Artes gráficas tradicionales, una variedad de prácticas
Como la mayoría de los artesanos son musulmanes, la artesanía malaya está fuertemente influenciada por el Islam. La religión prohíbe la representación de cualquier forma humana (o animal) en el arte. Por lo tanto, la mayoría de los diseños gráficos se basan en patrones geométricos o elementos naturales como hojas y flores.
El batik es un arte textil ancestral muy importante en la tradición malaya, hecho con un tinte de cera para crear diseños originales. El método de fabricación del batik malayo es bastante diferente al del renombrado batik indonesio javanés. Los patrones son más grandes y simples, y requieren que la pintura se aplique con un pincel. Los colores también tienden a ser más claros y brillantes.
El kolam es un tipo de diseño hecho con harina de arroz, tiza, polvo de tiza o roca coloreada, natural o sintética. Se ve a menudo en el festival hindú de Deepavali y otras celebraciones. En el pasado, el kolam siempre se hacía con harina para atraer pequeños animales como hormigas y pájaros, que los mordisquearían con el tiempo. Tradicionalmente creado por las mujeres, se supone que debe traer prosperidad y armonía al hogar.
La caligrafía, practicada principalmente por las comunidades china y musulmana con motivo de festividades o como práctica diaria con fines religiosos o espirituales, es un arte bastante presente en Malasia. Hoy en día, los estilos más modernos se están haciendo populares entre los amantes del arte.La talla de madera en el corazón de la espiritualidad malaya
Dotada de una abundancia de madera gracias a sus bosques tropicales, Malasia es famosa por su arte de tallar madera. Paneles grabados, mangos de keris, tallas espirituales de los orang asli, esculturas religiosas chinas, máscaras tradicionales... el país ofrece una amplia gama de objetos decorativos que utilizan este material. Para los pueblos aborígenes, las máscaras ocupan un lugar importante, son el símbolo de las fuerzas sobrenaturales y un signo de respeto a las deidades ancestrales. Para el Mah Meri, uno de los pueblos Orang Asli, son también una forma de dar vida a los cuentos y leyendas populares. Durante las celebraciones, los bailarines llevan estas máscaras para honrar a los espíritus. Además, en la tradición china, las deidades toman la forma de ídolos de madera tallados. Estos todavía son muy solicitados hoy en día para decorar los templos y altares de las casas, por lo que las técnicas de tallado en madera se han conservado bien.
El arte moderno, entre las expresiones locales y las influencias occidentales
La migración y el sistema educativo occidental desempeñan un papel importante en el nacimiento del arte moderno en Malasia, que se sitúa en torno a los años veinte, con artistas pioneros como Yong Mun Sen, Abdullah Ariff, Lee Kah Yeow, Khaw Sia, Tai Hooi Keat y Kuo Ju Ping, por nombrar sólo algunos. Las obras de arte modernas se forman en una ruptura con las formas tradicionales de expresión artística. Sin embargo, como parte de este proceso de desarrollo en la Malasia moderna, el arte sigue haciendo hincapié en el estilo de cada grupo y en el contexto social e histórico en el que tiene lugar. Como veremos, hay una fuerte tradición de grupo en Malasia, con artistas que se reúnen en asociaciones para promover su trabajo.
La pintura a la acuarela se está desarrollando especialmente, sobre todo en la región de Penang, con un grupo de artistas de inspiración impresionista. La pincelada es libre y espontánea, la línea húmeda, los colores frescos y los paisajes locales son el tema principal. La llegada de los artistas chinos que habían huido a Malasia jugó un papel importante en el desarrollo de la pintura a partir de la década de 1930. En 1938 se inauguró la Academia Nanyang, cuyos pintores fundadores promovieron un estilo que combinaba características europeas y asiáticas. Yong Mun Seng (1896-1962), uno de los fundadores de esta escuela, es sin duda el artista más importante y representativo del movimiento. Formado inicialmente en caligrafía y marcado por la tradición de la pintura paisajista china, el artista mezcla estas influencias con la acuarela y el óleo, dando lugar a obras singulares, a medio camino entre Oriente y Occidente. Sus obras pueden ser admiradas en el Museo Estatal de Penang. Otros nombres importantes de este período son Cheng Soo Pieng, Chen Wen His y Georgette Chen. Los temas recurrentes de sus obras son escenas de la vida cotidiana como el baño, el secado de la ropa, la pesca, los juegos populares, los mitos y los paisajes locales.
Después de la guerra, otros dos grupos importantes marcan la historia de la pintura malaya. Primero, el Grupo de los Miércoles, fundado en 1954 en Kuala Lumpur, con el artista británico Peter Harris (1923-2009) como líder. El arte es visto por sus miembros como un medio de expresión del yo íntimo. Estos últimos, como Patrick Ng, Ismail Mustam, Syed Ahmad Jamal y Dzulkifli Buyong, por nombrar sólo los más importantes, utilizan una variedad de técnicas y estilos, aunque predomina la pintura al óleo y los cuerpos suelen estar en el centro del cuadro. El otro grupo importante de la década de 1950 es el Angkatan Pelukis Semenanjung (APS), que considera el arte como un medio de expresión cultural. Fundado en Kuala Lumpur en 1956 por Hoessein Enas (1924-1995), este grupo se centra especialmente en el retrato, que se utiliza para reflejar la identidad nacional a través de la ropa y las actividades tradicionales. Al paisaje se le da un lugar secundario.El arte contemporáneo desafía las barreras étnicas
El padre del arte contemporáneo malayo, Ibrahim Hussein, que nació en 1936 y murió en 2009, ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la escena vanguardista, incluso apareciendo junto a Andy Warhol en la gran era del arte pop. Su estilo, hecho de collage e impresión, se casa perfectamente con sus sujetos favoritos, que a menudo son muy comprometidos políticamente.
Los dos principales grupos de artistas que marcan el inicio del arte contemporáneo de Malasia son Anak Alam y Persatuan Pelukis Malaysia. Anak Alam (Abdul Latiff Mohidin, Zulkifli Dahalan, Ali Rahamad o Abdul Ghafar Ibrahim...), formado en 1974, se basa en la idea de la libertad y la experimentación y mezcla las artes visuales con otros géneros como la poesía y la interpretación. El grupo Persatuan Pelukis Malaysia fue lanzado en 1980 en la Galería de Arte Nacional. Su padre fundador es Syed Ahmad Jamal, que aboga por el desarrollo del arte de acuerdo con las aspiraciones culturales del país, trata de mejorar la situación social y material de los artistas y fomenta la promoción del arte en el país cooperando con el gobierno.
Otros artistas contemporáneos actualmente reconocidos internacionalmente son Chuah Thean Teng y Khalil Ibrahim por sus pinturas en batik, Chang Feeming por sus magníficas acuarelas, Ahmad Zakii Anwar por sus retratos y Chong Siew Ying por sus lienzos de ensueño.
El arte contemporáneo de Malasia se reinventa constantemente y trata cada vez más de ir más allá de las fronteras culturales, étnicas y religiosas del país para promover la armonía entre las diferentes poblaciones. Serecomienda visitar el Museo Nacional de Artes Visuales (Balai Seni Visual Negara) en Kuala Lumpur. Allí se encuentra toda la variedad artística que atraviesa el país desde la independencia: caligrafía, pop art, pintura textil, etc.La fotografía, una práctica en desarrollo
La fotografía fue introducida en Malasia en 1864 por dos occidentales, K. Feiberg y E. Ferman Sachtler. Los primeros estudios fotográficos se crearon en Penang, donde los retratos de familia tuvieron un éxito especial. Hoy en día, estas imágenes dan un vistazo a la vida en la época colonial. La fusión entre los códigos occidentales y la tradición del retrato chino, muy importante en las familias confucionistas, dio lugar a un estilo pictórico singular. A partir de la década de 1980, se produjeron muchos cambios, hacia una apreciación de la subjetividad y la libertad del fotógrafo. Hoy en día, el género se considera una disciplina artística por derecho propio, como lo demuestra el trabajo de artistas de renombre internacional como Sanjit Das, que documenta hábilmente la vida de los pueblos del sudeste asiático, o Yee I-Lann, que explora las narrativas históricas y los mitos locales.
El arte callejero, una forma de arte que está siendo cada vez más aceptada
Considerado inicialmente como "arte delictivo", el arte callejero se ha venido desarrollando desde hace algunos años en Malasia y su popularidad sigue creciendo. Los coloridos frescos se consideran incluso un medio de revitalizar los barrios descuidados, que atraen a muchos talentos locales y extranjeros. Hoy en día, hay muchos lugares para admirar estos murales, desde Kuala Lumpur a Kuching. Las calles del distrito estatal de Penang son las más famosas en este sentido, mostrando imágenes gigantescas: trampantojos, efectos 3D, ilusiones ópticas... la interactividad está a la orden del día. Uno de los murales más populares es el del Tío Roti, pintado en honor a un popular panadero local, encargado por la Galería Nacional de Arte y el Departamento de Cultura y Arte. Se encuentra en el distrito de Georgetown, al igual que la gran mayoría de estas pepitas murales. Para los más interesados, este sitio web enumera la mayoría de los murales de la zona: www.penang-traveltips.com/penang-street-art.htm
Singapur también va muy bien en términos de arte callejero. La calle Aliwal, cerca del Centro de Arte Aliwal, es particularmente recomendable. Las paredes fueron hábilmente pintadas por el artista de Singapur Slacsatu para el Festival de Arte Urbano de Aliwal en 2019. También es una oportunidad para pasear por un barrio musulmán malayo con una historia fascinante. Además de sus murales, Singapur también tiene muchas esculturas e instalaciones al aire libre, por lo que puedes pasar días disfrutando del arte contemporáneo mientras disfrutas del aire libre! Por ejemplo, en el fondo de Tekka Lane, junto a un enorme fresco de Psyfool está la caleidoscópica casa de Tan Teng Niah. Mantén los ojos bien abiertos mientras te diriges al Centro de Patrimonio Indio, ¡encontrarás aún más maravillas en tu camino! En el distrito de Bugis-Bras Basah, sede de los estudiantes de arte de Singapur, también abundan los murales, y entre la estación del metro de Bencoolen y la Academia de Bellas Artes de Nanyang también hay bancos originales en forma de pequeñas casas diseñadas por antiguos estudiantes.
