Fútbol
El fútbol croata siempre tendrá un lugar especial en el corazón de los aficionados franceses. En 1998, el equipo estuvo a punto de bloquear el camino de los futuros campeones del mundo de Francia en semifinales, abriendo el marcador antes de perder por 2-1 ante el famoso doblete de Lilian Thuram. Davor Šuker, máximo goleador del Mundial de Francia, ganó la medalla de bronce con la selección croata.
Veinte años más tarde, el equipo croata llegó finalmente a la final de un gran torneo y se encontró con la Francia de Kylian Mbappé y Paul Pogba. Si ya es una consagración para la generación de Iván Rakitić, el recuerdo de la derrota en 1998 en las semifinales traumatizó a los aficionados de todo el país. Esta vez, Luka Modrić y sus compañeros de equipo creen que es cierto, gracias a Dios en las tanda de penales por ellos, en los octavos de final contra Dinamarca y contra Rusia en cuartos de final. En las semifinales, Croacia venció a Inglaterra por 2-1 después de la prórroga y fue considerada por muchos comentaristas como el equipo que ofreció el partido más divertido de la Copa del Mundo de 2018. Aunque al final, siempre gana Francia; los croatas serán derrotados 4 a 2. Premio de consolación: Modrić es elegido mejor jugador del concurso.
Los subcampeones del mundo croatas siguen volviendo a casa como héroes. El 16 de julio, su avión, procedente de Moscú, fue escoltado al espacio aéreo nacional por dos aviones de combate de la fuerza aérea. Alfombra roja en el autobús de dos pisos y asfalto para los jugadores que tienen que unirse a la Plaza Ban Jelačić en Zagreb, donde varios cientos de miles de personas los están esperando. Un gran júbilo popular, que se repetirá en Zadar, en la ciudad natal de Luka Modrić, capitán de la selección nacional y centrocampista del Real Madrid. Aficionados que volverán a encontrarse unos meses después para celebrar de nuevo a su capitán, que ganará el Balón de Oro en diciembre de 2018 en París frente a Cristiano Ronaldo y Antoine Griezmann. Mientras que la gran mayoría del equipo a cuadros juega en los grandes clubes, los equipos croatas como el Hajduk Split o el Dinamo de Zagreb (cuyos estadios todavía están muy calientes) tienen más dificultades en la escena europea.Balonmano, baloncesto y waterpolo
También en el balonmano, los croatas dejan regularmente su huella en la escena internacional. Campeones olímpicos en 1996 en Atlanta y 2004 en Atenas, subcampeones de Europa en 2008 y 2010 y campeones del mundo en 2003, a menudo se han enfrentado al indomable francés en los últimos años en las grandes competiciones. Un equipo de Francia, dirigido por los hermanos Luka y Nikola Karabatić, de origen croata....
En baloncesto, Croacia tuvo algunos años muy buenos justo después de la desintegración de Yugoslavia. Con Toni Kukoč, el joven equipo croata llegó a la final de los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, simplemente derrotado por el invencible equipo estadounidense de Michael Jordan (que también se unió a Kukoč en los Chicago Bulls). Si bien la selección actual de baloncesto es más discreta, no es el caso del waterpolo, que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta y Río de Janeiro de 1996 en 2016, y la de oro en los Campeonatos Mundiales de 2007 y en los Juegos de 2012. En resumen, una disciplina en la que el país sobresale.En los deportes individuales, los grandes campeones también
También en el deporte individual se destacan muchos croatas. En el tenis, el país siempre ha producido excelentes jugadores, comenzando con Goran Ivanišević en la década de 1990, ganador en Wimbledon y número 2 del mundo en 1994. Recientemente, el equipo croata de la Copa Davis dañó a los Blues al ganar la última edición del evento en Lille en 2018. Liderado por Tsonga, Chardy y Puglia, el equipo francés se dobló bajo los golpes de Marin Čilić y Borna Ćorić.
Para los deportes olímpicos de verano, es detrás de Blanka Vlašić que el país empuja adelante. El nativo de Split tiene la segunda mejor actuación del mundo en salto de altura (2,08 m) y se prepara para los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020. En invierno, los croatas también son apasionados del esquí. El nombre más importante en esta disciplina es Kostelić: Ivica, el hermano, y Janica, la hermana. Ivica se distinguió en slalom (campeona del mundo en 2003, ganadora del Globo de Cristal en la especialidad en 2002) y luego ganó tres medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Invierno (2006, 2010, 2014). Janica fue la reina de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City (2002), donde ganó el gigante, después de la combinación y el slalom, además de la plata super G! Por su 20 cumpleaños, Janica Kostelić se convirtió en la primera esquiadora en ganar tres medallas de oro en los mismos Juegos. En los Juegos Olímpicos de Turín 2006, ganó el oro en combinación y la plata en super G, después de ganar tres medallas de oro más en los campeonatos mundiales de 2005 en Bormio. Tras sus lesiones, se jubiló en 2007 a la edad de 25 años. Una leyenda.En tierra, descubriendo la naturaleza
En este país de deportistas, hay muchas actividades. En tierra, es fácil descubrir el paisaje croata. El interior de Croacia es, en efecto, un paraíso para los caminantes y otros amantes de las vacaciones activas en medio de la naturaleza. Los turistas recorren los clásicos senderos de excursión, pero también montan en bicicleta de montaña o a caballo. Hay muchas posibilidades: se pueden organizar caminatas en el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice (incluyendo lagos y cascadas), exploraciones de cañones en el Parque Nacional de Paklenica, caza de linces en el Parque Nacional de Risnjak, rutas de senderismo en Premužić al Santuario de Young Bear, caminatas en bicicleta de montaña en el Parque Nacional de Istria o Velebit, o días de cabalgata en los ranchos del parque nacional. De todos modos, no hay tiempo para aburrirse
Para los entusiastas de la escalada, las montañas de Velebit en la región de Paklenica son particularmente famosas. El clima agradable permite practicar en primavera, verano y otoño (teniendo cuidado de comprobar el pronóstico del tiempo antes de salir de todos modos). Cada primavera se celebra aquí una importante competición internacional, la Big Wall Speed Climbing, que reúne a escaladores de todo el mundo. Un poco más al sur, en la región de Omiš, se puede subir a los acantilados del Parque Natural de Biokovo. Finalmente, algunos sitios se han desarrollado en Istria o en las islas del Adriático. Para esquiar, es en las montañas de Papud o cerca de Zagreb (Sljeme) donde encontrará hermosas pistas.
Por último, Croacia tiene muchos cotos de caza donde abunda la caza mayor europea. Aquí se pueden encontrar ciervos, cazados en su mayoría en septiembre en la cuenca del río Sava. Muchos cazadores extranjeros vienen a Croacia para rastrear osos, ciervos, linces y otros animales de caza menor como conejos, zorros y aves migratorias.
Para la pesca, los ríos más hermosos están entre Zadar y Split, en los ríos de Zrmanja, Cetina o Gacka cerca de la ciudad de Otočac, entre Senj y los lagos de Plitvice. El río Gacka es perfecto para los entusiastas de la pesca y los pescadores experimentados. También puede pasar días pescando truchas en las orillas de los ríos Drave o Kupa.En el agua... ¡pero sobre todo bajo el agua!
Con su gran costa, ríos y cascadas en los parques nacionales, Croacia es un destino ideal para vacaciones deportivas. Ofrece la oportunidad de realizar muchas actividades acuáticas, empezando por la natación! ¿El campo? Hay muchas playas de guijarros, un poco menos de arena, pontones y kilómetros de costa donde se puede establecer
Aunque el litoral permite todo tipo de actividades náuticas (jet-ski, kayak de mar, vela, etc.), es principalmente el buceo lo que atrae a los visitantes. Hay que decir que la belleza salvaje de la costa croata y sus 1.200 islas es un verdadero paraíso para los buceadores. El agua es particularmente azul y transparente y ofrece una excelente visibilidad hasta 30 m; las temperaturas del mar son muy agradables de mayo a octubre
Al norte y al centro de la costa el mar es poco profundo, mientras que después del umbral del Palagruz, comienzan las aguas profundas de la Cuenca del Adriático Sur. Hay clubes de buceo a lo largo de la costa y en todas las islas
En los parques nacionales, el buceo sólo está permitido a los buceadores acompañados por una escuela. Uno de los lugares más codiciados es el Parque Nacional de Kornati. En sus aguas claras, con sólo una máscara y un snorkel, puedes encontrar especies protegidas. Mljet, otra isla mítica al sur de Dubrovnik, más alejada de la costa, es menos conocida por los buceadores que la de Kornati. También es un lugar de buceo de primera categoría en el sur del Adriático. Aquí también se pueden encontrar muchas especies protegidas en aguas cristalinas. Tendrá que pagar un permiso de entrada para entrar en estos parques nacionales, pero vale la pena la experiencia, así como aventurarse en los numerosos naufragios que pueblan el fondo del Adriático. Algunos de ellos, que se remontan a la antigüedad, todavía están cargados con sus ánforas como en Cavtat. Otros fueron hundidos durante el período veneciano o durante las batallas de las últimas guerras del siglo XX. Todos ellos albergan una flora y una fauna que vale la pena descender, ¡llenos de aventura!
Además de los parques nacionales, hay muchos lugares para ir a pasear con las aletas.
En Istria, varios naufragios siguen durmiendo, como el ferry del barón Gautsch.
En el Golfo de Kvarner, frente a la isla de Krk, se han localizado dos naufragios: el barco Lina, que se hundió en 1914 durante una tormenta y ahora tiene entre 22 y 55 m de profundidad, y el Peltastic, que está a pocos metros de la superficie
Frente a Zadar, la parte suroeste de la isla de Premudace es un famoso lugar conocido como la "catedral", un grupo de cuevas submarinas interconectadas.
La Dalmacia Central y del Sur es un gran campo de juego para buceadores más experimentados con fondos marinos más profundos que el Norte
Entre las islas de Brač y Hvar, en el agua particularmente sospechosa, se puede aventurar en cuevas, túneles y algunos pequeños acantilados
En Dubrovnik, a pocos kilómetros al sur de la ciudad vieja, se puede acceder a los restos del Seka od Mrkana, un buque de transporte de la marina italiana que se hundió en 1943, alcanzado por una mina aliada. El buque está encallado entre 23 m y 52 m de profundidad
En la bahía de Cavtat se puede admirar, a 30 m de profundidad, el famoso naufragio del Pithos, que data del siglo IV a.C. y en el que todavía se encuentran ánforas y enormes tinajas de terracota.
