Primeros testimonios
Irlanda no recibió sus primeros habitantes hasta alrededor del 6000 a.C. Todavía se encuentran las primeras tallas de piedra. Al norte de Dublín, los petroglifos del yacimiento de Newgrange están datados en el año 3000 a.C. Los grabados que rodean el túmulo se interpretan como el primer mapa registrado de la luna.
Durante la Edad de Hierro, la producción de herramientas y armas se vio fuertemente influenciada por la llegada de los celtas. Pueblo de orfebres y herreros, aportaron los famosos diseños celtas: la espiral, el entrelazado y la cruz. Estos tres motivos inspirarán toda la historia del arte visual irlandés. Debido a su remota ubicación, Irlanda escapó a la colonización de Roma. Así, la cultura celta pervive a través de sus motivos, la tradición oral y la mitología.Era Cristiana
Después de la caída del Imperio Romano, cuando Europa quedó empantanada, las autoridades religiosas eligieron Irlanda como base para la difusión del cristianismo. Así, hacia el año 450, San Patricio fue enviado como misionero. Su éxito condujo a la cristianización de Irlanda. El establecimiento de centros de erudición religiosa y secular en los monasterios sentó las bases para el desarrollo del arte visual irlandés. En estos centros, los manuscritos iluminados alcanzaron la excelencia. La caligrafía cristiana se une al arte celta de forma magnífica. En los paneles ornamentados, los animales se entrelazan en patrones celtas, entre espirales, rostros y persecuciones de oro y plata. Los monasterios desempeñaron un papel crucial en la vida cultural hasta el siglo XIII
Renacimiento irlandés
El arte disminuye de 1200 a 1700. En pintura, el Renacimiento comenzó en 1650 y duró hasta 1830.
En el siglo XVIII, un siglo de prosperidad, se fundaron las primeras instituciones artísticas: la Real Sociedad de Dublín (1731) y la Real Academia Irlandesa (1785). Surgieron algunos pintores de talento en los campos del retrato y el paisaje.
El arte del retrato despegó en Irlanda a principios del siglo XVIII. Aunque la mayoría de los retratistas eran anónimos, algunos nombres han llegado hasta nosotros: Garret Morphy, Thomas Bate y el maestro del género, Charles Jervas. La siguiente generación está representada por James Barry, Martin Archer Shee y William Mulready. Muchos de ellos se marcharon para buscar oportunidades profesionales en Inglaterra.
En cuanto a la pintura de paisaje, los primeros pintores que destacaron fueron Susanna Drury (1698-1770), John Butts (1728-1764) y George Barret Senior (hacia 1730-1784). El romántico Thomas Sautelle Roberts (c. 1749-1778) fue una notable influencia. Del mismo modo, la familia Brocas, Henry Brocas padre (hacia 1766-1838) y sus hijos, ejercieron una considerable influencia a través de la escuela de pintura de paisaje que dirigían.Comienzo de la era moderna
Aunque el Renacimiento pictórico continuó en el siglo XIX, los artistas irlandeses emigraron en masa. Los mecenas irlandeses eran escasos, sobre todo porque el potencial de Londres les atraía: un mercado en desarrollo, lugares para crear y exponer. Los escultores Patrick MacDowell, John Foley y John Hughes hicieron una exitosa carrera en Londres. Algunos pintores prefieren ir a Francia, a Barbizon o a Pont-Aven, donde se forman en la pintura al aire libre a la manera de los impresionistas.
Dos acontecimientos marcaron el inicio del siglo XX: la creación en 1908 de la Galería Hugh Lane de Arte Moderno y la independencia del Estado irlandés, que se concretó a principios de los años veinte. Sin embargo, la innovación pictórica no estaba del todo presente. Los encargos de bustos tradicionales mantuvieron ocupados a los principales escultores. La década de 1940 estuvo dominada por el conservadurismo de la Royal Hibernian Academy. La RHA bloqueó deliberadamente las tendencias europeas innovadoras, como el fauvismo, el cubismo, el dadaísmo y el surrealismo. Durante cuatro décadas, la situación económica y política del país no proporcionó un entorno favorable al dinamismo artístico. Pero a mediados de la década de 1960 se produjo una clara apertura a la escena internacional.
En la década de los 90, el aumento del presupuesto destinado a las artes reconfiguró por completo el panorama. En 1990, el Museo Irlandés de Arte Moderno (IMMA) tomó el relevo de la Galería Hugh Lane. Entre los proyectos puestos en marcha, dos nuevas galerías: la Galería Naughton de la Universidad de Queens de Belfast (inaugurada en 2001) y la Galería Lewis Glucksman del University College de Cork (2004).
En las dos últimas décadas, el arte irlandés ha adquirido una importancia creciente en el mercado del arte contemporáneo. En 2014, el tríptico de Francis BaconTres estudios de Lucian Freud
se convirtió en la obra más cara jamás vendida en una subasta (105 millones de euros). Otros seis pintores irlandeses superaron la barrera del millón de euros. En 2016, una fotografía de una patata sobre fondo negro del artista irlandés Kevin Abosch se vendió por un millón de euros. Se une así a las filas de las 20 fotos más caras de la historia. Kevin Abosch también es conocido por sus retratos de personalidades sobre fondo negro.Francis Bacon (1909-1992)
Pintor figurativo nacido en Dublín de padres ingleses, no asistió a una escuela convencional debido a su mala salud y su excesiva timidez. Profesores particulares le enseñaron a dibujar y pintar en casa. A partir de los veinte años, los hombres ricos lo tomaron bajo su protección. Bacon saltó a la fama por sus diseños de muebles y alfombras, pero nunca se apartó de la pintura y de su maestro, Picasso. Se inspiró especialmente en Les Baigneuses y Le Baiser del maestro español. El surrealismo también marcó sus primeros años. En 1933 vendió su primer óleo sobre lienzo, la Crucifixión. Al año siguiente celebró su primera exposición individual en la Galería Transition. En ese momento, destruyó muchas de sus obras y pintó poco hasta 1944, cuando volvió a su arte en serio. Sus composiciones, de un expresionismo sensual, se volvieron más torturadas y violentas. Sus figuras sufren en un caos cautivador, atrapadas en remolinos de colores agudos y carnales. Tres estudios sobre las figuras en la base de una crucifixión se expuso por primera vez en 1945. Esta obra prefigura las características del estilo por el que Bacon es más conocido. Distorsiones, boca abierta, composición en tríptico. Al año siguiente, pintó el famoso cuadro en el que se ve un cadáver de carne, un recuerdo de la fascinación del joven Bacon por las carnicerías. Sus obras tuvieron éxito en el extranjero. En 1953, tuvo lugar su primera exposición individual en Nueva York. Durante esta década, Bacon realizó 45 variaciones sobre el Retrato del Papa Inocencio X de Diego Velázquez. En los años 60, la retrospectiva de Bacon organizada por la Tate Gallery de Londres recorrió Europa. Bacon murió de un ataque al corazón en 1992 en Madrid. Todo el desorden de su estudio londinense fue legado a la Galería Hugh Lane de Dublín. El Hugh Lane también alberga a impresionistas franceses (Monet, Degas, Renoir, Corot, Manet, Millet, Puvis de Chavannes) y a impresionistas irlandeses: Roderic O'Conor, Walter Osborne, Frank O'Meara y John Lavery.
Arte contemporáneo en Dublín
El municipio está invirtiendo como nunca antes en la promoción de los artistas actuales. ¿Dónde se puede conocer la escena actual? En primer lugar, paseando por las calles. A continuación, se han seleccionado algunos lugares para guiarle.
En Belfast, el arte callejero se ha convertido en una atracción turística desde el final del conflicto y la firma del Acuerdo de Paz de Viernes Santo en 1998. La parte occidental de Belfast y la zona de Bogside en Derry/Londonderry atraen a miles de visitantes cada año. Como curiosidad, el primer mural público de Belfast apareció en 1908 En Beersbridge, la pintura mostraba a Guillermo III regresando victorioso en su caballo blanco. No hace falta decir que no pasó desapercibido.
En Dublín, el arte callejero ha aumentado en los últimos años. Las fachadas de la zona de Camden Street son testigos de ello. La práctica se está convirtiendo en algo organizado y oficial. La asociación Evolve Urban Art asegura el vínculo entre la comunidad y los artistas a través de proyectos de arte callejero. Entre los proyectos que dirigieron se encuentran los quince murales realizados en la zona del Museo Guinness. El artista Maser ya pintaba en las paredes de Dublín en 1995, cuando esta práctica aún era clandestina. Sus obras proclaman alto y claro sus compromisos políticos. Otro espíritu, un colectivo, oculto bajo el nombre de Subset, hace estragos en gran formato en las calles. Para el toque femenino, Anna Doran anima esta escena predominantemente masculina con sus originales diseños. Sus coloridas creaciones recorren las aceras y las paredes. ¡Y ahora busca los trabajos de Solus, Fitan Switzer, El Viz, Joe Caslin y James Earley!
En el circuito cerrado, el Museo Irlandés de Arte Moderno es la principal institución de arte contemporáneo del país. La colección del IMMA incluye arte moderno y contemporáneo de artistas irlandeses e internacionales. Recientemente, el artista fotográfico canadiense Stan Douglas realizó su primera exposición individual en Irlanda.
La venerable Royal Hibernian
Academy ha sufrido importantes cambios desde su fundación en 1823. Ahora promueve las artes visuales tradicionales e innovadoras en sus cinco galerías.Fringe Lab reúne arte en vivo, lugares de encuentro y espacios de exposición. Su misión principal es apoyar a los artistas emergentes. El crisol de las estrellas del mañana Otro espacio dedicado a la creación emergente, The Lab combina todos los campos artísticos. Situado en el barrio histórico de Monto, organiza todo tipo de eventos, incluidas exposiciones temporales.
Quizá la dirección más emblemática del entorno dublinés, la Galería Green on Red expone a artistas consagrados de aquí y de otros lugares: Gerard Byrne, Damien Flood o Nigel Rolfe. El lugar perfecto para sentir la energía del momento.
