Qué comer Ruanda? especialidades culinarias y gastronomía

La cocina ruandesa no es muy picante, pero no le falta sabor. Los condimentos básicos suelen ser una mezcla de cebolla, ajo, pulpa de tomate y cubitos de caldo, que se utilizan a menudo en muchos platos. De hecho, aunque los cubos Maggi no parezcan ser el ingrediente más auténtico del continente, son muy comunes en muchos países de África central y occidental. Para los amantes de las especias, sin embargo, hay akabanga. Este aceite está hecho de pequeños pimientos amarillos y se puede encontrar en casi todos los restaurantes, así como en las cocinas locales. Sin embargo, se advierte que unas pocas gotas son suficientes para encender el paladar. Aunque Rwanda -apodada con razón la "tierra de las mil colinas"- ha permanecido durante mucho tiempo sin litoral, hay algunas influencias externas de Europa, así como de la India y del mundo árabe, especialmente visibles en el barrio musulmán de Kigali.

El consumo de carne es ocasional durante la semana y a los ruandeses les gustan mucho las verduras y los alimentos ricos en almidón. La mayoría de los ruandeses comen a diario alubias, sobre todo rojas. Suelen mezclarse con otros ingredientes, como plátano, mandioca, batata, ñame, maíz, patatas -que suelen prepararse como deliciosas patatas fritas-, arroz o repollo. Los platos se acompañan deugali (una especie de masa hecha con harina de maíz, que se encuentra en gran parte de África), matoke (plátano cocido) o chapati (pan plano de origen indio). En casa, los ruandeses son especialmente aficionados ala umutsima (pasta de mandioca y maíz), elisombe (puré de hojas de mandioca con berenjena y espinacas) y el mizuzu (plátanos fritos). Y no olvidemos el kawunga, una pasta de maíz con judías rojas cocidas a fuego lento.

Si se pudiera nombrar un plato nacional, sería eligisafuliya. Esta palabra significa "olla" en kinyarwanda, la lengua oficial del país, y es un sabroso guiso de pollo con plátano, hojas de yuca, tomate y pimienta. En los restaurantes locales también se pueden degustar brochetas de cabra, guisos de media carne y media judía o zingalo, callos que se comen en brochetas o en sopas. También puede optar por elakabenz. Se trata de una sencilla especialidad de carne de cerdo marinada en zumo de limón y asada en la barbacoa. La presencia de numerosas masas de agua en el país, entre ellas el inmenso lago Kivu, permite a los ruandeses acceder a una gran variedad de pescados, entre ellos la incondicional tilapia, un pez de gran tamaño que se come tanto a la parrilla y frito como guisado, cuando no sólo la cabeza del animal, cuyas partes carnosas, como las mejillas, son muy apreciadas. Otra opción es descubrir la sambaza, un pescado pequeño, llamado "sardina del lago Kivu", que se sirve simplemente frito, para comerlo entero, incluidas las cabezas y las espinas.

Para picar algo rápido, se puede probar elamandazi, un buñuelo cocido en aceite, o la samboussa (de origen indio), pequeños triángulos de hojaldre que contienen una mezcla de verduras y carne picada. Los vendedores ambulantes ofrecen carne y maíz a la parrilla.

Si bien la cocina ruandesa muestra cierta imaginación cuando se trata de platos salados, cuando se trata de platos dulces, es probable que el turista se encuentre con una ausencia virtual de postres. Puede que haya algunos pasteles occidentales en la capital, pero no hay verdaderas especialidades locales. Sin embargo, algunas frutas tropicales pueden disfrutarse durante todo el año, como la papaya, la piña, los tomatillos (una fruta roja sorprendente con un ligero regusto a tomate), la fruta de la pasión, los plátanos y, por supuesto, el mango. Sin embargo, la fruta se consume como tentempié y no mucho al final de una comida.

En el país, encontrará muchas tiendas de "inyange", es decir, barras de leche fresca, para consumir in situ o para llevar. Los ruandeses beben mucha leche y está disponible en todas partes en Kigali y en todo el país. En cuanto a bebidas calientes, es imposible no mencionar el café ruandés. Gracias a su clima tropical de montaña, este pequeño país ofrece grandes posibilidades en cuanto al cultivo del café, cuyas primeras plantaciones aparecieron cuando estaba bajo dominación alemana a principios del siglo ^XX, y luego belga tras la Primera Guerra Mundial. La planta es originaria de Etiopía y Yemen y prospera a temperaturas moderadas. En Ruanda, el café es principalmente de la variedad bourbon, un cultivar del arábica. El té también es muy popular. Las plantas de té prosperan en las húmedas colinas del país. El famoso té de las Mil Colinas es una de ellas.

La cerveza es la bebida nacional de Ruanda. Las marcas más famosas son Mützig, Primus, Amstel, Guinness, todas elaboradas por Bralirwa (grupo Heineken), establecida en Gisenyi, a orillas del lago. No se sorprenda si le preguntan si quiere la cerveza fría o caliente. La respuesta recomendada siempre será "fría", si quieres estar seguro de que la botella sale de la nevera. Desde 2010, Bralirwa ya no está sola en el mercado. La empresa belga Unibra se ha hecho con la cervecería Mille Collines de Kigali, que produce Skol. Pero para los que quieran 100% local, descubran una cerveza de sorgo(ikigage) o de plátano(urwagwa).

Aunque el vino es caro (a menudo procede de Sudáfrica), hay caldos de frutas de producción local. Por ejemplo, las monjas carmelitas de la zona de Rusizi producen un vino llamado Le Secret des Grands Lacs, elaborado con piña, fruta de la pasión o aguacate. También se producen vinos de fresa, plátano y ciruela japonesa en la región de Nyamagabe. Uno de los principales centros de producción y venta se encuentra en Nyirangarama, en la carretera de Kigali a Musanze.