En las antípodas de Francia, la Polinesia Francesa desenrolla suavemente su alfombra de flores y conchas, sus aromas embriagadores y su paleta de colores encantadores. Extendiéndose sobre un área más grande que Europa, las 118 superficies emergidas y los cinco archipiélagos son el objeto de todas las fantasías y ofrecen un panel de paisajes de rara diversidad. Aunque a menudo se resume en sus excepcionales fondos marinos y románticos hoteles, el paraíso polinesio finalmente guarda muchas sorpresas para aquellos que se toman el tiempo de escapar de los caminos trillados.

Sociedades, entre mar y montaña

Es en las Islas de Barlovento que usted pisará el suelo polinesio por primera vez. Capital del territorio y capital de Tahití, Papeete es el centro económico y administrativo del archipiélago de las sociedades. Si la ciudad no es un destino, es un agradable puente entre el mundo que acabas de dejar y el que estás a punto de explorar

Para una estancia de dos semanas, las Compañías por sí solas ofrecen un interesante concentrado de lo que Polinesia tiene que ofrecer. La mayoría de ellas son islas altas, con sus formas verdes y sus lagunas sorprendentemente claras. Entonces es una cuestión de elección: Bora-Bora seduce a los entusiastas del confort hotelero; su vecino Maupiti, más reservado, deleita a los amantes de la autenticidad; Tahití y Moorea, la dinámica, deleita a los deportistas; mientras que otros, como Huahine, Raiatea y Tahaa, dejan pasar el tiempo en paz

Tuamotu, la postal

Pero si has venido a buscar la postal, tendrás que ir hacia el norte, hacia el Tuamotus. Una cadena de 78 atolones repartidos en una longitud de 1.500 km, su vuelo ya ha terminado, es una alegría pura: simples franjas de arena que se extienden hasta el horizonte, puntuadas por cocoteros y protegidas del gran océano por un borde de arrecife por un lado, y una rica y nutritiva laguna por el otro. Y qué lagunas! Una verdadera paleta de turquesa, verde menta, azul marino, que incluso una excelente cámara, no pudo capturar ya que son tan claras y vívidas. Conocidos en todo el mundo por sus excepcionales lugares de buceo, Rangiroa y Fakarava están entre los más visitados - ¡vamos a llevarnos bien: estamos lejos de las hordas de turistas! - pero más reservado e igualmente accesible, Tikehau gana todos los votos cuando se trata de playas. Los pies en el agua son sólo para que las rayas y los tiburones no te hagan cosquillas!

Marquesas, belleza salvaje

Otro mundo, el de las marquesas, o el archipiélago de todos los superlativos: el más septentrional, el más aislado, el más salvaje y, sin duda, el más escarpado. A unos 1.600 km de Tahití, bloques de lava se elevan entre las aguas para formar las formas más atrevidas: volcanes con picos afilados, acantilados escarpados, vastas mesetas. Los pueblos anidan aquí y allá en las calderas, mientras que los rebaños también pastan allí, mientras que los estrechos valles son el hogar de una exuberante vegetación compuesta de plátanos, naranjos, toronjas, mangos e innumerables plantas tropicales que no han sido registradas. Tierras míticas y fantásticas, las marquesas nunca decepcionan. Todavía no atrapado por la civilización escandalosa, la cultura ancestral se conserva en gran medida.

Australes, reino de la autenticidad

Desde el extremo norte hasta el extremo sur, el Archipiélago del Sur también tiene una identidad propia. A menudo olvidadas por los turistas, sus siete islas también han conservado toda su autenticidad. Su lejanía ha contribuido a la preservación de su patrimonio natural y al desarrollo de culturas muy específicas basadas en la autonomía de subsistencia. Hoy, a medida que el comercio con Tahití ha crecido, Rurutu en particular está actuando como el "granero de la Polinesia" - sus tarodières son verdaderas obras maestras de la agricultura! Desde un punto de vista geológico, las Islas Australes tienen un interesante crisol de razas: las islas altas de Tubuai, Raivavae, Rimatara y Rapa están situadas junto a los islotes deshabitados de Maria, un atolón insospechado, y Marotiri, una roca indeseable en el extremo sudeste del territorio polinesio

Pero si hay una isla más curiosa que las otras, sin duda es Rurutu: surgió del agua en dos ascensores hace 12 y luego hace 8 millones de años, es casi la única isla"en ascenso" de la Polinesia; su único colega Makatea, en Tuamotu, sólo es accesible en barco para los viajeros menos apresurados. Las numerosas cuevas que emanan de ella son una verdadera delicia para el excursionista!

Gambier, encanto olvidado

Situado a 1.700 km al sureste de Tahití, el archipiélago de Gambier es, en última instancia, el más remoto de la Polinesia Francesa. Restos de un gigantesco volcán colapsado, su corona de coral, de unos 80 km de circunferencia, protege un pequeño e intemporal mundo de ocho islas, geológicamente a medio camino entre Bora Bora y el atolón completamente colapsado. Los turistas son raros, su descubrimiento es aún más enriquecedor...

Un océano de actividades

Desde la vela hasta la moto acuática, pasando por el kitesurf, el surf o el submarinismo, las aguas polinesias son un magnífico parque infantil. Entre las atracciones de la reina, es el buceo el que domina la pole position. Limón, tiburón martillo, tiburón gris, tiburón de punta blanca o negra, rayas águila, rayas, rayas, tigres o mantas, peces mariposa, delfines; los pasos y lagunas abundan con estos legendarios animales a menudo poco tímidos. De julio a octubre, es temporada de ballenas. Si Rurutu era hasta hace poco "el" destino de ballenas por excelencia, estas señoras son cada vez más frecuentes en Tahití, Morea y Bora Bora

Pero la Polinesia no es sólo agua. También está lleno de innumerables tesoros terrestres que todavía están poco explotados: valles escarpados y desgarrados, cascadas perdidas, exuberante vegetación tropical, vertiginosas líneas de cresta, picos a veces de más de 2.000 m de altura, calas salvajes, acantilados escarpados.... En las islas altas, especialmente las Marquesas, Tahití y Moorea, el espectáculo de la Tierra es simplemente sublime. A pie o a caballo, el interior de las islas es, sin duda, digno de explorar.

En cuanto a los menos deportivos, se llevarán a cabo en fabulosos recorridos culturales, por ejemplo en las maras -estos antiguos lugares de culto- o incluso en centros de artesanía. Porque además de su opulento patrimonio natural, la Polinesia Francesa también cuenta con una verdadera artesanía. De isla en isla, aquí están los secretos de la talla del tiki, la fabricación de tapas, el tejido pandanus o el tifaifai, un tejido decorativo cosido a mano. Sin poder recorrer todo el territorio para descubrir las especialidades de cada isla, el colorido mercado de Papeete ofrece un resumen de todos estos tesoros artesanales

La perla, una joya polinesia por excelencia

El segundo pilar de la economía polinesia después del turismo, la perla cultivada de Tahití, antiguamente llamada "Perla Negra", se cultiva en el territorio desde hace más de treinta años. Codiciada por la alta sociedad mundial, la perla de Tahití se exporta principalmente en su forma cruda, a Japón y China en particular, y en menor medida se vende en forma de joyas montadas en hermosas tiendas de Tahití, Moorea o Bora Bora. Mejor aún para el viajero curioso: las granjas de perlas en los atolones a menudo abren sus puertas a los visitantes, algunos incluso organizan loterías! En cuanto a su lugar de producción, la mayoría de las granjas de perlas están establecidas en los Tuamotus y Gambiers: ya no hay granjas de perlas en la isla de Tahití

Ya sea familiar o industrial, la visita a una granja es, por lo tanto, la parte esencial de cualquier estancia en la Polinesia Francesa

Destino de fantasía, la Polinesia Francesa no ha terminado de razonar sus encantadoras sílabas en nuestras mentes

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? La temporada alta va de mayo a octubre y para las vacaciones de fin de año. La temporada baja es de noviembre a abril

Llegando allí. Cuenta una o dos paradas y alrededor de 2.000 euros

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