Grande-Terre, paisajes y atmósfera viva
Al este, Grande-Terre, cuya "capital" es la ciudad de Pointe-à-Pitre, ocupa 590 km². Grande-Terre alberga playas de arena fina, ideales para holgazanear y practicar deportes náuticos. También encontrará paisajes sublimes (Pointe des Châteaux, Porte d'Enfer, Pointe de la Vigie...). Casi todos los grandes hoteles se encuentran aquí.
También es un lugar predilecto para los noctámbulos, con casinos (en Gosier y Saint-François), discotecas y bares por doquier, sin olvidar los numerosos museos, entre ellos el Mémorial ACTe, centro de expresión dedicado a la trata de esclavos y la esclavitud. La parte norte de la isla, dominada por una meseta caliza de origen coralino y ocupada casi en su totalidad por el cultivo de la caña de azúcar, está bordeada por un litoral escarpado y altos acantilados. Al Sur, el terreno desciende hasta inmensas playas de arena blanca bordeadas de palmeras. El Grands Fonds, más rural y con una topografía atípica, ofrece multitud de mañanas y profundos barrancos.
La costa Sur, bordeada por un litoral más tranquilo, alberga la zona turística más popular. Saint-François alberga un campo de golf internacional de 18 hoyos (5.990 m), un aeródromo, punto de partida de numerosas actividades de ocio aéreo para descubrir Guadalupe desde el aire, y punto de partida de las lanzaderas marítimas hacia la isla de Désirade.
Basse-Terre, buceo en la naturaleza
La otra isla principal del archipiélago, Basse-Terre, al oeste, tiene una superficie de 848 km². Está separada de Grande-Terre por una ensenada. En ella se encuentra la prefectura del mismo nombre. Más accidentada y escarpada, está dominada por la presencia viva de La Soufrière, el volcán y punto más alto del archipiélago (1.467 m de altitud) apodado "la Vieja Dama".
En el centro se encuentra el Parque Nacional de Guadalupe, un pulmón verde, paraíso de los excursionistas y patio de recreo perfecto para los amantes de la naturaleza, con 300 km de senderos (llamados trazas en Guadalupe) en las profundidades del bosque. Los senderos están salpicados de cascadas, pozas y fuentes, algunas de ellas termales. La Cascade aux écrevisses, una pequeña cascada de unos 10 metros de altura, es accesible para personas con movilidad reducida.
Las Chutes du Carbet y la ascensión al volcán son excursiones populares de un día. La Côte-sous-le-vent alberga calas, ensenadas y grandes extensiones de playa.
Marie-Galante, "La gran galette"
Marie-Galante (apodada La grande galette, l'île aux cent moulins o l'île sombrero), a unos 50 km de Pointe-à-Pitre, tiene un relieve bajo, con una altitud máxima de sólo 204 metros. Se la ha comparado con una gran galette, con una formación calcárea y una circunferencia de 15 km. Con una superficie de 158 km², el territorio de Marie-Galant alterna campos de caña de azúcar con magníficas playas. Alberga tres municipios: Grand-Bourg, Saint-Louis y Capesterre-Belle-Eau. La isla tiene un ambiente rural. La isla y sus 13.000 habitantes se están abriendo lentamente al turismo, pero con cuidado y de forma adecuada para preservar su carácter auténtico. La belleza natural de la isla la convierte en el escenario perfecto para los visitantes amantes de la vida al aire libre. Encontrará magníficas playas salvajes. Marie-Galante se caracteriza por su naturaleza virgen La isla conserva numerosas huellas históricas de su pasado agrícola, entre las que destacan los molinos destiladores. En el sureste de la isla, Capesterre es un encantador pueblo bordeado por la hermosa playa de Feuillère. Saint-Louis, al noroeste, posee una bahía perfecta para disfrutar de la tranquilidad del paisaje de Marie-Galantais.
La Désirade, paraíso de los excursionistas
Esta pequeña isla, situada a unos quince kilómetros de la Pointe des Châteaux, parece plantada en el mar como una roca. Verdadera reserva natural, la isla tiene una superficie de 22 km² (11 km de largo y 2 km de ancho) y una población de 1.406 habitantes. Sólo tiene una estrecha franja de terreno habitado en la parte sur, con acantilados y barrancos en el norte. Los habitantes de Désirade son especialmente acogedores. Es imposible no caer rendido a sus encantos. Se llega a la isla en 45 minutos en barco desde Saint-François. Es un paraíso para los excursionistas. Alberga una sorprendente variedad de fauna, parte de la cual está protegida, y cuenta con numerosas pequeñas calas con vistas al mar. Su belleza y su ambiente familiar la convierten en uno de los lugares más agradables de visitar en Guadalupe.
La reserva natural de Petite-Terre
Los islotes de Petite-Terre, a 12 km al sur de Désirade, sólo están habitados por una colonia de un millar de iguanas antillanas, cangrejos y aves marinas. El "faro del fin del mundo", construido en 1840, alberga a un solo guardia de la Office National des Forêts. Su función es preservar la tranquilidad del lugar. La ocupación humana cesó en 1972. Estas islas son famosas por la riqueza de sus fondos marinos, habitados por tortugas marinas, tiburones limón, delfines, peces... Al tratarse de una reserva natural, es imposible llevarse recuerdos (de ningún tipo). Y no deje ningún rastro de contaminación si se lleva toda su basura
Aux Saintes, una bahía mundialmente conocida
Les Saintes, una cadena de nueve islotes volcánicos al sur de Basse-Terre, se extiende a lo largo de 13 km² y alberga mañanas salvajes, rocas y calas desiertas. Su bahía es una de las más bellas del mundo. Sólo dos de los islotes están habitados: Terre-de-Haut (1.513 habitantes) es muy popular entre los excursionistas que desembarcan de los autobuses lanzadera procedentes de Guadalupe continental; Terre-de-Bas (939 habitantes en 6,8 km²) es más salvaje y tranquila desde el punto de vista del visitante. No exenta de interés, Terre-de-Bas está salpicada de senderos trazados por la Office National des Forêts (Oficina Nacional de Bosques), que prometen magníficos paseos. El pueblo de Terre-de-Haut es el corazón de la isla. Aquí se encuentran la mayoría de los comercios. El fuerte Napoleón, testigo de la historia de la isla, ofrece una vista excepcional de la bahía de Les Saintes La famosa playa de Pain de Sucre es un pequeño rincón del paraíso en una cala apartada.
