas. Tras el estrés de los exámenes, llega el momento de la relajación total y las fiestas suelen ser sinónimo de consumo excesivo de alcohol, acompañado de la elección de drogas, apuestas arriesgadas, juegos sexuales o incluso la detención por la policía. Cada año, los "schoolies", una institución para los jóvenes, dan lugar a mensajes de prevención en la prensa... en resumen, ¡un acontecimiento que no siempre tranquiliza a los padres! Crecer en Australia, más allá de los rituales escolares y otras festividades alcohólicas, también significa adaptarse a un clima que hace soñar pero que no siempre es el mejor aliado para la salud. Los colonos, llegados principalmente de Inglaterra e Irlanda en el siglo XVIII, nunca se acostumbraron a este clima suave y a un sol casi omnipresente. La piel blanca de los colonos, salpicada de pecas, se ha transmitido a menudo a las generaciones actuales y este tipo de piel no está adaptada a los rayos UV que golpean con tanta fuerza en el hemisferio sur. Australia tiene el lamentable récord mundial de cánceres de piel: el 80% de los cánceres diagnosticados en el país son melanomas. Así que no se sorprenda de ver interminables sesiones de crema solar SPF 50 aplicadas cuando un australiano se expone a los rayos del sol. Aquí la protección solar se toma muy en serio De hecho, una campaña lanzada en los años 80 detallaba las precauciones básicas que hay que tomar: "Slip, slop, slap" - "ponte ropa que te cubra, échate crema solar y protégete la cabeza con un sombrero". Es un conocido himno australiano
Hechos y costumbres sociales
En Australia, el progreso social llegó mucho más rápidamente que en Gran Bretaña. Ya a finales del siglo XIX, los ingresos australianos estaban entre los más altos del mundo y los trabajadores cobraban salarios más altos que los británicos. La jornada laboral de 8 horas se introdujo en Australia en la década de 1850, mientras que en Gran Bretaña no se introdujo hasta 1919. En cuanto a la igualdad entre hombres y mujeres, aunque existe una gran diferencia entre los comportamientos adoptados o seguidos en las capitales y en el Outback, los hombres siguen predominando en la sociedad australiana, aunque se reconoce la independencia de las mujeres y existen numerosas asociaciones. El sufragio femenino se concedió en 1902 (16 años antes que en Gran Bretaña) y Australia es uno de los países donde las empresas hacen todo lo posible por reducir las diferencias salariales entre hombres y mujeres. Se calcula que la diferencia salarial entre hombres y mujeres será del 13% en 2023, una de las más bajas del mundo.
Además de estos avances, en Nueva Gales del Sur, el estado más poblado del país, el aborto está penalizado por ley hasta 2019. Las mujeres australianas siguen luchando, sobre todo contra la violencia sexual: en 2022, la cultura del acoso fue denunciada en numerosas ocasiones durante manifestaciones multitudinarias -las marchas #MarchForJustice- en ciudades de todo el país.
En 2017, el primer ministro conservador Malcolm Turnbull, partidario del matrimonio homosexual, consultó por correo a los australianos sobre la aprobación de una ley que autorizara las uniones entre personas del mismo sexo. En diciembre, el Parlamento aprobó la legalización del matrimonio gay, tras una encuesta nacional con un 62% a favor. Desde 2014, tras una sentencia judicial, una persona puede ser reconocida como de género neutro. Sin embargo, existe la otra cara de la moneda: la sociedad australiana, aunque progresista, sigue empañada por muchas formas de intolerancia racial y sexual.
