Guía Camerún : Comment partir ?

Prix moyen d'un vol Paris-Douala : à partir de 500 € jusqu'à... selon la saison et les vacances scolaires (qui sont à peu près les mêmes qu'en France). À noter que la variation de prix dépend aussi de la compagnie empruntée, et surtout du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il vaut mieux vous y prendre en avance. Mais suivez les promos !

Le Cameroun s'est doté de très nombreux hôtels dont la plupart sont de construction récente. A titre d'exemple, la ville de Douala à elle seule compte plus de 400  hôtels, classés et non classés, recensés par le ministère du Tourisme. A ceux-ci il faut ajouter les nombreuses auberges non classées par le Mintour (le ministère du Tourisme), au confort plus sommaire, il est vrai. Il existe un classement des hôtels en 4 catégories (signalées par le nombre d'étoiles de l'établissement), selon la qualité des infrastructures et des prestations offertes. Toutefois, ce classement est un peu aléatoire et pas toujours très fiable, car un hôtel 2-étoiles n'est pas forcément mieux qu'un hôtel 1-étoile ou moins confortable qu'un hôtel 3-étoiles. En effet, certains hôtels qui ne paient pas de mine possèdent tout de même quelques chambres très confortables et bien entretenues, à des tarifs très attractifs. De même, des hôtels bien équipés (restaurant, bar, télévision, climatisation, téléphone, etc.) négligent parfois la qualité du service ou l'entretien des chambres.

Prix et paiement. Les différentes catégories sont donc davantage des points de repère pour le touriste qu'une source d'informations précises sur les hôtels. Seuls ceux de haut standing ne réservent en général aucune surprise, mais les prix en sont conséquents. D'une manière générale, comptez entre 10 000 FCFA et 20 000  FCFA pour une nuit dans un hôtel de moyen standing ; 5 000 FCFA à 10 000 FCFA pour une petite structure de type auberge ; au-delà de 40 000 FCFA s'ouvre doucement la porte du luxe pour une entrée en haut de gamme ; les prix montent et atteignent 100 000 FCFA - 300 000 FCFA à l'hôtel Hilton, le seul hôtel de haut niveau au Cameroun.

Sachez aussi que de nombreux hôtels proposent des tarifs dégressifs selon la durée du séjour ou des prix spéciaux pour le week-end (à Limbé et à Kribi notamment) ; n'hésitez donc pas à négocier à votre arrivée.
Les prix affichés sont la plupart du temps TTC, le petit déjeuner est rarement inclus dans le prix de la chambre, mais des formules demi-pension ou pension complète sont souvent proposées par les établissements qui disposent d'un restaurant. Les cartes de crédit sont acceptées dans les grands hôtels de Yaoundé et de Douala, et dans quelques établissements de bon standing dans les autres villes camerounaises. Elle commencent à être acceptées, mais très timidement, ailleurs, alors préparez du cash... Les hôtels réclament en général une nuit de caution (ou deposit) à votre arrivée.
Prévoyez donc suffisamment d'argent liquide, notamment dans l'Ouest et le Nord, où vous ne trouverez pas de distributeurs de billets et où il n'y a pas beaucoup de bureaux de change (c'est en fait le cas dans la majeure partie du pays, sauf, comme toujours, à Yaoundé, Douala et dans quelques autres grandes villes du pays).

Au Cameroun, les voyages en bateau sont très rares. Les anciennes lignes maritimes qui reliaient le port de Douala au reste de l'Europe n'existent plus. Les rivières intérieures sont très capricieuses, et le seul moyen de se déplacer sur les eaux reste sur des distances relativement courtes.
Pour cela, vous pourrez utiliser les pirogues, un moyen de transport traditionnel très agréable, que l'on retrouve dans de nombreuses régions du Cameroun.
Près de Kribi, il est ainsi possible de remonter le cours de la Lobé jusqu'au coeur de la forêt, à bord de cette embarcation typique. Vous découvrirez alors des paysages magnifiques, dans un silence très reposant.
Si vous appréciez ce moyen de transport, vous pourrez renouveler l'expérience dans la mangrove qui borde Douala ou encore à Mbalmayo, où vous pourrez redescendre le Nyong jusqu'au petit village d'Ebogo, situé à environ 30 km.

Les transports urbains sont peu utilisés par les Camerounais. Depuis que la Société des transports urbains du Cameroun (SOTUC), créée en 1972 par les pouvoirs publics, a cessé d'exister, les autobus sont gérés par des sociétés privées dans les grandes villes de Yaoundé et de Douala.

Pour les trajets interurbains, sur de plus longues distances, la meilleure solution reste sans aucun doute le car ou le traditionnel taxi-brousse qui se présente sous la forme de minibus. C'est un moyen de transport très typique qui vous laissera des souvenirs impérissables... mais qui vous fera aussi certainement de belles frayeurs.

Les compagnies de bus gèrent leurs activités chacune de leur côté, ou presque. Sur certaines lignes, les bus ne partent qu'une fois pleins, c'est-à-dire surchargés. Les bagages sont entassés sur le toit, parfois sur un mètre de hauteur, sous une bâche les protégeant tant bien que mal de la pluie. Ils sont attachés à la galerie avec des tendeurs, des cordes et des ceintures de caoutchouc, pendant que les passagers s'entassent à l'intérieur, à raison de 4 ou 5 personnes par rangée (parfois même 6, les chauffeurs inscrivant en fait à la peinture, sur les bus, la capacité recommandée). Ces préparatifs, qui défient toutes les règles de sécurité, prennent bien sûr du temps. Aussi n'est-il pas rare d'attendre 1 ou 2 heures dans le bus avant qu'il ne parte.

Le voyage est toujours une aventure  : le volume sonore de la musique est souvent au maximum, les discussions sont animées, les arrêts dans les villages l'occasion de charger encore un peu plus le bus en faisant monter de nouveaux passagers, quitte à ce qu'ils voyagent debout sur le pas de la porte ou assis parfois entre le chauffeur et un autre passager. Les arrêts offrent l'opportunité d'acheter aux vendeurs ambulants (le plus souvent des enfants) toutes sortes de fruits et légumes qui viendront " parfumer " un peu plus l'intérieur du bus. Un bâton de manioc peut vous gâcher un voyage... La conduite est saccadée. Tantôt très rapide (dans les descentes), tantôt très lente (dans les montées). Le bus, pas toujours très jeune, tangue de tous les côtés...

On comprend mieux pourquoi les chauffeurs peignent à l'arrière de leur véhicule des messages comme "  Dieu nous protège  ", "  Jesus for ever  ", "  Soyez prudents  " ou "  Attention à mes fesses  ". Bref, vous l'aurez compris, prendre un taxi-brousse est une expérience unique, parfois traumatisante. Mais cela reste un moyen très économique de circuler au Cameroun, surtout si vous voyagez par vos propres moyens. A titre indicatif, voici quelques tarifs de trajets en bus (les prix peuvent toutefois varier d'une compagnie à l'autre, et selon l'affluence des passagers)   :

Douala/Yaoundé  : 6 000 à 8 000 FCFA.

Douala/Limbé  : 2 000 FCFA.

Douala/Kribi  : 2 000 FCFA.

Douala/Bamenda  : 5 000 FCFA.

Yaoundé/Bafoussam  : 3 000 FCFA.

Yaoundé/Bamenda  : 4 000 FCFA.

Ngaoundéré/Maroua  : 6 000 FCFA.

Garoua/Maroua  : 2 500 FCFA.

Maroua/Kousseri : 3 000 FCFA.

Le réseau de la Camrail compte 1 168 km de voies ferrées. Les 2 principales lignes sont Transcam I (265 km), qui relie Douala à Yaoundé en 3h40, et Transcam II (662 km), qui relie Yaoundé à Ngaoundéré en 12 heures.
Les touristes utilisent peu le réseau ferroviaire camerounais, car les trajets sont très longs. Pourtant, le train est, avec l'avion, le moyen le plus rapide et le plus confortable pour rejoindre Ngaoundéré, car le trajet par la route, depuis Yaoundé, fait plus de 800 km.
Sur ce trajet, des couchettes sont disponibles, et la première classe possède un petit snack-bar pour se restaurer et passer le temps. Le service s'est en outre amélioré depuis la privatisation des chemins de fer, notamment à bord du train InterCity : voitures ventilées et climatisées (en 1^re classe), sièges ajustables, écrans TV, prises électriques, service de restauration...

Dans le Cameroun d'aujourd'hui, les deux-roues rivalisent de dynamisme avec les autres usagers de la route. Dans les grandes villes comme Douala, les motos sont partout et défient les voitures dans la circulation ; en effet, pas de voie réservée aux deux-roues, alors elles se faufilent à fleur de peau à travers le moindre petit passage libre, ou presque. Dans les villages ou dans les zones reculés, les motos représentent le moyen de transport le plus utilisé par la population. Le Cameroun figure en bonne position des États africains où la moto est un taxi au même titre que les officielles voitures jaunes. Les taximen-motos, appelés ici " benskineurs " car pilotant des " Benskins " ou " bend skin " (position penchée d'une danse), eux aussi, sont sur la voie d'être officiels.