Una Colombia multiétnica y multicultural
Colombia es un país mestizo, pero también de diversidad étnica. Según el último censo del DANE (la entidad estadística colombiana), en 2018, el 87,6% de la población se consideraba mestiza o blanca. Los blancos son principalmente de origen europeo (especialmente español) o de Oriente Medio. Mestizo , literalmente 'mestizo', indica tanto la ascendencia amerindia como la blanca. El resto de la población se define como de un origen étnico concreto: afrocolombiano (9,34%), indígena (4,4%) o gitano (0,006%). Estas cifras se basan en la autopercepción, y algunos indígenas prefieren considerarse mestizos, debido a los prejuicios raciales que sufre su comunidad en parte de la sociedad. Pero las mentalidades están cambiando. La progresista Constitución de 1991 reconoce a Colombia como un Estado multiétnico y multicultural. Una Colombia que ya no teme a su diversidad, que incluso se enorgullece de ella, al menos de palabra. Así, la Constitución protege los derechos colectivos de tres grupos étnicos minoritarios reconocidos oficialmente por el Estado -afrocolombianos, indígenas y gitanos- que, por tanto, pueden vivir y expresarse legalmente según sus propias lenguas, creencias, costumbres y tradiciones.
Los indígenas. Cuando los españoles llegaron a la actual Colombia, se calcula que había entre 1 y 6 millones de amerindios, pertenecientes a tres grupos lingüísticos: arawak, caribe y chibcha. El 90% de los pueblos indígenas fueron diezmados en pocas décadas, debido al trabajo forzado y, sobre todo, a las enfermedades importadas de Europa. En la actualidad, los indios representan casi 2 millones de personas, pertenecientes a 115 grupos étnicos. Están presentes principalmente en los departamentos de Amazonas, La Guajira, Vaupés y Vichada, Chocó, Cauca, Sucre, Córdoba, Nariño y Putumayo. Las zonas en las que las comunidades amerindias gozaban de un relativo aislamiento no se resisten a la sociedad moderna, que tiende a estandarizar los estilos de vida. En las profundidades de la Amazonia colombiana se han identificado una veintena de grupos aislados que voluntariamente no han tenido contacto con la "civilización" durante decenas o cientos de años. ¿Cuánto tiempo pueden permanecer aislados estos pueblos nómadas ante el avance de la agricultura, la deforestación y los caprichos de las sectas evangelistas (como la New Tribes Mission) que pretenden contactar con ellos para "salvar" sus almas como en la época colonial?
El grupo amerindio más numeroso es el de los wayúu, con 380.000 miembros, es decir, uno de cada cinco indígenas de Colombia. Viven en la península de La Guajira, en la frontera con Venezuela (donde la población se estima en 413.000 personas). Son el único grupo indígena que no fue conquistado por los colonos españoles. Siguen siendo un pueblo orgulloso y temido. Organizados en clanes, los wayúu han conservado sus tradiciones ancestrales(el encierro, la dote, etc.), a la vez que participan en las actividades económicas (legales o clandestinas) de esta zona fronteriza. En la región del Caribe, también están los wiwa, kogui, arhuaco y kankuamo, dispersos en comunidades de la Sierra Nevada de Santa Marta. En el lado del Pacífico, los emberá y los wounaan son mayoría. En la región andina, son los muiscas, pero también hay otras etnias, como los u'was, guambianos, misak, pijao... En la Amazonía, viven los tikuna, huitoto, coconuco, entre otros, y en la cuenca del Orenoque, los tunebo, tiniqua, piapoco... La Constitución de 1991 reconoció a los pueblos indígenas derechos colectivos sobre determinadas tierras, ancestrales o no, a través de los resguardos indígenas . Esta entidad administrativa y sociopolítica gestiona las tierras colectivas según el derecho indígena. La guardia indígena es la encargada de velar por el cumplimiento de estas normas y de controlar el territorio contra las incursiones de grupos armados. Estos últimos utilizan las a veces extensas tierras de los indígenas para sus actividades ilícitas (cultivo de coca, extracción de oro, etc.).
Afrocolombianos. Son los descendientes de los esclavos africanos traídos durante la época colonial para sustituir la mano de obra indígena. Colombia es ahora eltercer país de América Latina con una gran población negra, después de Brasil y Haití. Alrededor del 10% de la población se considera afrocolombiana, pero varias organizaciones comunitarias dan una cifra más realista del 25%. Los negros y mulatos (mestizos de ascendencia afroeuropea) viven ahora principalmente en las costas del Pacífico (90% de la población) y del Caribe, así como en los grandes centros urbanos como Medellín, Bogotá y especialmente Cali. Son mayoría en San Andrés, Providencia y Santa Catalina. En el archipiélago, los 25.500 habitantes con raíces afro-anglo-caribeñas se llaman raizales. Las características culturales y lingüísticas de este pueblo isleño se diferencian claramente del resto de la población afrocolombiana, con una lengua y cultura similares a las de Jamaica y Barbados. Otra minoría negra oficialmente reconocida son los palenqueros. Originarios de San Basilo de Palenque, son descendientes directos de los cimarrones, esclavos que huyeron de las haciendas españolas para formar un reino independiente a finales del siglo XVI. Se calcula que son 6.600 personas, con una cultura, una lengua y un modo de vida muy particulares. El Día de la Afrocolombianidad se celebra en Colombia el 21 de mayo, como homenaje a las aportaciones culturales de la población afrocolombiana, que fue liberada oficialmente de la esclavitud en 1851.
Los gitanos. La comunidad gitana (o Pueblo Rom) llegó en la época colonial, huyendo de la persecución en Europa. Los gitanos formaban caravanas que recorrían el país, con mercancías para vender y profecías, como las de Melquíades, el mago de Cien años de soledad, la obra maestra de Gabriel García Márquez. El agravamiento del conflicto armado a partir de los años 80 les obligó a establecerse. Se agruparon en kumpañy en algunas ciudades, como Cucutá, Girón, San Pelayo (Córdoba), Ibagué (Tolima) y Bogotá, así como en el departamento de Nariño, donde todavía existe cierta tradición nómada. Se calcula que en la actualidad hay unos 3.000 gitanos en Colombia, muchos de los cuales se dedican al comercio y a la artesanía del cobre.
Lasmigraciones más recientes han enriquecido la mezcla y la diversidad étnica de Colombia. En el norte del país, especialmente en Barranquilla, llegó una gran inmigración procedente de Oriente Medio a finales del siglo XIX y sobre todo a mediados del siglo XX. Estos comerciantes sirios, libaneses, jordanos o palestinos, llamados turcos, participaron activamente en el desarrollo de la región. Barranquilla también recibió inmigrantes judíos de Polonia, Ucrania, Lituania y Alemania. En los últimos años, muchos venezolanos (y colombianos que llevan mucho tiempo en el país vecino) han cruzado la frontera con la esperanza de encontrar una vida mejor en Colombia, enviando dinero, alimentos y medicinas a sus familias en su país. Se calcula que más de 4,5 millones de venezolanos han abandonado su país desde que Nicolás Maduro llegó al poder en 2013. La mitad de ellos se han establecido en Colombia. En febrero de 2021, ante esta afluencia masiva y en medio de la crisis sanitaria de Covid, se concedió un "estatus de protección temporal para migrantes venezolanos" (EPTV) a más de 1,7 millones de refugiados. Expedido por diez años, este visado especial ofrece la posibilidad de trabajar legalmente y de beneficiarse del sistema sanitario. Otros inmigrantes son cubanos, ecuatorianos, brasileños, pero también españoles, italianos y franceses, tentados por una nueva vida. Entre 3 y 7 millones de colombianos viven en el extranjero, principalmente en Estados Unidos, España, Ecuador y Chile.
Una población joven y urbana
En Colombia, el 40% de la población tiene menos de 25 años y la edad media es de 31 años (42 en Francia). Pero el número de hijos por mujer no deja de disminuir, pasando de 6 en los años 60 a menos de 2 en la actualidad, pero con grandes diferencias entre regiones. La población se concentra principalmente en la región andina y en la costa caribeña, dejando grandes zonas deshabitadas, como los Llanos y la Amazonia, con menos de 1 habitante por km². Casi el 80% de los colombianos vive en zonas urbanas, especialmente en una de las 7 metrópolis con más de 1 millón de habitantes: Bogotá (11 millones), Medellín (4 millones), Cali (3,2 millones), Barranquilla (2,1 millones), Cartagena (1,4 millones), Bucaramanga (1,2 millones) y Cúcuta (1,1 millones). El éxodo rural aumentó en los años 50 y 60, con la guerra civil y luego con el conflicto armado. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, 7,5 millones de colombianos fueron víctimas de desplazamiento forzado entre 1985 y 2017, en su mayoría familias afrocolombianas e indígenas. En 2021, cerca de 73.000 colombianos huyeron de su territorio por la presión de múltiples grupos armados (+181% respecto a 2020).
Lenguas vivas y bien vividas
Colombia es el segundo país hispanohablante del mundo, por detrás de México y por delante de España. Se trata de un español americano con características lingüísticas muy diferentes al español de España. El español que se habla en las calles de Bogotá tiene fama de ser el más puro (o neutro) del mundo Debido a la compleja geografía del país, hay un gran número de peculiaridades y acentos regionales. Hay incluso una docena de dialectos: costeñol, hablado en la costa caribeña, cercano al que se habla en Panamá o Venezuela; Pastuso, en la región de Pasto, bastante parecido al español que se habla en los Andes ecuatorianos; Paisa de la región de Medellín; Valluno de la región de Cali; Rolo de Bogotá; llanero de los Llanos; Cundiboyacensehablado en Cundinamarca y Boyacá; o Santandereano en Santander.
También hay 68 lenguas nativas en Colombia: 65 lenguas indígenas (muchas de ellas en peligro de extinción), dos lenguas afrocolombianas y el romaní, hablado por el pueblo gitano. Las lenguas afrocolombianas son el palenquero, una mezcla de español y lenguas africanas, que se habla en San Basilio de Palenque, y el criollo anglo-caribeño, que se habla en San Andrés y Providencia. Aunque se supone que el sistema educativo es bilingüe en algunos territorios, los planes de estudio nacionales rara vez incorporan elementos culturales indígenas. En cambio, tienden a alejarlos de sus costumbres y prácticas tradicionales para incorporarlos a una sociedad occidentalizada.
