shutterstock_732931054.jpg
iStock-1049229964.jpg

Los orígenes

Resulta bastante original decir que el primer texto literario de un país fue tallado en piedra, pero esto es cierto en Suecia si nos referimos a un bloque monumental de varias toneladas de peso que fue descubierto, un tanto por casualidad, en el muro de una iglesia en 1843. No fue hasta veinte años después cuando la piedra de Rök fue restaurada a su posición vertical y los arqueólogos empezaron a intentar descifrar los cientos de runas milagrosamente conservadas que adornaban cinco de sus lados. Aunque el texto está sujeto a muchas interpretaciones, la última de las cuales es que revela un temor a los trastornos climáticos, no deja de ser infinitamente valioso, ya que se trata de la inscripción rúnica más larga conocida hasta la fecha en el mundo, y muestra una métrica tan elaborada que resulta difícil no calificarla de literaria. Los investigadores coinciden en que el bloque habría sido grabado en el siglo IX, que honra la memoria de un hijo muerto en batalla y que menciona elementos mitológicos que lo asocian con la cultura vikinga.

A diferencia de otros países de la Escandinavia ancestral, sobre todo Islandia, en Suecia las leyendas se transmitían por tradición oral y no por escrito, pero su pasado común hace imposible no mencionar las grandes sagas y otras eddas escritas en los siglos XII y XIII, sobre todo porque estas obras, que combinan historia y mito, influirían más tarde en los escritores suecos. Lo cierto es que en la Edad Media se escribieron sobre todo textos jurídicos, que dieron paso, con la ayuda del cristianismo, que se impuso progresivamente a partir del siglo XI, a la literatura religiosa, principalmente en latín. Así, Petrus de Dacia, nacido en la isla de Gotland hacia 1235, es recordado por su correspondencia con la beguina alemana Christiana de Stommeln, que sufrió los estigmas desde los 15 años, y para la que escribió una Vida de la Santísima Virgen de Cristo. En la misma línea mística, santa Brígida de Suecia (1303-1373) dejó unas Revelaciones transcritas y publicadas en Roma en 1455 por el monje Pedro, prior de Alvastre, y distribuidas hasta Francia con el título Les Prophéties merveilleuses de sainte Brigitte. Los eclesiásticos también se entregaron a veces al llamado género profano, como en el caso de Thomas Simonsson (1380-1443), cuyas últimas estrofas de su poema Engelbrektsvisan, conocido como la Canción de la Libertad, han permanecido famosas y resuenan con las entonces populares crónicas medievales en su temática histórica. El ejemplo más antiguo que se conserva es la anónima Crónica de Erik, escrita probablemente hacia 1325. Escrita en verso libre que busca más la rima simple que la pureza poética, narra la historia del príncipe Erik Magnusson. Otras crónicas cantarán del mismo modo las alabanzas de ciertas cabezas coronadas.

Si el catolicismo fue un detonante importante, el protestantismo, que apareció a principios del siglo XVI con la llegada al poder de Gustavo I Vasa, marcó otro cambio, aunque fue más en la forma que en el contenido. La época no favoreció el desarrollo de una rica vida cultural ni de una enseñanza accesible al mayor número de personas, como parecen confirmar las dificultades de la célebre Universidad de Upsala, que vio cómo se cerraban sus cátedras no teológicas y se marchaban sus estudiantes, sobre todo a Alemania. Sin embargo, dos hermanos -Olaus y Laurentius Petri- iban a realizar una traducción de la Biblia al sueco a petición del rey (1541), que sentó las bases de una lengua moderna, muy diferente del sueco antiguo utilizado en la Edad Media, y más aún del nórdico precursor. Al mismo tiempo, otro dúo fraternal, Johannes (1488-1544) y Olaus (1490-1557) Magnus, se interesó por la historia del país, el primero en Historia de omnibus Gothorum Sueonumque regibus, obra en la que hacía referencia a las teorías de Nils Ragvaldsson, arzobispo de Upsala del siglo XV, y que se publicó en Roma en 1554; la segunda en Historia de gentibus septentrionalibus, que también se publicó en la capital italiana al año siguiente. En ellos se sentaron las bases de una teoría, el gótico, que afirmaba que los suecos eran descendientes de los godos.

Literatura nacional

Georg Stiernhielm parece encarnar la síntesis perfecta de estas dos corrientes, que experimentan con la investigación sobre la lengua y la afirmación de una identidad nacional. Nacido en 1598 y criado en la región de Bergslagen, sus estudios le llevaron a vivir en Alemania y luego en los Países Bajos antes de regresar a su tierra natal, donde se dedicó a la lingüística. Aunque desde entonces se han desmentido algunas de sus teorías que sugerían que el nórdico antiguo era el origen de todas las lenguas, su destreza en el arte del hexámetro - versos de seis pies inspirados en su forma en las normas griegas y latinas - le llevó a ser proclamado padre de la poesía sueca, especialmente por su obra maestra Hércules. Este largo poema épico, algunos de sus libretos de ballet, así como textos escritos durante el reinado de Cristina de Suecia, que lo había ennoblecido, están ahora disponibles en traducción francesa en Les Belles Lettres.

En aquella época, el país se afirmaba en la escena internacional y la literatura experimentaba un verdadero renacimiento. Tanto más cuanto que el siglo siguiente, en el llamado Siglo de las Luces, vio nacer a dos hombres de gran talla. El primero fue Emanuel Swedenborg (1688-1772), ingenioso filósofo y científico, autor de El libro de los sueños, que ha sido comparado con Leonardo da Vinci. El segundo fue Carl Michael Bellman (1740-1795), compositor cuyo gusto por la caricatura y la parodia le convirtió en un alma gemela de Anacreonte y que legó a la posteridad las Epístolas de Fredman. En el siglo XVIII florecieron academias y círculos literarios y artísticos, como el de la poetisa y traductora Anna Maria Lenngren. Sin menoscabo de las influencias inglesa y danesa, la francesa predominó y se convirtió en fuente de inspiración, por ejemplo para Olof Dalin (1708-1763), que lanzó el semanario Svenska Argus y causó sensación con su primera tragedia, Brynilda.

Sin embargo, fue bajo la égida de Alemania cuando Suecia abrazó el Romanticismo, sin duda por iniciativa del hijo de un pastor que se convirtió en profesor de filosofía, Per Daniel Amadeus Atterbom, nacido en 1790 en Östergötland y fallecido en 1855 en Estocolmo. En 1807 fundó una sociedad artística, L'Aurore, y al mismo tiempo lanzó una revista, Phosphoros, que dio nombre a una corriente de pensamiento. Su romanticismo arraigó en medio de textos de otros autores, y floreció en su colección Blommorna(Flores), que resuena con la obra de Novalis, y en sus poemas reunidos bajo el título Lycksalighetens Ö (La isla de la dicha).

En esta época reaparece también el gótico en la obra de Erik Gustaf Geijer (1783-1847), pero éste adopta nuevas figuras tutelares, como sugiere el título de su poema Los vikingos, que publicó en el primer número de la revista Iduna, creada por la Götiska förbundet, asociación fundada en 1811 con el objetivo declarado de redescubrir "el espíritu de virilidad y libertad de los antiguos dioses". Geijer acabó abandonando el nacionalismo en favor del liberalismo, y dejó inconclusa su Historia de los suecos. Su colega Esaias Tegnér (1782-1846), que había revivido el género de la saga con su saga de Frithiof publicada en 1825, se volcó de lleno en la religión tras ser nombrado obispo. El panorama no estaría completo sin mencionar la fenomenal obra de Carl Jonas Love Almqvist (1793-1866), que fue el primero en abordar el tema de la igualdad de sexos en Sara (1839), una de sus muchas novelas, este tema fue desarrollado más tarde por Fredrika Bremer (1801-1865), que escribió la seminal Hertha (1856), que condujo a un cambio en la ley matrimonial dos años después e inició su activismo feminista.

Modernistas y contemporáneos

Con el cambio de siglo, en 1849, nació uno de los más grandes escritores suecos. Su obra Mademoiselle Julie, aclamada más allá de las fronteras del país, evocaba también la relación entre un hombre y una mujer, y fue publicada en 1888, junto con Années de pèlerinage et de vagabondage, de su futuro gran rival, Verner von Heidenstam. Complejo y torturado, August Strindberg exploró la vena simbolista después de haber explorado el naturalismo, y en ello se convirtió en emblema tanto del movimiento modernista como del movimiento expresionista sueco. Este prolífico escritor es más conocido por su teatro, por supuesto, pero también por sus textos semiautobiográficos(Le Plaidoyer d'un fou, publicado por Sillage, o Inferno en L'Imaginaire, publicado por Gallimard). Igual de famosa, sobre todo entre los niños, fue su casi contemporánea Selma Lagerlöf, que dio su primer grito en 1858. Encarnación del movimiento regionalista, escribió El maravilloso viaje de Nils Horlgersson a través de Suecia, que aún está disponible en muchas versiones, con distintos grados de ilustración. En 1910, se convirtió también en la primera mujer galardonada con el Premio Nobel de Literatura, en los albores de un nuevo siglo que promete ser mucho más oscuro, como parece sugerir la obra de un escritor muy apreciado por los suecos, Hjalmar Bergman (1883-1931), desgraciadamente difícil de encontrar en traducción francesa. Obsesionado por el abismo entre los sueños y la realidad, tema que le preocupaba desde Solivro (1906), prosiguió su exploración de la psique humana y sus mecanismos en una veintena de novelas, entre las que destacan Markurells i Wadköping (1919) y Clownen Jac (1930). La misma fuerza animó la obra de Pär Lagerkvist (1891-1974), futuro Premio Nobel en 1951, algunas de cuyas obras fueron publicadas por Stock. Barrabás fue aclamado por los más grandes escritores, y su cruel relato El enano moldea las almas para siempre.

El periodo de entreguerras se caracterizó por una creciente toma de conciencia de los problemas de la sociedad en la pura vena del realismo: los escritores de origen proletario compartían sus sentimientos, al igual que sus líderes, Eyvind Johnson(Écartez le soleil, Dolorosa, Le Roman d'Olof, etc.) y Harry Martinson(Même les orties fleurissent, Il faut partir, La Société des vagabonds, etc.), que juntos ganaron el Premio Nobel en 1974. Esta nueva lucidez nunca abandonaría a los autores, si hemos de creer los escritos casi periodísticos del difunto Stig Dagerman (1923-1954) y los de Per Olov Enquist (1934-2020), cuyo enfoque bien documentado dio lugar a novelas notables que fueron descubiertas por Actes Sud(Blanche et Marie, Le Livre des paraboles). En 1945, Astrid Lindgren publicó Fifi Brindacier, un libro que se convirtió rápidamente en un clásico de la literatura infantil. Los poetas, por su parte, se permitieron otros objetivos, como Gunnar Ekelöf, que saboreó el surrealismo, Erik Lindegren, que se enamoró de la música, y Göran Tunström, que coqueteó con el realismo mágico.