En el lejano oeste de Europa, la orgullosa Isla Esmeralda parece estar en perpetua lucha con los elementos. Golpeada por los vientos y la lluvia, la tierra irlandesa, hierática, emerge del agua, y declina una naturaleza cruda. Pero a pesar del clima hostil, Irlanda sigue siendo un país único que atrae un poco más de visitantes cada año. Una isla como un concentrado de paisajes verdes y salvajes, con espectaculares acantilados, el mar hasta donde alcanza la vista, lagos fantasmagóricos e inquietantes montañas y bosques. En resumen, una naturaleza insolente y salvaje donde nada parece haber cedido bajo la mano del hombre Para descubrir esta encantadora isla en su mejor momento, mucha gente afortunada se regala un viaje por carretera alrededor o en una parte de la isla. Una isla que alberga el Camino del Atlántico Salvaje, una ruta legendaria de más de 2.500 km a lo largo de la costa oeste y sus espectaculares lugares.

Lo mejor es tomar su propio vehículo (coche o moto) de Francia en un ferry, y luego tomar la carretera... ¡a la izquierda, por supuesto! Con encantadoras cabañas esparcidas por todo el país para recuperarse del día, la aventura en la tierra de Juego de Tronos puede comenzar.

Una capital legendaria

Por lo tanto, un viaje irlandés debe comenzar necesariamente en Dublín o Cork. Y Dublín, una capital que parece una pequeña ciudad de provincia con más pueblos que barrios urbanos, no se toma en serio. Esto es sin duda gracias a la influencia de sus muchos artistas, escritores, músicos, cineastas, pintores, que nunca han dejado de contar sus historias con ternura y humor. No hay escasez de visitantes. Por ejemplo, se pueden oler los libros antiguos en la impresionante Biblioteca del Trinity College y visitar los museos antes de admirar los puentes que se encuentran en un concurso de elegancia en el río de la vida, el Liffey. Pero Dublín también se trata de abrir las pesadas y viejas puertas de los pubs que dejan salir el olor a cerveza, el olor a madera y el sonido de violines, guitarras y flautas. Así que, ¿un paseo por los hermosos parques del barrio georgiano o una degustación de ostras mientras se bebe una Guinness de camino a la calle Grafton? Incluso si el clima decide por ti, el placer no cambiará

Entonces nos subiremos rápidamente al coche, porque a sólo treinta minutos del vibrante Mar de Irlanda, la costa, el oleaje y el aire yodado del Mar de Irlanda se ofrecen a los visitantes. Y hay muchos sitios históricos alrededor de la capital.

La necrópolis prehistórica de Brú na Bóinne (Newgrange, Knowth) en el valle del Boyne, el monasterio de Glendalough y la finca Powerscourt en las montañas de Wicklow son atracciones obligadas. Luego, a mitad del camino hacia Cork en el sudeste del país, Kilkenny, esta encantadora ciudad medieval, es considerada por muchos como la más bonita del país. Después de un desvío para ver las soberbias ruinas de la abadía cisterciense de Jerpoint, la ciudad de Cahir con su imponente castillo y las fortificaciones medievales del Peñón de Cashel, será nuestra última parada antes de llegar a las calles de Cork, una ciudad viva y acogedora.

Cork y las penínsulas del suroeste

La segunda ciudad más grande del país alberga varios monumentos históricos, galerías de arte, museos, teatros e innumerables pubs típicos. Un buen programa en perspectiva con un almuerzo en el Old English Market, un mercado cubierto del centro de la ciudad, para recuperar fuerzas entre dos visitas.

En los alrededores, al condado de Cork no le faltan sorpresas con Blarney, su castillo y jardín mágico, el puerto de Kinsale, sus estrechas callejuelas, el pintoresco Fuerte Charles y su selecta gastronomía, o los exóticos jardines de Glengarriff.

También tendrá que tomar el camino hacia las magníficas penínsulas del suroeste, todas diferentes entre sí. Comencemos con Mizen Head, salvaje y espectacular con sus vertiginosos acantilados, luego la Península de Beara donde a veces aparece vegetación de aspecto tropical. Próxima parada: la ciudad de Killarney, a cuyas puertas se encuentra un espléndido parque natural (Parque Nacional de Killarney) y la entrada al Ring de Kerry, una de las penínsulas más bellas de la región.

Los paisajes de ensueño de Connemara

Luego continuaremos nuestro ascenso desde la costa oeste hasta la Península de Dingle. Menos frecuentado que el Anillo de Kerry, no carece sin embargo de atractivos, con sus sublimes paisajes por supuesto, pero también una gran concentración de ruinas celtas. Después de un soplo de aire fresco en la cima de los acantilados de Moher, nuestro camino nos sumergirá en el corazón del extraño paisaje rocoso y lunar de la región del Burren.

Una parada de elección antes de aparcar en la agradable ciudad de Galway. Situado en el cruce de algunas de las atracciones turísticas más populares del país, Galway es muy popular entre los visitantes. Hay que decir que la ciudad tiene todo para complacer: un centro animado, una población muy joven y calles atractivas con fachadas decoradas, letreros de pubs y tiendas originales. Conocemos a muchos americanos o jóvenes hippies aquí, en esta ciudad también considerada como la capital de la música irlandesa

Luego calentaremos el motor de nuevo, dirigiéndonos al mítico Connemara. Allí, un espectacular paisaje de lagos y montañas, particularmente adecuado para el senderismo. ¡Suficiente para estirar las piernas en un paisaje de ensueño! Nuestra ruta pasará entonces por los maravillosos y vírgenes paisajes del condado de Mayo, antes de retroceder en el tiempo, más de cinco milenios de todos modos, a Céide Fields, el mayor y más impresionante monumento neolítico conservado en Europa.

Abran paso a la mística de Irlanda del Norte

Viniendo hacia el norte, el condado de Sligo aparece a la distancia. Esta región salvaje y aislada, que tanto inspiró al poeta W.B. Yeats, tiene la mayor concentración de monumentos megalíticos de Irlanda (Creevikee Court Cairn, Cementerio Megalítico de Carrowmore, Knocknarea, Cementerio de Carrowkeel...). Empaca algunos sándwiches, hay mucho que hacer antes de que salgas a las calles del condado de Donegal! Caracterizada por la belleza de su costa y sus paisajes montañosos en el centro, ofrece hermosas posibilidades de senderismo.

Luego a Irlanda del Norte y su capital Belfast. Al norte de Belfast, la costa de Antrim, desde Larne hasta Ballycastle, es una de las carreteras más hermosas de Irlanda. Hacia el interior, las cañadas de Antrim ("Glens of Antrim") ofrecen encantadores valles refrescados por cascadas cristalinas. También pasaremos por Derry, una ciudad amurallada cuya historia nos enseña mucho sobre la historia de Irlanda del Norte.

Finalmente, para terminar este viaje por carretera en la belleza, no nos perderemos el sitio más turístico de Irlanda del Norte: Giant's Causeway, una maravilla geológica, una espectacular modificación de la costa siguiendo, hace varios millones de años, una erupción de basalto ahora congelada en casi 38 000 columnas..

El salvaje Camino del Atlántico, la belleza salvaje

Por último, ¿cómo podemos hablar de un viaje por carretera irlandés sin mencionar el Camino del Atlántico Salvaje (WAW)? Esta legendaria ruta se extiende por 2.500 km a lo largo de la costa oeste de Irlanda, pasando por más de 15 lugares naturales, desde Donegal en el norte hasta Kinsale en el sur. Ya sea en coche o en motocicleta, la mejor época para viajar por el WAW es en julio/agosto o, para evitar las multitudes, en junio o septiembre. Una ruta sensacional que combina impresionantes acantilados, animadas ciudades, pueblos pesqueros, playas secretas y espectaculares bahías... En resumen, es LA ruta perfecta para una inmersión en estas legendarias tierras. Único!

Información inteligente

¿Cuándo? La mejor época para visitar Irlanda es entre mayo y septiembre. Pero también se presta perfectamente para estancias fuera de temporada y los principales sitios turísticos estarán menos concurridos

Llegando a eso. Si la mayoría de los turistas que van a Irlanda obviamente toman el avión, para hacer un viaje por carretera es mejor embarcarse en un ferry con su vehículo (coche o moto)

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Útil. Para preparar mejor su escapada. Britanny Ferries ofrece servicios de ferry entre Roscoff (Finistère) y Cork. Pero también visitas a la carta, descansos cortos, descansos temáticos (senderismo, golf, pesca), excursiones en autocar acompañante y sobre todo una docena de excursiones en coche con casi 800 opciones de alojamiento a la carta

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