Viajar en tren Kazajistán

Dos estaciones ferroviarias conectan a Almaty. La mayoría de los trenes largos, y en particular internacionales (hacia China o Rusia), paran en Almaty I, situada a 9 km al norte del centro de la ciudad, al final de la calle Seyfullin. Pero la mayoría de los trenes tienen por último y punto de partida la estación de Almaty II, más cerca del centro de la ciudad, en el extremo norte de la calle Abilay Khan.

Los trenes internacionales permiten ir a Moscú (un tren cada dos días, contar 3 días de trayecto) y Urumqi (dos a tres trenes "Gengis Khan" a la semana, contar 28 horas de trayecto, de las cuales 10 horas se encuentran en la frontera para el cambio de los trenes). También es desde aquí donde salen los trenes a Tashkent.

Los trenes nacionales sirven más o menos a todas las ciudades del país, pero los horarios de trayecto son siempre extremadamente largos y a menudo el autobús es más perfecto. 36 horas para llegar a Oskemen (Oust-Kamenogorsk), 15 horas para Chymkent, 22 horas para Kyzyl-Orda, 16 horas para Turestán y 20 horas para Astana. Los compartimentos se dividen en primera y segunda clase, con la última categoría de zonas de seis literas.

El tren rápido Talgo que une Almaty con Astana cubre la distancia no a la velocidad del TGV pero con 7 horas menos que los trenes habituales y ofrece un confort muy superior (restaurante y bar, aire acondicionado, diferentes gamas de compartimentos). Los trenes Talgo hacen la conexión cinco veces a la semana, con una parada (aunque no siempre) en Karaganda. Salida de Almaty por la noche.

Para la compra de billetes, las ventanillas de la estación de Almaty II están abiertas las 24 horas.

A 5 km al noreste del centro de la ciudad. Todos los días salen trenes de Atyrau hacia Aktobe, desde donde se puede continuar hacia Nur-Sultan (antigua Astana). El viaje a la capital kazaja dura 35 horas. También hay trenes a Beyneu, donde se puede conectar con el sur del país: Aralsk, Turkestán, Chymkent y Almaty. Se tardan unas 48 horas en llegar en tren a la antigua capital kazaja. En cuanto a los trenes internacionales, el único enlace transfronterizo es con Moscú, que sale de Atyrau cada dos o tres días.

La estación de ferrocarril está a 12 km al este del centro de la ciudad, en Mangyshlak. La mejor forma de llegar rápidamente es en taxi desde el centro de la ciudad. Es posible llegar a Aktau en tren desde Beyneu, un nudo ferroviario donde las vías se dividen hacia Atyrau, al norte, o hacia Nukus y Uzbekistán, al sur. Esta estación suele estar abarrotada, y habrá que esforzarse mucho para comprar los billetes si no se ha tenido la precaución de hacerlo con antelación. El viaje a Almaty dura casi dos días.

La estación de Semey está situada al norte del centro de la ciudad. Semey tiene al menos dos salidas diarias hacia Almaty (normalmente por la mañana). Las conexiones con Astana son menos frecuentes, pero un tren realiza el trayecto al menos cada 2 ó 3 días. Es posible tomar el tren a Ust-Kamenogorsk (Öskemen), pero la línea pasa por Rusia y se necesita un visado ruso y una tarjeta kazaja de doble entrada para realizar el viaje.

Situada cerca del centro de la ciudad, la estación de ferrocarril ofrece trenes a Kyzyl-Orda (luego Turkestán y Almaty, con transbordo en Kyzyl-Orda) hacia el este, y a ciudades del mar Caspio y del noroeste del país. Para ahorrar tiempo, también se puede volar a Kyzyl-Orda antes de tomar un tren nocturno. Es mejor comprar los billetes con antelación.

La estación de autobuses está justo enfrente de la estación de ferrocarril. Hay autobuses regulares a Turkestán (15 h en coche).