Datos demográficos
Con sólo 98.000 habitantes, Seychelles es uno de los países menos poblados del mundo. Pero el ritmo de crecimiento demográfico sugiere que en 2024 habrá más de 100.000 seychellenses. También es un país muy joven, con una edad media de 36,8 años. Por último, la mayor parte de la población vive en Mahé. La gran isla concentra casi el 88% de la población total, frente al 7% de Praslin y el 3% de La Digue.
Mestizaje y patronímicos dulces
Como parte de este mestizaje, a los pocos descendientes de colonos de origen francés se les solía llamar "Grands Blancs", mientras que a los de origen africano o malgache se les denominaba "Mozambiques". Blancs coco" se refiere a los blancos pobres y analfabetos que cosechaban cocos en las plantaciones, mientras que "Blancs rouillés" o "Rougeons" se refieren a las personas ligeramente mestizas. Pero en este maravilloso crisol también hay criollos mulatos, criollos chinos y criollos malabares, es decir, personas de origen mixto europeo, chino e indio. Sin embargo, los seychellenses de origen indio rara vez se casan fuera de su grupo étnico, donde los matrimonios siguen siendo concertados por las familias. Pero los habitantes de Seychelles están unidos por su lengua criolla, su religión, mayoritariamente católica, y un fuerte sentimiento de nación que sólo los países pequeños, sobre todo los insulares, pueden inspirar. Así pues, todas las combinaciones étnicas son posibles y, en el espacio de doscientos años, se ha formado un pueblo como ningún otro: el pueblo seychelés. En Victoria, basta con sentarse en una terraza para contemplar el increíble crisol de razas. Mientras saborea un cóctel, puede saborear otro, éste visual, de los jóvenes seychelenses que se reúnen en uno de los pocos lugares de la capital donde se puede tomar una copa. Es difícil adivinar el origen exacto de estas jóvenes criollas Las chicas pueden llamarse Janet Vénus o Joséphine Cupidon, Marie Jolicœur o Julianne Labiche, Hortense Ladouceur o Elizabeth Labonté, Lisette Lajoie o Émeline Larue, o Francine L'Espérance o Zita Lespoir, Céline Cadeau o Agnès Louange, Sheila Confiance o Dania Constance, Simone Bibi, Florence Dodo o Jessie Capricieuse. Herencia de la primera oleada de colonos, la mayoría de los seychelenses tienen apellidos franceses.
Basta abrir la guía telefónica y hojearla como un libro para descubrir una antología de nombres franceses, con algún que otro Ak-Koon (chino), McQueen (británico), Tamatave (malgache) o Thamarajah (indio) intercalados entre Daphné Folette, Philibert Radegonde, Bernardin Rosalie, Julienne Gédéon, Brenda Vieille, Charlie Zéphirin o Jimmy Rosette. Sin olvidar a los Dubois, Dufour, Dubuisson, Dumoulin, Duprès, Duval y otros que se codean con los de Charmoy Lablache, de Commarmond, de Saint-Jorre, d'Offay, d'Unienville, Charmoy de Lestang y Michaud de Lestang, todos ellos recordatorios de los orígenes aristocráticos de muchos de los pioneros.
¡No todos los días nos encontramos con personas que se llaman Létourdie o Léveillé, Reine o Soleil, Nourrice o Baron, Télémaque o Jupiter, Rideau u Octobre, Souffre o Accouche!
Los turistas también pueden obtener ideas de nombres para sus futuros retoños en el registro civil local, donde la oferta también es muy cosmopolita: en este ámbito, los seychelenses están más abiertos que nunca al mundo. A antiguos nombres franceses como Ariette, Désiré, Gertrude, Herminie, Joséphine, Melchior, Philomène, Marguerite, Théophile, Adrienne, Hypolite, Rénald, Justin y Rogatien se unen otros procedentes de todo el mundo: Edwina, Giovanni, Greta, Maxwell, Shiva, Joyce, Olga, Gulam, Rajaran, Rosalita, Tasiana, Ibrahim, Phiroz, Shafik e Yvana. Las Seychelles también saben mostrar su originalidad con Agnella, Astre, Castor, Édouarine, Florina, Frankline, Jeanne d'Arc, Maxwell, Mélitine, Person, Sultanne, Théoline, Violet... En La Digue, incluso rechazamos (¡cosa rara!) una Penis Radegonde! En cualquier caso, la lista queda abierta al azar y a la imaginación del Sr. Aimable y la Srta. Capricieuse, el Sr. Saint-Ange y la Srta. Binette cuando tienen "pti baba".
En la escuela, el criollo, el inglés y el francés están en el programa
En la escuela, los niños aprenden a leer y escribir en su lengua materna, el criollo, y empiezan a aprender inglés a partir del segundo curso de primaria. Pero el francés es la tercera lengua oficial del archipiélago En declive, la lengua de Molière era obligatoriamente la tercera lengua enseñada hasta hace poco, una vez asimilado el inglés. Pero los jóvenes hablan cada vez menos francés en el archipiélago. Aunque, en teoría, el criollo, el inglés y el francés son las tres lenguas oficiales, hay que decir que el francés sigue desempeñando un papel importante en el ámbito religioso, mientras que está siendo destronado por el inglés en la administración y por el criollo en la vida cotidiana. Un viejo seychellés podrá responder mejor a sus preguntas que un joven, que hablará inglés con más espontaneidad. Al parecer, toda una generación (la que hoy tiene 30 años) está perdiendo interés por el francés. Es evidente que la globalización anglosajona ha contribuido al declive de la primera lengua colonial de las Seychelles. En cambio, la próxima generación debería dominar mejor el francés, que ahora se enseña desde el parvulario. El inglés ha ganado terreno, pero tanto en la prensa escrita como en la radio y la televisión se ha mantenido una apariencia de equilibrio entre las tres lenguas. Pero la fraternidad lingüística y la necesidad económica (cooperación en pesca y educación, sobre todo) no son los únicos vínculos.
La Alianza Francesa cuenta con unos miles de miembros en Victoria, y su sede, en la avenida Bois de Rose, ocupa un hermoso edificio neocolonial. Aquí no sólo se pueden comprar las principales revistas francesas, que se entregan los lunes, y hojear otras, sino también elegir uno de los cerca de cinco mil libros de la biblioteca.
También se ofrecen numerosos vídeos, inevitablemente para gloria de la lengua de Molière y del vizconde Jean Moreau de Séchelles (interventor general de finanzas de Luis XV, que dio nombre a esta nueva posesión... a la que nunca llegó). El francés se enseña a cientos de seychellenses, la Alianza Francesa sigue proyectando una película al mes y el Ministerio de Cultura organiza en marzo la Journée de la francophonie, con actos que ilustran el apego de los seychellenses a la lengua, la cultura y el modo de vida franceses.
La creolidad afirmada... y celebrada como debe ser
Seychelles fue el primer país, después de Haití, en hacer del "lalang kreol" su lengua oficial, y está orgullosa de su identidad criolla. En la actualidad, hay más de quince millones de personas en el mundo, entre ellas dos millones de franceses, separadas por océanos y continentes, que comparten una lengua común. Pero eso no significa que no haya diferencias locales Estos pueblos, borrando las fronteras, se encuentran unidos, a pesar de la dispersión geográfica, por una misma cultura y unas raíces idénticas, las de los nuevos pueblos nacidos de las migraciones y mestizajes que han dado forma a sus territorios. En 1985, la idea de un Día Internacional del Criollo fue aceptada por la mayoría de los países criollohablantes. En las Seychelles, Danielle de Saint-Jorre, entonces secretaria ejecutiva de la asociación Bann Zil Kreol (Islas Criollas), lanzó la idea de una serie de actividades repartidas en varios días. El Día Criollo se convirtió en la Semana Criolla, y después en el Festival Kreol. Desde entonces, cada otoño, a finales de octubre y durante nueve días, Seychelles se ha convertido en una encrucijada para el diálogo y la amistad entre criollos. Mauricio, Rodrigues, Reunión, Dominica, Guadalupe, Martinica, Haití, Santa Lucía, Guyana y Luisiana se dan cita en el "zil Sesel". Escritores, lingüistas, investigadores, pintores, músicos, cantantes, bailarines y otros artistas de estas diferentes comunidades se convierten, durante un festival, en los embajadores culturales del mundo criollohablante. Desde entonces, este foro ha sido un acontecimiento de primer orden para la cultura criolla, financiado por el Estado, el sector privado y las ayudas institucionales (Unión Europea, Comisión del Océano Índico, etc.). Patrick Pillay, que a finales de los años 90 era un encantador y humanista minis Lazenes ek Kiltir (Ministro de Juventud y Cultura), ha contribuido a dar un verdadero impulso popular a este festival, que se ha convertido en el principal acontecimiento cultural y festivo de la isla de Mahé. Todos los años atrae a una gran multitud desde la noche inaugural. Además, el programa incluye decenas de actos. En resumen, se trata de un programa atractivo, cultural y festivo, dirigido tanto a los ban vieyar (los mayores) como a los lazenes (los jóvenes). En nombre de la tradición... ¡en marcha! Hay que decir que, sin dejar de alimentar su riquísima memoria, el mundo criollo intenta inventarse un futuro y anclar más firmemente su solidaridad en el paisaje cultural mundial, sobre todo en un momento en que las jóvenes generaciones tienden a americanizarse. Así pues, este festival pretende recordarnos nuestra verdadera identidad
