RESERVA NATURAL DE SAN MARTIN

La reserva natural de Saint-Martin está situada en la costa este de la isla y limitada en el mar por un triángulo que parte de Anse Marcel, pasa al este de la isla de Tintamarre y termina en la entrada de la laguna de Oyster Pond. Es un verdadero santuario de fauna y flora. Incluye una superficie marina de más de 3.000 hectáreas y una superficie terrestre de 150 hectáreas.

El principio esencial de la reserva natural es formar parte de la política general de desarrollo de San Martín. Es un elemento esencial para la conservación del patrimonio biológico y cultural, tanto a nivel local como internacional. También es, por derecho propio, una herramienta para el desarrollo social, cultural, científico y económico de la isla.

Las medidas reglamentarias del parque natural de Saint-Martin (prohibición de la caza, control de la contaminación, etc.) no limitan la libertad de los habitantes de la isla. Por el contrario, garantizan a toda la población la disponibilidad de un patrimonio comunitario que nadie puede apropiarse o destruir en beneficio de una rentabilidad inmediata, personal y no compartida.

Por lo tanto, está prohibido: molestar a los animales, molestarlos, dañarlos (y a sus huevos); recolectar, destruir o introducir plantas; arrojar basura o contaminar el medio ambiente; usar motos acuáticas; cazar, pescar con caña, redes, trampas; recolectar arena, minerales o fósiles; practicar la caza submarina; acampar; organizar actividades comerciales sin autorización.

Desde octubre de 2007, a los clubes de buceo se les ha permitido explorar los sitios administrados por la reserva natural, incluyendo el sitio de Creole Rock. Con este fin, todos ellos han firmado una carta de asociación que define claramente los compromisos para proteger el ecosistema subacuático. Cada buceador contribuye a la protección del medio ambiente con una cuota de 1,52 € por día.

Recaudado por la aduana, este impuesto también se aplica a los pasajeros de los buques del 15 de diciembre al 15 de abril y del 15 de junio al 31 de agosto. No se trata de los navegantes que fondean en Tintamarre, sino de todos los proveedores de servicios comerciales que operan en la reserva natural. El impuesto incluido en el precio del billete corresponde al 7% del billete de ida sin IVA, con un máximo de 1,52 €.

La reserva natural no pretende oponerse a las necesidades del desarrollo económico. Sin embargo, quiere evitar que los grandes equilibrios biológicos que rigen nuestro medio ambiente se vean irreparablemente afectados y evitar que perdamos recursos naturales irremplazables, a los que estamos en deuda hoy ante toda la humanidad y ante las generaciones futuras. La creación de esta reserva permite la aplicación de normas adaptadas a la protección del patrimonio natural, pero también a la práctica racional de las actividades humanas, vinculadas en particular al turismo, la urbanización costera y cualquier actividad que destruya el medio ambiente. Estas normas de protección van acompañadas de acciones de sensibilización e información para las poblaciones afectadas. La reserva natural de Saint-Martin, de 3.060 hectáreas, está situada en la parte noreste de la isla. La parte marítima es la más grande con una superficie de más de 2.900 ha.

Está formado por varios ecosistemas marinos y costeros yuxtapuestos: manglares, praderas de fanerógamas marinas, arrecifes de coral y formaciones xerofíticas costeras y de acantilados. Los dos últimos, de alta calidad, fueron debilitados por la presión antropogénica y los huracanes de 1995. Su protección debe permitir la recuperación de los recursos pesqueros.

En cuanto a los manglares, están dominados por los manglares rojos (Rhizophora mangle) que se encuentran en los estanques de sal. Los estanques y manglares son sistemas biológicos altamente productivos y constituyen áreas de cría de crustáceos y peces juveniles. También proporcionan alimento y refugio para muchas aves (alrededor de 50 especies registradas).

Las tortugas marinas (Caretta caretta, Eretmochelys imbricata, Dermochelys coriacea) también frecuentan las grandes playas de la costa este y los islotes para la puesta de huevos cada año.

Están protegidos desde 1991. Es común verlos durante las inmersiones, pero es absolutamente esencial abstenerse de tocarlos o asustarlos. El área marina es también un área de reunión para las ballenas jorobadas, que son particularmente aficionadas a los bancos de peces y a las aguas cálidas durante la temporada de reproducción. El período de enero a mayo es el más adecuado para un encuentro oportuno con estos cetáceos. Todos los mamíferos marinos están protegidos, por lo que es importante observarlos con discreción para no molestarlos y evitar cualquier riesgo de golpearlos.

Las partes terrestres incluidas en el perímetro de la reserva son los últimos lugares de Saint-Martin que no han sufrido presiones inmobiliarias (Eastern Point, Baie de l'Embouchure).

El Rocher Criollo es un sitio protegido que forma parte de la reserva natural que se extiende sobre un área de 250 m alrededor de la roca delimitada por boyas amarillas. No se permite que ningún equipo motorizado entre en la banda de 30 m. Las embarcaciones deberán utilizar los anclajes previstos a tal efecto. Otros fondeaderos están específicamente reservados para los barcos de los clubes de buceo y las canoas. Este sitio es uno de los más bellos para bucear. Es adecuado tanto para principiantes como para buceadores avanzados. Esta roca, cuyo perfil evoca una cabeza amerindia, es utilizada como refugio para los pelícanos. Está prohibido escalarla.

Se elaboró un nuevo plan de gestión 2018-2027 según la nueva metodología aplicada por la Agencia Francesa de Biodiversidad y las Reservas Naturales francesas, validada a principios de 2018. Los objetivos son promover la conservación de los arrecifes de coral y las especies asociadas, las praderas de fanerógamas marinas y las especies asociadas, promover la conservación de las poblaciones de tortugas marinas, promover la conservación de los lugares de cría de tiburones y rayas, mantener o mejorar las condiciones de acogida de las poblaciones de mamíferos marinos y aves marinas reproductoras, mantener o mejorar el estado ecológico de los estanques, promover la conservación de la vegetación xerófila y garantizar las condiciones para la reintroducción de la iguana de las Antillas Menores.