Los Balcanes Occidentales son una región de Europa que incluye Albania, Bosnia-Herzegovina, Macedonia del Norte, Serbia, Montenegro y Kosovo*. Estos territorios albergan bellezas naturales y paisajes variados, desde lagos y ríos translúcidos hasta montañas y el mar Adriático. También hay ciudades y pueblos con un rico patrimonio. Hay muchos lugares para conocer a la población local, descubrir su modo de vida, sus tradiciones, su artesanía y su gastronomía. Los Balcanes Occidentales son un lugar ideal para seguir un itinerario transfronterizo y disfrutar de multitud de experiencias: actividades al aire libre en tierra y agua, observación de la naturaleza, paradas en monumentos y descubrimiento de la riqueza local. Para proteger este maravilloso entorno rural y preservar la tranquilidad de los habitantes, contribuyendo al mismo tiempo al dinamismo económico de la región, la agencia Explore Balkans propone recorridos que favorecen las actividades al aire libre y los encuentros en torno a la gastronomía y las prácticas locales. Los Balcanes Occidentales son una zona privilegiada para el turismo verde, el turismo del futuro. He aquí 8 circuitos a seguir para maravillarse con un territorio de mil maravillas.
*Esta designación se hace sin perjuicio de las posiciones sobre el estatuto y se ajusta a la Resolución 1244/1999 del Consejo de Seguridad de la ONU y al dictamen de la CIJ sobre la declaración de independencia de Kosovo.
La promoción de este artículo fue apoyada por la Cooperación Alemana a través del proyecto SEDRA II.
1- Senderismo transfronterizo
En este recorrido, los amantes del senderismo en el corazón de los paisajes montañosos y los valles verdes tienen el placer de cruzar las fronteras y caminar a su vez por Albania, Kosovo* y Montenegro. Los panoramas que se ofrecen son los de los picos de los Balcanes, con la posibilidad de subir a las montañas Trekufiri, Hajla, Taljanka y Arapi. Se cruzan nada menos que cinco parques nacionales. ¿Cómo no maravillarse ante la belleza del Parque Nacional de Bjeshkët e Nemuna, en Kosovo, rodeado de montañas rocosas entre el aroma de los bosques de coníferas? También hay hermosos lagos con aguas cristalinas aquí y allá. En Montenegro, el Valle de Grebaje es una región del Parque Nacional de Prokletije con tesoros insospechados. El trekking se realiza en un entorno sereno y relajante. Para aprovechar este excepcional entorno rural, las noches se pasan en pequeñas casas de huéspedes, y no dudará en calentarse con los lugareños con una copa de rakija, un brandy local.
2- Un recorrido para unas vacaciones activas
Este recorrido por los Balcanes Occidentales parte de la costa adriática, atraviesa Montenegro y continúa por el corazón de Serbia hasta llegar a Belgrado. Esta excursión es ideal para familias y grupos de amigos con poca experiencia. La ruta pasa por paisajes de colinas, bosques vírgenes, majestuosos lagos, parques nacionales, viñedos y pueblos medievales. Tras disfrutar de la montaña Vrmac y de la ciudad costera de Tivat a sus pies, la ruta incluye algunas paradas estupendas, como la del Parque Nacional de Lovćen, donde el Mausoleo de Njegoš ofrece una excepcional vista panorámica de Montenegro, Albania y Croacia cuando hace buen tiempo. Como parte del Parque Nacional de Biogradska Gora, el monte Bjelasica es otra maravilla natural. Como este recorrido es tan completo, también le lleva a través de uno de los últimos bosques primitivos que quedan en Europa, al lago Negro, al lago de la Serpiente y al lago de Jablan, y se detiene en pueblos tradicionales como Mokra Goraj y Drvengrad. Este último fue construido para la película La vida es un milagro de Emir Kusturica. Al final del recorrido, Belgrado espera a los visitantes para que descubran sus museos y sus especialidades culinarias.
3- Sandzak Shenanigans, un tour de adrenalina
Se trata de un itinerario en los Balcanes Occidentales ideal para los amantes de la aventura y los que quieren aprovechar al máximo las actividades al aire libre. Atraviesa zonas de Serbia y Montenegro que no son conocidas como destinos turísticos, pero cuyo potencial es sencillamente enorme. Tras pasar la noche en Bijelo Polje, donde nos tomamos el tiempo de degustar la generosa repostería, la aventura rural comienza con el senderismo y el barranquismo en torno a la cueva de Djavolica, así como el descubrimiento de un monasterio del siglo XVII. A continuación, se va a Tomaševo para descubrir la vida subterránea en la cueva de Novakovica y a una granja para dar un paseo a caballo en plena naturaleza. Las actividades acuáticas incluyen el rafting en los alrededores de Kumanica y el kayak en una hermosa reserva alrededor de Sjenica. Un último hito es el descubrimiento del cañón de Tara, elsegundo más largo y profundo del mundo con 82 km y 1.300 m de profundidad. Otra maravilla natural.
4. Viaje de esquí transfronterizo
Los entusiastas de los deportes de invierno disfrutarán de esta excursión guiada de esquí a los picos más altos de los Balcanes Occidentales, cruzando las fronteras de Kosovo, Montenegro y Albania. Aquí se puede disfrutar de hermosos paisajes vírgenes y de panorámicas de alta montaña mientras se esquía y se practican las raquetas de nieve. En la frontera entre Kosovo y Montenegro, se empieza por explorar el entorno de la montaña Hajla. Después de dormir en un auténtico pueblo de montaña, puede comenzar la ascensión al monte Korab, el punto más alto de Albania y del norte de Macedonia. Las vistas de 360º de ambos países son espléndidas. El resto del viaje incluye paseos por la nieve y el deporte en el Parque Nacional de las Montañas de Sar, que además tiene la particularidad de albergar hermosos lagos glaciares.
5- Excursiones en kayak por los ríos Drina y Save
Los aficionados al kayak tienen la oportunidad de recorrer el tercer cañón más profundo del mundo en esta ruta acuática. En este cañón desemboca el río Drina y conduce al fabuloso paisaje verde y ondulado de la frontera entre Serbia y Bosnia y Herzegovina. Explore los Balcanes pasando también por la Casa del Río Drina, una cabaña de madera construida sobre una pequeña roca en medio del río, cerca de la ciudad de Bajina Bašta. Y no olvidemos el puente Mehmed Pasha Sokolović del siglo XVI. Además de las maravillas naturales del lago Perućac y el río Save, el recorrido incluye también visitas a esplendores arquitectónicos como la fortaleza medieval de Zvornik y la ciudad de Sremska Mitrovica, donde se alojaron varios emperadores romanos.
6- La conquista de los Balcanes occidentales y sus tradiciones
Descubrir los Balcanes Occidentales significa no sólo recorrer las zonas rurales más bellas y admirar el patrimonio, sino también sumergirse en las prácticas y tradiciones locales. En este viaje, los visitantes recorrerán partes de Albania, el norte de Macedonia y Montenegro. En cuanto a la naturaleza, pasearán por el Parque Nacional de Lovćen, el cañón del río Tara y el Parque Nacional del Lago Skadar, donde darán un paseo en barco. En Albania, la laguna de Karavasta, entre el olor de los pinos y la contemplación de los flamencos rosas y otros pelícanos que viven en su entorno natural, es un lugar apasionante. ¿Y qué hay de la región del lago Ohrid? Rico en fauna y flora, es también en torno al lago donde se encuentra uno de los asentamientos humanos más antiguos de Europa, con la presencia del monasterio eslavo más antiguo. Otro punto destacado para los entusiastas de la arquitectura es la visita al Monasterio de Gračanica, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Naturaleza, patrimonio, sin olvidar los momentos para disfrutar de la gastronomía y entregarse a actividades locales como la elaboración de miel y la pesca con mosca.
7- Un completo recorrido por los Balcanes Occidentales
Aquí hay que imaginar un itinerario con mil facetas que lleva a los visitantes a Serbia, Bosnia-Herzegovina y Montenegro. A continuación, el guía tratará de mostrar por qué este territorio es ideal para acercarse a la naturaleza y para interesarse por su historia y su cultura. Comenzamos con un paseo por el municipio serbio de Sremski Karlovci, donde la visita a los principales monumentos da paso a momentos en el Museo de la Apicultura y la Bodega Živanović. Por el camino, también tendrá la oportunidad de conocer a las mujeres que siguen produciendo artesanía, ropa y alimentos ecológicos. En cuanto a la naturaleza, tenemos la oportunidad de explorar la cordillera de Durmitor, una de las maravillas de Montenegro. Esta hermosa montaña se puede recorrer a pie o en bicicleta, y es un lugar ideal para detenerse a tomar fotos.
8- Kayak en los cañones y lagos de los Balcanes Occidentales
En su afán por ofrecer itinerarios de turismo ecológico y verde, este recorrido lleva a los visitantes por las aguas de los Balcanes Occidentales. El río Uvac y su cañón son increíblemente bellos, con fabulosos meandros. Serbia y Bosnia-Herzegovina también tienen otros magníficos cañones: los de Lim y el río Drina. En cada caso, el paisaje circundante es una llamada a la contemplación y a la escucha de los sonidos de la naturaleza. Un momento en el Perućac será otra oportunidad para pasar un buen rato en el agua. Laexcursión en kayak también incluye tiempo libre, con visitas a comunidades rurales y al ecomuseo Staro selo de Sirogojno, que presenta la arquitectura y la organización de la vida familiar en la región montañosa de Zlatibor. El viaje puede terminar de la forma más hermosa, con un paseo en kayak, esta vez por el Danubio, en Belgrado.
