Los orígenes
El yacimiento de Lepenski Vir alberga sorprendentes vestigios de asentamientos prehistóricos. El lugar debe su nombre al revoque de arcilla rojiza, lep, que cubre sus casas. Lepenski Vir significa literalmente "remolino de arcilla roja". Repartidas y organizadas en torno a callejones y plazas, estas casas tienen todas la misma planta trapezoidal y esculturas monumentales que reflejan el refinado trabajo de la piedra. Los romanos llevaron estas ideas un paso más allá, combinando la planificación urbana y la arquitectura defensiva, estableciendo el poderoso Límite del Danubio, compuesto por carreteras, fortalezas, cementerios, ciudades y puentes. Entre los lugares más impresionantes están la fortaleza de Diana en Karatas, el puente de Trajano en Kostol, cuyos veinte pilares de piedra y ladrillo sostienen una estructura de madera que se extiende a lo largo de casi 1.200 m, y su fortaleza cuadrada de esquinas redondeadas, el emplazamiento de Gospodin Vir, con su calzada excavada en la roca y sostenida por ménsulas de madera para salvar el río y que discurre junto a las impresionantes Tablas de Trajano excavadas en la roca. Una monumentalidad que se encuentra en el yacimiento romano de Felix Romuliana-Gamzigrad, un complejo conmemorativo y palaciego imaginado por el emperador Galerio. Un tetrápilo (monumento cuadrado con cada lado que parece un arco de triunfo con un solo vano) marca la separación entre lo temporal (palacios, baños, basílicas) y lo espiritual (mausoleos, templos). Los romanos hicieron del urbanismo la herramienta de su poder. Así lo demuestra el yacimiento de la antigua Viminacium, hoy sepultado bajo tierra, pero del que se sabe que albergó una de las necrópolis más importantes del Imperio Romano, templos, termas, palacios y teatros de lajas y ladrillos... que algunos campesinos utilizaron miles de años después para construir sus casas. Caričin Grad, antes Iustiniana Prima, lleva la marca del emperador bizantino Justiniano. Las fortificaciones de la ciudad alta incluyen una hermosa basílica-catedral de tres naves con un elegante atrio porticado y un baptisterio trilobulado, así como una plaza central circular, calles porticadas con pavimento de piedra y un ingenioso sistema de alcantarillado. Fuera de las murallas hay acueductos, baños, iglesias y edificios residenciales... testigos de una ciudad en plena expansión.
Tesoros medievales
La Serbia medieval está marcada por el arte serbio-bizantino, que se divide en tres escuelas principales. La escuela de Raška se caracteriza por sus iglesias de una sola nave con una cúpula sobre el coro. Los interiores están ricamente decorados, mientras que los exteriores toman prestada la arquitectura románica occidental en su sobriedad de líneas. Entre los ejemplos más bellos de esta escuela, no hay que perderse el monasterio de Studenica, rodeado por una muralla circular, que alberga la iglesia de la Virgen, toda ella de mármol blanco, o la iglesia de San Aquiles en Arilje, con su cúpula de seis ventanas y sus pilastras y arcadas ciegas en la fachada. La escuela de Vardar se caracteriza por sus iglesias con planta de cruz inscrita, múltiples cúpulas, una fachada occidental precedida de un pórtico y un trabajo de piedra y ladrillo policromado que crea motivos decorativos. Las iglesias de la escuela morava, en cambio, tienen plantas trilobuladas, ábsides radiados, un nártex occidental (vestíbulo) y ornamentos plásticos y policromados en la fachada. La iglesia del monasterio de Manasija, con sus cinco cúpulas, la iglesia del monasterio de Ravanica, con su cúpula de nueve lados y sus decoraciones de cerámica con motivos florales y geométricos, o la iglesia del monasterio de Ljubostinja, con su cúpula sostenida por cuatro pilares y sus rosetas y encajes de piedra, son los representantes más bellos. Sea cual sea la escuela, todos estos edificios albergan suntuosos frescos bizantinos creados por pintores griegos exiliados que vinieron aquí a expresar un suntuoso arte de volumen, color y luz. Las siluetas almenadas y fortificadas de estos monasterios se corresponden con las de las grandes fortalezas que bordean el país desde lo alto de sus promontorios rocosos. La fortaleza de Smederevo, con su planta triangular, su doble línea de murallas jalonada por decenas de torres y protegida por un foso, es una de las más impresionantes del país. La antigua Ras, una de las primeras capitales del reino de Serbia, alberga los vestigios de un urbanismo concebido para servir al poder de la autoridad serbia que impone allí un imaginario dinástico, situándose así como un poder providencial y sagrado. Por último, en el oeste del país, no se pierda los cementerios de tumbas medievales (Stecci) de piedra caliza, con una asombrosa riqueza de formas (losa, arcón, techo a dos aguas, pilares, cruz monumental) y motivos decorativos.
Otomanos, austro-húngaros y serbios
Belgrado solía tener más de setenta mezquitas otomanas, pero hoy sólo tiene una: la mezquita de Bajrakli, un edificio cúbico rematado por una cúpula octogonal, flanqueado por un esbelto minarete con techo cónico, y con un mihrab (nicho que indica La Meca) con bellas inscripciones caligráficas. En Belgrado se encuentra también la tumba del jeque Mustafá, una tumba de piedra de planta hexagonal con una cúpula decorada con inscripciones coránicas. El puente de piedra de Užice, la impresionante ciudadela de Nis con la suntuosa mezquita abovedada de Malkoçoglu Bali Bey y el hammam de Minnetoglu Mehmed Bey con sus techos decorados con mocárabes (motivos de estalactitas), los magníficos baños termales de Novi Pazar con sus bóvedas y cúpulas, son testigos del esplendor urbanístico y arquitectónico de la época otomana. Durante este periodo, los serbios se refugiaron en la provincia autónoma de Vojvodina, no lejos de las montañas de Fruška gora, y establecieron allí una serie de impresionantes monasterios. Construidas en los siglos XV y XVI, siguen los códigos de la escuela morava (planta trebolada, ábside radiado, cúpulas, rica decoración en la fachada), antes de ser reconstruidas en el siglo XVIII, tras los asaltos otomanos, en un estilo decididamente barroco (altos campanarios bulbosos, fachadas blancas, tejados de tejas rojas, ricos iconostasios grabados y esculpidos). Entre los monasterios más bellos, no se pierdan: Krušedol, Privina Glava y Novo Hopovo. Durante su breve incursión en Serbia, los austrohúngaros adaptaron las grandes fortalezas medievales a la evolución de la artillería, como en el caso de las fortalezas de Belgrado y Petrovaradin, y rediseñaron los centros urbanos con líneas barrocas y clásicas, como en Novi Sad y Zemun. En los siglos XVIII y XIX, los otomanos construyeron muchos konaks. Planta rectangular, zócalo de piedra, muros encalados con ventanas dispuestas simétricamente, fachada principal decorada con orieles (balcón cerrado y acristalado), fachada del patio con balcón abierto y porche-galería, patio con árboles rodeado de altos muros... son las principales características de estos palacios urbanos. Entre los más bellos: el konak del pachá de Vranje y el konak del gospodar Vasin en Kraljevo. Esta tradición fue continuada por los soberanos serbios, sobre todo por el príncipe Milos, que hizo construir la konak de Amidžin en Kragujevac, y la konak de la princesa Ljubica en Belgrado, que inició una transición hacia estilos más europeos, como muestran los frontones, cornisas y columnas que adornan sus esquinas. El estilo neoclásico se encuentra en los castillos y residencias de verano, como el monumental castillo de Karatsonyi, con su gran pórtico con columnas corintias, así como en los nuevos lugares de poder, como el ayuntamiento de Sombor.
Eclecticismo y modernidad
Bajo la influencia de los húngaros, Serbia se adornaría con los colores del Art Nouveau y, más concretamente, con el estilo de la Secesión, que combinaba formas geométricas sencillas con una abundante decoración. La ciudad de Subotica alberga los más bellos ejemplos. El Palacio Leović fue diseñado por Odon Lechner, uno de los maestros húngaros de la Secesión, que inspiró a varios arquitectos, como Marcell Komor y Dezső Jakab, que construyó la magnífica sinagoga de la ciudad. Contemple sus revestimientos de estuco, las decoraciones de cerámica vidriada, los elementos de madera tallada y las vidrieras de colores que iluminan su cúpula sostenida por una estructura metálica sorprendentemente moderna. Serbia también experimentó una fase de romanticismo nacional, basada en la recuperación del estilo serbio-bizantino, pero con innovaciones formales. Branko Tanazević, el gran representante de esta tendencia, diseñó la casa de Dragomir Arambašić, que combina influencias bizantinas y Art Nouveau, y la antigua central telefónica de Belgrado, que combina rosetas y cúpulas acanaladas con una asimetría muy moderna. Viktor Lukomski diseñó el hotel Avala, que combina elementos bizantinos y otomanos (pórticos, arcadas) con elementos modernistas (tejado plano, apertura rectangular sin ornamentos). La imponente catedral de San Sava de Belgrado, diseñada por Aleksandar Deroko, alberga el mayor mosaico abovedado del mundo. Vea su fachada de mármol blanco y granito y su laberinto de galerías interiores. Un estilo bizantino que los hermanos Krstić utilizaron en su iglesia de San Marcos en Belgrado con sus cúpulas y arcadas. Pero los hermanos también fueron grandes promotores del modernismo, como demuestran los volúmenes sencillos y las líneas puras del Banco Agrario y el edificio Igumanov de Belgrado. Una sobriedad de formas que anuncia el Art Decó, el estilo preferido para ilustrar el desarrollo de la capital. Entre las obras más destacadas de este estilo: la Cámara de los Trabajadores, con sus volúmenes geométricos desprovistos de toda ornamentación, salvo las esculturas monumentales dedicadas a la gloria de los trabajadores, y la Comandancia de las Fuerzas Armadas en Zemun, un templo del modernismo tecnológico cuya planta recuerda la estructura de un avión. No olvidemos la Embajada de Francia en Belgrado, diseñada por Henri-Roger Expert, símbolo de la arquitectura modernista alimentada por el clasicismo, como demuestran su media rotonda, sus grandes escaleras y sus grandes volúmenes de mármol blanco.
Arquitectura contemporánea
Los grandes representantes del periodo yugoslavo son los spomenik, monumentos de hormigón que combinan monumentalismo y expresionismo. El monumento a los soldados del Destacamento Kosmaj tiene la forma de una gigantesca mina de hormigón, símbolo de la guerrilla y la resistencia. El monumento a los judíos serbios que representa las tablas de la Ley fue diseñado por Bogdan Bogdanović, uno de los más grandes arquitectos de la época. También es responsable del Callejón de los Patriotas Merecedores, diseñado como un jardín revestido de hormigón. Este periodo también estuvo acompañado de nuevas investigaciones urbanísticas, como muestra Novi Beograd, una gran zona residencial dividida en bloques que mezclan el progresismo y el modernismo, con el monumental Palacio de Serbia y su cúpula de cristal en el centro. Otros ejemplos de este brutalismo son la Torre Genex, con sus dos torres unidas por un puente en el cielo, la torre residencial del barrio de Karaburma, cuyos volúmenes triangulares salientes le han valido el apodo de "Torre Toblerone", y la Torre Avala, que no se levanta sobre el suelo sino sobre un trípode de hormigón. Hoy, sin embargo, la creciente especulación inmobiliaria empuja a los promotores a destruir la riqueza de la ciudad en favor de proyectos faraónicos, como Savograd, un complejo residencial y comercial cuyas tres torres inclinadas de cristal y acero son imperdibles, y por supuesto el paseo marítimo de Belgrado, que alberga un gigantesco centro comercial (Galerija Belgrade) y que está a punto de ver terminada la Kula Belgrade, una torre de cristal de 168 metros de altura diseñada por la famosa agencia estadounidense SOM. Afortunadamente, algunos proyectos optan por un enfoque más comedido, dando protagonismo a las rehabilitaciones, como los muelles de Beton Hala transformados en bares y restaurantes, el Old Mill Hotel Belgrade, un antiguo molino sublimado por el diálogo entre materiales antiguos y naturales, o el SkyWellness, un centro de bienestar que reinventa la Flor del Danubio, un emblema brutalista con sorprendentes volúmenes en voladizo. Al mismo tiempo, las nuevas creaciones imaginan una arquitectura más respetuosa con la historia y el entorno, como el Lapidarium de Užice, diseñado para sublimar la piedra con sus grandes espacios abovedados, y el chalet imaginado por Tijana y Andrej Mitrović en Divčibare, creando un diálogo entre un volumen geométrico blanco y un tejado inclinado con tejas de madera.
Riqueza vernácula
La región vinícola de Negotinska Krajina alberga muchos pivnice. Estas bodegas, en las que se almacenaba y procesaba el vino, estaban originalmente semienterradas y con techos de hierba, pero más tarde se convirtieron en estructuras de una y dos plantas. Los cimientos de piedra, la estructura de madera con mazorca y los tejados a cuatro aguas cubiertos de tejas son las características más comunes de estos sorprendentes edificios agrupados en torno a plazas y callejones. El lugar más sorprendente es el cementerio de Rajacke Pivnice, en cuyos sótanos se encuentran 200 tumbas con diversos relieves ornamentales. La riqueza del hábitat tradicional de Serbia también puede apreciarse en las numerosas etnovillas del país. En Sirogojno se pueden ver iglesias de madera y casas con tejados empinados, altos frontones y tejados de tejas. En Tiganjica, se pueden ver las llamativas casas de estilo Banat, con sus frontones redondeados perforados por óculos y sus tejados de tejas que sobresalen de sus paredes de ladrillo. El pueblo étnico de Moravski Konaci alberga casas hechas de tablones o troncos sobre cimientos de piedra e iglesias de madera con tejados de varios niveles entrelazados, lo que crea un sorprendente efecto de elevación. Tantos elementos que encontramos en Küstendorf, un pueblo-escenario concebido íntegramente por el cineasta Emir Kusturica y recompensado por su trabajo de reconstrucción con el prestigioso premio Philippe Rotthier. Todo es de madera... ¡hasta el pavimento de las calles empinadas! En general, tanto si las estructuras son de piedra seca, adobe, entramado de madera y cob, como si los tejados son de tejas, tejas de madera o piedra, las casas serbias tienen todas características comunes: planta rectangular, base de mampostería, paredes encaladas y, sobre todo, la importancia fundamental que se da al porche-galería con columnatas, llamado çadaç. Además de estas casas, están las famosas kullas o casas-torre fortificadas con gruesos muros perforados por aspilleras, los molinos de viento o de vapor, los ambars o graneros con sus bonitos frontones decorados, y los kotobanja o secaderos de maíz que se reconocen por su estructura de madera y su porche-galería. Un pequeño patrimonio con una riqueza infinita... ¡como Serbia!
