Después de un período de incertidumbre, las futuras vacaciones de verano están en la agenda. A la espera de hacer las maletas para llegar a su destino favorito, Le Petit Futé le ofrece un viaje a tierras más o menos lejanas, interesándose por la historia de los grandes conquistadores del mundo. Después de Genghis Khan, el despiadado guerrero y fundador del Imperio Mongol, nos dirigimos a Macedonia para destacar al mayor conquistador de la antigüedad: Alejandro Magno. Habiendo llegado a ser rey a una edad muy temprana, tras la muerte de un padre que le transmitió el gusto por el poder a una edad muy temprana, estableció un gran imperio desde Grecia hasta la India durante su corta vida, a fuerza de batallas en las que ejerció todos sus talentos como táctico. Así contribuyó a la extensión de la cultura griega más allá de sus fronteras

Alexander, un hombre dedicado a un destino extraordinario

Alejandro nació en julio del 356 a.C. en la capital del Reino de Macedonia, Pella. Es el hijo de Felipe II y Olimpia. Su madre, que no es otra que la princesa de Epiro, le dice que es descendiente de Aquiles por sí misma y de Zeus por parte de su padre. Esto es suficiente para forjar un carácter que lo distinga del hombre común. Como estudiante de Aristóteles, se introduce en la cultura griega y le fascinan los héroes de la Ilíada, a los que define como modelos

Consciente de su inteligencia, de sus buenas aptitudes físicas y de su talento como jinete, su padre le transmitió muy pronto el gusto por el poder confiándole en el año 338 a.C. el mando de la caballería en la batalla de Chéronée

Asesinado en el 336 a.C., Filipo II de Macedonia acababa de someter las ciudades griegas y planeaba atacar a los persas. Como consecuencia de su muerte, Alejandro fue proclamado rey a los 20 años y anunció su intención de llevar a cabo el proyecto de su padre. Por supuesto, como suele ocurrir con las sucesiones, hubo algunos disturbios, pero él logró reprender todas las disputas haciendo que mataran a sus enemigos, arrasando la ciudad de Tebas y emprendiendo una expedición a Grecia para asegurar el apoyo de las ciudades griegas.

La conquista del Imperio Persa

Alejandro Magno, después de consolidar su poder en Europa, tomó la dirección de Asia Menor, entonces controlada por los persas. Triunfó sobre los soldados persas en el Valle de Issos, que corresponde a la actual Siria, provocando la huida de su oponente el rey Darío III. Continuó las batallas en Siria y logró someter la ciudad de Tiro, luego atacó Gaza antes de ser recibido como un héroe en Egipto, donde expulsó al tirano persa que reinaba en Memphis. En el delta del Nilo, fundó la gran ciudad de Alejandría, la ciudad más grande del mundo griego en la época helenística

Entre la primavera de 331 y el verano de 330, Alejandro decide partir a Babilonia para encontrar a Darío, que mientras tanto ha formado un gran ejército. Pero lo derrota una vez más en la batalla de Gaugamels, aunque tiene un ejército mucho más pequeño en número de hombres. Se apoderó de las capitales de los persas: Babilonia, Susa, Persépolis y Pasagardes. Alejandro se impuso entonces como el sucesor de Darío, que finalmente huyó y fue asesinado por sus parientes. Las batallas continuaron en la zona persa con la conquista de las satrapías orientales y de las de Drangiano, Sogdiano y Bactriano. Las batallas fueron terribles y Alejandro Magno encontró allí sus primeras dificultades, en particular la desaprobación de su ejército por la incorporación de soldados persas y soguinos a sus filas. Después de haber puesto su ejército en orden, Irán pacificado y la resistencia persa borrada, Alejandro se dirigió a otro gran objetivo, la conquista del Este del Indo, la actual India

En el camino hacia el Indo

Estamos en la primavera del 327 a.C. cuando Alejandro parte con un ejército de 120.000 soldados hacia el Indo, una región entonces desconocida para los griegos.Llegó allí en el año 326 y dirigió la batalla de Hydaspe contra las tropas del rey Poros, que querían impedir que el ejército del conquistador macedonio cruzara el río. Las cargas de los elefantes que reforzaban el ejército indio dificultaban la lucha, pero Poros y sus hombres acabaron por inclinarse y Alejandro se apoderó del Punjab, donde impuso la cultura griega

Durante el año 325, Alejandro llega a las orillas del río Hyphase, pero sus soldados están agotados por el monzón y se niegan a continuar el camino hacia el Ganges, el otro objetivo del rey

El regreso a Babilonia y la muerte de Alejandro

Con sus tropas, Alejandro Magno se dirigió al sur, donde cruzaron el desierto de Gedrosia, no sin bajas. Finalmente llegan al Golfo Pérsico y luego se detienen en Susa, donde Alejandro se casa con Stateira, la hija de Darío III. Sus soldados también se casaron con mujeres persas y el conquistador macedonio llegó incluso a sustituir a los veteranos de su ejército por jóvenes iraníes, provocando la ira y la revuelta de los soldados macedonios. Pero Alejandro, siempre ansioso por tener la última palabra, termina haciéndoles escuchar la razón a través del terror, ejecutando a varios líderes

Alejandro llegó a Babilonia en el 323 a.C. Tenía entonces nuevos planes en mente y preveía nuevas conquistas en Cartago, Arabia e Italia. Sin embargo, murió el 3 de junio de 323 a la edad de 32 años, aunque la causa de su muerte no se conoce con certeza hoy en día

El gigantesco imperio de quien fue el gran maestro de Grecia, Asia y Egipto no sobrevivirá a su desaparición. Sus jóvenes herederos fueron eliminados y los generales que lo habían puesto a la cabeza de sus provincias conquistadas terminaron haciendo la guerra entre ellos. En cualquier caso, Alejandro Magno logró difundir la cultura de las civilizaciones griegas en Asia y hasta el valle del Indo. También casi logró ser considerado un dios, y su nombre está inscrito en dos libros sagrados: la Biblia y el Corán