El primer cine y el periodo comunista
En 1896, los locales del periódico francófono L'Indépendance roumaine acogieron las primeras proyecciones de los hermanos Lumière. Fue en 1912 cuando Grigore Brezeanu firmó más tarde la primera gran película rumana, Independencia de Rumania, una evocación de la guerra de 1877-1878 contra los turcos. Durante los años 30, el cine rumano experimentó un desarrollo significativo debido a la pasión de ciertos aficionados, al mismo tiempo que la introducción de las subvenciones estatales que acompañaron la creación de los primeros estudios del país abiertos en Bucarest y el comienzo del reconocimiento internacional. Así, en el Festival de Cine de Venecia, ya en 1939, la película rumana de Paul Călinescu Țara Moților (The Land of the Moți) recibe el premio al mejor documental. Durante el período comunista, el estado controla todo e inyecta mucho dinero en la industria del cine. Se abren enormes estudios al norte de Bucarest, en Buftea. Allí se rodaron películas, documentales y dibujos animados (una gran especialidad rumana), para las necesidades nacionales, para la promoción del régimen. Las películas están estrictamente controladas e incluso censuradas. Sin embargo, se hizo un gran número de películas y, ya en 1957, se creó el Archivo Nacional de Cine. Al mismo tiempo, se abrieron más de 6.000 cines en todo el país, que parece haber sido conquistado por el virus del cine. A partir de 1960, los rumanos acudieron en masa a los cines. El cine es barato y las películas y documentales son más interesantes que el único soporífero canal de televisión local. Las producciones de otros países de Europa oriental se importan para complementar la programación rumana. Así que no es Walt Disney y el manga lo que los niños sueñan en Ceaușescu, sino los dibujos animados locales, checos (dibujos animados o películas para niños como Arabella), rusos (El lobo y el conejo) o polacos (Lolek i Bolek). Muchas películas de la era Ceaușescu se inspiran en obras literarias nacionales y exaltan a los héroes rumanos en forma de frescos históricos.
1960-1990: el punto de inflexión
El primer verdadero éxito internacional fue una producción de Liviu Ciulei, Pădurea spânzuraților (La Forêt des pendus, 1965), que ganó un premio en Cannes. Otras películas (dibujos animados, documentales) siguieron en Cannes. Uno de los directores más populares es Sergiu Nicolaescu, con sus películas de acción. Después de 1989, el país carecía de los medios para poner las ideas de sus muchos directores en las bobinas. De 28 largometrajes rodados en 1989, el número había subido a 2 en 1998! Durante este período, sólo dos películas obtuvieron premios internacionales: las de Dan Pița, Hôtel de luxe (1992), y Lucian Pintilie, Terminus Paradis (1998). Esta obra de Lucian Pintilie (un director ya famoso en los años 70) recibió el Premio Especial del Jurado de Venecia en 1998. Su película Un été inoubliable (1993, con Kristin Scott Thomas, Claudiu Bleonț y Olga Tudorache), la historia de una guarnición fronteriza, ya fue aclamada unánimemente en esa época. La obra se inspiró en un cuento corto de Petru Dumitriu, La Salade. El final de los años 90 trajo la llegada de producciones americanas, que ahogaron masivamente la producción local. Rumanía se convirtió así en un plató de cine. Gracias a sus dos grandes estudios, Castel Films en Snagov y Mediapro en Buftea (situado cerca de Bucarest), Rumania ha atraído a innumerables rodajes de películas extranjeras desde finales de los años noventa, algunas de ellas muy conocidas. Con un enorme stock de trajes y accesorios que datan del régimen comunista, estos estudios también tienen una mano de obra bien entrenada y barata (actores, técnicos). Ahora en Buftea, para no convertirse en un mero lugar de reubicación de grandes producciones europeas y americanas, el estudio espera producir cada vez más películas rumanas que están en alza.
La nueva ola rumana
Desde los años 2000, ha surgido una nueva generación de jóvenes directores rumanos muy prolíficos y talentosos. Liderada por Cristi Puiu, esta generación se está ganando el apodo de la "Nueva Ola Rumana". En películas a menudo minimalistas, con un fuerte sentido del humor negro, estos directores exploran los tormentos de la sociedad rumana, que ha entrado en el capitalismo al mismo nivel, a través de la singular historia de los ciudadanos comunes. En 2004, Cristi Puiu dirigió La muerte de Dante Lăzărescu. La película ganó un premio en la selección "Un certain regard" en el Festival de Cannes de 2005. En 2007, el director Cristian Mungiu ganó la Palma de Oro por su excelente película 4 meses, 3 semanas y 2 días, allanando el camino para el reconocimiento internacional. La película es una actuación sin equivalente en la historia de la cinematografía rumana. Otras películas de este período son 12:08 en Bucarest (2006) de Corneliu Porumboiu, How I Celebrated the End of the World (2006) de Cătălin Mitulescu y California Dreamin de Cristian Nemescu. Ganadora de un premio en Cannes en la selección "Un certain regard", esta película cáustica cuenta la historia de una intervención americana en Kosovo. El destacado director franco-rumano Radu Mihăileanu ha ganado numerosos premios por sus películas Train de vie (1998) y Va, vis et deviens (2005). En 2009, estrenó Le Concert, una extravagante tragicomedia sobre un grupo de músicos rusos que vienen a tocar al Teatro Châtelet, haciéndose pasar por la orquesta del Bolshoi. 2015 y 2016 son años muy buenos para el séptimo arte rumano. Radu Muntean dirige The Floor Below, un brillante thriller que fue nominado ocho veces en el Festival de Cannes. Cristi Puiu regresa con fuerza con Sieranevada (2016), una obra sobre el ajuste de cuentas y las historias familiares en Bucarest en 2015, en la selección oficial del Festival de Cannes de ese año. Ese mismo año, el director Bogdan Mirică estrenó Dogs, una especie de western en la remota Rumania, que ganó el Premio Fipresci en Cannes. Cristian Mungiu dirige Bachillerato (2016), una conmovedora historia sobre la educación y la sociedad rumana corrupta a través de las vidas de un padre y su hija. La película ganó el Premio del Director en Cannes el mismo año.
Tierra de inspiración para el cine internacional
Fascinado por Rumania, especialmente por ser la tierra de una rica cultura gitana que es, en cierto modo, hermana de la que él mismo es heredero (la cultura gitana), el director francés Tony Gatlif es conocido por buscar, en diferentes países, los avatares contrastantes del pueblo gitano. En torno a esta búsqueda, crea en sus películas una atmósfera íntima a través de la exuberancia de sus personajes. En Rumania, Gatlif disparó a Gadjo Dilo en 1998 con Romain Duris, y luego en Transilvania en 2006 con Asia Argento. Para hacer estas películas, Gatlif viaja por todo el país para sumergirse en sus tradiciones, música y folclore. Sensible a la mezcla de comunidades que existen en el país y en busca del alma del pueblo gitano, elige seguir personajes de fuerte temperamento. En escenarios a menudo reconocibles, algunas escenas de la película Transilvania se rodaron en particular en Sighișoara o en la región de Maramureș. Las películas de Tony Gatlif aportan una visión romántica del país y de la cultura gitana en particular. En 2005, la directora Isabelle Mergault voló a Rumania para la película Je vous trouve très beau con Michel Blanc y Medeea Marinescu en los papeles principales. Este conmovedor trabajo cuenta la historia del encuentro entre Aymé (Blanc), un tosco granjero francés, y la joven rumana Elena (Marinescu), a través de una agencia matrimonial. Esta sensible película ganó el César a la mejor ópera prima en 2007. En 2018, la directora belga Marta Bergman vuelve al tema de los matrimonios arreglados en la muy buena Seule à mon mariage. Esta obra rodada entre Bélgica y Rumanía cuenta la historia de Pamela, una joven madre que vive en una pequeña cabaña con su abuela y su bebé, soñando con la libertad y la aventura. Sus aventuras la llevan a Bélgica, donde Pamela espera cambiar su destino. En 2020, la película está nominada en tres categorías en la ceremonia de Magritte du Cinéma en Bélgica, y se va con el premio al mejor vestuario.
En la pequeña pantalla
En lo que respecta a los programas de televisión, Rumania no demerita y nos ofrece tres obras inéditas, empezando por la serie Las Fierbinți. Esta serie, en las pantallas rumanas desde 2012, sitúa su trama en el pequeño pueblo de Fierbinți y nos muestra la vida de sus habitantes. Principalmente conocido por su mala calidad, el programa atrae sin embargo a 2 millones de espectadores por episodio e inspira a Hungría y Eslovaquia a hacer sus propias versiones (A mi kis falunk para Hungría y Horná Dolná para Eslovaquia). En una nota completamente diferente, mencionemos la serie Umbre (Sombras, 2014) producida por HBO Europa. Rodada como una película, Umbre cuenta la historia de un taxista quebrado que decide hacer negocios con la mafia para llegar a fin de mes. Por desgracia, un trágico suceso pone al conductor patas arriba e intenta por todos los medios salir de este peligroso entorno. Rodada en Bucarest en sólo 70 días, la serie reúne nada menos que 900 extras locales, y HBO asume que una obra cuya trama se desarrolla en un determinado país (en este caso Rumania) debe ser producida auténticamente en el país. Terminemos con el Camarada Detective (2017), la serie americana más rumana vista hasta la fecha. De hecho, dirigida por Brian Gatewood y producida por el gigante Amazonas esta vez, esta serie se inspira en los programas de acción americanos de los años 80 y presenta los episodios como una serie perdida rumana encargada por los comunistas para promover sus ideales durante la Guerra Fría. Por lo tanto, cada episodio de la serie se rueda en Rumania, con actores locales, y luego se dobla en inglés (los dos personajes principales son doblados por Channing Tatum y Joseph Gordon-Levit).
