Islandia cuenta con una impresionante variedad de paisajes que harán las delicias de cualquier amante de la naturaleza, especialmente cuando el invierno cubre de blanco la singular isla. Desde los vastos desiertos de Mývatn, distorsionados por el aumento del vulcanismo, hasta los intrincados diseños de los fiordos occidentales, Islandia da la agradable impresión de viajar por muchos países sin dejar de ser un solo país. Los frecuentes cambios de las condiciones meteorológicas refuerzan este efecto y sorprenden incluso al viajero más exigente, sobre todo cuando se viste de blanco.

Aventureros, ¡elijan la temporada festiva!

Algunos aventureros curiosos deciden descubrir Islandia en un viaje por carretera en invierno, cuando las maravillas naturales se revelan con el mercurio muy por debajo de 0 °C y los días son mucho más cortos. En ese momento, las carreteras apenas son transitables, salvo la carretera n. º 1 y algunas vías principales que son mantenidas regularmente por trabajadores de carreteras. Aunque los alrededores de Reikiavik no supongan ningún problema, necesitará alquilar un 4x4 para afrontar el invierno nórdico. Mientras que los campings, salvo raras excepciones, están cerrados, los albergues juveniles, algunas pensiones y hoteles permanecen abiertos con tarifas más bajas. Un viaje en invierno es, por tanto, muy especial y se adaptará a los intrépidos que quieran abordarlo desde un "ángulo diferente". En plena época en la que los cafés parecen más cálidos y el Rúntur, el pub crawl de la capital, un poco más loco..

Porque en esta época del año, Islandia está cubierta por un espeso manto de nieve, que da rienda suelta a muchas actividades. Para tomar posesión del lugar se utiliza la famosa moto de nieve. Y como consecuencia del creciente interés por los monstruos de orugas o de tracción a las cuatro ruedas, cada vez más proveedores de servicios ofrecen diversas excursiones guiadas con el imprescindible conductor experimentado. Los destinos más populares son los glaciares de Snæfellsjökull, en la península al norte de Reikiavik, los de Langjökull, en Borgarfjörður, y los de Vatnajökull, al suroeste, cerca de Höfn. No hay mejor manera de adueñarse de estos paisajes nevados y lanzarse a la aventura. También es una oportunidad para sentirse como Jack London y conducir un trineo tirado por perros por las mesetas nevadas del país. ¡Una experiencia única!

Experiencias de baño únicas

En la tierra del fuego y el hielo, el pasatiempo favorito de los islandeses es un placer sencillo: chapotear en aguas geotermales, cálidas por naturaleza, muy mineralizadas y que alivian el cuerpo y el alma. Verdadero punto de encuentro, muchos islandeses se reúnen en estas piscinas cada mañana y cada tarde para charlar o simplemente relajarse tras un largo día. Encontrará manantiales naturales por todo el país. Un lugar que no hay que perderse, por cotidiano que parezca. En resumen, incluso en pleno invierno, ¡no olvide el bañador! Una de las "lagunas" más famosas de Islandia es la Laguna Azul, que se ha convertido en pocos años en la atracción turísticanúmero uno del país. Situada cerca de la central geotérmica de Svartsengi, ofrece aguas turquesas con una temperatura de unos 39°C. El placer de bañarse en agua naturalmente caliente y lechosa es inmenso. El agua rica en minerales también es famosa por sus cualidades curativas, sobre todo en el campo de la dermatología (eczema, psoriasis, etc.).

Inolvidables auroras boreales

El invierno es también la mejor época para observar la aurora boreal. Este periodo va de octubre a marzo, entre las 20.00 y las 2.00 horas. Si el tiempo (cielos despejados) y la ubicación (baja contaminación lumínica) son adecuados, podrá verlas al anochecer desde finales de agosto hasta mediados de abril. Varias agencias de Reikiavik y Akureyri organizan salidas nocturnas para verlas. Pero para apreciar realmente este fenómeno, cuya intensidad fluctúa, todavía es más agradable ir a un lugar aislado, con un lugareño que lo conozca. Científicamente hablando, las auroras, en este caso lasboreales, son el resultado de la interacción entre partículas solares cargadas eléctricamente (electrones y protones) y los gases de la ionosfera (entre 60 y 1.000 km de altitud). Una pequeña fracción del flujo constante de partículas cargadas emitidas por el sol, el viento solar, penetra en la atmósfera superior de la Tierra a través de los "cuernos polares" situados en los polos magnéticos. Los electrones y protones chocan entonces con los gases presentes y excitan sus átomos transmitiéndoles una carga eléctrica (ionización). Cuando los átomos vuelven a su estado original, liberan energía luminosa en forma de fotones, que pueden verse en forma de velos de luz ondeando en el cielo (auroras). Aunque la mayoría de las auroras son de color verde, también pueden ser rojas, azules y moradas. La intensidad de la actividad solar y la altitud a la que se forman las auroras explican esta variación de color. El famoso resplandor verde se debe a la colisión entre partículas solares y moléculas de oxígeno entre 100 y 240 km de altitud. Por debajo de los 100 km, las moléculas de nitrógeno producen emisiones de luz azul y púrpura. Entre 240 y 1 000 km, el oxígeno emite auroras rojas. Ya está listo para impresionar a sus amigos y familiares durante una larga velada islandesa...

¡Cuevas de hielo!

Durante el día, la parte más importante de un viaje por Islandia es visitar las cuevas de hielo. Esto se debe a que en esta época del año cientos de ríos se congelan por el deshielo del mayor glaciar de Europa, el majestuoso Vatnajökull. El Parque Nacional de Skaftafell se encuentra a los pies del Vatnajökull y es un lugar ideal para descubrir las famosas cuevas de hielo del país. En invierno, se forman bajo el glaciar Vatnajökull. Esta actividad única sólo puede realizarse con un guía entre noviembre y marzo, ya que se derriten y desaparecen en primavera. Ya sea en Vatnajökull o, más al este, en Jökulsárlón, famoso por James Bond, es una oportunidad única para descubrir este mundo de hielo con sus intensos colores azules de increíble belleza.

¡Y Feliz Navidad!

Durante la época navideña, las tiendas se decoran con adornos que reflejan las leyendas islandesas, como el gato de Navidad (o Jólakötturinn en islandés), que devora a los niños que no han recibido ropa por Navidad, o los 13 duendes de Navidad, los yule lads, ¡a los que les encanta liarla! En los restaurantes, podrá disfrutar de los numerosos bufés navideños. Tampoco hay que perderse los mercados navideños de la capital y sus alrededores. El mercado navideño más temprano (finales de noviembre) es el de Ellidavatnsbaer, que queda un poco lejos. Atención: sólo abre de 12.00 a 17.00 los fines de semana En el centro, en la plaza Ingólfstorg, no se pierda la pista de hielo y los puestos festivos por la noche. Otros mercados se encuentran en Hjartagarður, el Parque Laugardalur, el Museo al Aire Libre... Cada año hay nuevos eventos, así que no deje de consultarlos antes de viajar. También en Nochevieja, el país arde en llamas y la mayoría de los islandeses salen de sus casas para asistir a fiestas, bailar y divertirse en la ciudad, o para contemplar los magníficos fuegos artificiales que todos lanzan en dulce algarabía. En resumen, ¡la mejor forma de poner fin a un viaje inolvidable al país del fuego y el hielo! E imaginar volver a intentarlo en verano para terminar de descubrir la famosa Ruta 1.

Información útil

¿Cuándo ir? Sea cual sea la estación, tenga en cuenta que el tiempo siempre cambia. No se puede dar nada por sentado El hermoso sol de la mañana puede ocultarse de repente tras una espesa niebla, el soleado lado oeste del fiordo puede dar paso al lluvioso lado este, etc. Islandia es cada vez más visitada durante todo el año; y si el periodo estival representa la gran temporada turística en la que todo está abierto, el resto del año gana cada vez más adeptos para descubrir menos gente y ambientes nuevos y diferentes cada vez. Algunos viajeros intrépidos descubren este país y sus maravillas naturales con temperaturas más frías y días más cortos. El interior de los cafés parece aún más cálido y Rúntur un poco más loco..

Cómo llegar. Un vuelo directo de París a Reikiavik dura unas 3 horas y 35 minutos.

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