Clima República Dominicana
Al igual que sus vecinos caribeños, la República Dominicana tiene un clima subtropical húmedo, atemperado en la altura. Como La Española está situada entre el Trópico de Cáncer y el Ecuador, los vientos de la costa y los alisios del noreste suavizan agradablemente el calor, por lo que rara vez es sofocante. Al compartir el mismo hemisferio que Europa, las variaciones climáticas a las que está sometida la República Dominicana son bastante similares... ¡con 15°C más! La temperatura media es de 25°C con pequeñas variaciones a lo largo del año, mientras que la temperatura del agua es agradable en todas las estaciones, oscilando entre 26 y 27°C en invierno, y 29 y 31°C en verano. A pesar de este calor, el año dominicano se ve salpicado por dos periodos de lluvia al año, uno de los cuales corresponde a la temporada de huracanes. Pequeño retrato climático de los dos tercios orientales de la isla.
Las estaciones dominicanas
En la República Dominicana hay una estación estival, la llamada estación húmeda, que suele ir de mayo a septiembre, y una estación invernal, la estación seca. Durante la estación estival, las temperaturas máximas se alcanzan generalmente en agosto, con un pico cercano a los 35°C, mientras que el mes más "fresco" es enero, en plena estación seca, con temperaturas estancadas en torno a los 20°C. Sin embargo, estas variaciones son bastante sutiles, ya que el termómetro marca una temperatura media de unos 25°C durante todo el año, perfectamente agradable gracias a los alisios, vientos frescos del noreste.
Otro factor a tener en cuenta es la elevada humedad que reina en estas latitudes. La humedad del aire oscila entre el 65% y el 80%. Mientras que la parte occidental del país, y más concretamente la costa noroccidental, es especialmente seca, la parte oriental de la República Dominicana es mucho más húmeda. Con tres cadenas montañosas que atraviesan el país, las diferencias de altitud hacen que las temperaturas puedan variar considerablemente, y en casos excepcionales pueden incluso alcanzar valores negativos en las montañas, sobre todo por encima de los 3.000 metros.
Por último, el último fenómeno climático que hay que tener en cuenta es la estación de las lluvias, que en la República Dominicana son dos: una, más pronunciada, va desde principios de verano (es decir, desde mayo) hasta julio y a veces hasta agosto, mientras que la otra, más discreta, se extiende generalmente de octubre a diciembre. Esta segunda estación lluviosa, caracterizada por días soleados y con fuertes chubascos al final del día, se corresponde más o menos con la temporada de huracanes en el Caribe.
Desde el punto de vista turístico, hay dos temporadas populares: de mediados de diciembre a marzo y de julio a agosto, con una clara preferencia por la primera. La Semana Santa antes de Pascua también es muy popular. Naturalmente, las tarifas hoteleras y de alquiler de coches tienen esto en cuenta. En temporada baja, en cambio, las tarifas pueden reducirse en torno al 20-25%. Y se puede negociar Otros acontecimientos que no hay que pasar por alto son el Carnaval (27 de febrero), la Semana Santa (abril) y la gran procesión de la Virgen de la Altagracia, madre espiritual del pueblo dominicano, que tiene lugar en Higüey el 21 de enero.
David, George, Jane, Christmas, Irma..
Hermosos nombres para fenómenos violentos y a veces mortales... La isla se encuentra en la encrucijada de los ciclones que vienen del Atlántico y del arco caribeño y amenazan toda la zona del Caribe entre julio y octubre, el llamado periodo ciclónico. Hurakán, el dios guatemalteco, dio nombre a un fenómeno con el que los lugareños estaban familiarizados. El propio Cristóbal Colón sufrió las consecuencias de un huracán en su primer viaje a casa, en febrero de 1493. Fue el primer ciclón del que se tiene constancia en la historia, término griego que significa "serpiente enrollada" y que fue utilizado por primera vez en 1876 por Henry Paddington, entonces Presidente del Tribunal Marítimo de Calcuta. En cuanto a los nombres de los propios ciclones, fue la Oficina Meteorológica de EE.UU. en Washington la que decidió que se les daría nombres de pila masculinos y femeninos alternativamente, en orden alfabético, según el orden en que se formaran. Así, Charlie siguió a Betty, que a su vez fue precedida por Allen. La región del Caribe experimenta entre dos y veinte huracanes cada año, con una media de siete por periodo ciclónico. La República Dominicana no se ha librado de los huracanes, habiendo sido devastada en dos ocasiones: por David en 1970 y por Georges en octubre de 1998. El impresionante huracán Irma de septiembre de 2017 no causó demasiados daños en la República Dominicana, a diferencia de algunas de sus islas vecinas de las Antillas.
La formación de un ciclón comienza con la aparición de vientos en el cinturón ecuatorial, cerca de la costa africana. Llevados por la fuerza de rotación de la Tierra, los vientos alcanzan una zona de bajas presiones y se vuelven más virulentos a medida que avanzan. Pueden alcanzar velocidades superiores a 250 km/h y un alcance de 90 a 1.600 km. En lo que se conoce como el ojo del ciclón, en el centro de la depresión, reina la calma absoluta. Fuera del ojo, sin embargo, la lluvia, las olas y las mareas pueden adquirir proporciones gigantescas... El Centro Nacional de Huracanes de Miami vigila cada formación de viento mediante radares, satélites y aviones. Al menor aviso, el centro alerta a toda la región del Caribe. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos científicos, el fenómeno ciclónico sigue siendo misterioso e imposible de predecir. Por eso se sigue su evolución en tiempo real y se toman medidas a medida que se desarrollan.
El fenómeno comprende varias etapas estrictamente clasificadas. La perturbación tropical es la primera fase: si los vientos no son violentos, pueden producirse pequeños torbellinos, así como fuertes chubascos. En el Caribe, este tipo de fenómeno es frecuente durante los meses de verano. Durante una depresión tropical, el sistema de bajas presiones se ha desarrollado lo suficiente como para que los vientos alcancen velocidades de hasta 63 km/h, acompañados de fuertes lluvias. La siguiente etapa se denomina tormenta tropical: al igual que la lluvia, los vientos se vuelven más violentos, con velocidades de entre 63 y 117 km/h. La última etapa es el ciclón. En esta fase, los vientos superan los 118 km/h (Allen tuvo picos de 230 km/h; 297 km/h en el caso de Irma, con rachas de hasta 360 km/h). Lluvias torrenciales y marejadas acompañan al fenómeno. En caso de alerta de huracán, sepa que las medidas de prevención son totales en hoteles y lugares turísticos. Entre los ciclones que han azotado el país figuran Georges, que asoló parte de la isla en octubre de 1998, Noël en 2007 y el huracán Fiona en 2022, que causó grandes inundaciones, cortes de electricidad y el desplazamiento temporal de la población.
