Malahide Castle est l'un des plus anciens châteaux d'Irlande et une visite incontournable dans les environs de Dublin. De 1185 à 1975, ce fut la demeure de la famille normande Talbot, qui parvint à le conserver pendant près de 800 ans (1185-1975) à l'exception de la période pendant laquelle Cromwell fut au pouvoir (1649-1660). En 1169, à l'époque de l'invasion anglo-normande, Malahide était sous le contrôle de Hammund Mac Turkill, le dernier roi viking de Dublin. C'est en 1185 que Richard Talbot, un chevalier qui a accompagné Henri II, roi d'Angleterre, en Irlande en 1174, a obtenu les " terres et port de Malahide ".

Une visite avec audioguide est proposée et vous apprendra l'histoire de la famille. On peut admirer particulièrement The Great Hall, la salle des banquets qui renferme les portraits de famille ; The Oak Room (la pièce de chêne) et The Large Drawing Room d'un style plus rococo. Les tapisseries sont superbes et le mobilier systématiquement d'époque. Selon la légende, le château abriterait un fantôme, Puck, dont la dernière apparition remonte à 1975. Dehors, derrière le château, les paysages du Talbot Botanic Gardens sont somptueux. Dans l'immense parc de plus de 100 hectares, on peut observer les sept serres d'époque victorienne, les modèles réduits du Fry Railway Museum et les maisons de poupées de Tara's Palace. Bref, une charmante balade en perspective. Cafétéria et boutique d'artisanat et de souvenirs complètent le site et méritent le détour.

Ruines majestueuses d'une abbaye fondée en 1253, par Felim O'Conor, roi de Connacht (dont subsiste le probable tombeau à gauche de l'entrée). A l'époque médiévale, Roscommon était un haut lieu de pèlerinage car la ville aurait détenu un morceau de la Vraie Croix, et cette abbaye représentait l'un des plus importants centres dominicains d'Irlande.

Ce gigantesque centre aquatique saura réconcilier toute la famille autour de ses nombreuses piscines, jeux aquatiques et autres attractions pour les amoureux de la baignade.

La compagnie Dublin Discovered Boat Tours organise une croisière de 45 minutes (accessibles aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes) sur la rivière Liffey à partir du Seán O'Casey Bridge. Derrière les larges baies vitrées du bateau, on s'offre un point de vue original pour découvrir la capitale irlandaise. De nombreuses anecdotes sur l'histoire de Dublin sont également contées avec humour par le guide anglophone qui anime cette visite. N'hésitez pas et larguez les amarres !

Au XIV^e siècle, la ville possédait sept portes qui marquaient ses limites. Westgate est la seule à avoir été préservée. Le West Gate Heritage Centre propose des expositions sur la vieille ville, des cartes ainsi qu'un spectacle audiovisuel sur l'histoire de Wexford.

Le 12 juillet 1691 reste dans l'histoire d'Irlande comme un jour des plus sanglants. Cette bataille se tint près du village d'Aughrim et opposa les troupes jacobites de Jacques II Stuart, le dernier roi catholique d'Angleterre, aux forces de Guillaume d'Orange, les orangistes protestants. Ce fut Guillaume d'Orange, devenu roi sous le nom de Guillaume III, qui triompha. La défaite met un terme définitif aux espoirs jacobites. Plus de 7 000 soldats y laissèrent leur vie.

Dans la première salle, des vitrines désuètes exposent des photographies et des documents concernant les grandes personnalités de la région ou du pays. La deuxième salle est plus spécifiquement consacrée à la ville elle-même : vieilles vues des rues, grosse clé de la Court House, tampons de la poste, bouteilles de bière extra stout de 1934, cahiers d'école et vieilles plumes, chaussures de femme des années 1920, enfin, tout un bazar délicieusement organisé.

Vous passerez facilement une demi-journée dans le magnifique domaine du château de Birr. Le château, toujours habité par le comte et la comtesse de Rosse, n'est ouvert que sur visites guidées. Particulièrement bien conservé, l'imposant édifice fut bâti vers 1620 et abrite un salon gothique spectaculaire et une salle à manger victorienne. Les superbes jardins couvrent environ 50 ha et abritent un lac artificiel et d'innombrables fleurs exotiques. Il y a également, dans les anciennes écuries, un musée de la Science. Enfin, les jardins abritent un immense télescope.

Construite sur le site d'un ancien monastère franciscain qui a donné son nom à la rue, cette église de style néoclassique a été édifiée en 1830 pour commémorer l'émancipation des catholiques en Irlande.

Superbes ruines d'un prieuré augustinien fondé par Sir Geoffrey FitzRobert, beau-frère de Richard FitzGilbert de Clare (dit Strongbow), en 1193. Le prieuré fut détruit et reconstruit à plusieurs reprises avant d'être définitivement abandonné en 1540. Parmi les vestiges les plus impressionnants, cette enceinte fortifiée avec sept tours et une passerelle qui entoure tout le site. Dans le cimetière attenant, une croix celtique (IX^e siècle) se dresse sur la sépulture de Niall Caille mac Áeda, roi d'Irlande. Une visite à ne pas manquer, loin des hordes de touristes.

Le jardin de Merrion Square constitue un véritable havre de paix. Ce joli parc, construit en 1762, a conservé un certain charme georgien. Une vaste collection de sculptures parsème Merrion Square (dont celle d'Oscar Wilde côté Merrion Square North, face à sa maison d'enfance), ainsi qu'une surprenante collection de lampadaires. Sur certaines des maisons qui entourent le parc, vous pourrez voir des plaques rappelant les noms de leurs illustres occupants. Quand il fait beau, nombreux sont ceux qui viennent se promener, pique-niquer et se reposer sur l'herbe.

Construite en lieu et place d'une ancienne abbaye franciscaine, où l'on produisait déjà de la bière au XIII^e siècle (!), cette brasserie, en fonctionnement jusqu'en 2013, ouvre désormais ses portes au public. La société Smithwicks, fondée en 1710, est l'une des plus vieilles brasseries d'Irlande et l'un des fleurons de Kilkenny. Ce musée moderne et très réussi, récemment rénové, vous fera découvrir l'histoire de la bière Smithwick's (prononcez Smit-icks). La maison propose de découvrir en une heure environ le processus de fabrication du précieux nectar.

Exposition présentant les différentes théories élaborées au sujet de Newgrange, Knowth et Dowth (qui ne se visite pas), ainsi que des informations sur l'époque préhistorique en général. Le centre fournit d'autres services tels que des informations touristiques, un salon de thé, une aire de pique-nique et un parking.C'est aussi ici que se font les départs, en minibus, pour les sites de Newgrange et Knowth. Ces visites guidées, uniquement en anglais, sont très instructives.

Le fjord de Killary Harbour, long de 16 km et profond de 45 m est une attraction majeure. Il est bordé par d'imposantes montagnes, dont le Mweelrea au nord (814 m). Ce fjord unique fait l'objet d'une croisière qui permet d'apprécier la beauté du paysage. En outre, la traversée permet d'approcher les élevages de saumons et des parcs à moules. Si vous êtes chanceux, vous pourrez même croiser des dauphins ! Si vous préférez la marche, Killary Harbour se laisse découvrir par le sentier Killary Walk, un circuit de 4h sur la rive sud du fjord. Panoramas fantastiques !