Sería una pena hacer un viaje a Sudáfrica sin visitar sus espléndidas reservas naturales. Ofrecen algunas de las experiencias más exóticas, especialmente porque son el hogar de una amplia variedad de ecosistemas. Además de la belleza del paisaje, es también la riqueza de la vida silvestre lo que sigue atrayendo a los viajeros de todo el mundo. ¿Quién no ha soñado con acercarse a los animales salvajes como leones, elefantes y leopardos? Desde la sabana hasta el arbusto y la selva tropical, no hay que dudar en dirigirse a las reservas de Sudáfrica, rincones de la naturaleza que han arrullado la imaginación desde la infancia y que, vistos en la vida real, dejan una huella duradera en la mente de las personas
Reserva Natural de Timbavati
Situada al oeste del Parque Nacional Kruger con el que comparte frontera, la Reserva de Timbavati es una joya de Sudáfrica. Así, los animales salvajes pueden moverse de un territorio a otro en total libertad. Durante un safari, uno se aventura en grandes praderas boscosas y el área supera las 50.000 hectáreas. Aquí se encuentran numerosos mamíferos, incluyendo los inevitables "Cinco Grandes", que consisten en rinoceronte, león, elefante, búfalo y leopardo. Pero la especificidad de este extraordinario lugar es que es el hogar de una especie muy rara y en peligro de extinción: el león blanco. Descubiertos en el decenio de 1970, desaparecieron posteriormente antes de reaparecer bastante recientemente, en 2006. La Reserva Natural de Timbivati, que está a la vanguardia de las iniciativas para la conservación de un ecosistema extraordinario, es también un territorio de vanguardia en la investigación de la vida silvestre. Además, también es posible fotografiar jirafas, hienas, cebras, ñus, perros salvajes y más de 350 especies de aves
La Reserva Natural de Klaserie
La Reserva de Caza Privada de Klaserie es otro verdadero santuario para la vida silvestre típica de Sudáfrica. Es parte del Parque Nacional Kruger. Atravesado por el río del mismo nombre, el territorio cubre una superficie de 60.000 hectáreas y hay grandes zonas boscosas donde una multitud de animales han hecho su hogar. Así, durante un safari con un guía, todo está preparado para que se pueda ver en total respeto de la vida animal especies como leones, monos, rinocerontes, perros salvajes africanos, búfalos y una gran variedad de antílopes. Más allá de la observación, un safari es también una oportunidad para tener una mejor comprensión de un entorno natural muy especial que es importante preservar. Como tal, la Reserva de Klaserie participa en muchos proyectos de desarrollo sostenible
Reserva Natural de Madikwe
La Reserva Natural de Madikwe está situada en la frontera con Botswana. Se considera una de las más bellas reservas de vida silvestre de Sudáfrica, debido a su verdor, sus zonas de sabana, sus colinas de granito y sus hermosos valles. También se pueden ver los picos de las gigantescas montañas de los alrededores, sin olvidar los paseos por los ríos donde no falta la vida animal. De hecho, varios miles de animales viven en este gigantesco recinto de 75.000 hectáreas. Es muy fácil ver guepardos corriendo por ahí, hienas buscando comida, y hay que permanecer en silencio y atento para ver a los leones en sus escondites. Sin olvidar las muchas especies de antílopes como el springbok y el impala. La Reserva Natural de Madikwe es también uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver perros salvajes. Este territorio, que parece haber pertenecido siempre a los animales, también está comprometido con el desarrollo sostenible, y para ello las comunidades que viven en los alrededores gestionan algunos alojamientos
Reserva Natural de Arena de Sabi
Una reserva adyacente al Parque Nacional Kruger, con el río Sabie como límite natural, Sabi Sand era originalmente tierra agrícola con granjas de ganado. En ese momento, se perforaron muchos pozos para suministrar agua a estas granjas. Hoy en día, representan puntos de agua que son esenciales para la supervivencia de las especies animales. Hay muchas razones para darse un gusto con un safari en la Reserva Natural de Sabi Sand, entre las que destaca la excepcional concentración de animales salvajes que viven aquí todo el año. Los leopardos son particularmente numerosos, a menudo entronizados en las ramas de los árboles. Acostumbrados a la presencia de los humanos, es por lo tanto posible observarlos sin temor a que huyan. A bordo de un jeep, también es aconsejable abrir bien los ojos al pasar cerca de un león, un rinoceronte o un búfalo. Y para los observadores de aves, hay más de 500 especies de aves explorando los cielos de la reserva. Acercarse a los animales lo más cerca posible y sin riesgo, presenciar un apareamiento o un nacimiento, son todas experiencias que esperan a los aventureros. Sin olvidar la flora, con 330 especies de plantas catalogadas, y que contribuyen a hacer de Arena Sabi un territorio de primer orden en términos de biodiversidad
La Reserva Natural de Tswalu Kalahari
Al optar por aventurarse en la Reserva de Twsalu, se entra en la mayor reserva de propiedad privada de Sudáfrica, con una superficie de 100.000 hectáreas. El semidesierto del Kalahari se caracteriza por vastas extensiones de arena marrón y roja y matorrales, con magníficos árboles de acacia aquí y allá. A pesar de la aparición de lo que podría describirse como tierra firme, la vida animal es prolífica. Entre las especies más raras del sur de África que tenemos la suerte de observar están los leones del Kalahari con sus cuellos de piel negra, pero también los rinocerontes negros. Alrededor de 90 especies de mamíferos viven en esta zona de gran belleza, incluyendo antílopes, jirafas, mangostas, guepardos y la muy codiciada cebra de montaña Hartmann. Pasando por las dunas, son los ratones pigmeos los que apuntan la punta de sus narices y por la noche, la Reserva Natural de Tswalu Kalahari ve hienas marrones, lobos del desierto y zorros que salen de sus escondites para entrar en acción e ir en busca de comida. Para proteger esta notable biodiversidad en la medida de lo posible, los safaris se realizan en pequeños grupos, para no asustar a los animales y asegurar que puedan coexistir pacíficamente con la actividad humana durante el mayor tiempo posible.
Más información en el sitio web de South Africa Discovery, en la página de Facebook y en el canal de Youtube.
