Matrimonios y nacimientos
En estos dos ámbitos, Malta no ha sido especialmente vanguardista. Pero las cosas y las cifras están cambiando. Hasta el 25 de julio de 2011, Malta era el último país de Europa que no permitía el divorcio, señal del choque entre el derecho civil y el canónico de la Iglesia católica. Finalmente, el voto de los diputados (52 de 69 miembros) cambió esta situación tras un referéndum popular en el que el 53% de la población quería que se legalizara el divorcio. Sin embargo, había un inconveniente: el procedimiento de divorcio sólo se permitía tras 4 años de separación. Hoy, las cifras reflejan un cambio de actitudes y prácticas. En 2023, el número de matrimonios era de 2.036, 201 menos que el año anterior. Y se calcula que 4.400 matrimonios han terminado en divorcio en los últimos trece años. En cuanto a los nacimientos, las cifras publicadas por Eurostat en 2024 muestran que Malta sigue teniendo la tasa de fecundidad más baja de la Unión Europea (1,13 hijos por mujer de media en Malta, a la cola de la lista, frente a 1,84 en Francia, a la cabeza). Mientras que la anticoncepción se ha convertido en un modo de vida, el aborto es ilegal desde hace mucho tiempo. Los detractores del aborto, apoyados por la Iglesia católica, han expresado a menudo su preocupación por la adhesión de Malta a la Unión Europea. Pero aunque Europa puede presionar a las autoridades maltesas, no puede obligarlas a legalizar el aborto. Durante la redacción del proyecto de Constitución europea, Malta consiguió que se eliminara de él el texto sobre el derecho al aborto. Una "proeza diplomática" para un país tan pequeño. Por tanto, las maltesas que deseaban abortar tenían que arriesgarse a hacerlo en Malta ilegalmente, o viajar al extranjero (a Italia, Francia o Reino Unido) en el caso de las más pudientes. En octubre de 2010, el Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer expresó su preocupación por la magnitud de los abortos ilegales en Malta. Las cosas han cambiado desde entonces. En junio de 2023, una ley autorizó por primera vez el aborto, pero bajo condiciones muy estrictas (peligro vital para la madre, feto no viable).
En cuanto a los derechos de las mujeres, tienen derecho al voto desde 1945, y la adhesión a la Unión Europea ha llevado al país a introducir leyes que ofrecen una mayor protección. Uno de los principales puntos de inflexión se produjo en 2004 con la adopción de una ley de igualdad entre hombres y mujeres destinada a garantizar la igualdad en el empleo y la educación. También se tomaron iniciativas para combatir la violencia doméstica mediante una ley de 2006 que reforzaba la protección de las mujeres. Pero en una carta enviada al Primer Ministro a principios de 2018, la Comisión Europea animó a Malta a redoblar sus esfuerzos en este ámbito.
Adopción de matrimonios del mismo sexo
En este pequeño país conservador, no es costumbre salir del armario. Por supuesto, existe una población gay en Malta, pero su presencia es discreta. La sociedad local no tiene fama de ser la más tolerante del mundo. Sin embargo, el 22 de julio de 2004 tuvo lugar lo que puede considerarse el primer desfile del orgullo gay de Malta (aunque hubo algunos intentos en 1996 y 2001). Cada año, unos cientos de personas desfilan por la calle principal de la capital (Republic Street), cuyos adoquines suelen ser pisados por clubes de bandas de música, procesiones religiosas o scouts. Representantes de los dos partidos mayoritarios, sindicatos y ONG se sumaron a la manifestación, que no se convirtió en una cuestión política. La situación de los derechos de los homosexuales ha experimentado incluso un giro importante en los últimos años. El 16 de abril de 2014, una ley llevada por el Partido Laborista introdujo las uniones civiles para homosexuales, una ley que les otorgaba exactamente los mismos derechos que el matrimonio y, en particular, el derecho a la adopción por parte de parejas del mismo sexo. Tres años después, el 12 de julio de 2017, el Parlamento maltés aprobó casi por unanimidad la ley que abría el matrimonio a las parejas del mismo sexo. Malta se convirtió en el decimoquinto país de Europa en adoptar esta ley.
Rango educativo
En Malta, la escuela es obligatoria para los niños de 5 a 16 años. Los niños pueden empezar la guardería a los 3 años. La escuela primaria empieza a los 5 y termina a los 11 años. El sistema es un poco más complejo, y a menudo es cuestión de ingresos. A continuación se pasa al primer ciclo de secundaria, donde se permanece cinco años, al final de los cuales se obtiene el MATSEC. A continuación, los alumnos pueden ingresar en una escuela de comercio, donde los cursos duran cuatro años. En estas escuelas, los alumnos estudian para ser ingenieros tanto en construcción como en agricultura. Si tienen éxito, pueden pasar al siguiente nivel, los Cursos Ampliados de Formación de Competencias, un programa de tres años que se centra más en el aprendizaje en la empresa. Después del MATSEC, también se puede optar por los Sixth Form Studies, que preparan para los exámenes de acceso a la universidad, la escuela de enfermería o la escuela de secretariado, entre otras cosas. Hay dos Institutos de Tecnología en Malta y uno en Gozo. Los alumnos pueden estudiar arquitectura, mecánica o carpintería. El principal objetivo de estos institutos es preparar a los estudiantes para los exámenes de acceso al City and Guilds Institute de Londres. Malta también cuenta con escuelas de navegación, arte y diseño, agricultura y electrónica. El sector privado también ofrece una amplia gama de cursos, desde danza hasta informática. Los institutos culturales y la Iglesia Católica ofrecen cursos para adultos, con una orientación religiosa en el caso de esta última. La Universidad de Malta se fundó en 1592 y tuvo su sede en La Valeta antes de trasladarse a Tal-Qroqq, en las alturas de Msida. Abierta a cualquier persona con el nivel de estudios requerido, proporciona a sus estudiantes una renta mensual y les ofrece trabajo durante las vacaciones de verano. En 2022 había más de 11.800 estudiantes, entre ellos 1.460 extranjeros de 123 países. Muchos otros estudiantes extranjeros realizan cursos en el marco de los programas de intercambio Erasmus. La universidad, que cuenta con 14 facultades, aspira a ser multidisciplinar, enseñando desde lingüística hasta gerontología. Entre las asignaturas especializadas figuran los estudios angloitalianos y un programa sobre el mundo mediterráneo.
