La arquitectura religiosa y el esplendor de las iglesias ortodoxas

A lo largo de su historia, cuando los rusos adoptaron la religión cristiana, no tenían un arte propio: fue entonces cuando tomaron prestadas las características de la arquitectura bizantina, que es inmediatamente reconocible en Rusia por las cúpulas hemisféricas. Sin embargo, como el país experimentó importantes episodios de nieve durante un largo y duro invierno, entonces levantaron estas cúpulas en forma de yelmo, primero en forma de casco y luego en forma de bulbos que evocan la llama de una vela. Las iglesias ortodoxas son una razón en sí mismas para visitar el país, ya que su extraordinaria arquitectura es a la vez llamativa y fascinante. Están presentes en varios lugares de este inmenso territorio, con características específicas que los hacen únicos.Cómo, al mencionar los edificios más bellos, sin mencionar la Catedral de San Basilio el Bendito en Moscú, también conocida como la Catedral de la Intercesión de la Virgen en el foso. La que fue construida entre 1555 y 1561 por orden de Iván el Terrible para conmemorar la victoria sobre el kanato de Kazán alberga en realidad nueve iglesias. Situado en la imperdible Plaza Roja, es reconocible por su color rojo-naranja y sus coloridas cúpulas. Listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se ha convertido en uno de los principales símbolos de Rusia. Mientras paseas por San Petersburgo, debes detenerte en la Catedral de San Nicolás de los Marinos, deslumbrante por su tono azul celeste y su estilo barroco isabelino. Durante la era soviética, fue una de las pocas catedrales que permaneció activa en el servicio religioso. También vale la pena mencionar la Iglesia de la Resurrección de Foros, un asombroso lugar de culto con vistas a la costa. El monumento tiene una historia tumultuosa, primero fue saqueado y cerrado después de la Revolución Rusa, luego fue bombardeado por los nazis, habiéndose establecido allí un destacamento del ejército soviético. Las autoridades soviéticas consideraron entonces la posibilidad de destruirlo, pero al final permaneció en pie, acogiendo a los fieles y ofreciendo un panorama sublime e impresionante.Otra iglesia que tuvo una trayectoria agitada fue la espléndida Catedral de la Dormición en Vladimir. Reconocible por su fachada blanca y sus soberbias cúpulas doradas, fue quemada en el siglo XIII por los mongoles, causando la muerte de la familia del príncipe de Vladimir en ese momento. Listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue sometido a importantes trabajos de renovación en el siglo XIX durante los cuales se descubrieron frescos atribuidos a Andrei Rublev, un monje y pintor de iconos de finales del siglo XIV-principios del XV. Para una experiencia más original, tampoco hay que perderse un viaje a la isla de Kiji en la República de Karelia para ver la Iglesia de la Transfiguración, que tiene una asombrosa estructura de madera. Construido en 1714, sin usar ni un solo clavo, este edificio es una joya, una obra original coronada con 22 bombillas. La madera le da una sobriedad que la distingue de muchas otras iglesias en el país, y se mezcla perfectamente con la naturaleza circundante. Esta iglesia única pertenece al conjunto arquitectónico de madera de Pogost de Kiji, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990.

La época estalinista y el rigor

Inevitablemente, al entrar en las principales ciudades de Rusia, la era soviética estaba desprovista de cualquier preocupación estética. ¡Dostoievski escribió "el ruso ama a los feos"! Aún así, para mucha gente, los edificios son tristes, grises. Los edificios de la era estalinista fueron construidos con gran esfuerzo humano. Y dado su gigantesco tamaño, es sorprendente saber que estos gigantes arquitectónicos a menudo albergan viviendas muy pequeñas. Sin embargo, al pasear por las ciudades, a menudo se experimenta un cambio de sentimiento, y las primeras impresiones que hacen eco de la tristeza y la falta de fantasía pueden terminar siendo seductoras. Al final, uno puede encontrar un cierto encanto, como algo único, un símbolo de la historia. Estas construcciones nacieron de dos fenómenos: en primer lugar, el éxodo rural y la llegada de campesinos que se trasladaron a las ciudades para trabajar en las industrias y ganarse la vida. Luego está la destrucción de la Segunda Guerra Mundial y la necesidad de reconstruir rápidamente y en gran número. Así nacieron los edificios de la época estalinista, formando un curioso matrimonio entre el Art Nouveau y el neoclásico, y que sobre todo debe agradar a los líderes de la Unión Soviética. En Moscú, no se puede pasar por los muchos edificios, incluyendo el edificio del muelle de Kotelnitcheskaya y la casa del muelle, que son tan agradables de ver desde las orillas del río Moskva. Luego, a medida que el paseo continúa, nos tomamos el tiempo de ver y contemplar las Siete Hermanas: siete rascacielos estalinistas erigidos en los años 40 para glorificar la era soviética. Son losdos Radisson Royal Hotels Moscow y la Leningradskaya, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Industria Pesada, la Universidad Estatal de Moscú Lomonosov y dos edificios residenciales, uno en el banco Kotelnitcheskaya y el otro en la plaza Kurin.

La presencia de algunas viviendas particulares

Durante siglos, el isba ha sido el hábitat tradicional de Rusia. Una casa de madera, que albergó a muchos campesinos hasta principios del siglo XX. Hoy en día, los rusos prefieren vivir en edificios - que toman la apariencia de grandes complejos residenciales, pero las isbas todavía se pueden ver en todo el país, y algunas de ellas son realmente espléndidas.

En Carelia, en la isla de Kiji, por ejemplo, la casa es a menudo bastante rudimentaria: cinco o seis paredes, cuatro exteriores, una o dos interiores. Están hechos de troncos de abeto y alerce. Los huecos entre los troncos están llenos de musgo. Los bordes de las ventanas y techos a menudo están decorados con patrones de "encaje de madera" aserrados. También se pueden ver en la región de Smolensk y en el distrito Khamovniki de Moscú. La más hermosa es la que perteneció al famoso historiador ruso Mikhail Pogodin, que es fácilmente reconocible por su fachada azul celeste. Fue construido en 1856.

El iglú es otra vivienda tradicional inuit, que todavía se encuentra en la región de Chukotka. En estas pequeñas casas de hielo de hasta cuatro metros de diámetro, la nieve se utiliza como aislante. Si se tiende a temblar con sólo hablar de ello, el interior se calienta con pieles de animales alfombradas aquí y allá y con contenedores de aceite ardiente. Para los fanáticos del género, está el Territorio Montañoso del Hotel Igloo en el Lejano Oriente ruso. Se encuentra en Nachiki, en la península de Kamchatka, no lejos del volcán Vilioutchik.

Para los nómadas de los Urales, el hábitat se llama tchum: una tienda móvil de forma cónica que consiste en un número variable de postes, generalmente de 20 a 50, plantados circularmente en el suelo y unidos entre sí en la parte superior. En invierno, los postes se cubren con dos capas de pieles de reno, mientras que en verano se calafatean con corteza de abedul o musgo. El suelo está aislado con una capa de paja de mimbre o hierba seca y esteras de piel de reno. El centro de la tienda está ocupado por la chimenea, mientras que el espacio frente a la entrada está reservado para los objetos sagrados.

Otra vivienda móvil tradicional utilizada como hogar por los pueblos siberianos como los chukchi es la yaranga. Estos también están hechos de pieles, como las de los renos o las morsas, que se cosen alrededor de estacas de madera. Se necesitan unas 50 pieles para hacer una yaranga y la forma es más ovalada que la del tchum.

También en Siberia, al igual que en la región del Baikal, los pueblos indígenas viven en yurtas, cuyas paredes están hechas de un marco de madera plegable cubierto de tela. Los postes forman la cúpula característica de la yurta. Esta vivienda suele ser baja para protegerse de los fuertes vientos de la estepa.

Rusia, ¿la tentación de las competencias contemporáneas y extranjeras?

Si Rusia no es el primer país en el que se piensa cuando se busca arquitectura contemporánea, es en realidad un error, ya que algunos de los más grandes arquitectos extranjeros se han distinguido en territorio ruso. Durante los últimos siglos, los gobernantes rusos no han dudado en recurrir a los grandes nombres de otros países para la construcción de edificios e incluso de ciudades enteras. Así, si los italianos jugaron un papel importante en la Edad Media en la construcción del Kremlin y las iglesias de Moscú, estos mismos italianos compartieron la tarea con los franceses en el siglo XVIII y principios del XIX para la construcción de San Petersburgo. En la segunda mitad del siglo XIX, fueron los arquitectos del norte de Europa los que introdujeron el Art Nouveau, como se refleja en la mansión List en la capital rusa.

En el siglo XXI, los arquitectos se enfrentan a un contexto político y social más complicado y no siempre son bienvenidos para elaborar sus proyectos. O bien no se ajustan a los gustos rusos o son demasiado caros. Sin embargo, se puede observar que el país tiene algunos monumentos contemporáneos excepcionales. Por ejemplo, el Museo de Arte Contemporáneo del Garaje de Moscú es un edificio de una planta con paralelepípedo. Tiene un área total de 5.400 metros cuadrados y está decorada en las fachadas con polímero semicristalino. El famoso arquitecto holandés Rem Koolhaas rediseñó este antiguo edificio de los años 60, que alberga el restaurante Vremena Goda, también situado en el Parque Gorky. Si bien tiene el aspecto de una obra contemporánea, también adopta los rasgos de carácter de la arquitectura soviética, porque para la fundadora Dasha Zhukova, esposa de un multimillonario ruso, la generosidad de los edificios con influencia estalinista es perfecta para el funcionamiento de una institución cultural. Otro edificio, otra función, es el Hotel Mriya Resort & Spa, situado a 25 kilómetros de Yalta en Crimea. Este sorprendente monumento tiene forma de pétalos de loto y fue diseñado por el arquitecto británico Norman Foster, autor del Puente del Milenio en Londres. Su inusual apariencia y su excepcional ubicación en el Mar Negro lo convierten en uno de los lugares más singulares a descubrir en Rusia. Por último, ¿todos los aeropuertos son lugares que no tienen interés arquitectónico? Esa no es ciertamente la opinión de los estudios de arquitectura ingleses de Grimshaw Architects, Pascall+Watson, que trabajaron con la empresa danesa Ramboll para crear la nueva terminal del aeropuerto de Pulkovo en San Petersburgo en 2013. Para crear esta estructura decididamente moderna, se dice que los profesionales se inspiraron en muchos elementos de la ciudad, desde las iglesias y palacios hasta sus puentes e islas. Queda por ver si, en el curso de su desarrollo, Rusia volverá a recurrir a las mejores empresas extranjeras para que estén a la vanguardia de la innovación en este campo, o si optará por retirarse, para volver a sus fundamentos, que no dejan de despertar la curiosidad de los amantes de los monumentos.