Entrée de la cathédrale Saint-Laurent de Trogir © Vladimir Korostyshevskiy -shutterstock.com.jpg
Le Divan de Vlaho Bukovac, 1905. © wikimedia commons.jpg
L’arrivée des Croates à la mer de Ferdinand Quiquerez, 1870. © wikimedia commons.jpg

De la época helenística a Bizancio

Mientras que las primeras esculturas aparecieron en suelo croata en el Neolítico y en la Edad del Cobre, fue en el siglo IV a.C. cuando Croacia desarrolló fuertes vínculos con las culturas griegas mediterráneas, en las islas de Vis, Hvar y Korčula. El apoxiomeno, el bronce de 2 m de alto de un atleta desnudo en el inodoro, fue descubierto en 1996 frente a la isla de Vele Orjule. Restaurado en Zagreb, se incorporó al Museo Apoxyomene de Veli Lošinj.

Dalmacia, una provincia del Imperio Romano, situada alrededor de Split (Salona), tiene su propia escuela de escultura, que produce muchas obras, incluyendo un busto de mármol blanco del emperador Augusto, descubierto en Nin en el siglo XX. Después de la caída del Imperio de Occidente, Dalmacia recibió la influencia bizantina y los relieves del Baptisterio y los sarcófagos de la Basílica de Split o los mosaicos de la Basílica de Poreč son la mejor prueba de ello. Los manuscritos iluminados del Museo Sagrado de Zadar y de los evangelistas de la Catedral de Split datan de los siglos VI y VII.
En Istria, los frescos de la iglesia de San Jerónimo (Hum), de estilo bizantino, y los de la iglesia de San Foška cerca de Peroj, de estilo románico, según los modelos franceses, datan del siglo XII. El crucifijo de madera tallado y pintado en el monasterio de San Francisco de Zadar es el más antiguo que se ha descubierto. El rostro de Cristo se anima y el estilo se aleja del icono bizantino. Marcan el inicio del arte románico.

En medio de la era gótica internacional, la escuela dálmata es famosa en Trogir o Korčula, con las obras de Blaž Jurjev, en particular. Su políptico sobre madera de la iglesia de Todos los Santos, perfectamente restaurada, da testimonio de la influencia italiana. La pintura también ilumina los manuscritos de una manera sofisticada. El más famoso es el Evangelio de Trogir (1231-1250).

Durante el periodo románico, las basílicas con varias naves y ábsides como en Rab, Zadar y Trogir tienen portales muy elaborados de bajorrelieves y esculturas, que relatan episodios de la Biblia. Así, el portal de la catedral de Split, cuya puerta de madera está firmada desde el taller del maestro Buvina, el de Trogir, con el tímpano occidental, esculpido por el maestro Radovan en 1240. Además, en el siglo XIII se multiplicaron los pintores y los talleres, y se confirmó la personalidad del maestro de obras, así como la influencia de su influencia.

Del siglo XIII al XV, el estilo gótico estuvo presente en el norte de Croacia (Catedral de Zagreb). En Dalmacia, el desarrollo del gótico radiante y extravagante vio surgir la firma del arquitecto y escultor Juraj Dalmatinac, que asistió a sus escuelas en Venecia. Este artista completo trabajó en Split, Dubrovnik, Zadar, pero fue en la catedral de Šibenik, clasificada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, donde se encontró su misterioso baptisterio (1443), decorado con estructuras reticulares y esculturas en forma de estalactitas, asemejándose a una cueva.

Del Renacimiento al Art Nouveau

La llegada del nuevo estilo encontró un terreno favorable en Ragusa (Dubrovnik), donde escultores y pintores colaboraron, inspirándose en los artistas italianos del Quattrocento, por no hablar de las lecciones del periodo gótico. A mediados del siglo XV, Lovro Dobričević introdujo por primera vez la tridimensionalidad en la representación de sus personajes. No fue hasta el siglo XVI, con los pintores Mihajlo Hamzić o Nicola Božidarević, que las estructuras tradicionales y la orfebrería fueron liberadas de su función tradicional y se despejó el espacio detrás de las figuras.

Entre los siglos XVII y XVIII, el periodo barroco se desarrolló en el norte del país en iglesias y casas particulares de los jesuitas (Zagreb, Varaždin, Trški Vrh, cerca de Krapina, los castillos de Hrvatsko Zagorje). En la costa adriática, los intercambios con Venecia serían beneficiosos para los pintores; Federico Benković (1677-1733), en particular, sería influyente en toda Europa Central. Otros pintores ragusanos, Stay y Matejević (Mattei), eligieron Roma o Nápoles para formarse. Asistimos a la aparición de la pintura ilusionista en paredes en las que cuelgan dorados y molduras, personajes en ingravidez, querubines giratorios.

Vlaho Bukovac (1855-1922), nacido en Cavtat, al sur de Dubrovnik, vivió de su arte como dibujante y retratista antes de partir a San Francisco y tomar clases de pintura. De vuelta en Dubrovnik, el obispo Strossmayer le ofreció una beca para ir a París, donde asistió a los talleres de Cheramok y Cabanel. Estamos asistiendo a la aparición de la pintura simbólica en su país. Regresó a Zagreb antes de ser nombrado profesor en Praga. En Cavtat, su casa familiar se ha convertido en un taller-museo con muchas de sus pinturas expuestas, que representan estas nuevas tendencias de la Zagrebačka šarena škola e influyen en la formación del movimiento secesionista en Croacia, con Josip Račić, Bela Čikoš-Sesija, Crnčić

La pintura, un arte popular y profano del siglo XIX. A finales del siglo XVIII, la multiplicación de las sociedades de tiro en Europa Central dio lugar a una práctica sorprendente: el tiro pictórico. Fundada en 1786, la Sociedad de Tiro de Zagreb reúne a distinguidos ciudadanos, aristócratas y comerciantes, que se reúnen durante reuniones mensuales y competiciones de tiro. La atracción y el entretenimiento son los principales objetivos de estos eventos al aire libre, desde la primavera hasta el otoño, donde se combinan bailes, bailes, festivales folclóricos, lecturas y otros juegos. Incluso hoy en día, el Museo de la Ciudad de Zagreb y el Museo Varaždin todavía exhiben muchos de estos objetivos, aunque esta práctica un tanto peligrosa, si no está regulada, afortunadamente ha desaparecido desde entonces. Expuestos en el Museo de la Chasse et de la Nature de París en 2012 con motivo de la temporada cultural croata, inspiraron a la famosa y tenebrosa filósofa francesa Annie Le Brun, que había precedido el catálogo. Estos objetivos, que no son bien conocidos, se han conservado especialmente bien en Croacia, aunque esta práctica no era específica de la región. En esa época, este juego con sus reglas muy estrictas era bastante profano y las pinturas pintadas en lienzos redondos podían representar ángeles y animales, así como escenas mitológicas, alegóricas o cómicas, escudos de armas o paisajes. Las pinturas muestran que cualquier cosa puede convertirse en un objetivo: el rey, los dioses, los monumentos, el templo e incluso el globo terráqueo. Destinadas a ser elegidas por los ganadores de los concursos de tiro, o comisionadas para ser atribuidas a los mejores tiradores, y aunque fueron pintadas por autores anónimos, son un auténtico testimonio de un tiempo pasado y una práctica social reservada a la élite, aunque popular en Croacia. Los artesanos que los pintaron, a menudo por encargo, porque se dedicaban a los tiradores expertos, también dejaron una visión de la sociedad croata y austrohúngara, de la que no es insignificante aprender para comprender mejor lo que podría haber sido este país con su turbulenta historia. Por otro lado, se trata de ver cuán popular era la pintura, incluso si estos objetivos sólo se contemplaban una vez que fueron proyectados. Trofeo de orgullo y virilidad para estos hombres que se dedicaban a esta práctica, estos objetivos no fueron, lamentablemente, el objetivo de las mujeres, que fueron excluidos del juego. También muestra cómo los derechos de las mujeres en la región han sido censurados, y que han estado completamente sometidas a las reglas de una sociedad dominada por los hombres, mucho después del siglo XIX. Afortunadamente, el joven Estado croata de hoy en día ha hecho progresos significativos en este sentido.

El final del siglo XIX en Croacia estuvo marcado por los movimientos revolucionarios activos en Europa. Inspirados por la secesión austriaca y alemana, los pintores entraron en el Art Nouveau, que se oponía al tradicionalismo en el arte. Las artes gráficas se convirtieron en un modo autónomo de expresión gracias al desarrollo de la litografía (Tomislav Krizman), los carteles, el papel pintado y el lettrismo. Los escultores Robert Frangeš-Mihanović y Rudolph Valdec desarrollan temas funerarios y simbólicos específicos del estilo de la Secesión. En esa época, el escultor Ivan Meštrović, el llamado Rodin croata, desarrolló un estilo expresionista personal.

De los modernos a la fotografía croata

A principios del siglo XX, Croacia siguió la moda artística europea del paisaje sobre el motivo (impresionismo) y desarrolló un tema de identidad vinculado a la renovación de la conciencia nacional (Quiquerez, Mašić, Iveković). Los modernistas croatas fueron a la escuela en París o Munich (Josip Račić Kraljević, Becić).

Fue en Zagreb en 1939 cuando se creó el primer departamento de fotografía en el Museo de Artes Aplicadas. El nacimiento de la Escuela de Zagreb confirmó el compromiso artístico y poético de fotógrafos como Bella Csikos Sessia, pintora simbolista que estudió fotografía antes que sus pinturas, o Franjo Mosinger, uno de los primeros fotógrafos de vanguardia de Europa. En cuanto a Duro Janekovic (1912-1989) o Tošo Dabac (1907-1970), inauguraron una época dorada de foto-reportaje para la prensa escrita. Las revistas extranjeras Life, Stern, Paris Match, Elle, Tempo y Gente han contratado a muchos fotógrafos croatas, entre ellos Tošo Dabac, conocido por su trabajo durante la Gran Depresión de 1929, Frank Horvat, fotógrafo de moda y reportero, que se publican en todo el mundo. Desde 1970, el Museo de Arte Contemporáneo de Zagreb posee una amplia colección de fotografías que se remonta a los años veinte.

Del realismo socialista al arte callejero

Durante el período de entreguerras, Croacia también experimentó modos pictóricos expresionistas, cubistas y abstractos (Tartaglia, Šulentić, Gecan), pero los dogmas del realismo socialista de los años cincuenta frenaron el desarrollo de las vanguardias. La era del realismo socialista de los años cincuenta y sesenta vio muchas estatuas de figuras ilustres o populares erigidas en todo el país. Al mismo tiempo, antes y después de la Segunda Guerra Mundial, se fundó una ingenua escuela de arte en Koprivnica, un pueblo en la frontera húngara. La Galería Hlebine y el museo dedicado a Zagreb presentan la historia de estos artistas rurales, los pioneros Ivan Generalić, Franjo Mraz, Mirko Virius, la segunda generación, Dragan Gazi, Ivan Vecenaj, Mijo Kovačić, Franjo Filipović, Martin Mehke, Krsto Hegedušić, y el gran Ivan Generalić Toda una tradición de pintores populares que han creado un arte regional, imaginativo y original.

A principios de los años sesenta, la era de las "segundas vanguardias" comenzó con sus cambios conceptuales. La abstracción lírica de Edo Murtić, los tintes planos de Drazen Grubišić, la pintura cruda de Zlatko Keser, las instalaciones serigráficas de Antun Maračić o las nuevas tecnologías multimedia cuestionan el lugar del arte en las galerías, el papel del artista en la sociedad. Pocos de ellos han conseguido entrar en el mercado internacional, excepto Zoran Mušič o Andréa Andriya Filipovic.

La fotografía croata sigue estando ilustrada hoy en día por la perspectiva de artistas contemporáneos como Ivan Faktor, que trabaja entre la fotografía, el vídeo y la performance, y que participó en la 46ª Bienal de Venecia en 1995, o el artista conceptual y activo en la escena croata hasta hace muy poco, Antún Maračić, pero también Boris Cvjetanović que, junto con Ana Opalić, representó a Croacia en la 50ª Bienal de Venecia en 2003. Mladen Stilinović es sin duda el más conocido de estos artistas a nivel internacional, ya que está representado por varias galerías extranjeras, en particular francesas. Es un artista multimedia comprometido políticamente que utiliza la fotografía pero también todas las técnicas que requieren las instalaciones conceptuales. Las instantáneas de Pavo Urban, que murió bajo las bombas en Dubrovnik en 1991, mientras trabajaba como reportero, son impactantes. La llegada masiva de la tecnología digital está contribuyendo a la aparición en la escena croata de una nueva escena de fotógrafos muy jóvenes como Bojan Mrdenović, Luka Kedzo, Davor Konjikušić o Sinisa Glogoski.

Para los amantes del arte callejero, la capital cuenta con magníficas paredes diseñadas por Slaven Kosanović alias Lunar, nacido en 1975 en Zagreb, que ha estado pintando con aerosol frescos desde 1993, u OKO ("el ojo" en francés).

Los artistas del graffiti Morka, Dengan Skor, Mosk, Pejac provienen de la ciudad costera de Rijeka, Capital Europea de la Cultura en 2020. En esta ocasión, los eventos culturales están en la agenda en todas partes en las calles y museos.