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En Suecia, la naturaleza es el rey

Lo que nunca hay que olvidar es que Suecia es un 69% bosque. Más de dos tercios del país están cubiertos por coníferas como la pícea, el abeto y el pino. En el sur del país hay árboles de hoja caduca como hayas, robles, olmos, fresnos y arces. En las regiones montañosas hay más bosques de abedules, con algunos álamos y fresnos de montaña. Otras partes del país sorprenden por su vegetación pantanosa, con zonas enteras pobladas de líquenes, musgos y otras especies amantes de la humedad. La provincia de Dalarna, en el corazón del Parque Nacional de Fulufjället, alberga uno de los árboles más antiguos del mundo, un abeto de casi 10 000 años. El investigador que lo descubrió lo bautizó como Viejo Tjikko, en honor a su perro fallecido.

Las islas de Gotland y Öland, en el sureste del país, tienen una flora exuberante, que incluye muchas variedades de orquídeas y rosas silvestres. La isla de Öland es también uno de los lugares favoritos de los ornitólogos, que acuden aquí para observar aves migratorias. Así que si le gustan las aves, no olvide sus prismáticos

Alces al archipiélago

Suecia es el hogar de muchos animales salvajes. Aunque la caza casi ha diezmado algunas especies, ya sea para cocinar o por su piel, la legislación se ha hecho cada vez más estricta para ofrecer protección a estos apacibles mamíferos. La regulación de la caza se ha convertido así en uno de los aspectos fundamentales de la política de protección de la naturaleza y la biodiversidad de la UE, y los suecos no se andan con bromas.

En los bosques del norte hay osos y linces, así como algunos lobos que actualmente están ampliando su territorio hacia el centro de Suecia. Corzos, zorros, liebres, ciervos y gamos se encuentran en todo el país. Los ciervos tienen una buena vida en Suecia y, si prestas atención, es fácil ver sus esbeltas y gráciles siluetas en los bosques, a lo largo de las carreteras y a veces incluso en las tranquilas calles de las ciudades por la noche.

El alce es la gran estrella del país. Este impresionante animal, cuyo tamaño y aspecto superan a menudo nuestra imaginación (¡los machos pueden pesar hasta 700 kg y medir 2,30 metros a la cruz!) vive pacíficamente en los bosques del país. A pesar de su tamaño, el alce es sorprendentemente ágil. Puede lanzarse desde rocas altas y nadar con velocidad largas distancias. Este majestuoso animal puede viajar de una isla a otra del archipiélago, en función de sus necesidades y del alimento disponible. A pesar de la cantidad de ejemplares que hay en el país, es difícil toparse con este discreto animal, y muchas empresas ofrecen "safaris de alces" para asegurarse de encontrar dónde se esconde este bello animal. Por desgracia, los alces son también un peligro para el tráfico, y hay que tener mucho cuidado en las carreteras de noche, ¡ya que nuestros pequeños coches no son lo bastante fuertes para resistir a estos ciervos gigantes!

En el pasado, los alces eran una presa predilecta para los cazadores, pero se han establecido estrictas normas de caza. Hoy en día, la cría del alce está legalmente reservada a los saami, de modo que sólo las personas de ascendencia saami con un vínculo con una familia de criadores pueden ejercer esta profesión.

Bajo los lagos congelados, abundan los peces

Suecia tiene grandes extensiones de mar, y la vida acuática está en su mejor momento. El nivel de salinidad del mar Báltico es muy bajo, ya que se alimenta principalmente de agua de ríos y glaciares. Así, mientras que el agua del extremo sur del país es tan salada como la del Mar del Norte, en el fondo del Golfo de Botnia (en el norte de Suecia) es casi dulce. Esta baja salinidad hace que no sea raro que parte del mar esté completamente helado en invierno, lo que hace imposible llegar a algunas de las islas del archipiélago sueco.

Esta calidad del agua ofrece una vida acuática única y muy rica. Las especies de peces varían según las aguas donde viven: bacalao y caballa en el Mar del Norte, salmón y arenque en el Báltico. Los ríos y lagos son especialmente buenos para la pesca, y se puede pescar salmón, trucha, lucioperca y lucio. Como Suecia es un país pesquero, en los lagos suele haber carteles que describen la fauna de los lagos. Durante la temporada alta, a finales de agosto, también hay muchos cangrejos de río. Los suecos son muy aficionados a ellos e incluso tienen un festival dedicado a su degustación: Kräftskiva. Si se encuentra por la zona en esta época del año, no se sorprenda de ver a grupos de suecos con coloridos sombreros de papel brindando y cantando alrededor de una mesa cubierta de cangrejos de río

Por desgracia, la vida acuática sufre los efectos de la contaminación ambiental (por ejemplo, las focas del mar Báltico), pero también de la explotación de la energía hidroeléctrica. Las presas hidroeléctricas impiden a determinadas especies seguir su curso migratorio habitual y las ponen en peligro.