El 98% de la Guayana Francesa, departamento francés de ultramar situado al noreste de Sudamérica, está cubierto por una inmensa selva ecuatorial. Es una zona que encantará a los amantes de la naturaleza, con su rica y diversa flora y fauna. De la selva a las playas, de los vestigios de lugares que han marcado su historia a la apasionante base desde la que se lanzan los cohetes Ariane, la Guayana Francesa es una región que nunca deja de sorprender. ¿Preparado para cruzar el Atlántico y descubrir esta tierra de culturas diversas e impresionante belleza natural? He aquí 10 razones para planear unas vacaciones en la Guayana Francesa.
1- Cayena, una capital imprescindible
Una de las primeras cosas que hay que hacer cuando se visita la Guayana Francesa es explorar su capital, Cayena. No pierda de vista sus calles, repletas de coloridas casas criollas y de una arquitectura peculiar. En cuanto surja la oportunidad, siéntese a la mesa de un restaurante para degustar algunas de sus especialidades , como las acras y el pescado a la parrilla. Tampoco puede perderse una visita al mercado de Cayena, cuya estructura metálica fue diseñada por Gustave Eiffel en 1907. Encontrará fruta, verdura, pescado, fricasé de carne, especias, sabores asiáticos y ron. Más tarde, diríjase a los principales museos de la ciudad, como la casa natal de Félix Éboué, político guyanés, y el Musée des Cultures Guyanaises, dedicado a objetos étnicos, donde podrá aprender más sobre los diferentes pueblos que han vivido en la Guayana Francesa. Si desea descansar del ajetreo, puede visitar los bonitos jardines botánicos de Cayena.
Y a sólo 1 hora en coche de Cayena se encuentra el pueblo de Cacao. Es aquí donde los habitantes de la comunidad asiática hmong han desarrollado extensos cultivos de productos frescos. El mercado dominical ofrece coloridos puestos repletos de frutas y verduras, platos cocinados, zumos locales, bordados y recuerdos. Y no se pierda el famoso museo de insectos , así como los paseos por los alrededores.
2- Descenso en piragua por los ríos Maroni y Oyapock
Una de las experiencias que no debe perderse en un viaje a la Guayana Francesa es un paseo en piragua por el río Mar oni, frontera natural con Surinam. Es una oportunidad para contemplar la naturaleza en todo su detalle desde el agua, además de detenerse en las aldeas bushinengué y amerindias situadas a lo largo del río más caudaloso de la Guayana Francesa. Las escalas brindan la oportunidad de entrar encontacto con un crisol de culturas y de aprender más sobre la forma de agricultura más común en la Guayana Francesa, los abattis. También podrá presenciar la preparación de la mandioca o la construcción de piraguas tradicionales. Otra alternativa es un paseo en piragua por el Oyapock, río que marca la frontera entre la Guayana Francesa y Brasil. El paseo fluvial es otra oportunidad para observar una vegetación exuberante, pasar cerca de pequeñas aldeas rústicas o llegar al pie del puente de Oyapock, que une la ciudad de Saint-Georges, en la Guayana Francesa, y la de Oiapoque, en Amapá (Brasil).
3- Descubrir las Islas de la Salvación
¿Una actividad imprescindible? Zarpe rumbo a las îles du Salut, un archipiélago de tres islas de origen volcánico situado a 14 km de la costa de Kourou. Podrá visitar dos de las islas, la Royale y Saint-Joseph. También se puede dormir y comer aquí. En el pasado, aquí se recluía a los presos en condiciones especialmente difíciles y aberrantes. Algunos de los edificios de la prisión, cerrados a mediados del siglo XX, han sido restaurados y ahora se pueden visitar. Además de estos lugares, que sin duda despiertan emociones, los paseos por las islas permiten observar plantas y animales, como monos y guacamayos. La isla Real sigue siendo la más visitada.
4- Ver desovar a las tortugas
Las playas de la Guayana Francesa son extraordinariamente vírgenes, lo que las convierte en el deleite de varias tortugas que acuden a cavar agujeros en la arena para desovar decenas de huevos. Es un espectáculo natural único y memorable que los visitantes pueden presenciar entre febrero y agosto. Varias especies de tortugas han hecho de las playas de la Guayana Francesa su lugar favorito para desovar. Entre ellas, las tortugas laúd, verde y golfina. Diríjase a las playas de Rémire-Montjoly o Awala-Yalimapo para vivir este momento de comunión con especies en peligro de extinción. Por supuesto, se hace todo lo posible para que los animales sean tratados con el máximo respeto.
5- Aventurarse en las reservas naturales de Trésor y Kaw
La reserva natural de Trésor está situada en el flanco suroeste del monte Kaw. Con sólo 2.500 hectáreas, alberga un ecosistema rico y variado, con especies animales y vegetales, algunas de ellas endémicas. La reserva de Kaw es mucho mayor, con una superficie de 90.000 hectáreas, pero es menos accesible y se puede explorar en piragua. Marismas, manglares, selva tropical y sabana inundada: elentorno natural es sencillamente increíble, rico en animales, incluidas muchas especies raras, como el caimán negro.
6- Dormir en un carbet en plena selva amazónica
Una de las formas más auténticas de descubrir la selva amazónica es dormir en un carbet. Estas viviendas tradicionales de madera esperan a los visitantes en las afueras de algunos pueblos de los ríos Maroni, Kourou o Approuague. Qué delicia dormir en una hamaca bajo la Vía Láctea y al son del recital de la fauna local, que permanece discreta por la noche: pájaros, murciélagos, anfibios, cigarras y monos aulladores. Al día siguiente, podrá explorar la selva amazónica con un guía y maravillarse con los cientos de especies de árboles, enredaderas, charcas y cascadas.
7- Descansar en las playas de Rémire-Montjoly
Para los amantes del mar, las playas de Rémire-Montjoly o Kourou son ideales para pasar unos momentos al sol. Sus aguas, ricas en limo, son turbias debido a la combinación de agua dulce y salada, como las de las orillas del estuario de la Gironda, por ejemplo, pero siguen siendo un lugar ideal para refrescarse tras un paseo por los alrededores. Las playas están bordeadas deexuberante vegetación y cocoteros. En la arena, podrá relajarse, tomar el sol o leer a la sombra de una palmera. Entre semana, los arenales están a veces desiertos. Una buena forma de alejarse del ajetreo, sintiendo al mismo tiempo que se está en el fin del mundo.
8- Visitar el Centro Espacial Guayanés
El Centro Espacial Guayanés de Kourou es una visita obligada. Puede comenzar su visita dando un paseo por el Museo del Espacio, donde podrá aprender más sobre la conquista de la Luna y el espacio, y los distintos programas espaciales europeos y sus objetivos. Es un lugar que atrae por igual a grandes y pequeños. Además, con dos o tres lanzamientos de cohetes al año, el Centro Espacial Guayanés ofrece una experiencia que dejará huella: reservar un asiento para el lanzamiento de un cohete Ariane (Ariane V hasta 2023 y Ariane VI, con vuelos a partir de 2024). ¡Un momento mágico!
9- Sumérjase en la historia en la colonia penal de Saint-Laurent-du-Maroni
La colonia penal de Saint-Laurent-du-Maroni, conocida como campo de Transporte, es un lugar donde se alojaba temporalmente a los presos antes de enviarlos a los edificios penitenciarios repartidos por todo el país. Era un lugar donde las condiciones de detención eran especialmente difíciles y donde, por ejemplo, estuvo encarcelado Henri Charrière, autor del libro Papillon . La visita a este lugar, donde sigue reinando un ambiente sombrío, recorre sus diferentes zonas, con celdas, cuarteles, aseos, blocaos y dependencias para el personal. Los guías francófonos se encargarán de que no se pierda ni un detalle ni una anécdota de este lugar donde la naturaleza reclama poco a poco sus derechos.
10- Asistir al Carnaval de Guayana
Celebrado en el pasado por los colonos y clandestinamente por los esclavos, el Carnaval de Guayana es una parte importante del calendario para los guyaneses. Tiene lugar entre finales de enero y febrero o marzo, entre la Epifanía y el Miércoles de Ceniza. Es un momento de diversidad, ya que los desfiles callejeros revelan enseguida las distintas influencias culturales: amerindios, franceses, africanos, caribeños, brasileños, asiáticos, etc. Las personas que desfilan al ritmo de la música llevan disfraces sublimes, y siempre hay mucha diversión. Otro punto culminante del carnaval son los bailes de máscaras. Aquí, la reina del baile, disfrazada y animando el baile, es la touloulou, que invita regularmente a los caballeros a bailar... ¡Y no rechace su invitación! El carnaval es más impresionante en Cayena.
¿Cómo llegar a la Guayana Francesa?
La Guayana Francesa se encuentra en Sudamérica. Varias compañías aéreas ofrecen vuelos entre París Orly y el aeropuerto Félix Éboué de Cayena, entre ellas Air France y Air Caraïbes. Esta última ofrece un paquete TGV+vuelo a París desde las provincias. Otras ciudades francesas ofrecen vuelos a Guayana Francesa, entre ellas Marsella, Lyon y Burdeos. Sin embargo, el vuelo incluye una escala en París.
¿Cuál es la mejor época para ir a la Guayana Francesa?
La Guayana Francesa goza de un clima ecuatorial. Sin embargo, está atemperado por los vientos alisios, por lo que la temperatura es de unos muy agradables 26 °C durante todo el año. Lo que hay que tener en cuenta a la hora de planificar un viaje es la humedad. La época ideal para ir es la estación seca, de julio a finales de octubre. Las condiciones son perfectas para pasear por la selva o pasar tiempo en la playa. El periodo de carnaval permite combinar la alegría de las fiestas y las salidas a la naturaleza con la alternancia de lluvias. La temporada de lluvias, de abril a finales de junio, es favorable para la navegación y permite adentrarse un poco más en la selva. También es el momento perfecto para probar actividades como el guyaning Una emoción garantizada para los amantes del deporte.
