Un país, once lenguas oficiales
Sudáfrica está dividida en dos grandes grupos lingüísticos bantúes, al oeste de la cordillera Drakensberg-Karoo: los baSotho, pueblos sotho del norte y el sur, y los tswana, y al este, los nguni, pueblos zulú, swazi, xhosa y ndebele. Otros dos grupos ocupan una posición marginal en Mpumalanga: los tsonga, en la frontera con Mozambique, y los venda, en la frontera con Zimbabue. Hay once lenguas oficiales en el territorio: inglés, afrikaans, zulú, xhosa, ndebele, sotho septentrional, sotho meridional, swazi, tswana, tsonga y venda, pero en el país se hablan otros idiomas, como el san o el nama, descendientes de los khoi-khoi cercanos a Botsuana y Namibia. Las tres principales lenguas maternas habladas son el zulú, con un 23,8% de hablantes, el xhosa, con un 17,6%, el afrikaans, con un 13,3%, y el inglés, con un 8,2%. Sin embargo, casi todo el mundo habla inglés.
Los zulúes: el pueblo emblemático de Sudáfrica
Este grupo tan poderoso procede de la parte más verde del país, Natal. En la década de 1820, bajo el mando de Shaka, los zulúes sembraron el caos en toda la subregión. Su espíritu de lucha les hizo entrar en conflicto con otras tribus negras, pero también con los bóers y los británicos, a quienes infligieron una de las palizas más terribles de la historia colonial. Hoy en día, los "Hijos del Cielo" siguen teniendo mucho peso político, sobre todo gracias a su rey. Hablado por el 23,8% de los sudafricanos, el zulú es la lengua principal del país. ¿Quién no conoce la música y los bailes tradicionales que han traspasado las fronteras gracias al famoso "zulú blanco", Johnny Clegg?
El pueblo suazi en Suazilandia
Los antepasados de los actuales suazis vivían en la costa de Mozambique. En la actualidad, cerca de la mitad de la población vive en el reino independiente de Suazilandia, un pequeño Estado sin salida al mar encajado entre Sudáfrica y Mozambique. Un sistema de regimientos reales, que se unían según la edad, mantenía unido al pueblo suazi frente a los agresores. En Sudáfrica, se concentran en la zona del antiguo territorio autónomo de KaNgwane.
La flexibilidad del pueblo xhosa
En la costa oriental de Sudáfrica se encuentra el pueblo bantú más meridional: los xhosa. Se les conoce como el "pueblo rojo" porque sus adultos solían vestir ropas teñidas de rojo. A diferencia de los zulúes, su sociedad tradicional está muy poco organizada. No hay separación entre los dioses y el mundo natural en el que se encuentra el hombre. A principios del siglo XVIII, los xhosa fueron los primeros negros en conocer a los blancos. Desde el contacto con los bosquimanos, su lengua, la segunda del país hablada por el 17,6% de la población, conserva los famosos "chasquidos". Para que conste, Nelson Mandela nació en Mvezo, en el país de los xhosa.
Los colores del pueblo ndebele
Los ndebele viven al noreste y al este de Pretoria. Este pequeño grupo, fuertemente influenciado por sus vecinos los Sotho, ha desarrollado una forma de arte que hoy goza de reconocimiento. Todas las casas ndebele están decoradas con motivos geométricos de vivos colores. Algunas mujeres ndebele llevan adornos de 25 kg: los anillos de cobre con cuentas se apilan alrededor del cuello y la cintura. Según la tradición, su número corresponde a la reputación de la salud sexual del marido..
Los Sotho: un grupo de pueblos del norte
Los Sotho del Norte son distinguidos. Se trata de un grupo de personas que hablan principalmente pedi. Los guerreros del jefe Mzilikazi acabaron con el imperio Pedi. Los sotho septentrionales se extienden desde la frontera zimbabuense hasta Pretoria. Los lobedu aún veneran a la "Reina de la Lluvia", Modjadji, descendiente de una princesa exiliada del siglo XVI. La reina, a quien sus súbditos ven como inmortal, nunca se casa. Tiene hijos de hombres anónimos. Una de sus hijas se convierte a su vez en reina, recibiendo el poder de hacer llover sobre las cosechas. Otro ejemplo es el de los ntwana de Mpumalanga, cuyas mujeres llevan anillos en el cuello y la cintura, como las ndebele. Los tres colores son el blanco, el rojo y el azul, que se encuentran en el plumaje del águila que anuncia la lluvia. El sepedi es la cuarta lengua más hablada del país.
Los sotho del sur o lesothanos
Viven en los alrededores de Phuthaditjhaba, la antigua capital del bantustán QwaQwa. Esta es la asombrosa historia de un grupo de clanes que iban a convertirse en un pueblo, y luego en una nación, gracias a un gran jefe y a los misioneros franceses. Hacia 1825, su jefe Moshesh reunió a varias tribus acosadas por los zulúes y se atrincheró tras la fortaleza montañosa del Maluti. En su nido de águila, se hizo rey y buscó la ayuda de los misioneros. En 1933, la Misión Evangélica de París le envía tres jóvenes pastores, entre ellos Eugène Casalis, de Béarn, que se convierte en su consejero político más cercano. Durante muchos años, el rey y los misioneros dirigieron los asuntos del territorio, para disgusto de los bóers. Hacia 1860, la Iglesia católica también se interesó por los sotho. El padre Jean-François Allard fundó una misión en Roma, actual ciudad universitaria de Lesotho.
Los tswana se reintegran en Sudáfrica
La tradición oral tswana cuenta que el pueblo tswana está formado por muchos clanes rivales que se han dispersado durante siglos por una enorme zona entre la actual Botsuana y Lesoto. En el siglo XIX, estas tribus controlaban gran parte del Transvaal occidental, antes de ser dispersadas por hordas de zulúes. En la actualidad, Botsuana, con una densidad de población de 2 personas por kilómetro cuadrado, es 80% tswana. En Sudáfrica, unos 3 millones de tswana viven en el territorio fragmentado del antiguo bantustán independiente de Bophuthatswana, entre el norte de Pretoria y el este de Bloemfontein. En 1994, poco antes de las elecciones sudafricanas, los tswana organizaron una revolución popular para conseguir su reintegración en Sudáfrica, en contra de la opinión de su presidente. A menudo, los turistas sólo conocen el país de los tswana por el famoso complejo turístico Sun City, un cóctel africano de Las Vegas y Disneyworld.
Los mejores rastreadores de la selva: los Tsongas
Soshangana, un jefe zulú exiliado, abandonó Natal y se dirigió a Mozambique, donde sometió a la población tsonga para establecer un imperio. En 1894, los tsonga emigraron a las tierras bajas de Mpumalanga y el norte de Natal en declive. En los alrededores del Parque Kruger, los tsonga, que se autodenominan shangaan por el nombre de su gran jefe, están considerados los mejores rastreadores de la sabana.
El Venda y el dios Pitón
Este pueblo tan misterioso se reúne en la región septentrional, principalmente en el territorio del antiguo bantustán independiente de Venda. Los vestigios de asentamientos se remontan al 1700 a.C. Los venda pertenecieron durante un tiempo al Imperio Monomotapa de Zimbabue. Desde muy pronto se establecieron fructíferas relaciones comerciales con los navegantes del Océano Índico. Protegidas por la barrera natural de las Soutpansberg, estas gentes han desarrollado una cultura tradicional muy particular en torno a un animal sagrado, la pitón. Puede que una sacerdotisa te dé permiso para entrar en el lugar sagrado del lago Fundudzi, hogar del dios Pitón Tras la independencia de Sudáfrica en 1979, y hasta 1994, los dirigentes del Estado basaron su autoridad en el terror. Al más alto nivel se ordenaban asesinatos rituales precedidos de mutilaciones atroces. En 1986 se organizó una persecución para imponer la circuncisión. Los lemba, que viven entre los venda, se consideran descendientes de comerciantes semitas procedentes de Oriente.
Los primeros cazadores-recolectores: los San
Hace más de 20.000 años, su territorio se extendía desde el Cuerno de África hasta el Cabo de Buena Esperanza. Pequeños, de tez ocre, piel muy arrugada y pómulos prominentes, los san, del neerlandés bosjesman, 'hombre del monte', bushman en inglés, bochiman en francés, tienen un tipo mongoloide. Recorrían grandes distancias en pequeños grupos, sin estar sujetos a ninguna jerarquía. Este pueblo de las profundidades de los tiempos, que sólo cuenta con unos pocos centenares en Angola, Namibia, Botsuana y Sudáfrica, ha dejado miles de pinturas y grabados para las generaciones futuras.
Los pastores: el pueblo Khoi
A diferencia de los bosquimanos, los khoi eran ganaderos. Vivían por todo el sur de África en semigrupos y se veían obligados a desplazarse a menudo para renovar los pastos. Hoy quedan en Namibia unos 35 000 khoi: son los nama. En Sudáfrica, las comunidades khoi mixtas viven bien organizadas en Griquatown, Kokstad y Richtersveld.
Una población mestiza y los mestizos
Las primeras poblaciones mestizas, o de color , como se les llama aquí, eran descendientes de colonos blancos y mujeres esclavas deportadas de sus países de origen y a menudo violadas por sus amos. Hoy, tras más de trescientos años de mezcla, tienen sangre europea, africana procedente de esclavos de África Central y Occidental, malgache, malaya, indonesia, india y de otros pueblos asiáticos. Han construido una cultura propia, son los primeros hablantes de afrikaans y llevan una vida lo más parecida posible a la de los africanos blancos. Esta comunidad, asentada principalmente en Ciudad del Cabo y el Karoo, siempre ha desempeñado un ingrato papel político. Bajo el apartheid, eran una "raza" distinta, ¡de ahí la mayúscula! Esta "raza" fue favorecida por los blancos. Este grupo está muy afectado por el alcoholismo, ya que hasta hace poco su sueldo se "pagaba"... en metálico en la región, donde viven sobre todo como pequeñas manos de los grandes viñedos. En general, los mestizos son cristianos, a menudo católicos, a excepción de los malayos, descendientes de activistas musulmanes expulsados de las colonias asiáticas por los holandeses. Constituyen más del 50% de la población total de las provincias del Cabo Occidental y Septentrional.
Los blancos, los bóers y los angloparlantes
Es la única tribu blanca de África. Aproximadamente 5 millones de habitantes, el 9,4% de la población, una cifra que disminuye ante el exilio de algunos a Europa y Estados Unidos, pero que ha visto un nuevo fenómeno de retorno al país desde 2008. Están divididos en dos bandos muy distintos que no se caen muy bien: los afrikaners o bóers, el 60% de los blancos, descendientes de colonos holandeses, que hablan afrikaans, al igual que los metis del Cabo, son muy conservadores y fervientes cristianos, y los anglófonos, el 40% de la población, descendientes de colonos ingleses, que son más bien demócratas y progresistas. Determinación y coraje extraordinarios, una fuerte fe cristiana, raíces africanas sin billete de vuelta, un complejo de superioridad nacido de su experiencia única y un desprecio congénito por los ingleses: así son los afrikáners, con los riesgos de simplificación que ello conlleva. En el lado negativo, sin embargo, la nueva generación es de mentalidad más abierta y menos rígida con los principios de su padre, pero igual de temerosa de los negros. Tras el fin del apartheid, algunos blancos muy conservadores quisieron crear su propia comunidad exclusivamente blanca, llamada Orania, en el Estado Libre, que ahora está formada por granjeros blancos que viven en otro siglo, bastante miserables y aislados. Los angloparlantes descienden de los colonos británicos de 1820, comerciantes de Natal o mineros del oro y los diamantes. Tradicionalmente más liberales que los afrikáners, es decir, más de izquierdas, han adoptado un estilo de vida colonial pero no han desechado sus lazos europeos, por si algún día tienen que marcharse. Es evidente que los hugonotes franceses que llegaron con los primeros colonos holandeses se han asimilado a los bóers a lo largo de los siglos, de los que sólo quedan los apellidos: el 25% de los nombres afrikáners son de origen francés. También hay pequeñas minorías de descendientes de portugueses y alemanes.
Indios y asiáticos
Con 1,2 millones de habitantes, es la mayor comunidad india del mundo que vive fuera de sus fronteras. Su formación se remonta a 1860, cuando un gran número de indios de Madrás fueron llevados a Sudáfrica para trabajar en las plantaciones de azúcar como empleados porque los británicos eran contrarios a la esclavitud pero querían mano de obra barata. Más del 80% de los indios siguen viviendo hoy en KwaZulu-Natal, principalmente en Durban, conocida como la Bombay de África. Todos hablan inglés, pero también utilizan sus lenguas maternas. Dos tercios de ellos son hindúes, el resto musulmanes. Sudáfrica cuenta aún con 13 000 chinos, descendientes de los 63 000 asiáticos que vinieron a trabajar en las minas de oro a principios de siglo.
Un país de acogida: los expatriados extranjeros
Sudáfrica, admitámoslo, es el albergue español. Hay 600.000 portugueses, la mayoría retornados de Angola y Mozambique, 80.000 griegos, 60.000 italianos y unos 10.000 franceses. Los judíos forman una minoría de unas 120.000 personas, muy activas en los círculos empresariales. Unas 500 000 personas afirman proceder de alguno de los países de la SADC. Mientras que muchos hombres de negocios viven en Johannesburgo, la región de Ciudad del Cabo es elegida por su calidad de vida por expatriados en busca de sol que trabajan principalmente en el turismo.
¿Inmigrantes ilegales, de 3 a 8 millones?
En Sudáfrica, los inmigrantes ilegales son principalmente mozambiqueños y zimbabuenses. Según Carien Engelbrecht, coordinadora de Planact, la población de Johannesburgo está compuesta por un 10-30% de inmigrantes indocumentados, pero obviamente es difícil de evaluar. La inmigración ilegal procedente del África francófona (RDC, Burundi, Ruanda, Camerún, Senegal) se cuenta por decenas de miles. Algunos inmigrantes ilegales corren riesgos increíbles para entrar en Sudáfrica. Atraviesan el río Limpopo lleno de cocodrilos o pasean por el Parque Kruger, barbados por leones. En una carta a un periódico local, un sudafricano denunció el triste destino de los leones, que fueron abatidos por comerse a extranjeros ilegales, como se relata en el libro El safari de nuestras vidas, de Nadine Gordimer.
