Historia Historia

Cristóbal Colón descubrió Cuba. Aunque el lugar exacto de su desembarco sigue siendo objeto de controversia, se sabe que tocó tierra en la bahía de Baracoa, al este de Gibara. El explorador dijo que el relieve, las montañas y las llanuras le recordaban a Sicilia. Es, sin duda, el paraíso que buscaba. Aunque la isla recibió el nombre de Juana, la posteridad conservó el nombre indígena (aproximado) de Cuba.

Sebastián de Ocampo, navegante español, es el primero en dar la vuelta completa a Cuba. Llegó a la conclusión de que la isla era efectivamente una isla y no una costa del continente.

Con los nativos casi diezmados, se empezaron a traer esclavos africanos a la isla para que hicieran el trabajo duro. La Corona española se apoyaba en esta mano de obra para garantizar unos rendimientos excepcionales. El comercio de azúcar, tabaco y café alcanzaría proporciones impresionantes dos siglos después. A lo largo del periodo que va desde el siglo XVI hasta la abolición de la esclavitud en Cuba (1886), se produjeron sucesivas revueltas de esclavos. Fue en las minas de cobre de Santiago del Prado, en El Cobre, donde estalló la primera gran rebelión en 1533.

Durante más de 150 años, el Imperio español se enriqueció con sus colonias. El oro, la plata y las piedras preciosas procedentes de México y del resto de América pasaban por el puerto de La Habana. Esto atrajo la codicia de los piratas, corsarios y otros saqueadores.

El corsario francés Jacques de Sores ataca Santiago de Cuba, sede del gobierno español en Cuba, y quema la ciudad. El gobierno se traslada entonces a La Habana.

El Tratado de Ryswick marcó el fin oficial de la piratería en el Mar Caribe. Los ataques disminuyeron gradualmente.

En el siglo XVIII, el comercio de la caña de azúcar y el tabaco era floreciente: los plantadores cubanos se enriquecieron y la isla se convirtió en la más rica de las colonias españolas. La Iglesia Católica construyó magníficas iglesias por toda la isla. La Corona española, apoyada por el clero, mantuvo firmemente su monopolio sobre la producción y el comercio del azúcar y el tabaco. Esta intransigencia de la metrópoli favoreció la aparición del contrabando. Entre 1717 y 1723 estallan conflictos entre los productores locales y los representantes de la Corona. Los opositores fueron detenidos y ejecutados.

Este monopolio tampoco era del agrado de los ingleses, que clamaban por la libertad de comercio. Al final de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), una gran flota inglesa sitió el puerto de La Habana. Los españoles cometieron el error de hundir dos barcos. Los ingleses los atacaron entonces por tierra. La Habana se rinde a los ingleses tras dos meses de batalla. Tras 11 meses de ocupación, se llega a un acuerdo: los ingleses devuelven La Habana a España a cambio de Florida.

En Haití, entonces colonia francesa, los esclavos negros, galvanizados por Toussaint Louverture, se rebelan. Louverture intentó establecer una república negra, pero finalmente capituló ante la expedición enviada por Bonaparte. Este episodio provocó el éxodo de muchos plantadores franceses a Cuba, que trajeron consigo sus conocimientos y riquezas.

Primeras manifestaciones por la independencia.

Al estar prohibido el comercio triangular, los propietarios cubanos contrataron a trabajadores chinos a través de agencias en Macao y Hong Kong. se enviaron 130.000 refrigeradores desde China. Una vez finalizado su contrato, un gran número de estos trabajadores decidió instalarse en la isla, ya que el viaje de vuelta resultaba demasiado caro.

Frente a la Guerra de Liberación de Bolívar a principios de siglo en América Latina, los españoles se aferraron a Puerto Rico y Cuba, donde mantuvieron la esclavitud. Sin embargo, surgieron divisiones dentro de la sociedad cubana. De un lado estaban los leales, del otro la oposición, ansiosa de ver caer un sistema colonial anticuado. Los ricos terratenientes, agrupados en el Havana Club, intentaron fomentar la compra de la isla por los norteamericanos e incluso organizaron una invasión liberadora a través del general venezolano Narciso López, que fue capturado y ejecutado por las autoridades españolas en 1851. Luego surgió gradualmente una corriente más radical que reclamaba la independencia pura y dura de Cuba.

La población cubana alcanzó casi 1,3 millones de habitantes. La industria azucarera era la base de la economía de la isla. En 1860, casi un tercio de la producción mundial de azúcar procedía de Cuba

El 10 de octubre de 1868, Carlos Manuel de Céspedes lanzó la primera gran guerra por la independencia de Cuba desde su hacienda azucarera, que duró diez años. Liberó a sus esclavos y llamó a sus compatriotas a levantarse contra el yugo español. El hombre que sería llamado el padre de la patria tenía entonces 50 años. Su pequeña tropa - 160 hombres al principio, varios miles después - era muy heterogénea: blancos, mulatos, negros libres, propietarios de las regiones de Oriente... Los españoles los llamaban los mambis, palabra congoleña que significa "despreciable". Este último lo convirtió en un título honorífico. Los enfrentamientos con el ejército español fueron sangrientos. Tras seis años de lucha, a Céspedes sólo le quedaba un puñado de seguidores. En 1874, murió en combate.

Se proclama la república en Guáimaro y Céspedes es elegido presidente. Las tropas rebeldes liberaron a los esclavos y tomaron Bayamo. Cuando el ejército español los rodeó, el ejército de Céspedes, en lugar de dejar la ciudad en manos del enemigo, decidió -con el acuerdo de sus habitantes- quemarla.

Cuatro años después de la muerte de Céspedes, la mayoría de los rebeldes se resignaron a firmar el Pacto del Zanjón, una paz sin independencia. Una pequeña franja de incondicionales continuó la lucha hasta 1880. España propuso entonces una rendición a cambio de una amnistía. Pero el gobierno no cumplió sus promesas y encarceló a muchos rebeldes. Entre ellos, José Martí fue condenado a prisión por haber escrito una carta subversiva. Fue deportado a España en 1879, pero logró escapar a Nueva York y luego a Venezuela.

En esta época se formaron los primeros partidos políticos cubanos, que se mantendrían hasta la segunda mitad del siglo XX. Aunque estaban representados en el Parlamento español, se prestó poca atención a las propuestas de estos partidos, por lo que se produjeron sucesivos levantamientos destinados a derrocar al gobierno español. Sin embargo, estos intentos siguieron siendo desorganizados. La unión de fuerzas fue lograda por Antonio Maceo y José Martí.

La esclavitud, elemento clave para el crecimiento de la industria azucarera, queda definitivamente abolida en Cuba. Este acontecimiento, combinado con la caída de los precios mundiales del azúcar, provocó el declive de la industria azucarera.

Nacido en el seno de una familia modesta, José Martí fue un personaje excepcional: escritor de talento, fue quizás sobre todo un hombre de acción, un político consciente de que la conquista de la independencia requería la creación de un partido (¡único!) y la guerra, que él calificaba de necesaria. Orador admirado por sus contemporáneos, también sabía luchar con las armas en la mano cuando llegaba el momento. Este héroe nacional cubano pasó la mitad de su vida en el exilio. Tras ser condenado a la amnistía, se refugió en Estados Unidos y luchó durante toda su vida por la independencia de su país. Desde la distancia, organizó la lucha y en 1892 fundó el Partido Revolucionario Cubano, con la intención de liberar también a Puerto Rico. Advirtió constantemente a sus partidarios del riesgo de injerencia de Estados Unidos.

Tres años después de la creación del Partido Revolucionario Cubano, la lucha se reanuda. Fue en la provincia de Oriente y por iniciativa de Martí que se inició la segunda guerra de independencia.

A principios de mayo, Martí y el general dominicano Máximo Gómez se unen al general Maceo en La Mejorana, no lejos de Santiago de Cuba. El 19 de mayo, José Martí muere en una escaramuza. Sin embargo, la lucha continuó: se libraron más de 900 batallas en territorio cubano. Al año siguiente, Maceo, conocido como el Titán de Bronce, fue finalmente asesinado también.

A pesar de la llegada a Cuba de 300.000 españoles con equipo pesado, el campo seguía bajo el control de los insurgentes.

Washington, temiendo el establecimiento de una república negra en Cuba, envió un acorazado - el Maine - a La Habana el 24 de enero de 1898. El 15 de febrero, una misteriosa explosión destruyó el barco y 266 miembros de la tripulación murieron. Estados Unidos culpó a España (aunque también se le acusó de haber montado ella misma la provocación). Con este pretexto, declararon la guerra a España a finales de abril. El 17 de julio de 1898, España se rindió. La bandera estadounidense se izó en Santiago de Cuba.

Firma del Tratado de París. España cede a Estados Unidos sus territorios de Filipinas, Puerto Rico y Cuba. El fin del imperio español marca el advenimiento del imperio norteamericano.

Un gobierno militar norteamericano controla la isla. La nueva constitución de la isla se redactó en Washington en 1901, y se complementó con la Enmienda Platt, que otorgaba a Cuba el derecho a la intervención estadounidense en suelo cubano.

Tomás Estrada Palma fue nombrado primer presidente de la República de Cuba. Sin embargo, la isla siguió siendo una semicolonia estadounidense de facto dedicada al monocultivo del azúcar. En 1903, Guantánamo se convirtió en territorio norteamericano.

La primera mitad del siglo se caracterizó por el reparto del poder entre los dos principales partidos, los liberales y los conservadores. Los numerosos escándalos que sacudieron a los sucesivos gobiernos aumentaron el descontento de la población.

Gerardo Marchado se convirtió en presidente. Intentó satisfacer los intereses financieros de la burguesía local y de los estadounidenses, al tiempo que desarrollaba una cierta estabilidad de la economía y del empleo. Al mismo tiempo, se amordazó cualquier movimiento de oposición. Marchado se otorgó el poder de por vida. Ese mismo año se funda el primer Partido Comunista de Cuba.

Con la crisis económica mundial de 1929, la disidencia popular cobró impulso. En 1933, una huelga nacional provocó la caída de Marchado. Uno de sus oponentes formó un gobierno provisional que duró 100 días. Fue Fulgencio Batista, un sargento del ejército cubano, quien dominó los siguientes 25 años de la historia de Cuba, apoyado por el enviado especial estadounidense Summer Welles.

Derogación de la Enmienda Platt por Franklin D. Roosevelt. Estados Unidos sólo conserva la base naval de Guantánamo.

Batista fue elegido presidente en 1940, pero perdió las elecciones en 1944 y emigró a Florida. Regresó a Cuba en 1951 y, el 10 de marzo de 1952, derrocó al gobierno elegido en un golpe de Estado militar y se hizo con una dictadura despiadada. Estados Unidos reconoció su gobierno dos semanas después del golpe.

Fidel Castro, al frente de un grupo de jóvenes revolucionarios, ataca el cuartel Moncada. En octubre, durante su juicio, Castro sienta las bases de la Revolución, con un primer manifiesto que luego se publicará bajo el título La historia me absolverá . Condenado a 19 años de prisión, Castro fue trasladado a la Isla de Pinos con la mayoría de sus compañeros. Una campaña de amnistía permitió su liberación, pero los revolucionarios tuvieron que exiliarse en México, donde Fidel conoció al médico argentino Ernesto Che Guevara.

Fidel organiza la guerra de guerrillas. El 25 de noviembre de 1956, 82 partisanos se embarcaron en el yate Granma, diseñado para unos 20 pasajeros. Desembarcaron a toda prisa el 2 de diciembre de 1956 en la playa de Las Coloradas, en Oriente. Localizados por las tropas de Batista, sólo 12 de ellos, incluido Ernesto Guevara, lograron escapar, todos los demás fueron asesinados. Formando el verdadero núcleo duro de la Revolución, establecieron su cuartel general en el corazón de la Sierra Maestra

Como la pobreza empujó a los campesinos a la guerra de guerrillas, los rebeldes pronto se contaron por miles. Estos últimos se organizaron y ocuparon cada vez más ciudades y pueblos. Las tropas de Batista fueron contenidas a partir de 1957 y el Che tomó Santa Clara en 1958. Ese mismo año se organizó una huelga general en apoyo de los Barbudos, los revolucionarios barbudos. El ejército rebelde, dirigido por Fidel, el Che, Raúl (hermano de Fidel) y Camilo Cienfuegos, atacó desde todos los flancos.

La fuga de Batista. El 8 de enero de 1959, el ejército revolucionario entra en La Habana en medio de la euforia general. El nuevo poder revolucionario se establece en todo el país: ¡Cuba Nueva! En ese momento, la revolución cubana era ante todo nacionalista y antiimperialista, como siempre había afirmado Fidel Castro. Más tarde, el Lider Maximo se dirigiría a la URSS.

Cuba Nueva está tratando de establecer el nuevo hombre. El primer paso fue el enjuiciamiento y la ejecución de los colaboradores del antiguo dictador Batista. Hasta mediados de los años 60, las autoridades reprimieron la contraguerrilla, financiada por Estados Unidos y los emigrantes cubanos. Los alquileres se redujeron a la mitad, se despojó a los terratenientes y se lanzó una campaña masiva de alfabetización.

Restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre la URSS y Cuba. Dos meses después, el 6 de julio, el Estado nacionalizó las principales empresas estadounidenses y acabó controlando el 80% de la actividad económica del país. En represalia, Washington suspendió todas las compras de azúcar y productos alimenticios, antes de detener el suministro de petróleo a la isla. La URSS ocupó entonces el lugar de su gran vecino norteamericano. Compró la producción de azúcar destinada a Estados Unidos y suministró a la isla el combustible que necesitaba.

Inicio del embargo económico de Estados Unidos. El gobierno estadounidense acusa a la URSS de suministrar armas a Cuba e impone un embargo a todas las exportaciones a Cuba.

Estados Unidos rompe las relaciones diplomáticas con Cuba. Las tensiones vuelven a aumentar en el primer trimestre de 1961. Bombardeos esporádicos, sabotajes y acciones de comandos, organizados y financiados por Estados Unidos, golpean regularmente la isla. El 15 de abril de 1961, un ataque aéreo a los aeropuertos de La Habana y San Antonio de los Baños dejó 7 muertos y 53 heridos. Al día siguiente, Fidel Castro proclama el carácter socialista de la revolución cubana.

1.500 mercenarios cubanos exiliados desembarcan en Bahía de Cochinos. Reclutados, armados y entrenados por la CIA, esperan provocar un levantamiento popular. Los combates duraron varios días. Pero el apoyo aéreo prometido por la CIA no llegó. Con Castro a la cabeza, el ejército regular cubano tomó el control en 72 horas.

En 1962, a petición de Cuba, la URSS desplegó misiles SS-4 y SS-5 con cabezas nucleares hacia el territorio estadounidense. Al ser amenazado directamente, Estados Unidos dijo que estaba preparado para responder masivamente. Nunca antes en la Guerra Fría la humanidad había estado tan cerca del desastre apocalíptico. El 27 de octubre de 1962, Kennedy y Estados Unidos amenazaron con bombardear masivamente las plataformas de lanzamiento y el terreno si no se retiraban los cohetes lo antes posible. Tras un enfrentamiento entre las armadas rusa y estadounidense frente a las costas de Cuba, la situación quedó finalmente apaciguada. El Kremlin desmanteló las plataformas de lanzamiento. Inmediatamente después de este acontecimiento, se estableció una línea directa -el llamado teléfono rojo- entre la Casa Blanca y Moscú

La prensa de la oposición desaparece. 250.000 cubanos abandonan la isla.

El Che Guevara renunció a sus funciones gubernamentales. Un año más tarde, consiguió entrar clandestinamente en Bolivia para organizar la lucha armada. Fue asesinado el 8 de octubre de 1967.

Servicios médicos y educación totalmente gratuitos. En 40 años, la tasa de mortalidad infantil de Cuba bajará del 46,7 ‰ al 5,3 ‰, un resultado mejor que el de Estados Unidos.

Durante la zafra, las autoridades no lograron el objetivo de producir 10 millones de toneladas de azúcar. Única moneda de cambio en un país dedicado al monocultivo, el azúcar -cuyo precio mundial era muy bajo en aquella época- no podía seguir abasteciendo a un país al borde de la asfixia económica. El acuerdo petrolero-azucarero con la URSS y las subvenciones de ésta impidieron que Cuba se hundiera.

Cuba entra en el COMECON (organización de ayuda mutua entre países comunistas), jugando al balancín entre Moscú y el movimiento de los no alineados. La Habana acoge la cumbre de los países no alineados de 1979.

Las tropas cubanas son enviadas a Angola (donde permanecen hasta 1988), a petición de Néto. Un año después, se proclama la Constitución socialista cubana.

El sistema político comienza a desmoronarse. 125.000 cubanos abandonan la isla hacia Miami. La economía sólo puede sobrevivir con la ayuda de Moscú. Comienza el turismo masivo en la isla.

Los acuerdos con la URSS se terminaron y Cuba entró en un periodo de recesión que las autoridades llamaron modestamente Período especial. Falta de piezas de repuesto para las máquinas rusas, falta de combustible, de alimentos, de suministros médicos, cortes de electricidad, caída drástica de la producción de azúcar... La Ley Torricelli de EE.UU. (1992, seguida de otra en 1996), que reforzaba el embargo comercial contra Cuba, no ayudó a la situación.

35.000 balseros huyeron de Cuba en barcos improvisados. Ante esta situación, Castro aceptó una tímida apertura de la economía al capital extranjero y se apoyó en el turismo.

Se firman acuerdos entre Cuba y Venezuela: petróleo por servicios médicos.

Llegada de los primeros prisioneros de Afganistán a la base estadounidense de Guantánamo.

Fidel Castro sufre una crisis intestinal aguda. Entrega las riendas del poder a su hermano, el general del ejército Raúl Castro. El 18 de febrero de 2008, el Lider Máximo renunció finalmente a la presidencia de Cuba, dejando su lugar a Raúl la semana siguiente, quien inmediatamente mejoró las condiciones de vida de los cubanos: ahora se autoriza la compra de ordenadores, teléfonos móviles y electrodomésticos.

Cuba se ve muy afectada por la crisis económica mundial. Raúl Castro recortó 500.000 puestos de trabajo públicos y anunció una nueva ley para promover el emprendimiento privado.

En el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba, Raúl Castro sucede oficialmente a su hermano y se convierte en el líder del Partido Comunista de Cuba. Unos meses después, los cubanos pueden comprar y vender pisos y coches por primera vez desde la Revolución.

El Papa Benedicto XVI viaja a Cuba para una visita de tres días. Después de reunirse con Fidel Castro, se permitió, durante su último discurso en el aeropuerto, algunas críticas al régimen al tiempo que denunciaba el embargo estadounidense. En septiembre de 2015, le tocará al Papa Francisco visitar La Habana.

El presidente francés François Hollande visita La Habana, inaugura la nueva sede de la Alianza Francesa y se reúne con los hermanos Castro. Se trata de la primera visita de un jefe de Estado francés a Cuba. Raúl Castro visitará Francia al año siguiente.

Estados Unidos retira a Cuba de la lista de países terroristas y restablece las relaciones diplomáticas con la isla. Ambos países reabren sus embajadas en Washington y La Habana. Obama pide al Congreso que ponga fin al embargo.

Barack Obama es el primer presidente estadounidense que visita la isla en 88 años Tres días después, los Rolling Stones dan un concierto gratuito en la capital cubana. Los cruceros comienzan a operar de nuevo, seguidos de cerca por los vuelos directos entre Cuba y Estados Unidos.

Muerte de Fidel Castro. Se observa un periodo de luto nacional de 9 días.

Donald Trump, elegido 8 meses antes, declaró que quería revertir las medidas de acercamiento a Cuba puestas en marcha por Obama. En este sentido, se dirigirá a finales del mismo año, antes de repatriar al personal diplomático estadounidense tras la crisis diplomática desencadenada por el asunto del atentado acústico

El huracán Irma golpea la costa norte de Cuba.

Miguel Díaz-Canel, mano derecha de Raúl Castro, le sucede en la presidencia de Cuba. En febrero del año siguiente se aprobó una nueva constitución. Sin embargo, no se hicieron cambios importantes.

Donald Trump está aumentando la presión económica sobre la isla. La pandemia mundial empuja a Cuba a cerrar sus fronteras al turismo (un sector clave de la economía cubana), que no reabrirá hasta noviembre de 2021.

El fin del sistema de dos monedas está previsto para 2021. El peso convertible será sustituido por el peso cubano.

Joe Biden, presidente de Estados Unidos, evalúa la posibilidad de cerrar la prisión de Guantánamo. En primavera, Miguel Díaz-Canel es elegido presidente del PC cubano. En verano, las manifestaciones populares -que reclaman la libertad de expresión- a una escala sin precedentes sacuden el país.

Estados Unidos anuncia la reanudación gradual de las actividades consulares (paralizadas desde 2017) en Cuba.