En el extremo sudoriental de Europa, el país más grande y estable de los Balcanes ofrece un clima suave y paisajes tan atractivos como variados. Las playas del Mar Negro, las estribaciones plantadas de viñedos, los acantilados de arenisca y las vastas cadenas montañosas salpicadas de verdes valles y profundas gargantas ofrecen el conjunto contrastado de una naturaleza generosa y virgen
Sofía, encantador y desconocido
Puede que quieras subirte a uno de los anticuados tranvías anaranjados que recorren la ciudad o puede que quieras tomar el ultramoderno metro. Pero está claro que todo en el centro histórico está al alcance de los peatones. Frente a la Catedral, podrá descubrir la conmovedora Basílica de Santa Sofía, que da nombre a la ciudad, una de las joyas de la arquitectura paleocristiana. Un poco más adelante, la mezquita Bania Bachi (una de las más antiguas de Europa) se encuentra frente al mercado cubierto
Pero la ciudad está en constante transformación y se pone cada vez más de moda año tras año. Los bares de vino, los clubes de salones, los restaurantes vegetarianos y orgánicos y las pequeñas tiendas de diseño se están multiplicando en el centro. Así que, para echar un vistazo a la Sofía tradicional, el Zhenski Pazar (el mercado de las mujeres) es sin duda una visita obligada. Es bueno probar una banitsa (un simple pastel filo con feta, un plato favorito de los búlgaros) en medio de los puestos de comida. También podemos ir a las tiendas de segunda mano. Son una verdadera institución en la ciudad y se concentran alrededor de los pasillos
Después de unos días de vida en la ciudad, una visita a las montañas de Vitosha o una excursión al Parque de Rila parecerá una opción obvia. Los primeros, la recreación favorita de los Sofiotos, son inconfundibles. Dominan la ciudad desde lo alto de sus casi 2.300 metros. Las montañas de Rila, a poco más de cien kilómetros de la ciudad, ofrecen uno de los panoramas más bellos de todos los montes balcánicos, con sus siete lagos en cascada situados entre 2.000 y 2.500 metros. El Monasterio de Rila, Patrimonio de la Humanidad, es una de las mayores atracciones del país. Es posible pasar la noche allí entre dos excursiones por caminos muy bien marcados
La dulzura de Varna y el Mar Negro
Después de la capital y su región, la costa del Mar Negro promete un viaje tranquilo. No se equivoque, Varna tiene mucho más que ofrecer que sus playas y su soleado verano.
Ofrece la feliz mezcla de una ciudad con un rico patrimonio que sigue siendo muy agradable de vivir a pesar de los impresionantes desarrollos en su costa. El amante de la cultura encontrará su relato en los museos y en el patrimonio histórico y religioso. El fiestero no se sentirá defraudado por la gran cantidad de clubes y actividades recreativas que se ofrecen. Así como las familias podrán dedicarse a las tranquilas playas, los numerosos parques y visitas de la zona
El casco antiguo está bastante bien conservado. No se puede dejar de visitar el Parque Marítimo, que se extiende tranquilamente a lo largo de tres kilómetros de la costa. Esto le dará una buena idea de las delicias de la ciudad. Alberga un acuario, un zoológico, un planetario e incluso un curioso museo naval.
Los recorridos de tarde libre que el municipio organiza desde hace unos años son una buena manera de descubrir el rico patrimonio de la ciudad y su historia. Se le presentará la hermosa Casa de la Ópera (excelente programación de verano), los impresionantes baños romanos y, por supuesto, la dorada Catedral de la Asunción con sus seis cúpulas, que se eleva majestuosamente desde la plaza central. Para completar la visita, el Museo Arqueológico que alberga lo que todo el mundo llama "El oro de Varna" es una buena opción. Otra opción, más divertida, es el Museo Retro, que abrió sus puertas el año pasado. Aquí encontrará los objetos de la vida cotidiana bajo el régimen comunista
Objetivo: ¡el mar!
Para el peatón, el acceso al mar en la ciudad puede parecer a veces un desafío, ya que los clubes tienden a privatizar la costa. Pero no es difícil escapar. Kranevo, por ejemplo, que es mucho menos popular, puede ser una elección acertada. En las proximidades, no se pierda el castillo real de Euxinogrado, construido según el modelo del castillo de Saint-Cloud en el siglo XVIII
Si se quiere continuar por el lado de la playa, es imposible no intentarlo en Albena, "la playa más bonita de Bulgaria" prometen los guías. Siete kilómetros de largo, 150 metros de ancho, arena rubia, mar azul: un paraíso costero. Los búlgaros que arreglaron el lugar muy temprano no se equivocaron al respecto. Los grandes complejos hoteleros, construidos en estilo Bauhaus, se destacan del resto de la costa. Con el tiempo, han adquirido una pátina vintage que el visitante no dejará de apreciar. Albena conserva un encanto especial debido a su ubicación única y al gran y cuidado bosque que bordea su playa. La calidad de sus aguas es, obviamente, una gran ventaja para los veraneantes, ya que el termalismo es aquí una de las principales actividades
Aquellos que aman el cambio de escenario centrarán su atención en la costa desde Balchik. Este pequeño puerto pesquero con su encanto intacto merece una visita por sí solo, aunque sólo sea por las excelentes parrillas que se pueden encontrar en los restaurantes locales
Plodiv, la ciudad más antigua de Europa
La segunda ciudad del país cuenta con muchos activos y sabe mostrarse desde que fue elegida para convertirse en Capital Cultural Europea en 2019. Plovdiv se encuentra en una encrucijada entre Europa y Asia y ha sido un punto estratégico para muchos conquistadores, desde los romanos hasta los otomanos. Esto es lo que hace que sea un crisol cultural único y fascinante. Con sus 8.000 años de historia continua, es de hecho la ciudad más antigua de Europa que todavía está poblada y también aparece en el top 10 de las ciudades más antiguas del mundo, no muy lejos de Alepo en Siria
Rico en toda su historia, con la suerte de no haber sido tocado por ninguno de los conflictos del siglo XX, Plovdiv es una mezcla única de monumentos romanos, otomanos, bizantinos, renacimiento balcánico, art nouveau y arquitectura comunista. La historia de la ciudad se puede leer en sus monumentos. Trimontium la romana, la ciudad de las tres colinas sucedió a Filipópolis, la ciudad de Felipe II padre de Alejandro Magno, rey de los tracios en el siglo IV a.C. Su estatua ahora domina la plaza Jumiya. Detrás de ella, la hermosa mezquita con sus mosaicos recientemente restaurados recuerda el largo período otomano. No muy lejos, el magnífico anfiteatro romano se ha convertido en el punto focal de la ciudad. Es el lugar para todos los conciertos, desde el jazz hasta la ópera y el... ¡metal! Con un poco de suerte, podrás asistir a las antiguas danzas tracias. Al este de las murallas de la ciudad romana se encuentra la basílica de los primeros cristianos, cuyos hermosos mosaicos están ahora abiertos al público
Es comprensible que la ciudad quiera cuidar su patrimonio cultural. El museo arqueológico alberga nada menos que 100.000 piezas y recorre toda su historia
Hay otra cultura reivindicada por los habitantes de la ciudad. Es la de una tradición enológica tan antigua como sus muros. Alrededor de Plovdiv, en las estribaciones de las montañas de Ródope, se encuentran los viñedos más prestigiosos del país. Suficiente para terminar su viaje con estilo!
Información inteligente
¿Cuándo? Para descubrir las ciudades y la costa, septiembre-octubre es sin duda la mejor estación, aún caliente y seca. Julio-agosto, la costa está invadida; la primavera es una buena opción, arriesgada porque a veces llueve
Llegando a eso. Cuente aproximadamente 2h45 para un vuelo directo de París a Sofía
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