Descubra Estonia : Medio ambiente

Los países bálticos muestran una ambivalencia en materia de medio ambiente, entre vastos espacios naturales protegidos y contaminación industrial y agrícola, un "derecho de acceso a la naturaleza" para Estonia y la explotación de carbón y pizarra bituminosa para el mismo país. El Mar Báltico, que sufre una gran contaminación, preocupa a todos los países que lo bordean, que han creado un mecanismo de coordinación para recuperar la calidad de sus aguas. Se han tomado iniciativas para reducir la cantidad de fertilizantes utilizados en la agricultura. La tala de árboles está socavando los esfuerzos para mitigar el calentamiento global. Los países bálticos han puesto en marcha acciones para promover la movilidad blanda, como la gratuidad de los autobuses en algunos territorios de Estonia, o un programa nacional en Lituania para fomentar la sustitución de los vehículos viejos por coches eléctricos o bicicletas.

Parques Nacionales

Los países bálticos cuentan con reservas naturales y parques nacionales, entre ellos uno declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los parques nacionales combinan la conservación del medio ambiente con el acceso público. Entre ellos figuran

Parque Nacional de las Montañas Karula: situado en Estonia, este parque alberga suntuosos paisajes y ecosistemas lacustres. Su rica biodiversidad incluye especies de flora y fauna raras y en peligro de extinción.

Parque Nacionalde Lahemaa : situado en Estonia, es una zona costera del litoral septentrional del país. Conserva paisajes y ecosistemas marinos en varias penínsulas y bahías. La parte terrestre está formada por bosques y lagos, además de islas y playas.

Parque nacional deGauja : situado en Letonia, este parque protege los ecosistemas del valle de Gauja, combinando la conservación del medio ambiente con actividades al aire libre como piragüismo y senderismo.

Parque nacional deKemeri : situado en Letonia, este parque alberga ecosistemas de turberas, así como lagos y bosques. El parque cuenta con una rica biodiversidad de flora y fauna, incluido un gran número de especies de aves.

Parque nacional deAukštaitija : situado en Lituania, este parque protege ecosistemas forestales y lacustres y alberga una biodiversidad muy elevada.

Parque nacional deKuršiu Nerij: situado en Lituania, este parque alberga la parte lituana del estrecho de Curlandia, compartido entre Lituania y Rusia (Kaliningrado). Esta lengua de tierra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, separa el Báltico de la laguna de Curlandia. Cuenta con ecosistemas de dunas y bosques. La laguna también alberga numerosas aves residentes y migratorias. El parque nacional de Kurchskaya Kossa, en territorio ruso, protege la otra parte de la lengua curoniana.

Proteger el Mar Báltico

El Báltico, un mar cerrado con ecosistemas frágiles, está sometido a fuertes presiones humanas. La agricultura, la industria, el tráfico marítimo y la sobrepesca amenazan la biodiversidad y, por extensión, la sostenibilidad de las actividades humanas. Salida de los efluentes acuosos de nueve países, sufre sobre todo los vertidos industriales y agrícolas. La contaminación por metales pesados, PCB y pesticidas ha contaminado toda la cadena alimentaria. La dispersión de fertilizantes provoca el vertido en los ríos y luego en el mar de aguas cargadas de fosfatos, nitrógeno y nitratos, que contribuyen al fenómeno de la eutrofización y al agotamiento del oxígeno en los medios acuáticos, lo que provoca la asfixia de las especies y la formación de "zonas muertas". El Mar Báltico tiene algunas de las mayores "zonas muertas" del mundo, donde han desaparecido formas de vida. También hay contaminación por tráfico marítimo (vertidos de petróleo, aguas residuales), aguas residuales domésticas, así como armas químicas, municiones y buques militares hundidos durante las dos guerras mundiales. Ante esta situación, la Comisión Helcom, creada en virtud del Convenio de Helsinki sobre la Protección del Medio Marino de la Zona del Mar Báltico y que reúne a los países ribereños del Báltico, ha puesto en marcha un plan de acción para el periodo 2007-2021 con el fin de luchar contra la contaminación y proteger la biodiversidad del Báltico. Entre las medidas recomendadas figura la limitación del uso de fertilizantes, que es un problema importante en los países bálticos. Se han observado mejoras, sobre todo una reducción de las aportaciones de nutrientes al mar, un mejor estado de la biodiversidad y una reducción del número de incidentes y vertidos marinos, pero esto no es suficiente. El plan se ha actualizado hasta 2021.

Hacia una movilidad sostenible

Los países bálticos son accesibles en tren y barco. Dos rutas ciclistas europeas atraviesan los tres países: EuroVelo 11 (ruta ciclista de Europa del Este) y EuroVelo 13 (ruta ciclista del Telón de Acero). En Estonia, el transporte público (autobuses) es gratuito en la capital y en la mayoría de los condados. Están en marcha proyectos de infraestructuras ferroviarias para el transporte de personas y mercancías, con el objetivo de mejorar las conexiones entre el Norte y el Este de Europa. Entre ellos figuran las líneas que unen Finlandia con Polonia a través de los países bálticos (y las ciudades de Tallin, Rīga y Kaunas), que implican, entre otras cosas, la construcción de un túnel entre Helsinki y Tallin y tres terminales de mercancías en los puertos de Muuga (Estonia), Salaspils (Letonia) y Kaunas (Lituania).

Riesgos relacionados con las operaciones forestales

La explotación de la madera es una actividad económica importante en los Estados bálticos, que tienen una gran cubierta forestal. Los bosques se clasifican en diferentes tipos según su grado de protección, desde los bosques protegidos hasta los explotados con fines económicos. La expansión e intensificación de la tala ha generado un aumento significativo de la pérdida de biomasa forestal entre 2016 y 2018, según un estudio publicado en la revista Nature en 2020. La madera cortada se destina principalmente a la industria del papel, la construcción o los biocombustibles. La tala, al reducir la capacidad de almacenamiento de carbono de los bosques, contribuye a frenar la mitigación del calentamiento global. Se cree que las sequías y los incendios, que nunca antes se habían producido en los Estados bálticos -como los que tuvieron lugar en Letonia en 2018-, están relacionados con el cambio climático en curso y también representan amenazas para los bosques.

Retos energéticos

Los países bálticos, que durante mucho tiempo han dependido del exterior, sobre todo de Rusia, para obtener energía, han aplicado políticas eficaces para desarrollar las energías renovables, basadas en la construcción de centrales hidroeléctricas y la instalación de turbinas eólicas. En 2015, Lituania alcanzó y superó su objetivo de producción de energía renovable. Letonia produce la mayor parte de su electricidad en centrales hidroeléctricas. Estonia también ha obtenido buenos resultados, por encima de sus objetivos, lo cual es significativo en un país que es uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero per cápita de Europa, situación ligada a la explotación de carbón y pizarras petrolíferas.