¿Qué lugar elegir según su nivel?
Ni que decir tiene que, debido a la fuerza de las olas, la mayoría de los puntos de surf de Portugal son para surfistas avanzados. Sin embargo, hay playas accesibles para principiantes que deseen una experiencia más suave. Entre mayo y octubre, las condiciones meteorológicas serán más favorables, con olas algo menos potentes, pero igualmente majestuosas.
En Viana do Castelo, Praia de Cabedelo se beneficia de un viento onshore y permite un aprendizaje suave del surf. En la misma zona, las olas de Praia da Arda y Praia de Afife pueden alcanzar los dos metros de altura. En Oporto, la Praia da Azurara (Vila do Conde), la Praia de Matosinhos y la Praia Internacional do Porto también son adecuadas para principiantes. I Surf Portugal ofrece aquí una suave introducción. En Figueira da Foz, la ola más larga del país puede superar los 200 metros en el spot de Buarcos. Las playas de Molhe Leste y do Medão, al sur de la península de Peniche, en Extremadura, son famosas por sus olas tubulares, conocidas como "Supertubos". Todos los años, surfistas profesionales internacionales acuden a competir en octubre en una prueba del Rip Curl Pro, una competición de surf ineludible.
Coxos, junto a Ericeira, está considerada la Meca de los surfistas (12 playas en 8 kilómetros), y es mundialmente conocida por sus derechas largas, rápidas y nerviosas. Está preservada en la medida de lo posible de cualquier construcción artificial, ya que cualquier desarrollo que pudiera tener un impacto en la línea costera debe ser validado por el comité local de surfistas. El agua aquí es bastante fría, con una media de 13°C.
Cuenta la leyenda que el surf portugués nació en Cascais, cerca de Lisboa. La ciudad está rodeada de playas como Guincho, a 5 km al norte, Praia das Maças y Praia Grande. En Praia de Carcavelos, todos los niveles son bienvenidos.
Las playas del Alentejo son tan íntimas y poco concurridas.
En el Algarve, lugares como Praia do Amado o Praia da Amoreira son accesibles para todos. La playa de Arrifana, cerca de Aljezur, ofrece sesiones refrescantes. En la costa Vicentina, las corrientes pueden volverse violentas muy rápidamente.
Praia do Norte: ¡la playa de todos los récords!
Desde hace una década, el puerto pesquero de Praia do Norte, en Nazaré, a unos 100 kilómetros al norte de Lisboa, es punto de encuentro y desafío para los mejores surfistas del mundo, que se enfrentan a olas enormes de hasta 30 metros. Se les conoce como los grandes surfistas. Para un aficionado, situado cerca del faro encaramado en el acantilado que domina el océano, el espectáculo de las olas y el contacto del agua salada en su cara tiene lugar fuera del agua, porque el peligro está muy presente. Estas olas gigantescas se crean por la convergencia del fuerte oleaje atlántico y el cañón submarino de Nazaré, de 500 metros de profundidad, que se hunde al pie del acantilado. Este canaliza las olas y las amplifica hasta convertirlas en "monstruos del Atlántico". Para los surfistas, se requiere una preparación rigurosa. Pero, ¿cómo se llega al punto de partida de la ola? Con la práctica del surf remolcado: el surfista es transportado en una moto acuática enganchada detrás con su tabla, seguida a continuación por esta última que garantiza su seguridad en caso de caída. El1 de noviembre de 2011, el hawaiano Garrett McNamara batió el récord mundial de surf con la ola más alta en Praia do Norte. Ese día saltó desde un helicóptero, fue remolcado y surfeó una ola estimada en 23,77 metros, el equivalente a unos seis pisos. Su récord está reconocido por el Libro Guinness de los Récords y por la Liga Mundial de Surf (WSL), que premia cada mes de abril las mejores actuaciones de surf de marzo a marzo. El 11 de diciembre de 2014, el francés Benjamin Sanchis se dispuso a afrontar una ola estimada en unos 30 metros. Por desgracia, se cayó en mitad del recorrido y se llevó el susto de su vida. Esto le valió el premio Wipe Out de la WSL en 2015. El 8 de noviembre de 2017, el brasileño Rodrigo Koxa batió oficialmente el récord de Garrett McNamara surfeando una ola de 24,38 metros de altura en Nazaré. El 29 de octubre de 2020, el alemán Sebastian Steudtner estableció el récord mundial de la ola más grande jamás surfeada al surfear una rompiente de 86 pies (26,2 metros), borrando así a Rodrigo Koxa de los libros de récords.
En el lado femenino, tras numerosas quejas y una petición firmada por casi 20.000 personas, Maia Gabeira, de Brasil, logró que se aprobara el récord de la ola más grande surfeada por una mujer. Lo consiguió en 2018 surfeando una ola de 20,72 metros de altura, también en Praia do Norte. Superó este récord en 2020 surfeando una ola de 22,4 metros. En 2020, la rider francesa Justine Dupont domó una ola gigante de más de 20 metros, aunque no era un récord oficial. No obstante, la hazaña sigue siendo excepcional.
¿Cómo determinar la formación de la onda del sueño?
De octubre a marzo más o menos, cuando llegan las tormentas de invierno, es el momento de estar atento a las balizas que predicen el oleaje. Aplicaciones como wisuki.com (condiciones de surf en todo el mundo) o, más concretamente, Nazare Waves para el spot de Praia do Norte ofrecen toneladas de información útil y fiable sobre las condiciones meteorológicas, la fuerza del viento, el oleaje... hasta tres días. Una buena ola se mide según cuatro criterios: un oleaje superior a seis metros, un intervalo entre dos olas sucesivas superior a 14 segundos (para que las olas sean altas y potentes), un oleaje del oeste y un viento bastante flojo que vaya de la tierra al mar, lo que excava las olas y las hace más altas. Por lo tanto, para empezar, los principiantes preferirán un viento de mar a uno de tierra.
Otros deportes de mesa también son populares
En cuanto una zona tiene suficiente viento, también se practican en las playas deportes de deslizamiento remolcados por una vela. Cerca de Lisboa, el kitesurf y el windsurf son populares en Praia de Carcavelos o Lagoa da Alfubeira (Sesimbra), así como el esquí acuático. Los piragüistas más experimentados pueden practicar esquí acuático en Praia do Guincho. El piragüismo de mar también proporciona buenas sensaciones. En el Duero o el Tajo se puede practicar piragüismo. El kayak es posible en ríos como el Mondego, o en ríos de todo Portugal. Transserrano ofrece, entre otras cosas, una travesía de 25 km por el Mondego hasta Coimbra.
Y para los que no dispongan de una tabla de surf, he aquí un deporte que no requiere más equipamiento que el propio cuerpo para cabalgar las olas (y un traje de neopreno para protegerse del agua fría): el body surf. Más recientemente, el surf de remo ha aparecido en las aguas, ríos y playas de los alrededores de Lisboa, en Praia de Carcavelos y Cascais, y en el norte, en la playa de Vila do Conde, al norte de Oporto.
