Un cristianismo muy marcado
La religión cristiana es prácticamente omnipresente. Cuando los europeos descubrieron el archipiélago, convirtieron al catolicismo a los esclavos procedentes de África. Esta religión ha evolucionado a lo largo de las décadas. Los esclavos incorporaron elementos de su cultura africana, lo que dio lugar a la integración de muchas creencias populares en la religión.
El gran número de iglesias atestigua la importancia de la religión católica y la fe de los guadalupeños. Hay una iglesia en cada municipio y dos catedrales,Saint-Pierre-et-Saint-Paul en Pointe-à-Pitre y Notre-Dame-de-Guadeloupe en Basse-Terre. La misa dominical es muy concurrida y brinda la oportunidad de sacar joyas y ropa fina.
A todos los funerales asiste toda la comunidad. Todos los días se emiten avisos fúnebres en las emisoras de radio locales. Cuando fallece un ser querido, se organiza un velatorio en casa del difunto. Todo el mundo puede acudir a presentar sus respetos con una bebida y un tentempié. El día de Todos los Santos, todos los cementerios se iluminan. Todas las fiestas patronales se celebran con peregrinaciones y procesiones.
La diversidad de cultos no se limita al catolicismo, el vudú o el animismo: testigos de Jehová, evangélicos, adventistas del séptimo día, rastas y otros tienen grandes audiencias. Los hindúes, por su parte, han conservado sus rituales.
La muerte en la celebración
Una semana antes de Todos los Santos, las tumbas se limpian, se vuelven a pintar y se decoran con flores. Todos los cementerios se iluminan al caer la noche. El cementerio de Morne-à-l'Eau, con su escalinata y sus baldosas a cuadros blancos y negros, y el de Port-Louis, con sus tumbas de tierra decoradas con lambis en forma de bañera, son los más pintorescos. Hay que celebrarlo con los antepasados y aguantar toda la noche con la ayuda del Espíritu Santo, sin olvidar el picnic y el ron. El ambiente no es en absoluto sombrío como en Francia. El 2 de noviembre, fiesta de los difuntos, es festivo en las Antillas. Al caer la tarde, todas esas velitas atraen a los fotógrafos. Pida permiso antes de hacer fotos Las familias tradicionales celebran la muerte con cuentacuentos. Son verdaderos "marcadores de la palabra", que exorcizan la dualidad pagana y cristiana. La tradición de celebrar el velatorio en casa sigue viva en Guadalupe, a pesar de que las empresas de servicios funerarios están bien implantadas. Dentro de la casa, el difunto está rodeado de familiares y vecinos; fuera, los amigos llegan uno a uno para acompañar al alma del difunto con una copa. Cuando está presente, el cuentacuentos recita fábulas, sólo interrumpidas por canciones acompañadas por el gro ka o el gwo ka (tambor africano). El Compère Lapin se codea con bueyes, cerdos y elefantes. Así se reconstruye la vida, con historias alegres, gestos desmesurados e incluso risas.
Creencias y tradiciones
Reflejo de la historia y la diversidad de la población, las creencias y supersticiones de Guadalupe están teñidas del espíritu haitiano, y en particular influidas por el rito vudú. No es fácil hablar de estas cosas, pero existen. Los antillanos suelen decir que no lo saben, o evitan las preguntas embarazosas hablando de historia antigua. Al final, es en la literatura de la isla donde encontramos más revelaciones. Ernest Pépin, el famoso escritor, evoca a menudo en sus libros el mundo de los soucougnans, seres humanos capaces de volar (Toxic Island), los dorlis, astutos que abusan de las mujeres mientras duermen (L'homme au bâton), las bêtes à Bon Dieu y otras diablesas (L'Envers du décor), todos ellos poseedores de poderes espirituales que ponen patas arriba al común de los mortales. Las casas encantadas, la naturaleza exuberante y las primeras horas de la mañana contribuyen a estas fuerzas sobrenaturales. Muchos creen en la existencia de espíritus benévolos o malévolos, que pueden ser invocados con la intención de hacer el bien o el mal.
Quimboiseurs
Muy populares en las Antillas, son personas a las que se consulta del mismo modo que a un adivino o un morabito, y que intervienen en la vida social. Todavía hoy se acude al gadèd zafé, o adivino, para comprender y desbaratar la mala suerte, alejar la enfermedad y atraer el amor, el dinero o el éxito. El uso de los quimbois es más oscuro, ya que puede implicar la ingestión de una poción hecha con plantas y ron(coud'zeb), una bebida que se supone que tiene un efecto sobre la realidad. Los qu imbois suelen ser pequeños paquetes compuestos por diversos objetos con inscripciones, ingredientes y animales muertos que se supone que hechizan a la persona a la que van destinados.
Curanderos
Puede que los espíritus Z y los zombis influyan en la sociedad antillana, pero son los curanderos quienes tienen el poder. Saben manejar plantas curativas, raspar la corteza de árboles tropicales, confeccionar polvos medicinales con hojas de guanábana... Algunos utilizan técnicas de hueseros, masajes y sustitución de huesos. No son muy conocidos, y no podrá conseguir sus direcciones tan fácilmente, pero la práctica de la curación natural está muy arraigada en la mentalidad antillana.
Tradiciones festivas y conmemoraciones
Estas múltiples creencias conducen a una filosofía del tiempo presente, una especie de carpe diem local, que consiste en aprovechar al máximo el momento, ya que la felicidad, efímera por naturaleza, puede interrumpirse de mil maneras. Se trata de vivir intensamente y celebrar las ocasiones de reunirse. Y no faltan: velatorios funerarios o culturales, veladas de lewoz y gwoka, Carnaval, Navidad, Mardi Gras, Pascua, pero también peleas de gallos, bueyes, fiestas patronales, actos comunitarios como los almuerzos dominicales...
El movimiento rastafari
Este movimiento, que se originó en Jamaica en los años 20 y está muy desarrollado en las islas anglófonas, llegó a Guadalupe en los años setenta. Promueve un estilo de vida y una filosofía basados en fuertes creencias religiosas: vegetarianismo, autosuficiencia, vida en armonía con la naturaleza, etc. Esta comunidad está presente en Guadalupe en pequeños grupos.
