De colonia romana a capital gótica
Colonia es la ciudad más antigua de Alemania. Se convirtió en colonia romana en el año 38 a.C., en el cruce de las calzadas romanas. Colonia Claudia Ara Agrippinensium se convirtió en Colonia y después en Colonia. Para conservar sus restos, se construyó el Museo Romano-Germánico en el emplazamiento de una villa romana. Alberga in situ el famoso mosaico de Dionisio, la tumba de Poblicio y muchos otros objetos antiguos.
En la Edad Media, la situación geográfica de la ciudad facilitó la integración de las tradiciones pictóricas europeas. En pintura, el arte de las miniaturas desarrollado en el periodo carolingio (780-900) impregnó el arte germánico. A partir del siglo XIII, la influencia de Bizancio se deja sentir en los fondos dorados, la rigidez de las figuras y la ausencia de perspectiva. En la antigua frontera romana de la ciudad, la catedral de Colonia fue consagrada en 1322, aunque las obras continuaron durante más de seis siglos. El edificio alberga un impresionante número de obras maestras. Su altar, tallado en un gigantesco monolito de piedra caliza negra, sigue siendo inigualable. Sus vidrieras fueron el ciclo más importante de su género en Europa en el siglo XIV. En el coro, el Altar de los Reyes Magos (1180-1225) es el más imponente de Europa. Para los amantes del arte religioso, el Museo Schnütgen de Colonia cuenta con miles de esculturas, pinturas y objetos litúrgicos medievales.
Escuela de Colonia (Kölner Malerschule)
En la Edad Media, Colonia era una de las ciudades más opulentas de Alemania. La economía florecía, y la aristocracia y el clero encargaban cada vez más obras piadosas. Teólogos como el maestro Eckhart contribuyeron a crear un clima místico que se reflejó en la escuela de pintura de Colonia. Esta escuela reunió a todos los artesanos, pintores, orfebres, escultores y vidrieros que trabajaron entre 1300 y 1500.
Los primeros retablos se inspiraron en la pintura francesa en miniatura, como el retablo de las Clarisas que adorna la catedral de Colonia(Klarenaltar, hacia 1350).
El representante más famoso de esta escuela fue el pintor Stefan Lochner (1410-1451). Nacido en Colonia, destacó en el "estilo suave". Esta variante alemana de la pintura gótica se caracteriza por los colores claros, el modelado ligero y las figuras tiernas. En su Retablode los patronosde la ciudad (Altar der Stadtpatrone), que puede verse en la catedral de Colonia, y en su Virgen del Rosal, conservada en el Museo Wallraf Richartz, desarrolló el estilo de la escuela de Colonia pintando vírgenes más terrenales. Stefan Lochner también pintó El Juicio Final (Museo Wallraf Richartz) y Madonna con Violeta ( Museo Diocesano Kolumba, Colonia).
Otros pintores importantes también dejaron su impronta en la región de Colonia, como el Maestro de la Verónica. La influencia de su taller se extendió hasta Westfalia y Baja Sajonia. La evolución de la escultura religiosa desde el siglo XI hasta el XIX puede apreciarse a través de la colección de 1.300 piezas del Museo Kunstpalast de Düsseldorf.
Las innovaciones del arte flamenco impregnaron la última fase de la Escuela de Colonia, conocida como los "Primitivos de la Escuela de Colonia". Esto condujo al Renacimiento alemán, iniciado por Alberto Durero.
Escuela de Pintura de Düsseldorf
La historia de la pintura en Renania del Norte-Westfalia, que se remonta al siglo XIX en el Museo Wallraf Richartz de Colonia, continúa a través de los movimientos barroco y romántico. El Romanticismo alemán alcanzó su apogeo con Caspar David Friedrich y su famoso Viajero contemplando un mar de nubes (1818). Al mismo tiempo, se creó una escuela de pintura en Düsseldorf. Entre 1819 y 1918, pintores formados en laAcademia de Bellas Artes de Düsseldorf regresaron para enseñar allí. Los primeros directores de la Academia fueron el pintor de frescos romántico Peter von Cornelius (nacido en Düsseldorf en 1783 y fallecido en Berlín en 1867) y Friedrich Wilhelm Schadow (1789-1862). Formado en el estilo neoclásico, Cornelius se pasó al estilo romántico neogótico con sus ilustraciones de Fausto. Friedrich Wilhelm Schadow y Peter von Cornelius orientaron la Academia hacia el grupo nazareno. Este movimiento pretendía revitalizar el arte religioso según los preceptos románticos. La pintura histórica y religiosa se glorificaba en obras monumentales. Un ejemplo del arte de Cornelius, Las vírgenes sabias y las vírgenes locas, se expone en el Museum Kunstpalast de Düsseldorf.
A partir de 1850, la Escuela de Pintura de Düsseldorf acogió a un número récord de estudiantes extranjeros. Este vivero, vinculado a las vanguardias francesas, enriqueció la vida cultural local. Los jóvenes artistas trabajaban en decorados teatrales, cantaban, tocaban música y escribían. Esta maravillosa dinámica llegó a su fin con el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Macke y el expresionismo alemán
El pintor August Macke (1887-1914) ingresó en la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf en 1904, pero completó su formación en la Escuela de Artes Decorativas, menos académica. Cansado de la educación recibida, la abandonó en 1906 para descubrir el impresionismo francés. A su regreso de París, comenzó a pintar pequeños bocetos al óleo al aire libre. Durante una estancia con su esposa en la campiña bávara, pintó no menos de 200 cuadros. A lo largo de esta serie, su estilo se volvió más puro, revelando las características del fauvismo: el color primaba sobre el dibujo por su fuerza expresiva. Pero fue más allá, acercándose a un expresionismo que distorsionaba la realidad para reforzar su intensidad.
En 1912, participa con Franz Marc y Vassily Kandinsky en la exposición Der Blaue Reiter (El jinete azul), en Múnich. Decepcionado por los resultados, abandona el grupo. En 1913, exploró el arte fotográfico durante un viaje a Túnez y Marruecos. Durante esas tres semanas, Macke realizó innumerables acuarelas, dibujos y bocetos que, a su regreso, constituirían la base de 36 cuadros. Movilizado en agosto de 1914, Macke murió en combate un mes y medio después.
El expresionismo y August Macke se exponen en el Kunstmuseum de Bonn. También en Bonn, no se pierda laAugust-Macke Haus, antigua casa y estudio del artista.
El Museo Ludwig de Colonia hará las delicias de los aficionados al arte moderno (y contemporáneo). Además de las numerosas obras modernistas y expresionistas de su Colección Haubrich, y de la tercera mayor colección de obras de Picasso, la institución alberga la mayor colección de Pop Art de Europa. Esta joya también alberga una rara colección de fotografías, desde principios del siglo XIX hasta nuestros días.
Arte contemporáneo
Entre los grandes artistas alemanes contemporáneos, Gerhard Richter es inclasificable. Experimentó con el arte figurativo y abstracto sin definir nunca un estilo propio. Nacido en Dresde en 1932, se formó como pintor en la Escuela de Bellas Artes de Dresde antes de trasladarse a Düsseldorf. Pintó su primer óleo sobre lienzo, Tisch (Mesa), a partir de una fotografía de prensa. Richter fue a la vez fotógrafo y pintor de la vida cotidiana, pintando los temas que captaba con su cámara: naturalezas muertas, paisajes, temas abstractos, calaveras, fotos de prensa e incluso fotos de aficionados, que recopilaba en un atlas. Ganó premios en todo el mundo, especialmente en la Documenta de Cassel en 1981. Sus obras Ema - Akt auf einer Treppe / Ema - Nu dans un escalier, y 48 Porträts / 48 Portraits, forman parte de las colecciones del Museo Ludwig de Colonia.
Joseph Beuys (1921-1986) se distinguió por mezclar dibujos, esculturas, grabados, happenings, vídeos e instalaciones. Antiguo alumno de la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf, impartió allí clases de escultura. Alimentado por el ocultismo y marcado por sus años en la Luftwaffe, Beuys fue una figura divisiva. Su primera exposición individual, Cómo explicar los cuadros a una liebre muerta, se celebró en la Galería Schmela de Düsseldorf en 1965. Durante tres décadas, Beuys se inventó un personaje, una vida, que ilustró en sus místicas instalaciones. Padre del concepto de escultura social, afirmaba que todas las personas son artistas y que todo el mundo es libre de expresar su creatividad.
El concepto de feria de arte nació en Colonia en 1967, por iniciativa del galerista Rudolf Zwirner. Desde entonces, Art Cologne sigue reuniendo cada año a galerías de todo el mundo.
Arte urbano
El arte urbano pisa fuerte en esta parte de Alemania.
En Colonia, los frescos urbanos se concentran en los barrios de Ehrenfeld y Nippes. Se han registrado más de 300 obras de arte en toda la ciudad. Sólo el colectivo Ehrenfelder Kunst ha firmado más de 50 frescos en los últimos años. En el corazón del distrito, "La Renaissance de Ehrenfeld" presenta personajes ficticios e históricos en una inmensa pintura de 20 metros de altura. La artista local Shirin Rebana siembra el distrito de obras abstractas.
El arte callejero se reinventa en instalaciones interactivas. Entre las esculturas que se pueden ver, una mano gigante de acero extiende una paleta de colores, invitando a todo el mundo a dejar su huella.
Las animadas calles del barrio Belgisches Viertel están llenas de pepitas de colores. Galerías como 30works, KUNSt&So y Kunstbruder están especializadas en arte callejero. Hay mucho para deleitar a los aficionados a la moda y la cultura.
La historia del arte callejero en Düsseldorf comenzó el 17 de julio de 2011 con "Licht im Tunnel" ("Luz en el túnel"). Para conmemorar la ocasión, se decoró un túnel en ruinas de la calle Ellerstraße, en este barrio en vías de aburguesamiento, para concienciar a la población. ¿Una calle de Düsseldorf para visitar? Kiefernstraße, en Flingern Sud. Las antiguas viviendas obreras de la calle, compradas por el Estado, se han convertido en una okupación oficial por tiempo indefinido Varios cientos de residentes de 45 nacionalidades diferentes pintan sus historias en las fachadas. Todo el barrio de Flingern es, de hecho, un vasto museo al aire libre, repleto de boutiques y galerías independientes.
En Bonn, el ayuntamiento pone muros a disposición de los artistas. Integrados en el paisaje urbano, estos soportes legales se combinan con instalaciones de parkour o escalada. Cualquiera puede añadir su propia plantilla, pegatina o, por qué no, creación urbana de punto.
