Nacimiento de Rolihlahla
El 18 de julio de 1918, en la pequeña aldea de Mvezo, al este de Port Elizabeth, surgió una futura leyenda. Nace Rolihlahla Mandela. Pertenecía a la etnia xhosa, un pueblo orgulloso para el que la herencia se transmite por vía paterna, un pueblo apegado a la ley, la cortesía y la educación. Por sus venas corre sangre real Thembu. Su padre fue desposeído y, ante estas dificultades, él y su madre se trasladaron a Qunu, más al norte. Fue en esta pequeña aldea, entre valles, arroyos y verdes colinas, donde Rolihlahla Mandela pasó sus mejores años de infancia. "Los chicos estaban prácticamente solos", dice. No tenía aún diez años cuando perdió a su padre, Galda Henry Mphakanyiswa, que había nacido jefe por costumbre. Sufría una enfermedad pulmonar y murió con una pipa aún encendida en la boca, rodeado por la madre de Mandela y su esposa más joven. Un hombre "orgulloso y rebelde, con un obstinado sentido de la justicia, que encuentro en mí mismo", escribió Mandela en su biografía.
Una adolescencia politizada
Cuando murió su padre, el regente del pueblo Thembu, Jongintaba Dalindyebo se convirtió en su tutor. Su madre iba a echarle de menos, pero no podía rechazar semejante oferta, pues sabía que recibiría una buena educación. Mandela se sintió como pez en el agua en esta nueva casa real y comenzó su educación política, observando al regente y su corte, así como las grandes reuniones en las que se invitaba a hablar al pueblo. "Era la democracia en estado puro Según la tradición xhosa, Mandela no se convirtió en hombre hasta 1934, año de su circuncisión, su paso de la infancia a la edad adulta. Como escolar en Clarkebury, y luego como estudiante de secundaria en Healdtown, Mandela ya era un personaje fuerte. El joven revolucionario comenzó entonces sus estudios en la Universidad de Fort Hare. Era la única universidad del país reservada a los "no blancos". Estudió antropología, inglés, política, administración y derecho holandés. Echa mucho de menos su casa de campo, pero aquí descubre todo un mundo nuevo. Practicaba deportes y conoció a Olivier Tambo en un partido de fútbol. El joven Mandela formaba parte del grupo de teatro, era miembro de la Asociación de Estudiantes Cristianos y le apasionaba la danza.
Una carrera académica turbulenta
Rápidamente se implicó en la vida universitaria y fue nombrado miembro del Consejo de Representantes Estudiantiles (SRC). Los estudiantes de Fort Hare eligieron a los seis miembros del SRC. En una asamblea general, los estudiantes plantearon dos cuestiones: estaban descontentos con la comida y exigían que se reforzaran los poderes del SRC. Mandela estaba de acuerdo con ambos puntos. Así que cuando la mayoría de los estudiantes votan a favor de boicotear las elecciones si la dirección no acepta estas demandas, él también lo hace. Sin embargo, el director, Kerr, le dice que si renuncia a la SSC, tendrá que abandonar la universidad y posiblemente volver en septiembre reincorporándose a la junta de la SSC. ¿Respetar su principio moral o no arruinar sus estudios? La vida decidió otra cosa por él. De vuelta en Mqhekezweni, el tío de Mandela organizó su boda. Mandela le dijo astutamente que aceptaría a condición de que terminara sus estudios y huyera a Johannesburgo, donde descubrió la gran ciudad y pasó allí unos años. Tras aprobar el examen de la UNISA, volvió a la Universidad de Fort Hare para graduarse con un traje nuevo.
El nacimiento de un luchador por la libertad
Todos estos años convirtieron a Nelson Mandela en un futuro luchador por la libertad. Escribe: "Ser africano en Sudáfrica significa que estás politizado desde el momento en que naces, lo sepas o no El hombre que soñaba con hacer carrera como funcionario ayudó a fundar en 1944 una Liga Juvenil en el CNA, la organización pacifista dirigida por el Dr. Xuma. "No hubo ningún día en particular en el que hubiera dicho: a partir de ahora voy a dedicarme a la liberación de mi pueblo; en lugar de eso, simplemente me encontré haciéndolo sin poder detenerme", relataría más tarde Nelson Mandela en su biografía. Rodeado de Walter Sisulu, siente por él un profundo respeto y admiración. El CNA se inspiró en Roosevelt y Churchill para redactar su carta: "Las reivindicaciones de los africanos". A principios de 1946, Mandela se trasladó a Orlando Este con su pareja, Evelyn, sin electricidad, con un techo de hojalata, suelo de cemento, una cocina pequeña y un cubo al fondo de una habitación como retrete. En esta primera casa nació su primer hijo: Madiba Thembekile. Llevaba el nombre del clan de su padre, Madiba, una importante herencia xhosa. El periodo que siguió estuvo marcado por la militancia de la población negra, mestiza e india.
Lucha por la igualdad
La Liga de la Juventud soñaba con la igualdad. Unos años y sucesos, huelgas y otras manifestaciones más tarde, en 1952, paralelamente a todas las luchas que protagonizaba, Mandela abrió con su amigo Olivier Tambo el primer bufete de abogados negros de Sudáfrica, el "Mandela y Tambo". "Los africanos estaban desesperados por recibir ayuda legal: era delito cruzar una puerta blanca, subir a un autobús blanco, beber de una fuente blanca, pasear por una playa blanca, estar en una calle después de las 11 de la noche, no tener carné y no llevar la firma correcta, no tener trabajo y tenerlo en el barrio equivocado, vivir en determinados lugares y no tener dónde vivir...", relata.
La inevitable toma de armas
Inspirado en la lucha de Gandhi, que vivió en Natal (Sudáfrica), Mandela es profundamente pacífico. En 1955, el CNA impidió que los jóvenes se amotinaran contra la policía, lo que, en opinión del CNA, habría desembocado en un desastroso suicidio colectivo sin una organización cuidadosa y preparada. Pero el apartheid abría una brecha cada vez más profunda, la violencia crecía y las negociaciones pacíficas se rompían. Se necesitaban armas. La masacre de Sharpeville en 1960 marcó la pauta. La organización se unió a la lucha armada y Nelson Mandela creó el MK, Umkhonto we Siswe. Siguió una auténtica guerra de liberación. Sabotaje, guerrilla, terrorismo... La revolución está abierta. Nelson Mandela llegó a entrenarse en Oujda, en la frontera entre Marruecos y Argelia, en el norte de África. Desde allí, el CNA observa el desarrollo militar de las tropas del FLN.
Una primera detención
En la madrugada del 5 de diciembre de 1956, la policía llamó a la puerta de Mandela. Delante de sus hijos, fue detenido por "alta traición", al igual que casi toda la dirección nacional del CNA, 156 personas. El juicio los dejó en libertad al principio y se reanudó en enero, con la condición de que se presentaran en comisaría cada semana y se les prohibiera asistir a cualquier reunión pública. Pero una vez libres, fue su esposa Evelyn quien se marchó. Mandela aún siente mucho respeto por ella, pero dice que simplemente perdió su matrimonio por "diferencias irreconciliables". Por pura casualidad, pronto conoció a Nomzamo Winnifred Madikizela, alias Winnie, y se enamoró a primera vista. Se casaron el 14 de junio de 1958. En 1960, cuando Mandela salió de prisión tras cinco meses, se levantó el estado de excepción. Ya pensaba: "Cuando has estado en la cárcel, lo que más disfrutas son las pequeñas cosas: poder salir a pasear cuando quieres, entrar en una tienda, comprar el periódico, hablar o elegir guardar silencio. Ser dueño de tus actos
La masacre de Sharpeville
Durante medio siglo, el CNA había abogado por la no violencia. Pero el 21 de marzo de 1960, la masacre de Sharpeville cambió todo eso. Ese día murieron 69 manifestantes negros por la represión policial y más de 150 resultaron heridos. Poco después de los acontecimientos, tras largas y acaloradas discusiones, el Congreso autorizó a Mandela a formar una organización militar independiente del CNA, que siguiera siendo no violenta. "A mí, que nunca había sido soldado, que nunca había luchado, que nunca había disparado un tiro contra un enemigo, se me encomendó la tarea de organizar un ejército", afirma. Esta nueva organización se llamó Umkhonto we Siswe o MK, que se traduce como "La lanza de la nación", el arma con la que el pueblo africano siempre había resistido a los blancos. Mandela vive y lucha en la clandestinidad. Winnie y los niños van a visitarle a Riviona, donde vive en una granja.
Aumento de la violencia
El 16 de diciembre de 1961, día simbólico de Dingane, comenzó la lucha de liberación: Umkhonto we Siswe organizó sabotajes. Quince días después, el día de Año Nuevo, se produjo otra serie de atentados. Pero la contraofensiva del gobierno no se hizo esperar. Su objetivo: capturar a todos los miembros de MK. Hay que contar la historia. Tenemos que advertir a la gente. Tenía que parar. El 11 de enero de 1962, Mandela salió clandestinamente de Sudáfrica para asistir al congreso del Movimiento Panafricano de Liberación de África Oriental, Central y Meridional en Addis Abeba, Etiopía. Ambicioso, buscó apoyo político y financiero e instalaciones de entrenamiento para los combatientes. Viajó por África hasta el Magreb y luego a Inglaterra. "Me sentí como un soldado y empecé a pensar como tal", afirma. Pero la lucha no es sólo militar, sino también política. Mandela pasa de soldado a abogado, de abogado a soldado. Pero unos meses más tarde, de regreso de Johannesburgo, Mandela y Cecil Williams acababan de pasar por Howick cuando fueron detenidos por la policía. Era el 5 de agosto de 1962, y Mandela tuvo el tiempo justo para deslizar su pistola cargada y su cuaderno entre los dos asientos. Afortunadamente para muchos, el cuaderno nunca se encontrará. Se dictó sentencia. Fue condenado a cinco años de prisión. Un año después, el 11 de julio de 1963, la policía hizo una redada en la granja Liliesleaf, sede del MK. El alto mando fue capturado a su vez.
El juicio de Rivonia
Comienza entonces el juicio de Rivonia. ¿Sentencia? La pena de muerte. Aunque la ONU pidió una resolución "benévola", Estados Unidos, Inglaterra y Francia se abstuvieron. Estamos en plena Guerra Fría. El 12 de junio de 1964 se dictó sentencia: fueron condenados a cadena perpetua. Mandela fue enviado a la costa de Ciudad del Cabo. La prisión de Robben Island se convertirá en el emblema del prisionero y todavía hoy en el "memorial" de toda una nación, si no de todas. Allí permaneció veintisiete años. Las condiciones de vida aquí son muy difíciles. Mandela pasó veintisiete años escribiendo cartas a su familia, a sus amigos y al director de la prisión. Estas cartas nunca llegaron a sus destinatarios; afortunadamente, él las había copiado en su cuaderno. Así que aprende afrikáans, sólo para saber cómo piensa el enemigo. A partir de 1968, una crisis tras otra, el hundimiento del campo soviético trastornó la geopolítica y el gobierno estadounidense exigió cambios en la política del gobierno sudafricano. Mandela fue trasladado a la prisión de Victor-Verster, cerca de Paarl. Los carteles "Free Mandela" cubren las paredes del mundo. El preso más antiguo del mundo se transforma pronto en un icono de la libertad.
11 de febrero de 1990: libertad recuperada
El 11 de febrero de 1990 es una fecha que perdurará en la memoria y en la historia. A los 72 años, Mandela fue liberado. Frederik de Klerk llevaba menos de un año en el poder y Mandela sólo tenía una cosa en mente: reconciliar a su país. Ese mismo día pronunció su famoso discurso a la multitud desde el balcón del ayuntamiento. Como una elipsis, comenzó su discurso con la última frase pronunciada en el juicio de Rivonia en 1964. Posteriormente, se legalizaron el Partido Comunista y el CNA. Mandela se convirtió entonces en presidente del CNA. Su lucha por la libertad continuó. En buena sintonía con el Presidente Frederik de Klerk, con quien recibió el Premio Nobel de la Paz en 1993. Al año siguiente se celebraron las primeras elecciones pluralistas y multirraciales. Nelson Mandela fue elegido Presidente de Sudáfrica en 1994 y publicó su autobiografía, Larga marcha hacia la libertad, que dedicó a sus seis hijos, veintiún nietos, tres bisnietos y a sus compatriotas sudafricanos. El partidario de la democracia sólo se presentaría a un mandato, de acuerdo con sus convicciones. En 1999, a pesar de su inmensa popularidad, Mandela dio paso a Thabo Mbeki. En eso consiste también la democracia. Al final de su mandato, Mandela celebró su 80 cumpleaños. Luchador, prisionero, primer presidente negro de la nación del "arco iris", abuelo de toda una nación e incluso bisabuelo, comienza su tercera vida. En 2005, la muerte de su hijo le impulsó a una lucha final. "Mi hijo murió de sida, una enfermedad normal de la que hay que hablar abiertamente", dijo, como una última botella al mar antes de retirarse de la política. Mandela se hizo mayor y dejó las "armas" para disfrutar de su esposa Graça Machel, con la que se casó el día de su 80 cumpleaños. En julio de 2010, una gran sonrisa se dibujó en su rostro en las gradas del estadio durante la final de la Copa del Mundo.
Luego, en 2013, el atisbo de esperanza de una nueva libertad se desvanece con él. El CNA es cada vez menos popular y gestionar Sudáfrica sin Mandela, uno de los héroes del siglo XX, no es tarea fácil.
