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Música clásica y artística

Es imposible evocar la música erudita egipcia - y la música egipcia en su conjunto, de hecho - sin mencionar primero el "Nahda". A lo largo del siglo XIX, bajo los reinados de Muhammad Ali Pasha (1805-1848) y Jedive Ismail (1863-1879), Egipto experimentó un auge económico y cultural marcado por sus relaciones con Europa. En este contexto, se desarrolló una gran efervescencia intelectual y artística que permitió el florecimiento de la Nahda ("renacimiento cultural árabe") en El Cairo. Un movimiento transversal, que afecta a todos los campos, desde la filosofía a la religión y la literatura. O de nuevo la música que, en ese momento, sintetizará las tradiciones musicales egipcias y las casará con las influencias turcas y persas. También fue durante la Nahda cuando se popularizó el takht, un pequeño grupo de cámara tradicional de música culta, compuesto por oud, qanûn (cítara de mesa), violín, ney (flauta de caña) y riqq (tambor sobre marco de platillo). Una gran característica musical de los Nahda es el wasla. Significa "enlace" o "vinculación", la palabra se refiere a una secuencia musical de piezas vocales e instrumentales semi-compuestas e improvisadas. La música del dúo Tarek Abdallah, un gran intérprete de oud, y Adel Shams El-Din, un percusionista tradicional, proporciona muy buenos ejemplos de wasla. Otro gran especialista del período Nahdah, Mustafa Saïd es uno de los más grandes compositores de la música clásica árabe contemporánea y un renombrado oudista. Pero el nombre egipcio más ilustre de la música clásica es sin duda Omar Khairat. Su riquísima producción está marcada por la composición de grandes frescos para el Estado egipcio, pero sobre todo por la música de películas, ballets, operetas y sinfonías para las que ha tratado de establecer un vínculo entre la música árabe contemporánea y la occidental. Otro clasicista egipcio - esta vez en el sentido europeo del término -, Gabriel Saab (hermano del escritor Andrée Chedid) es el autor de una importante obra influenciada por Tchaikovsky y Sibelius. Menos conocido, Sherif Mohie Eldin sigue siendo un notable director de orquesta y compositor clásico contemporáneo.

Notablemente, hay una gran tradición de ópera en Egipto. La historia del género también está marcada por Aida. Encargada a Verdi por el Khedive Ismail Pasha para celebrar la inauguración del Canal de Suez, la obra no se terminó a tiempo y fue finalmente Rigoletto la que se representó en el escenario esa noche en la Ópera de El Cairo (construida para la ocasión). El primer teatro de la ópera de África, fue destruido por un incendio en 1971 antes de resurgir de sus cenizas en 1988. Desde su creación, el país ha cultivado una verdadera tradición lírica hasta el punto de convertirse en un caldo de cultivo de voces (femeninas) notables: Ratiba El-Hefny (la pionera), Amira Selim (soprano de coloratura muy presente en Francia), Gala El Hadidi (mezzo de la Ópera de Dresde), Fatma Said (que a una edad temprana ya cantaba en los principales teatros de ópera del mundo), y finalmente Farrah El Dibany, la "Carmen egipcia" formada y doblada en la Ópera de París. Aparte de su nacionalidad y su talento, todos tienen en común que han estado en la Ópera de París. Aparte de su nacionalidad y su talento, todos ellos tienen en común haber pasado por la Ópera de El Cairo. Una venerable institución en Egipto y en el mundo árabe que ofrece una programación muy rica. Es aconsejable ver a la Orquesta Sinfónica de El Cairo interpretar los clásicos del repertorio europeo o a la Orquesta de la Ópera de El Cairo tocar las horas más bellas del registro oriental. También en Alejandría, la Ópera Sayed Darwish - dirigida por su primo en El Cairo - es digna de la programación de la capital

Música tradicional y folclórica

El país fue tan actor de la edad de oro de la canción árabe a principios del siglo XX que a veces olvidamos la riqueza de su música tradicional y folclórica. Al igual que muchos países, Egipto, deseoso de definir los contornos de un "estilo nacional", comenzó a reunir folclore de diferentes regiones en el decenio de 1950. Entre ellas se encuentran la música nubia o Said en el norte del país. Los primeros tienen algo de un hipnótico blues con raíces subsaharianas mientras que los segundos son música de baile muy poderosa. Si te interesa el género, es esencial escuchar al príncipe de la música nubia, Hamza El Din. Adorado por los Grateful Dead, Joan Baez y Bob Dylan, celebrado por los minimalistas Steve Reich y Terry Riley, este gran artista tristemente incomprendido ha producido algunas obras maestras como Escalay: La rueda de agua en 1968. Un gran momento de Nubia. Siempre en trance, el "zâr" es, aunque es primo del gnaoua marroquí, singular de Egipto. Esta ceremonia de desencanto acompaña al exorcismo con un conjunto de instrumentos de viento (incluido elarghoul) y de percusión(darabukka, târ, riqqq y sâgât). Ahora confinada al folclore, la música del zâr se puede escuchar en el Centro Makan de Cultura y Artes de El Cairo.

Un vínculo entre la música tradicional y la folclórica es el mawal. Esta lenta y (dolorosamente) sentimental práctica vocal árabe es una canción de lamento que generalmente precede a la canción misma. Tradicionalmente, las orquestas que las acompañan están compuestas por instrumentos típicamente egipcios como la raba (un violín de dos cuerdas), la kawala (una flauta de bambú de seis agujeros) y elarghoul (un antiguo doble clarinete con dos tubos de longitud desigual). Incluso hoy en día, es más que común escuchar a un cantante de variedades cantando un mawal en el escenario antes de una canción.

Música popular

A principios del siglo XX, a medida que la música académica declinaba, la música de variedades hizo su aparición en Egipto bajo el impulso del cantante Abdu el-Hamouli (a quien Jedive Ismael adoraba). Al hacer la música accesible al público, éste cambió sus hábitos y abrió la puerta a un nuevo mundo en la música local. En la década de 1930, una generación de jóvenes músicos sentaron las bases de la modernidad musical egipcia con una variedad de música empapada de música culta. Esta sofisticada música popular era a menudo acompañada por el takht - el conjunto de música erudita egipcia - complementada por instrumentos clásicos occidentales. Fue durante este período dorado que aparecieron tres grandes voces, tres grandes artesanos del "Renacimiento egipcio": el "Sinatra del Nilo" Abdel Halim Hafez, Mohammed Abdel Wahab, el primer cantante egipcio de encanto, y sobre todo el inmenso Umm Kulthûm (o Umm Kalsoum). Esta última es "la voz de Egipto". Y más de 40 años después de su muerte, la inimitable voz y las largas y lánguidas canciones del cantante apodado "la Estrella de Oriente" aún resuenan en las calles egipcias. Como lo resumió el escritor egipcio Naguib Mahfouz (ganador del Premio Nobel en 1988), "Los árabes no se llevan bien en absoluto, excepto cuando aman a Oum Kalsoum". Durante los años 50, cada primer jueves de mes, desde El Cairo a Bagdad, la vida en el mundo árabe se detenía y todos los oídos se colgaban de la radio. ¿Por qué sucedió esto? Un ritual: la diva egipcia cantaba una nueva creación, adornada con las largas improvisaciones que la hacían famosa (la misma canción podía durar desde cuarenta minutos hasta varias horas). Mítica en vida, exportó Egipto, su acento, su estilo al mundo árabe y al resto del mundo. Si El Cairo fue un verdadero Hollywood de la canción árabe hasta los años 70, es en gran parte gracias a ella (y a Mohammed Abdel Wahab y Abdel Halim Hafez).

A partir de los años 80, una nueva generación de músicos pop, con estilos "occidentalizados", irrumpió en la escena musical egipcia. Entre los más importantes, Amr Diab, apodado "el padre de la música mediterránea" es una superestrella del mundo árabe que bate regularmente récords de ventas. Otra figura emblemática, Mohammed Mounir es la gran voz moderna de Nubia, conocida por su fusión de tradiciones egipcias y blues, soul y reggae. Y no olvidemos a Hakim, una gran estrella pop del mundo árabe y un gran representante de un estilo que no podría ser más egipcio, el shaabi. Significa "popular", el género es la canción de las calles de El Cairo. Fechada en los años 70, moderniza la canción popular en el texto y sobre todo la instrumentación (adopción del acordeón, la batería, el sintetizador, los saxofones, etc.). Un precursor del género es Ahmed Adawiya, famoso por sus letras a veces subversivas o provocativas, cerca de las calles de Egipto. Más rápido, bailable y occidental, un primo del shaabi es el jeel ("generación"), un género pop y melodramático con un ritmo a menudo marcado por las palmas. Dos estilos de los cuales Raï se derivó más tarde.

Delicado sin mencionar el tributo de Egipto a la canción popular francófona. Nacida en un modesto barrio al norte de El Cairo, Yolanda Gigliotti, cuyo nombre artístico era Dalida, se convirtió en "Miss Egipto" en 1954 antes de partir a París ese mismo año y disfrutar del éxito por el que se la conocía. El intérprete de Alejandría, Alexandra, Claude François, es también hijo del país (aunque desconocido para los egipcios). Nacido en 1939 en Ismailia de padre empleado por la Compañía del Canal de Suez, salió de Egipto en 1956 cuando fue nacionalizado.

Música actual

El levantamiento popular de 2011 ha tenido un fuerte eco en la producción artística egipcia y muchos de los artistas icónicos de la revolución son ahora titulares. Es el caso de Cairokee, un grupo de rock especialmente político que ha cosechado una serie de éxitos populares desde su himno dedicado a la plaza Tahrir, Ya Al Medan, en 2011. Lo mismo ocurre con el grupo de rock Massar Egbari de Alejandría, comprometido hasta la médula, o con Dina Al-Wedidi y su lánguido jazz-folk, que se convirtió en un icono femenino después de que los manifestantes cantaran sus canciones en 2011. Al abrir las mentes tanto como la música, la "primavera egipcia" no sólo permitió la aparición de nuevos artistas, sino también de nuevas estéticas. Aunque su nacimiento es anterior a la revolución, el electro chaâbi (o mahraganat), con sus letras rebeldes y su carácter salvaje, tuvo un gran auge durante la Primavera Árabe. Procedente de los barrios de chabolas de la capital egipcia, esta mezcla nerviosa y repetitiva de electro, rap y shaabi se baila en espacios de fiesta improvisados, en las calles, en los tejados, al tiempo que ofrece a los jóvenes un micrófono para expresarse. Un auténtico altavoz de la sociedad cuyas figuras son Islam Chipsy (pionero y sintetizador de pro), Oka & Ortega (que se han convertido en estrellas), Mc Sadat o Amr Haha (con letras conscientes). El género tiene mil variantes y subgéneros, cada barrio de El Cairo tiene su propio estilo y sonido. Pero el electro chaâbi es sólo la punta del iceberg. En las antípodas de la música electrónica, existe una importante escena electrónica underground muy vanguardista en el país. Sus nombres son Kareem Lotfy, Zuli, Rami Abadir, Mostafa Onsy, Maryam Saleh, Maurice Louca o Tamer Abu Ghazaleh y se las arreglan para sobrevivir ante un gobierno estricto, la censura y la ausencia de subvenciones o compañías discográficas (prácticamente todos están firmados por sellos extranjeros). Son artistas muy bellos cuya escucha nos permite tomar el pulso a la joven creación contemporánea.

El electro chaâbi viene de la calle y... sigue siendo su mejor escenario. Para escucharlo, sólo hay que escuchar con atención. Por lo demás, uno de los mejores lugares de la ciudad para escuchar música es el dinámico Centro Cultural El Sawy. Instalado en el barrio de moda de Zamalek, el local ha conseguido ser al mismo tiempo un lugar imposible de eludir para la juventud cairota y las músicas actuales, al tiempo que promueve regularmente la música tradicional. Por lo demás, el otro escenario bonito de la ciudad es el Cairo Jazz Club. No se deje engañar por su nombre, allí se escucha de todo, absolutamente de todo, y algunas noches incluso está de moda.

Danza y teatro

Las escenas de danza en la pintura egipcia antigua lo demuestran: ha estado presente en el país desde la época faraónica. Sin embargo, hoy en día las concepciones del género han cambiado un poco. Cuando uno piensa en la danza en Egipto, rápidamente le vienen a la mente imágenes de la danza oriental, también conocida como "danza del vientre". Si bien estos espectáculos han formado parte de la imagen del país durante mucho tiempo, el regreso de un cierto puritanismo amenaza su representación. Además, las bailarinas egipcias están siendo desafiadas en su propio país por jóvenes de países de Europa del Este. Pero para seducir al público egipcio, no basta con dominar a la perfección estos movimientos pélvicos y lanzamientos de piernas. En la danza oriental, las expresiones y los juegos de ojos también son esenciales para seducir y cautivar al público. Las mujeres egipcias llevan ventaja en este juego, gracias sobre todo a las películas de Samia Gamal o Tahia Carioca, que acunaron su infancia. Una de las voces más fuertes que defienden la danza oriental frente al retorno de la austeridad moral es la de Dina, famosa bailarina y autora de un libro militante sobre el tema, Ma Liberté de Danser. Siempre activa, se la puede ver en el Haroun Al-Rashid Semiramis Intercontinental, un lugar único en El Cairo donde todos los amantes de la sensualité́ de las danzas árabes estarán encantados. Por otra parte, los amantes de la danza clásica no están abandonados en la capital, ni mucho menos. El cuerpo de ballet de la Ópera de El Cairo es un reflejo de la institución de la que forma parte: único en la región pero desigual en sus actuaciones. En el pasado, sin embargo, estaba bañado en un aura de prestigio. Fundado en 1953, el cuerpo de ballet del Teatro de la Ópera de El Cairo se inspiró originalmente en el del Bolshoi, con intérpretes del Bolshoi que incluso entrenaban a los bailarines locales. Sin embargo, con el tiempo la calidad ha disminuido, aunque en los últimos tiempos ha habido un renacimiento. Hoy en día, la gente va allí principalmente para ver los grandes clásicos del repertorio occidental. La danza moderna y contemporánea no se queda atrás. Introducida lentamente en los años 90, florece en torno a la figura central de Karima Mansour. Formada principalmente en la London School of Contemporary Dance, a su regreso a El Cairo, en 1999, creó MA'AT, la primera compañía de danza contemporánea establecida en Egipto. Luego, en 2012, también fundó y dirigió el Centro de Danza Contemporánea de El Cairo, la primera escuela local de danza contemporánea, buscando tejer una red de bailarines y coreógrafos en el país. Mientras que la danza clásica (frecuentemente) y la contemporánea (más raramente) pueden verse en la Ópera de El Cairo, dos interesantes eventos tienen lugar en Egipto : D-CAF, un festival de arte contemporáneo multidisciplinar (danza, teatro, música, artes visuales), durante tres semanas cada primavera, y el Festival Internacional de Danza Contemporánea durante unos diez días en mayo de cada año.

Además de una literatura nacional muy rica, el teatro egipcio tiene algunas plumas finas. Uno piensa, por supuesto, en Andrée Chedid, famosa en Francia, y sus obras Bérénice d'Égypte o Les Nombres, y en Adel Hakim, que dirigió el Théâtre des Quartiers d'Ivry y compuso una obra lúcida y humana. Pero igual de importantes son Salah Abdel Sabour y Ahmed Chawqi, las cumbres de la dramaturgia poética local, Tawfiq al-Hakim y su inmensa obra sobre Egipto y la naturaleza humana, o Youssef Idriss, defensor de un estilo teatral nacional.