El capitán aún no ha abierto las puertas del avión y ya estamos deseando darnos un baño en las aguas turquesas del Caribe y disfrutar de un merecido descanso al ritmo del merengue de la República Dominicana. Punta Cana se ha convertido en uno de los destinos favoritos de los franceses, y con razón. Además de sus kilómetros de playas de arena blanca bordeadas de cocoteros, el lugar goza de un clima idílico y unos fondos marinos impresionantes.

¿Está planeando unas vacaciones en la República Dominicana? Descubra las 13 cosas que no debe perderse durante su estancia

Punta Cana, hacer las maletas en un entorno paradisíaco

PuntaCana es uno de los centros turísticos más desarrollados de esta parte de la isla que comparte su territorio con Haití. Durante todo el año, la región atrae por igual a los amantes del sol y de las escapadas. Hay que decir que cuenta con todas las infraestructuras, incluido un aeropuerto internacional, para facilitar al máximo la llegada de turistas. La naturaleza hace el resto. De sur a norte, de Cap Cana a Uvero Alto, un paisaje paradisíaco se ahoga en el azul de las olas. Familias y amigos acuden aquí para disfrutar de un litoral hechizante que se extiende a lo largo de unos cuarenta kilómetros. Punta Cana se ha convertido en una experta en el arte de cultivar complejos turísticos. Decida donde decida depositar su equipaje en Punta Cana, bastarán unas zancadas por la cálida arena para llegar a su complejo desde la playa. El todo incluido es la opción más extendida en estos templos del turismo. Alojamiento, refrescos y todo tipo de entretenimiento se le sirven en bandeja. Un incentivo más para tomárselo con calma... Así podrá alternar chapuzones en la piscina y siestas a la sombra de los cocoteros. Pero la ociosidad es sólo una opción entre muchas otras, porque Punta Cana tiene muchas otras bazas: su naturaleza ofrece múltiples actividades.

Buceo, moto acuática o golf, un amplio abanico de actividades

El entorno idílico de Punta Cana la convierte en un lugar plenamente orientado a las actividades junto al mar. Aunque no hay muchas visitas turísticas y culturales in situ, los deportes y placeres náuticos están presentes en casi todas partes. La fórmula del "Todo Incluido" es un excelente salvoconducto para probar tantos como sea posible. Fuera de los complejos, los operadores locales y los revendedores ofrecen excursiones adicionales para los que quieren más. Para disfrutar de una vista impresionante, muchos le ofrecerán una excursión en parapente por las playas. Pesca de altura, balnearios, golf y equitación figuran en la lista de actividades. Pero la actividad más popular es el submarinismo. El calor y la visibilidad son perfectos para disfrutar cómodamente de los arrecifes de coral. Además, su escasa profundidad los hace accesibles a todos. Una vez en el azul profundo, los jardines de coral, de formas asombrosas, permiten que diminutos gobios pululen a su alrededor. Más adelante, grandes bancos de peces se muestran en panorámica y tecnicolor. El elenco es impresionante: el pez loro verde y azul se codea con el pez mariposa de rayas amarillas y negras, mientras que el pez ardilla rojo intenta robar el espectáculo al pámpano casi transparente. Los más experimentados pueden adentrarse en los pecios y los amantes de las emociones fuertes pueden bucear en los cenotes o simas. Si está seguro y puede permitírselo, puede disfrutar de la tranquilidad de los parques acuáticos. El Marinarium, un acuario natural de 40.000 metros cuadrados, ofrece la posibilidad de observar el comportamiento de los tiburones e interactuar con rayas en un recorrido en catamarán con fondo de cristal. Otros le invitan a nadar con leones marinos y delfines. También podrá admirar flamencos rosas, cocodrilos, tortugas, tucanes, sin olvidar la cotorra verde, el pequeño loro verde endémico de la isla. Al norte de Punta Cana, en la bahía de Samaná, también podrá tomar un barco para observar el apareamiento y el parto de las ballenas entre mediados de enero y mediados de marzo.

Un interior auténtico y tranquilo Santo Domingo, una capital colonial excepcional

No deje de hacer una excursión de un día a los pequeños pueblos y campos de caña de azúcar. Es una oportunidad única para conocer a los lugareños y hablar con ellos. Conocerá de cerca la vida cotidiana y la cultura de los dominicanos. También podrá asistir a una de las muchas peleas de gallos semanales. Se celebran principalmente los fines de semana en las galleras. Podrá comprobar la pasión de los dominicanos por este deporte nacional.

En Punta Cana y sus alrededores, las celebraciones también forman parte del alma dominicana. Así que puede planificar su estancia en torno a estas grandes concentraciones populares. De camino a Punta Cana, puede cruzarse con dominicanos que han emigrado a la ciudad y regresan a su pueblo de origen con motivo de las fiestas patronales. Cada pueblo tiene las suyas. Explotan los fuegos artificiales y los conciertos... y las peleas de gallos, auténtico deporte nacional, redoblan sus cifras. Cada pueblo tiene también sus propias tradiciones para el carnaval, que se celebra dos veces al año (el 27 de febrero, día de la Independencia Nacional, y el 16 de agosto, día de la Restauración de la República). Máscaras y disfraces multicolores recuerdan las costumbres de un pasado con raíces africanas y españolas. Los carnavales más importantes son los de Santo Domingo, San Pedro de Macorís, Monte Cristi, Samaná, Santiago y La Vega. Si puede, tómese su tiempo para descubrir estas ciudades con un patrimonio injustamente olvidado. Aproveche que está en Santo Domingo, por ejemplo, para descubrir su centro histórico, testigo de los inicios de la colonización. Dedique un buen día a descubrir los secretos de este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, pero también a visitar el Museo del Ámbar, pasear por el Malecón y comprar recuerdos en el Mercado Modelo.

Ron, puros y langosta, pequeños placeres de la República Dominicana

Punta Cana está llena de pequeños placeres que aún no ha probado. ¿Sabía, por ejemplo, que la República Dominicana es el primer país productor de puros del mundo, por delante de Cuba? Fabricados localmente, son de muy buena calidad y relativamente baratos. El ron es otro producto local. Se puede beber como se quiera: seco, en cóctel o con cola. Una vez tomados el aperitivo y los refrescos, hay que deambular en busca de una buena mesa. Aunque no tan sofisticada como la de las islas caribeñas vecinas, la cocina dominicana es, sin embargo, rica en especialidades. Son especialmente famosas las cabras de los prados salados de la región de Monte Cristi. El plato típico es el sancocho, un guiso de verduras y carne. Pero en los menús también destacan los pescados y mariscos de las milagrosas aguas del Caribe. Langostas, cangrejos y langostinos son deliciosos. También hay que pedir pez espada, salmonetes, atún y besugo. Lo más difícil es elegir. El país es también un paraíso de la fruta, con limones, plátanos, mandarinas, cocos y jugosas sandías.

Al caer la noche, seguro que oirá el zumbido musical de una banda de merengue o un cantante de bachata. Es una invitación a continuar la velada en los bares y discotecas de Punta Cana. Al descubrir Punta Cana, se dará cuenta de que el lugar dista mucho de la imagen de postal que suelen difundir los folletos turísticos. Así que ¡haga las maletas!

Información útil

¿Cuándo es? Punta Cana está bañada por el sol todo el año. El invierno, de mediados de diciembre a marzo, es ideal, con un clima ni demasiado cálido ni demasiado frío para descubrir la República Dominicana.

Cómo llegar. Hay vuelos diarios a Punta Cana. Hay muchos vuelos chárter al destino.

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