En Francia, la vasta red de vías navegables que conocemos, la más extensa de Europa, es el legado de una larga política de ordenación del territorio. Hoy en día, ya no se trata de que el hombre domine el medio ambiente, sino de que disfrute de la naturaleza tal y como se le presenta. Ahora impone su ritmo, del cual el turismo fluvial sería el tempo. Navegar por el agua y silbar en las orillas es un simple placer accesible a todos. Contrariamente a la creencia popular, no es necesario tener una licencia para tomar el control de su barco. Y el turismo fluvial le permite descubrir otra cara de Francia desde Nancy hasta Estrasburgo, desde Auxerre hasta Joigny a través del Canal du Midi. Aquí hay tres ejemplos de destinos que le darán un solo deseo: ¡salir de nuevo!

Barcos sin licencia

Sus a las ideas preconcebidas! No necesitas un permiso para explorar los canales! Entre las muchas posibilidades que existen para la navegación, es importante saber que las embarcaciones de menos de 15 metros de eslora y cuya velocidad no supere los 12 km/h son accesibles para todos y no requieren ninguna formación especial aguas arriba. Así pues, un alquiler de barcos sin licencia le permitirá viajar de forma independiente por algunas de las regiones más bellas de Francia, variando, como desee, las escapadas culturales o las actividades deportivas (ciclismo, escalada, golf, deportes náuticos, etc...). Porque ir de vacaciones en barco sin licencia también significa poder disfrutar con su familia de muchas otras actividades con total seguridad que el propio crucero. En particular, la exploración de las orillas de los canales y ríos en bicicleta. En 2016, las Voies Navigables de France (VNF) y los Départements & Régions Cyclables (DRC) también han firmado una asociación para el desarrollo del turismo fluvial. Los agentes implicados en el desarrollo de senderos, rutas ciclistas y vías fluviales están, por tanto, uniendo sus fuerzas para crear una red de rutas ciclistas a lo largo de la línea de costa con el fin de desarrollar el turismo fluvial y sus infraestructuras. Las vías fluviales son, obviamente, caminos privilegiados para el desarrollo de excelentes rutas ciclistas. ¿Y qué mejor manera de recuperarse de un buen paseo en bicicleta que un pequeño chapuzón? Esto es posible en la mayoría de los canales y ríos tan pronto como salen de las grandes conurbaciones. Y, para los más pequeños, algunos barcos pueden acomodar una pequeña piscina climatizada remolcada. Por último, las terrazas permiten a menudo disfrutar del sol y almorzar con la familia o los amigos.

El mítico Canal du Midi

Esta es la zona fluvial más meridional del país. El Canal du Midi, clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1996, forma con el canal lateral del Garona el Canal des Deux-Mers. Conecta el Mar Mediterráneo con el Océano Atlántico. Esta cuenca es rica en obras fluviales. Tradicionalmente, es también el que atrae a un mayor número de navegantes en Francia. Hay que decir que con un buen tiempo durante todo el año, la navegación facilitada por la escasez de esclusas y las ciudades míticas de la región, no hay escasez de activos. Así pues, no hay más que perder un segundo para ir a probar un cassoulet en su capital mundial Castelnaudary, descubrir las murallas de la ciudad medieval de Carcassonne, bañarse en La Grande-Motte o en Le Grau-du-Roi (o incluso prolongar sus vacaciones allí), jugar al rugby en Béziers, etc. Y, en todas partes, disfrutará de las especialidades regionales y aprenderá o mejorará sus habilidades de pesca desde la cubierta de su barco. Y quién sabe, tal vez encuentres el almuerzo al final de la línea

En Borgoña, pescado y grandes vinos en el menú

Los ríos navegables y los numerosos canales creados en los siglos XVII, XVIII y XIXe siècles en Borgoña conectan las tres cuencas de navegación de los principales ríos français  - el Sena, el Loira y el Ródano - cuya cuenca hidrográfica se encuentra en el corazón de su territorio. Y hay mucho que hacer ya que Borgoña tiene 1.200 km de vías navegables! Los navegantes utilizan un gran número de cerraduras en estas tierras vinícolas y piscícolas. En efecto, aquí los platos a base de pescado de agua dulce (pochas, pequeños pescados fritos, anguilas o cucarachas) son legión y salpicados con vinos locales de renombre internacional. ¡Algo de lo que darse un festín cuando es hora de sentarse a cenar! La región también cuenta con un gran número de atracciones turísticas, incluyendo notables castillos y abadías. En cuanto a las esclusas, cada vez más apretadas desde Vénarey-les-Laumes, forman escaleras hasta el umbral de Borgoña a la altura de 378 m, la mayor prebenda de Europa, que se atraviesa en el túnel de Pouilly-en-Auxois a lo largo de 3 333 m

Alsacia, a las puertas de Europa

La navegación por los canales alsacianos es también una de las opciones más agradables. Y no hay escasez de sitios míticos. Empezando por Estrasburgo y el pintoresco barrio de La Petite France, donde las casas de entramado de madera se reflejan en el río Ill. Tampoco deberías perderte Nancy, la antigua capital de los Duques de Lorena. La ciudad merece una larga escala, pero no olvide que la capital alsaciana le abre las puertas de Europa: los cruceros le permitirán descubrir Alemania y Holanda con paradas en Frankfurt, Düsseldorf, Nuremberg y Ámsterdam, tan famosa por sus canales. Pero en Francia, el lugar más floreciente para las obras fluviales es Saint-Louis-Arzviller con sus túneles, su Museo de la Vía Navegable y su plano inclinado. También puede ser interesante detenerse en el estanque de Mittersheim, que cuenta con instalaciones dedicadas a los deportes acuáticos para el placer de los veraneantes, para comprar algo de loza en Sarreguemines y, en todas partes, para disfrutar de las especialidades regionales que desde hace mucho tiempo han hecho la reputación de la región

Información inteligente

¿Cuándo salir? Tan pronto como llegue el buen tiempo para disfrutar también de su crucero al aire libre, hasta antes de noviembre - porque entonces los canales y ríos de Francia están cerrados en su mayor parte, con períodos conocidos como "desempleo" durante los cuales VNF (Voies Navigables de France) lanzará sus campañas anuales de trabajo para el mantenimiento de las riberas, esclusas y otras obras necesarias para el buen funcionamiento de la vía navegable durante la temporada turística.

El especialista. Para preparar su crucero lo mejor posible.

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