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La isla celta en modo liberal y globalizado

Irlanda es hoy un país verdaderamente liberal en sus mejores momentos. Irlanda es una democracia estable basada en la separación de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, en la que se respetan y defienden los derechos políticos y las libertades civiles; las elecciones son libres y se disputan entre varios partidos políticos. Su organización política es una democracia parlamentaria. El poder político emana del pueblo y de sus representantes, los diputados. El Presidente es elegido por 7 años, con un máximo de dos mandatos, por el pueblo irlandés. El candidato que gana las elecciones se convierte en Presidente de Irlanda (Uachtarán na hÉireann) al prestar públicamente el juramento establecido en el Bunreacht na hÉireann. El poder reside en el Parlamento, que aprueba las leyes. El Presidente ejerce su poder subparlamentario. La mayoría de las decisiones o iniciativas del Presidente están sujetas al dictamen conforme del Gobierno. Es el jefe de las fuerzas armadas. A menudo es un intelectual, un académico o un miembro de la sociedad civil, que encarna los valores de Irlanda. A veces levanta el ánimo y espolea a la gente. Da sentido y dirección, une a todos los irlandeses y encarna la nación irlandesa. Es también el rostro de Irlanda, sus constantes, sus cambios y sus mutaciones. En dos ocasiones, el Presidente ha sido una mujer: Mary Robinson (1990-1997) y Mary McAleese (1997-2011). Mary Robinson obtuvo un espectacular 93% de apoyo y aprobación a sus políticas, algo inaudito en otras democracias. Provocó grandes cambios en la sociedad. Mary Robinson, abogada de profesión, participó en la despenalización de la homosexualidad, la legalización de los anticonceptivos, la legalización del divorcio, la posibilidad de que las mujeres formaran parte de jurados y la obtención del derecho a la asistencia letrada en casos civiles en Irlanda. Fue el rostro de la renovación irlandesa, centrada en los derechos humanos, la democratización del ejercicio del poder, el medio ambiente y la ayuda al desarrollo o desarrollo económico. Mary McAleese fue la primera Presidenta de la República nacida en Irlanda del Norte. En la actualidad, Michael D. Higgins (D de Daniel), ex líder laborista y ex Ministro de Cultura, concluirá su segundo mandato en 2025. Ha sido criticado por su laxitud fiscal y financiera y sus inclinaciones socialistas. ¿Deberíamos asistir también en Irlanda, como en el resto de Europa, a la difícil transformación de los partidos históricos?

La frontera, el nudo gordiano del Brexit

El Brexit -la salida de Gran Bretaña de Europa- podría reabrir las heridas del conflicto de Irlanda del Norte. ¿Qué significa una nueva frontera entre Gran Bretaña y Europa?

Europa es un gran mercado con importantes apuestas económicas. Unirse a él supone disfrutar de ventajas, pero a cambio hay que respetar ciertas reglas si se quiere beneficiar de la libre circulación de personas y mercancías.

Una vez más, la dificultad surge de la necesidad de establecer una frontera entre Europa y Gran Bretaña. Francia conoce bien el problema de Calais. Elegir dónde poner la frontera de Europa equivale -a pesar de todas las muestras de buena voluntad- a tomar partido por uno u otro bando. Esta es sin duda la espina que tienen clavada los negociadores del acuerdo sobre la salida británica de Europa. Hay que hacer cumplir los acuerdos y exigir a todas las mercancías que salgan de Gran Bretaña, y por tanto de Irlanda del Norte, que presenten permisos de viaje válidos. Los negociadores han llegado a un acuerdo especial para la situación particular de Irlanda en dos etapas sucesivas. Un primer acuerdo: el Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, seguido de un segundo acuerdo, el Protocolo revisado sobre Irlanda e Irlanda del Norte.
El segundo acuerdo viable se firmó en Belfast el 27 de enero de 2020. Michel Barnier, el negociador europeo, lo resumió de la siguiente manera: "La solución que hemos acordado permite a Irlanda del Norte seguir formando parte del territorio aduanero del Reino Unido al tiempo que disfruta de las ventajas del mercado único. Es un sistema viable, diseñado para durar

El reto era establecer una frontera que respetara las sensibilidades de ambos Estados, las empresas y los impuestos, separando las mercancías y uniendo a las personas. Menudo reto ¿Será suficiente para continuar la reconciliación, o incluso para conducir a la reunificación de Irlanda? Todos en Irlanda deben ponerse de acuerdo para hacer balance y forjar un futuro común. La República de Irlanda debe demostrar que puede hacerse cargo de todos sus habitantes. Su modernización y su floreciente economía se están ganando el apoyo de los jóvenes de toda la isla, de norte a sur, que aspiran a vivir juntos en paz. El ejemplo de la reunificación alemana nos enseña la primacía de los resultados económicos: fomentar y garantizar el éxito, en la práctica, de esta transformación idealizada. Prepararla política y sociológicamente, sin ideologías, sin rencores, sin prisas. ¿Podría el Brexit frustrar el éxito de esta transformación?

Ganado a pulso, necesidad de consolidar el estatus europeo

La República de Irlanda, su Gobierno y su pueblo siguen comprometidos con la Unión Europea. Todos ellos, o casi todos, aprecian y son verdadera y profundamente europeos.

Cuando se creó el Mercado Común, las dificultades y dudas para acoger a Irlanda en esta Europa de 1957 se debían principalmente a su condición de nación joven, recién liberada de Gran Bretaña, y a su economía.

Irlanda obtuvo la independencia en 1922 e Irlanda del Norte abandonó el nuevo Estado Libre nada más crearse. La Constitución Republicana de Irlanda se aprobó en 1937, pero no fue hasta 1949 cuando Irlanda se declaró oficialmente república. Francia se opuso a la adhesión durante mucho tiempo, por considerar que la isla era demasiado frágil y seguía estando demasiado cerca de Gran Bretaña. Esta situación era una trampa, porque obligaba a Irlanda a permanecer cerca de Gran Bretaña, que se resistía a dar el paso. Todos los gobiernos irlandeses señalaban regularmente su deseo de adherirse al Mercado Común. Gran Bretaña no tenía ningún impulso europeo, pero estaba obligada a reconocer que este gran mercado común era una baza económica. A la primera señal de que Gran Bretaña estaba interesada en adherirse a la UE, Irlanda prosiguió su operación de seducción. Al General de Gaulle, aunque orgulloso de su ascendencia irlandesa (MacCartan, del condado de Donw), no le conmovió nada. No fue hasta 1973 cuando la República de Irlanda ingresó en Europa.

Como todos los miembros de la UE, Irlanda se ha beneficiado de ayudas económicas, que ha utilizado con ingenio. Centrada en la educación y el empleo, Europa ha sido un verdadero trampolín para Irlanda. Desde entonces, se ha convertido en el número dos, por detrás de Luxemburgo. A pesar de las crisis, Irlanda ha devuelto los préstamos europeos y es contribuyente neto desde 2014. En 2022, Irlanda empieza a recuperar una mejor salud económica tras la crisis de 2008. El Brexit ha abierto nuevos mercados, permitiendo a la isla arrebatar a Gran Bretaña cuotas directas del mercado europeo: transporte, comercio de vino y fruta de la Europa continental y ampliación de las salidas para su mercado agrícola. Los impuestos sobre los productos británicos hacen a Irlanda más competitiva.

La economía globalizada de Irlanda también depende en gran medida de la inversión de las multinacionales estadounidenses: 700 empresas estadounidenses tienen inversiones en Irlanda, emplean a casi 150.000 personas y aportaron 4.250 millones de euros al Tesoro irlandés en 2017. Jugando con las palabras del discurso de Mary Harney, entonces ministra de Empresa, en julio de 2001, cabe preguntarse, a la vista de las cifras de la economía irlandesa. ¿Cuál sería la respuesta a la pregunta: está Irlanda más cerca de Boston o de Berlín? Boston, por supuesto, trae a la mente a John Kennedy, el primer Presidente católico estadounidense de origen irlandés.

Irlanda, tierra de acogida, ¿mito o realidad?

Si la amabilidad irlandesa es legendaria -hasta el punto de que la oficina de turismo hizo de ella su eslogan: "Viniste por Irlanda, volverás por los irlandeses"-, ¿qué hay de la integración de los inmigrantes?
La relativa salud de la economía irlandesa y su notable amabilidad han hecho de Irlanda un destino de inmigración muy popular en los últimos diez años. Irlanda ha desarrollado un sistema de inmigración diseñado para facilitar el trabajo a los inmigrantes altamente cualificados. ¿Y los demás?

A menudo, tras catástrofes o guerras, los irlandeses se muestran generosos y acogedores. A largo plazo pueden surgir problemas de integración. La escasez de vivienda es un problema en Irlanda. La propiedad es cara y cada vez es más difícil encontrar vivienda. Antes era posible encontrar agradables alojamientos compartidos en hermosas mansiones victorianas en el corazón de la ciudad. Ahora son cada vez más escasos, ya que los propietarios sucumben a la tentación de ganar dinero con el turismo y los alquileres de corta duración. Airbnb Irlanda crece a un ritmo anual del 200%. ¿La generosidad de la emergencia ocultará durante mucho tiempo la dificultad de integrar a todos a largo plazo?

La Isla Esmeralda se vuelve más verde y más tecnológica

La historia de su pueblo, su pequeño tamaño y la juventud de su población también le brindan grandes oportunidades para ensayar el cambio. En más de una ocasión, Irlanda ha tomado la iniciativa de medidas enérgicas que se consideraban imposibles de aplicar.

Porúltimo, el futuro de Irlanda debe ser tecnológico y ecológico Irlanda ha puesto en marcha un programa muy ambicioso de independencia energética e inversión ecológica.
El Gobierno de la República de Irlanda ha aprobado un Plan de Acción Climática que compromete a Irlanda a alcanzar un objetivo jurídicamente vinculante de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 a más tardar, y una reducción del 51% para 2030. Estos objetivos son un pilar fundamental del programa del Gobierno. Irlanda quiere convertirse en pionera de la independencia energética y en modelo medioambiental. Estos programas crearán un gran número de puestos de trabajo en los sectores de la ecología y la energía.
Irlanda, en el Atlántico, puede conseguirlo si, como ha decidido, financia y ofrece a todos los sectores afectados los recursos para la investigación y la transformación: eólica marina, eólica terrestre, en Irlanda no falta el viento. Las soluciones están en el agua dulce y en el agua de mar. Irlanda posee uno de los mayores recursos de energía hidroeléctrica del planeta. Tiene potencial para desarrollar más de 12,5 gigavatios de capacidad de energía de las olas frente a la costa irlandesa, lo que supone más del doble de la demanda máxima de electricidad. El mar también puede utilizarse para crear centrales mareomotrices y osmóticas. A principios del siglo XXI, Irlanda es capaz de mantener bajo el desempleo y retener a sus jóvenes en el país, gracias a la calidad de sus universidades y numerosos centros de investigación y desarrollo. El gobierno se preocupa de obligar a las empresas a instalar centros de I+D, para que puedan aprovechar las condiciones favorables de localización: una población anglófona, una población culta y profesionalmente competente, impuestos conocidos y estables en el tiempo, lo que tranquiliza a los inversores y crea confianza en el futuro. Resulta menos atractivo desde el punto de vista económico que se instalen líneas de producción con demasiada frecuencia, que se compita con demasiada rapidez y que se deslocalicen con demasiada facilidad a países con costes laborales más bajos.
Los irlandeses parecen confiados. A la pregunta: "¿Son las políticas de cambio climático una buena noticia para la economía? el 53% afirma que la transición ecológica será una fuente de crecimiento económico. el 59% de los irlandeses piensa que el impacto en los niveles de empleo será positivo. Sin embargo, el 72% cree que su poder adquisitivo disminuirá como consecuencia de la transición ecológica...
Entonces, ¿nos lo creemos? En Irlanda, la tecnología es ecológica ¡y es genial!