¿Por qué tantos monasterios?
Esta es a menudo la primera pregunta que viene a la mente cuando uno descubre la multitud de monasterios repartidos por Serbia. La respuesta, como suele ocurrir, es política y obedece a la propagación de la fe cristiana en los Balcanes. De hecho, a pesar de la conversión de los romanos al cristianismo en el siglo IV, la difusión de la ortodoxia en la Serbia romana fue contemporánea a la del pueblo serbio. Cuando los eslavos llegaron en masa a colonizar los Balcanes, el Imperio Romano estaba relativamente poco cristianizado fuera de las grandes ciudades y la jerarquía religiosa era principalmente urbana. Para el imperio, la conversión de los eslavos del sur era tanto una necesidad política como una prueba de pragmatismo: los clanes eslavos dispersos por la región se convertirían, mediante la conversión, en los primeros garantes del orden religioso en el campo. Aunque los eslavos se convirtieron sin ningún reparo, tardaron en asumir realmente esta religión extranjera y, para facilitarles la tarea, integraron sus ritos paganos con las costumbres cristianas, creando desde el principio una cultura religiosa particular en comparación con sus vecinos ortodoxos. Los jefes eslavos comprendieron las ventajas de esta nueva religión: mientras que tenían que compartir su poder con chamanes y sacerdotes paganos, la conversión les permitía imponerse dentro de su clan. Además, el sistema altamente jerarquizado de la Iglesia creó una estructura ideal para controlar el territorio, cosechar las tribus y dirigir a los hombres. Una última ventaja era que los monjes no hacían (en teoría) política. Si un jefe quería quedarse con una tierra rica para él, sin atraer los celos de sus vasallos, bastaba con fundar allí un monasterio... ¡sin celos, sin posibilidad de recuperar esa tierra (ahora pertenece a Dios) y los impuestos van al bolsillo del fundador! Un pequeño plus para los más piadosos, este proceso también atrae la gracia de Dios, la salvación del alma y, más concretamente, el favor del religioso y de sus súbditos más religiosos. Este proceso beneficioso para todos explica la explosión de la fundación de monasterios ortodoxos en la región, a medida que crecía la influencia de los primeros príncipes serbios. Así, Kosovo, la tierra ancestral de los serbios, puede presumir de tener una de las mayores concentraciones de iglesias y monasterios cristianos del mundo, después del Vaticano La dinastía Nemanjić (o Nemanjides) está en el centro de esta empresa y por sus esfuerzos -los más cínicos dirían, prueba del propio aspecto político de la cosa- serán todos canonizados tras su muerte (excepto el más poderoso de ellos, el emperador Dušan).
Los Nemanjids, grandes fundadores
El propio fundador de la dinastía y de la Serbia independiente, Stefan Nemanja (canonizado a su muerte como San Symeon el Miróbil), se retiró a uno de los muchos monasterios que fundó. Su hijo, Rastko, no se queda atrás, ya que es el célebre San Sava, patrón de los serbios, isapóstol (es decir, para los ortodoxos es considerado igual que los apóstoles de Jesús) y fundador de la Iglesia Autocéfala de Serbia en 1217. El monasterio simbólico de la primera Serbia Nemaní es Studenica, en Rascia, un monumento de la cultura serbia. Fue en este rico monasterio donde San Sava declaró la independencia de la Iglesia Ortodoxa y escribió el primer texto literario en serbio, una hagiografía de su padre titulada La vida de San Simeón. Aquí reposan las reliquias de San Simeón, junto con otro de sus hijos, Stefan I, el primer rey de Serbia. Sin embargo, la edad de oro de los monasterios llegó ciento cincuenta años después, durante la edad de oro de la Serbia medieval bajo el emperador Dušan. Participó en la dotación de muchos monasterios, renovó los principales monasterios familiares y construyó muchos más, incluido el complejo del Monasterio de los Arcos Sagrados en Prizren, Kosovo, donde fue enterrado. Este monasterio es ahora una ruina habitada por un puñado de monjes, ya que los edificios fueron desmantelados por los otomanos para construir la cercana mezquita de Sinan Pasha.
Los serbios del Sinaí
El término sinaítico se refiere al clero serbio con una conexión directa con Tierra Santa. Se trata de monjes serbios que han recibido enseñanzas de monasterios de Palestina o del Monte Athos, en Grecia, o de monjes que han venido directamente de Levante para participar en la vida espiritual de Serbia. Estos vínculos entre los Balcanes y Palestina explican el excepcional dinamismo de la Iglesia Ortodoxa Serbia.
El primero de los sinaítas no fue otro que el propio gran San Sava, que visitó Tierra Santa en dos ocasiones y realizó un largo retiro espiritual en el desierto del Sinaí. San Sava financió entonces varios monasterios en Palestina y estos vínculos entre Tierra Santa y Serbia nunca cesaron. En los siglos siguientes, muchas personalidades de la Iglesia pudieron enriquecer la espiritualidad serbia con enseñanzas de Tierra Santa, además de transmitir toda una serie de textos antiguos y avances científicos.Una época de inquietud
La ocupación otomana, efectiva desde mediados del siglo XV, afectó fuertemente a la cultura monástica. Bajo los otomanos, los monasterios podían funcionar bajo una fuerte supervisión de las autoridades, pero no se les permitía expandirse ni llevar a cabo proyectos demasiado ambiciosos. Como el poder ocupante ya no reconocía el serbio como lengua de gobierno o literatura, los monasterios se convirtieron en los últimos lugares donde se aprendía la lengua. Fue en torno a los monjes que los serbios mantuvieron un vínculo con su cultura, aprendieron su historia y, por tanto, de forma natural, se reunieron cuando se levantaron contra el yugo otomano. Por otra parte, fue contra los monjes que la represión de los turcos fue más severa, como lo demuestra la destrucción de las reliquias de San Sava en 1594. Fue el arzobispo y monje rebelde Arsenije III quien dirigió la gran migración de serbios al Imperio de los Habsburgo en 1690 y obtuvo para ellos el estatus de corpus separatum, un pueblo autónomo bajo la autoridad de la Iglesia Ortodoxa Serbia. Esta nueva vida en la frontera provocó la fundación de los dieciocho monasterios de Fruška gora, uno de los conjuntos mejor conservados hasta la fecha. El renacimiento de la cultura de los monasterios continuó hasta la independencia y el Reino de Yugoslavia, antes de recibir otro golpe bajo el régimen de Tito después de la Segunda Guerra Mundial. Muchos monasterios se cerraron y se convirtieron, y durante las guerras yugoslavas fueron objeto de ataques, especialmente por parte del ELK albanés en Kosovo.
Los grandes estilos religiosos serbios
Los grandes edificios religiosos serbios se inspiran tanto en la tradición católica como en la ortodoxa. Dependiendo de la región y de la época, se prefirió el estilo románico o el griego, antes de la aparición de una arquitectura propia, síntesis de estas diferentes influencias. Por desgracia, estos experimentos artísticos y arquitectónicos se vieron truncados en dos ocasiones: el inicio de la ocupación otomana en 1459 y la llegada del régimen comunista de Tito en 1945. La evolución de los estilos es también geográfica, siguiendo la migración de los serbios hacia el norte, al huir del lento asentamiento musulmán. Los monasterios más antiguos están en Kosovo, la tierra ancestral de los serbios.
Estilo Raška (escuela Rasca): 1170-1300. El estilo Raška prevalece en la región de Rascia. Se ajusta a los cánones de la arquitectura románica, con fachadas sólidas y muy sobrias, a veces enlucidas y pintadas. Las iglesias de este estilo culminan con una única gran cúpula sobre el crucero, mientras que la fachada occidental se abre en un nártex. La escuela Raskia se distingue por su cultura artística autóctona, y cuenta con los frescos de estilo serbio más antiguos del país. Los ejemplos más famosos de la Escuela Rasca son los monasterios de Studenica y el magnífico monasterio pintado de Žiča.
Estilo Vardar (o estilo serbobizantino): 1200-1300. Contemporáneo del estilo Raška, el estilo "bizantino" de Vardar se inspira directamente en los cánones arquitectónicos bizantinos. Las iglesias de este estilo tienen una planta de cruz clásica, coronada por cinco esbeltas cúpulas. Sus fachadas son de sillería o ladrillo, con frisos en rojo, gris o amarillo según los materiales disponibles. A diferencia de las iglesias de Raška, los motivos de los frescos de Vardar son copias exactas de los clásicos bizantinos y desarrollan temas comunes al mundo griego. Las iglesias de Vardar suelen incluir un nártex en su fachada occidental. Este estilo es más común en el sur del país, en la frontera con Macedonia. Los ejemplos más famosos del estilo Vardar son el monasterio de Gračanica en Kosovo y la Iglesia del Rey en el monasterio de Studenica.
Estilo moravo: 1370-1459. El estilo moravo nació a orillas del río Morava. Es una síntesis de las experiencias de los constructores de los siglos anteriores y es el verdadero estilo autóctono serbio. Se fue imponiendo en los monasterios de la Edad de Oro del Imperio Serbio, pero se interrumpió bruscamente tras su caída, en parte porque el desarrollo de las técnicas utilizadas y el esfuerzo dedicado a las decoraciones requerían importantes fondos de los que ya no se dispone. El estilo moravo es más reconocible por su planta de cruz reducida, también conocida como planta de trébol. Esto da una estatura más monumental y empuja los edificios hacia arriba. En lugar de cúpulas, el esfuerzo decorativo se dirige a frisos y motivos en las fachadas. Como en el estilo Vardar, las fachadas están decoradas con piedras de colores, pero esta vez forman sistemáticamente patrones geométricos. En los interiores de las iglesias moravas predominan los frescos serbios, que no siguen los cánones bizantinos. Los mayores ejemplos de estilo moravo son los monasterios de Ravanica y Kalenić.
Estilo moderno serbobizantino: 1850-1939. También conocido como estilo neobizantino, está vinculado al renacimiento arquitectónico que se pretendía para la Serbia independiente y, posteriormente, para el Reino de Yugoslavia. Aunque se inspiró en el estilo bizantino de Vardar, también fue producto de su tiempo y conoció grandes influencias del Romanticismo y el Art Nouveau. Es un estilo más monumental que sus predecesores, utilizado también para edificios civiles como la antigua oficina de correos de Belgrado (que está siendo restaurada tras ser masacrada por los comunistas) o el museo del PTT. El estilo pasó por diferentes fases. La primera, muy ornamentada, favorece el ladrillo y los frisos. El último, mucho más sobrio, prefigura los estilos soviéticos. Las iglesias neobizantinas siguen la planta de cruz griega y cinco cúpulas, con fachadas preferentemente enlucidas y dimensiones que nada tienen que ver con sus predecesoras medievales. El mayor edificio religioso del país, la iglesia de San Sava de Belgrado, es un ejemplo neobizantino tardío.
