Tapis traditionnels albanais © Kateryna Mashkevych - Shutterstock.com.jpg

Chucherías

No es lo que más nos gusta, pero los recuerdos más comunes en Albania son las tazas adornadas con la bandera nacional y el retrato de Skanderbeg, a veces incluso la cara jovial del siniestro Enver Hoxha. El águila bicéfala, el héroe nacional, el dictador comunista y la santa católica Madre Teresa se encuentran en objetos muy diversos: llaveros, grabados, imanes, etc. Por supuesto, todo es bastante feo. También nos recuerda que Albania sigue siendo un país pobre y que su industria turística está aún poco desarrollada. En la misma línea kitsch, las tiendas de turismo venden ceniceros con forma de búnker. El acabado deja que desear, pero al menos es el tipo de recuerdo que sólo se puede traer de Albania.

Alfombras y kilims

Caros objetos decorativos, las alfombras son de nudos y los kilims, tejidos. Ambos se venden sobre todo en Gjirokastra y Kruja, la última parada para ir de compras cerca del aeropuerto de Tirana. Algunas se importan de Turquía, Irán o China. Eso no quiere decir que sean malos. Pero el vendedor a menudo intentará convencerle de que son alfombras y kilims albaneses. De hecho, sigue habiendo una pequeña producción local. Pero antes de gastarse cientos o miles de euros, pregunte de dónde procede y en qué año se fabricó. Prefiera las alfombras y kilims de tonos naturales y hechos a mano, pues son más resistentes. Por último, el indicador más importante de la calidad de una alfombra es la densidad de nudos. Para una calidad media, cuente entre 50 y 60 nudos por centímetro cuadrado. La calidad llega a ser realmente buena a partir de 150 nudos por centímetro cuadrado. Del mismo modo, para un kilim, el tejido debe ser muy denso.

Favoritos

A menos que sea etnólogo o musicólogo, un traje colorido, un tocado blanco tradicional(qeleshe o plisado), una fustanelle (falda masculina de estilo evzone) o un laúd de montaña(qifteli) no le servirán de mucho a la vuelta de vacaciones. En cambio, hay dos tipos de artesanía típicamente albanesa, fáciles de transportar, baratas y útiles en la vida cotidiana. La primera es el pequeño y colorido bolso de lana con un aire ligeramente peruano. Se pueden encontrar en puestos de todo el país o en la tienda del Museo Histórico Nacional de Tirana. Nuestro otro favorito, casi desconocido para los propios albaneses, son los utensilios de cocina de madera de olivo. Sin embargo, el país tiene una gran experiencia en este campo. Paradójicamente, la madera se importa de Italia, pero se procesa localmente y toda la producción se destina al extranjero. Sin embargo, se puede comprar en elHotel Elysée de Tirana, ya que el propietario -que habla perfectamente francés- es también dueño de un taller de madera de olivo muy reputado.

Delicias

Junto a las carreteras rurales, muchos pequeños agricultores venden sus productos. Como no pueden permitirse comprar fertilizantes y pesticidas, las frutas y verduras que venden suelen ser ecológicas, sin la (cara) etiqueta. Las abejas también se benefician de la práctica ausencia de productos fitosanitarios en Albania. Así que no es difícil encontrar mieles locales de buena calidad, variadas y baratas. Los puestos que venden miel están indicados con carteles que llevan la palabra mjaltë ("miel"). Los golosos también apreciarán una especialidad balcánica heredada de los bizantinos: la fruta confitada en almíbar. Recomendamos especialmente lo que aquí se conoce como gliko arre, es decir, nueces enteras confitadas. Las nueces, recogidas verdes cuando aún no se ha formado la cáscara, confieren al almíbar un sabor muy delicado.

Alcoholes

Los albaneses se complacen en recomendar a los visitantes extranjeros su "coñac" industrial bautizado con el nombre del héroe nacional, el konjak Skënderbeu. Es muy amable por su parte, pero prefieren mucho más los aguardientes artesanales que consumen los locales, en primer lugar el raki. A pesar de su nombre, este aguardiente no tiene nada que ver con el raki cretense o turco, que son anisados. No, el raki albanés es el equivalente del rachiu rumano y del rakija eslavo. Se elabora destilando fruta, principalmente uvas. La región productora más famosa es Skrapar, cerca de Berat. Pero también se puede encontrar en las montañas que rodean Korça, Pogradec y Dibër, donde se elabora a partir de ciruelas (como la famosa slivovitsa serbia) o en la frontera griega, en Erseka y Leskovik, a partir de ciruelas. Podrá degustarlo si conoce a los lugareños y visita los cafés tradicionales. En cuanto a los vinos, se ofrecen algunos realmente interesantes, como los tintos elaborados con kallmet, una variedad de uva autóctona de la región de Lezha. Por último, como Albania no forma parte de la UE, las cantidades de tabaco y alcohol que se pueden traer están muy restringidas. Infórmese de las autorizaciones del país por el que vaya a viajar a continuación. Por ejemplo, en la aduana griega sólo se permiten dos paquetes de cigarrillos y una botella de alcohol fuerte comprados en Albania por persona.

Moda italiana

Si se busca bien, Albania también tiene un aire de dolce vita. No sólo la pizza napoletana y la pasta alragù suelen ser mejores aquí que al otro lado del Adriático, sino que el país de las águilas se ha convertido en un gigantesco taller para los inversores italianos. En Shkodra, por ejemplo, se encuentra el mayor fabricante de máscaras venecianas. Por todas partes, las pequeñas fábricas zumban al ritmo de las máquinas de coser encargadas por los diseñadores milaneses. La ropa más elegante se exporta, pero es posible hacerse un traje aquí por un precio de ganga. Muchos de los mejores zapatos italianos de bota también se fabrican en la antigua colonia de Mussolini. Es fácil encontrar elegantes y cómodos mocasines de cuero a la entrada de las ciudades, en tiendas que no parecen gran cosa, como las del sur de Fier. Aproveche: el diseño es italiano, pero el precio sigue siendo albanés.