La República Checa celebrará su centenario en 2018. Con motivo de este aniversario, les invitamos a redescubrir este país que con demasiada frecuencia los visitantes tienden a limitarse a Praga y sus grandes clásicos. Aquí hay un resumen de los muchos tesoros escondidos de la República Checa y hay algo para todos!

Praga de otra manera

Praga es justamente conocida por su magnífico centro histórico, rico en pintorescas callejuelas, iglesias barrocas, hermosos jardines y plazas emblemáticas como la Ciudad Vieja, conocida por su reloj astronómico. También es famoso por su castillo, el mayor castillo del mundo según la Guiness of Records, su antiguo barrio judío, especialmente bien conservado, y su encantador barrio de Mala Strana, donde es agradable pasear. Sin embargo, Praga no se limita a estas visitas obligatorias y, por lo tanto, es una ciudad particularmente sorprendente.

Praga tiene muchos tesoros escondidos, la mayoría de los cuales se remontan a la "Primera República" de 1918 a 1938, un período muy próspero para el país en términos económicos y culturales, especialmente en las artes y la arquitectura. Este rico patrimonio de la Primera República sigue presente hoy en día a través de numerosos edificios, empezando por varios cafés praguenses nacidos a principios de siglo y frecuentados en esa época por la burguesía y los intelectuales, entre ellos el famoso Franz Kafka. Situado en la plaza Ovocný trh, en el corazón de Praga, el Grand Café Orient es el más original de ellos. Es el único y primer café cubista de la historia. Bellamente restaurado, ofrece un marco encantadoramente retro para una pausa entre dos visitas a Praga. Se encuentra en el primer piso de la Casa de la Virgen Negra, una joya del estilo cubista, que hoy alberga un pequeño museo sobre el cubismo checo. A través de una exposición permanente, descubrimos un movimiento único a escala mundial desarrollado por un grupo de jóvenes arquitectos y artistas checos que deciden aplicar los principios de la pintura cubista de Braque o de Picasso a la arquitectura y a las artes aplicadas.

Más allá del Grand Café Orient, otros cafés de la época de la Primera República son verdaderas instituciones en Praga, como el Art Deco style Café Slavia, situado justo enfrente del Teatro Nacional, o el Savoy Café, al otro lado del Moldava, con su elegante interior y su bonito techo neorrenacentista. Aparte de los cafés, otros edificios históricos construidos a principios de siglo se encuentran entre los encantos insospechados de Praga, como la Villa Bilek, a un paso del Castillo de Praga. Esta villa, construida por el propio escultor František Bílek en el distrito de Hradčany, era también su estudio. El edificio simboliza un campo de trigo y da testimonio de la convicción del artista de que existen analogías entre la creación natural y la artística. Villa Rothmayer es también una de las joyas de la arquitectura moderna de principios del siglo XX. Construido por el arquitecto Otto Rothmayer y bien restaurado, se inspira en la tradición mediterránea introducida en Praga por el arquitecto Jože Plečnik

Magníficas ciudades balnearias

Después de este baño en la cultura praguense, no hay nada mejor que una pequeña estancia termal para cuidar tu cuerpo después de alimentar tu cerebro! Bohemia Occidental está a sólo dos horas en coche de Praga y es rica en un triángulo de ciudades termales con aguas termales beneficiosas. La más popular de ellas es Mariánské Lázně, más conocida con el nombre alemán de Marienbad, es una maravillosa ciudad costera nacida a principios del siglo XIX que ha sido frecuentada por muchas personas famosas. Richard Wagner escribió varias de sus composiciones, Sigmund Freud tomó baños de barro y Alfred Nobel siguió una cura. Entre estas celebridades de la época, el mayor fan de los Baños de Marienbad sigue siendo Eduardo VII. El rey inglés amaba tanto esta ciudad balnearia que la visitó nueve veces en total desde 1897, convirtiéndola a veces incluso en el epicentro de la política europea.

Hoy en día, la ciudad de Marienbad combina perfectamente esta ancestral tradición termal con la última tecnología de los mejores balnearios del mundo. Pero lo que hace la reputación de la estación es sobre todo la gran variedad de minerales que componen sus aguas y su alto nivel de monóxido de carbono, todas ellas cualidades que confieren a las Termas de Marienbad unas propiedades curativas excepcionales. En el complejo del Balneario de Salud, en el corazón de la ciudad, es fácil entender por qué el rey Eduardo VII amaba tanto a Marienbad. Incluso es posible tomar un baño en la Cabaña Real que el rey utilizó durante sus estancias! La otra ciudad balnearia para relajarse de manera real en Bohemia es Karlovy Vary, también conocida como Karsbad. Una vez más, es una cabeza coronada la que hizo famoso este balneario, ya que fue el propio rey checo Carlos IV quien notó las propiedades curativas de las aguas de la región en el siglo XIV. Desde entonces, el resort ha seguido atrayendo a visitantes preocupados por el cuidado de sus cuerpos, incluyendo algunas personalidades famosas como Beethoven, que se alojó allí dos veces, o más recientemente Robert Redford.

Moravia, una región entre viñedos, folklore y modernidad

Para una inmersión en la cultura popular checa, Moravia, situada en el este de Bohemia, es un destino de primer orden. Esta región, famosa por su fértil tierra vinícola y sus buenos vinos, también tiene un folclore muy vivo, algunas de cuyas costumbres están incluso registradas en la UNESCO. Así, cada año en septiembre, durante la vendimia, se realizan procesiones multicolores en la ciudad de Znojmo. El personaje principal es el rey Juan I de Luxemburgo, que vino a Znojmo en 1327 para celebrar negociaciones exitosas. Durante estas fiestas, los habitantes de Znojmo participan en torneos de caballos, partidos de esgrima, fuegos artificiales y teatro callejero, mientras disfrutan de vinos y platos de la época preparados según las recetas tradicionales.

Moravia también es famosa por albergar la ciudad de Zlin, la cuna de la famosa marca de zapatos Bata. Tomáš Bat'a, nacido hace más de 140 años, trabajó por primera vez como zapatero antes de convertirse en un ingenioso industrial. Logró impulsar la ciudad a nivel mundial al lanzarse a la fabricación de calzado a gran escala. Su éxito internacional se debe a la eficacia de las técnicas de gestión inspiradas por los estadounidenses. En Zlin, ahora es posible visitar el 21 rascacielos Bata que, en el momento de su creación, era el segundo edificio más alto de Europa. Para gestionar mejor sus equipos, Bata, preocupado por la máxima rentabilidad, hizo instalar su oficina en el ascensor de esta torre e incluso se le equipó con un fregadero y aire acondicionado! Esto le permitió monitorear de cerca la fabricación de zapatos de piso en piso, sin perder tiempo en viajes innecesarios.

Por último, Moravia también es famosa por albergar una de las joyas de la arquitectura moderna. Se trata de la villa Tugendhat, situada en Brno, la segunda ciudad más grande del país. Construida a principios de la década de 1930, esta villa es una de las principales obras arquitectónicas del siglo XX, ya que encarna una nueva estética del espacio, desarrollada para satisfacer las necesidades de vivienda de la vida moderna. En un estilo funcionalista, Villa Tughendhat es el único monumento de la arquitectura checa moderna que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? La República Checa tiene un clima continental. Los veranos son muy calurosos (hasta 35°C en julio)

e inviernos fríos (hasta -10 °C en Praga en enero/febrero). Praga y las ciudades balnearias se pueden visitar durante todo el año. Moravia es un destino ideal para las vacaciones de verano o en septiembre/octubre en época de cosecha.

Llegando allí. Vuelos directos a Praga desde París, Nantes, Toulouse, Marsella, Niza, Burdeos, Estrasburgo, Basilea-Mulhouse o Lyon. Duración: 2 horas aproximadamente. Para una larga estancia, se recomienda el coche (posibles alquileres en el aeropuerto de Praga). Los viajes dentro del país también se pueden hacer en tren o autobús desde Praga. También vuelos desde los aeropuertos de Viena (Austria) y Cracovia (Polonia).

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