Su juventud es el turismo

Un mundo en un solo país, Sudáfrica tiene hermosas playas, altas montañas, grandes ciudades y pequeños pueblos rurales. Es una naturaleza deportiva con ganas de aventura y muchas experiencias emocionantes para los visitantes. Hay artesanía y alta costura, mercados y centros comerciales, discotecas y parques temáticos. Hay once lenguas oficiales y otras tantas culturas. Desiertos y bosques, vida salvaje y paisajes deslumbrantes son el telón de fondo de buenas carreteras, gente amable, excelente gastronomía y vinos excepcionales.

Economía y sociedad

Sudáfrica tiene una economía muy desarrollada y unos avanzados sectores de infraestructuras, jurídico y comercial, con un sólido sector bancario y la mayor bolsa de valores de África. Los derechos de propiedad y los contratos son seguros, a pesar de los debates sobre la justicia redistributiva, y existe un sólido marco jurídico con un poder judicial independiente. Aunque Sudáfrica tiene un alto índice de delincuencia, al igual que el resto del sistema, los efectos se dejan sentir sobre todo en las comunidades pobres, donde la violencia doméstica es especialmente elevada. Los riesgos para turistas y visitantes son bajos y sólo se recomiendan las precauciones normales de seguridad en las abarrotadas calles de la ciudad. Sudáfrica, Egipto y Nigeria son las mayores economías africanas, pero Sudáfrica sólo ocupa el puesto 12 entre los demás países africanos por su puntuación en libertad económica. Su mercado laboral y sus rigideces burocráticas, el elevado gasto público, las incertidumbres políticas, las restricciones a la inversión extranjera y las complejas normativas dificultan la creación de nuevas empresas y generan ineficacia por la escasa rendición de cuentas del sector público y la corrupción. En 2021, el PIB de Sudáfrica era de 419.000 millones de dólares, con una renta per cápita de 7.055 dólares, una inflación del 4,7% y un desempleo del 32,9%. La tasa más alta del impuesto sobre la renta de las personas físicas es del 45%, la tasa más alta del impuesto de sociedades es del 28% y hay otros impuestos que incluyen un arancel medio de importación del 4,6% y el impuesto sobre el valor añadido de los bienes vendidos que pueden reclamar los visitantes que salen del país. Sudáfrica es bien conocida como una opción cómoda, soleada y emocionante para muchas personas que poseen segundas residencias a las que emigrar y escapar de los inviernos europeos.

Aunque se espera que la economía sudafricana se contraiga algo menos que los descensos previstos en el Reino Unido y otros países occidentales avanzados, esta cifra es muy superior al 1% negativo agregado de todas las economías en desarrollo. Esto se debe en parte a que Sudáfrica es un país mucho más avanzado e industrializado que la mayoría de los demás países africanos, por lo que parte de una base más elevada, y también a su legado de sistemas normativos rígidos. Pero cuenta con excelentes aeropuertos, puertos y carreteras, y suministra agua y otros servicios básicos a la mayoría de su población. Hay acceso a Internet en la mayoría de las zonas y la mayoría de la población tiene acceso a Internet, principalmente a través de teléfonos móviles. Los visitantes pueden obtener una conexión local para sus teléfonos en los aeropuertos y las principales redes tienen capacidad 4G en la mayoría de las ciudades y zonas turísticas populares. Es posible que no se pueda acceder a Internet en los parques nacionales y algunos lugares más remotos. Sudáfrica ha puesto en marcha la iniciativa "Internet para todos", que aumentará el acceso geográfico y reducirá el coste de los datos. El mayor excedente potencial es la gran economía informal sin explotar en la que permanecen los desempleados. Sudáfrica está decidida a abordar este problema de forma sostenible e integradora. El turismo podría desempeñar un papel importante a la hora de proporcionar puestos de trabajo de buena calidad y vincular más estrechamente a los sudafricanos con los visitantes internacionales.

La escuela de dos niveles

La educación en Sudáfrica recibe una parte relativamente alta del presupuesto, pero es un sector que no ha conseguido salir de su división de la época del apartheid. Es necesario centrarse mucho más en desarrollar la capacidad y el enfoque de los profesores para formar graduados con las aptitudes necesarias para operar en una economía moderna. Después de Covid-19, Sudáfrica pretende ampliar el acceso a Internet y conectar a los jóvenes con los recursos educativos para ayudar a superar los bajísimos niveles de educación de las poblaciones más pobres. Por otra parte, las ciudades y los suburbios cuentan con excelentes escuelas y los licenciados sudafricanos están a la vanguardia de muchas innovaciones mundiales en medicina, industria aeroespacial, bienes y servicios de consumo y medio ambiente, como la más reciente en la conversión de botellas de plástico desechadas en botellas.

Solidaridad

Un resultado positivo de las enormes dificultades de la pandemia de Covid-19 fue la forma en que las personas, las empresas y el país colaboraron para apoyar a los más afectados por las dificultades sanitarias y económicas. Muchas personas del país se enfrentaron a la inanición durante la contención y la acción concertada de todos los ciudadanos ayudó a la gente a superar sus dificultades hasta que el gobierno dispuso de ayuda. El desempleo en Sudáfrica es muy alto y el turismo ofrece buenas oportunidades para ayudar a Sudáfrica a mejorar el crecimiento y la equidad. Sudáfrica está embarcada en una importante iniciativa para apoyar a las pequeñas empresas y ayudar a utilizar las nuevas tecnologías para generar nuevos servicios. En 2020, Sudáfrica sólo estaba en la mitad de la clasificación de facilidad para hacer negocios del Banco Mundial; ahora quiere convertirse en uno de los mejores lugares para hacer negocios. El país cuenta con el capital social, político y económico para realizar cambios audaces, lo cual es una buena noticia para el sector turístico.

El turismo, el trampolín

El turismo da trabajo a personas cualificadas y semicualificadas, y conocer e interactuar con los visitantes brinda a los jóvenes sudafricanos la oportunidad de entender mejor a la gente, las culturas y los sistemas de todo el mundo. El gobierno sudafricano considera muy importante este sector y se están haciendo esfuerzos para que la inversión en turismo sea mucho más fácil y atractiva. Sudáfrica ha sido proactiva y ha tenido un éxito relativo en la contención del coronavirus, pero la crisis del Covid-19 ha tenido un impacto especialmente grave en el turismo. Hoy en día, los visitantes vuelven a recibir una calurosa bienvenida.

Viajar con seguridad a Sudáfrica

No es necesario vacunarse ni tomar precauciones especiales para viajar a Sudáfrica, que está libre de enfermedades exóticas. No hay fiebre amarilla, dengue, fiebre del Nilo Occidental ni virus del Zika. Sí hay paludismo en el norte del país, y si se visitan estas regiones, incluido el Parque Kruger, es aconsejable tomar profilácticos antipalúdicos, o permanecer bien protegido de los mosquitos entre el atardecer y el amanecer. El VIH-SIDA está extendido por todo el país, pero puede evitarse fácilmente con las precauciones adecuadas. La mayor parte del agua del grifo es potable, y si se prefiere, hay agua embotellada. Las carreteras son buenas, pero la conducción puede ser agresiva y los accidentes de tráfico no son infrecuentes, así que hay que tener cuidado. En las zonas rurales, las carreteras no están valladas y el ganado deambula por ellas, por lo que es aconsejable conducir con precaución durante el día. La vida salvaje se limita en gran medida a las reservas de caza. Permanecer en el coche o seguir las instrucciones del guía le protegerá de leones, leopardos y búfalos. Incluso es muy raro ver serpientes venenosas: son sensibles a las vibraciones y evitan el contacto humano. La mayor parte de la delincuencia sudafricana tiene lugar en los barrios más pobres, por lo que debe evitar ir allí a menos que vaya en una visita guiada o en compañía de sudafricanos que conozca. Si no tienes coche, camina sólo durante el día y consulta a los lugareños sobre la seguridad del transporte público en la zona. Las zonas rurales suelen ser seguras, pero siempre es mejor dejar los objetos de valor en casa.