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Randonée dans la vallée de Bilgelik © Ender BAYINDIR - iStockphoto.com.jpg

Fútbol, fútbol, fútbol

En Turquía, el fútbol es el rey. El ambiente sobrecalentado de los estadios (especialmente en Estambul) no tiene equivalente en Europa. Son innumerables los jugadores de equipos visitantes que explican que no podían comunicarse en el campo porque el ruido de las gradas era ensordecedor. Todos los clubes punteros tienen su sede en Estambul, empezando por los emblemáticos del fútbol turco: Fenerbahçe, Galatasaray y Beşiktaş, situados en la orilla asiática del Bósforo. Aparte de los seis títulos de liga del Trabzonspor en las décadas de 1970 y 1980 y del Bursaspor en 2010, los tres clubes de Estambul se han repartido todos los campeonatos en juego desde la creación de la Süper Lig en 1959.
En la prestigiosa escena europea, sólo el Galatasaray, liderado por la superestrella del fútbol turco Hakan Şükür, ha dejado una impresión duradera al ganar la Copa de la UEFA contra el Arsenal en 2000. Unas semanas más tarde, ganaron la Supercopa de Europa contra el Real Madrid. Aunque ahora estén en declive en la escena internacional, los grandes clubes turcos siguen atrayendo multitudes y asistir a un partido en Estambul hará las delicias de todos los aficionados al fútbol.
La selección nacional vivió su época dorada entre la clasificación para la Eurocopa de 1996 y el tercer puesto del Mundial de 2002, celebrado en Japón y Corea del Sur. A pesar de la semifinal perdida ante Alemania en la Eurocopa de 2008, a los rojiblancos les cuesta mantener la regularidad. Aunque, cabe destacar que los turcos dieron guerra a los campeones del mundo franceses en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2020, venciendo a los de Mbappé en junio de 2019 en Konya. Esto les valió para entrar en la gran fiesta europea del verano de 2020, donde acabaron últimos de su grupo sin ganar, y tampoco se clasificaron para el último Mundial de Catar.

Disciplinas ancestrales

Lucha libre. Toda la nación turca, hombres, mujeres y niños, ama la lucha libre, la respeta y rinde un culto especial a los pehlivan (luchadores). La palabra pehlivan es de origen persa. Según el historiador Burhan-Katia, su verdadero significado es «valiente». Sin embargo, la palabra siempre ha tenido distintos significados: en la época selyúcida, se utilizaba para designar a los guerreros, los tiradores expertos y los luchadores, mientras que a principios del siglo XVI sólo se empleaba para designar a los deportistas.
Cada año, en presencia del Presidente de la República, la ciudad de Edirne elige a un nuevo pehlivan jefe. Pues es en este municipio, situado a 2,5 horas de Estambul, donde se celebran hoy los torneos anuales de lucha Kırkpınar, normalmente en la segunda quincena de junio. Al son de flautas y bombos, cada luchador, bañado en aceite, compite por el cinturón dorado de Kırkpınar y el título de jefe pehlivan. Catalogado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, el torneo está abierto a todos los hombres y se celebra ante miles de espectadores.
Varias leyendas rodean el origen de la lucha histórica de Kırkpınar. La más popular mantiene que durante las expediciones de Orhan Gazi en 1346 para apoderarse de Rumelia, su hermano Süleyman Paşa marchó con cuarenta soldados sobre Domuzhisar, que entonces pertenecía a los bizantinos, capturando el lugar. Y que después de tomar las otras fortalezas, la tropa de cuarenta soldados regresó, haciendo una pausa en la aldea de Samona, que hoy se encuentra en territorio griego. Los cuarenta soldados comenzaron a luchar entre ellos. Durante estas luchas, que duraron horas, dos hermanos, Ali y Selim, no consiguieron ganarse el uno al otro. Más tarde, un día de Hıdırellez (fiesta de la primavera), ambos hermanos decidieron volver a luchar. Pero fue en vano. Durante todo un día, ninguno de los dos consiguió triunfar sobre el otro. Así continuaron toda la noche a la luz de velas y lámparas de aceite. Finalmente, murieron sin aliento. Sus compañeros los enterraron en el lugar, bajo una higuera, y se marcharon. Años más tarde, al regresar al lugar, descubrieron que en el sitio de la tumba había surgido una fuente. A partir de entonces, la población local llamó a la zona Kırkpınar («la fuente de los 40») en memoria de los guerreros y de los dos hermanos. Mencionado en la leyenda, el pueblo de Samona, en Grecia, es en realidad el prado de Kırkpınar.
Al final de la guerra de los Balcanes y de la Primera Guerra Mundial, las luchas de Kırkpınar se organizaron en Virantekke, entre la carretera de Edirne y Mustafâpacha. Tras la proclamación de la República en 1924, las luchas de Kırkpınar se celebraron en Sarayiçi, bajo la provincia de Edirne. Y fue en 1946 cuando el Ayuntamiento de Edirne comenzó a organizar los torneos.

El tavla, el backgammon local, es omnipresente en Turquía. Es toda una institución y cualquier ocasión es buena para jugarlo. Reunidos en torno a un çay en los famosos cafés turcos o mientras esperan a los clientes en sus tiendas, los turcos aprovechan cualquier tiempo libre para jugar. El nombre tavla, que significa «mesa» en turco, procede de la antigua Roma, donde ya se jugaba. Sin embargo, el backgammon es aún más antiguo y tiene sus orígenes en Mesopotamia, hace más de 5000 años, lo que nos acerca más a Turquía, aunque mucha gente sigue creyendo que el backgammon es un juego inglés. Lejos de estar pasado de moda, el tavla sigue siendo uno de los pasatiempos favoritos de los lugareños, seguido de cerca por el dominó y los juegos de cartas.

En cuanto a actividades, hay un litoral de... ¡cuatro mares diferentes!

El mar Negro, el mar de Mármara, el mar Egeo y el mar Mediterráneo prometen unas vacaciones en la costa excepcionales. Relajación y natación, por supuesto, y a veces surf, pero también todo tipo de deportes náuticos (motorizados y no motorizados) en lugares turísticos como Bodrum o Esmirna. Motos acuáticas, esquí acuático, wakeboard, paddle board, parasailing: aunque hay mucho donde elegir, la pesca, la vela y el submarinismo siguen siendo las actividades más populares.

Pesca. En las zonas no prohibidas, está permitido pescar en el mar o en el río sin permiso especial. Y es una suerte, porque las costas están especialmente llenas de peces. Entre las especies más comunes: atún, salmonete, mújol, lubina, caballa, besugo, pero también langostas, cangrejos y gambas. Y para los aficionados, nada más bajar del avión en Estambul, el puente de Gálata le ofrecerá un espacio libre junto con otros pescadores de Estambul.

Navegar. Turquía está llena de calas, ensenadas, bahías y playas donde los navegantes pueden fondear todas las noches. Pero el paraíso turco de la navegación es el viaje azul, un crucero por las costas mediterránea y egea (o «costa turquesa») en un caique, el típico velero turco. La temporada ideal para navegar es de mayo a octubre. Y desde la costa, podrá disfrutar de una impresionante vista de las montañas que se elevan más de 3000 metros sobre el mar.

Buceo. Con su riqueza histórica y arqueológica, sus cuevas y cañones, los peces típicos del Egeo y una variada fauna submarina, el submarinismo en Turquía es imprescindible.
La cálida temperatura del agua (de 19 a 29 °C de marzo a principios de noviembre y de 11 a 13 °C el resto del año), la buena visibilidad y las corrientes débiles hacen que esta actividad sea accesible para todos, sean principiantes o no. Y el mar también es testigo del pasado. Más de doscientas ciudades turcas cuentan con antiguos yacimientos grecorromanos junto al mar.
Jarras y ánforas, ciudades subterráneas, aviones de la Segunda Guerra Mundial, barcos y cargueros centenarios, pecios antiguos: son muchas las reliquias de la historia ocultas bajo el agua. Cuevas, chimeneas de tres a cuatro millones de años, grutas que contienen agua dulce: los aficionados a la espeleología no marcharán decepcionados. En cuanto a la organización, la calidad de los equipos del lugar es irreprochable y podrá alquilar todo lo que necesite sin ningún problema. Hay centros de buceo en todas partes.

Dans les terres, un relief qui ne demande qu’à être découvert

Mientras recorre las riquezas naturales de Turquía, puede jugar al golf por todo el país, el interior invita a ponerse al día rápidamente.

Senderismo. Una vez calzados los zapatos para caminar, se puede disfrutar de hermosas excursiones en el monte Tauro, en la región de Antalya, en Uludağ, cerca de Bursa, o en Kaçkar Dağları, en el mar Negro. Cuidado, es mejor abstenerse de hacer senderismo en las montañas cercanas a las fronteras de Irak. A menudo se organizan excursiones de varios días a nivel local, y las oficinas de turismo podrán informarle antes de partir.

Montañismo. Un vistazo al mapa topográfico de Turquía revela de inmediato que se trata de un país montañoso. Elevándose desde los cuatro puntos cardinales, rodean la península de Anatolia. Y estas magníficas montañas y bosques están en su mayor parte poco explotados y constituyen maravillosas reservas naturales donde la flora y la fauna salvajes presentan una extraordinaria diversidad. Dos de los picos más famosos del país son volcanes inactivos; el monte Erciyes (3.917 m) en Kayseri, en la llanura central de Anatolia, y el monte Ağrı (Ararat 5.137 m) en el este. Otras cadenas montañosas muy conocidas son Rize-Kaçkar (3.932 m), en la región oriental del mar Negro; Niğde-Aladağ (3.756 m), en la región central de Toros (Tauro); y los montes Cilo y Sat (4.136 m), cerca de Hakkari, en la parte oriental de Toros. La montaña Palandöken (3.271 m), en Erzurum, es una popular estación de esquí.
En resumen, Turquía es un tesoro para los montañeros. Glaciares, volcanes y curiosas formaciones geológicas como los karsts (que también atraen a investigadores y estudiantes de todo el mundo); este desafiante terreno ofrece excelentes oportunidades a los aficionados.

Deportes de invierno. Por último, el país cuenta con varias estaciones de deportes de invierno. Están situadas en las cadenas montañosas boscosas de altitud media y son fácilmente accesibles por carretera o vuelos nacionales. Estas regiones boscosas y montañosas, que ofrecen una media de tres metros de nieve durante todo el invierno, reúnen todas las condiciones necesarias para la práctica del esquí alpino. Las principales estaciones de esquí son: Elmadağ, Erciyes, Uludağ, Ilgaz Dağı, Saklıkent, Gümüş, Hane-Zigana, Kartalkaya, Bingöl, Bolkar, Bitlis-Sapgör, Palandöken, Ağrı Bubi y Sarıkamış.