Esta antigua abadía católica francesa (Bellapais Manastırı, Αββαείο Μπελαπάις/Avvaeo Belapaïs) es el monumento más romántico de Chipre. Dominando Kyrenia, a 220 m sobre el nivel del mar, sus magníficas ruinas góticas ^{del siglo} XIII ofrecen una grandiosa panorámica del mar y los verdes pueblos de los alrededores.

Grandeza y decadencia. En el siglo ^VII, el lugar pudo servir de refugio a los obispos bizantinos que huían de las incursiones árabes. Pero los primeros en establecerse aquí de forma permanente fueron los caballeros católicos de la Orden del Santo Sepulcro, tras la toma de Jerusalén por Saladino en 1187. Amaury II de Lusignan, rey de Chipre, fundó la abadía en torno a 1198-1205 con el nombre de Notre-Dame de la Montagne. Sin embargo, a partir de 1206, el lugar fue confiado a la orden premostratense, canónigos de Laon (Picardía) que también seguían la regla de San Agustín. Durante mucho tiempo, el monasterio fue conocido como la "abadía blanca", en referencia a la forma de vestir de los monjes. Su renombre quedó asegurado por la donación en 1246 del caballero Roger Normand: un tesoro procedente del saqueo de Constantinopla por los cruzados en 1204. Este señor normando de Sicilia regaló a la abadía 600 monedas de oro bizantinas y, sobre todo, una supuesta reliquia de la Vera Cruz, en la que murió Cristo. Los peregrinos acuden en masa a la abadía. Aprovechando esta ganancia y el prestigio de la abadía, los lusignanos fueron nombrados abades. Los edificios que podemos ver hoy datan de esta época: entre 1267 y 1284, Hugues III de Chipre hizo construir la iglesia y el dormitorio, seguido por Hugues IV, el claustro, el refectorio y sus propios pisos (1324-1359). En 1373, la abadía fue saqueada por los genoveses. Es el comienzo de una larga decadencia. El complejo fue abandonado por los lusos. Tras la toma de la isla por los venecianos en 1489, quedó una pequeña comunidad de monjes con una moral cada vez más relajada: se toleraba la presencia de mujeres, que se instalaban allí; los testigos mencionan la poligamia y novicios elegidos entre los niños nacidos de estas uniones. Debido a esta actitud tan "tolerante", el lugar recibió el nombre de abaie lapais ("abadía de la paz" en francés antiguo). Más tarde pasó a llamarse bella paese en italiano, en referencia a los "bellos paisajes" de los alrededores, y finalmente Bellapaïs. Tras la conquista otomana (1571), el monasterio fue confiado al clero ortodoxo chipriota. Sin embargo, perdieron interés en él. La iglesia abacial se utilizó como parroquia y las dependencias como cantera. Los británicos no tomaron las primeras medidas de conservación hasta finales del siglo ^XIX. Durante los primeros días de la invasión de 1974, el hospital de Kyrenia fue trasladado aquí. Un año más tarde, el último sacerdote ortodoxo fue expulsado de Bellapais.

Visita La abadía conserva cinco edificios: iglesia (sur), claustro (centro), refectorio (norte), dormitorio y sala capitular (este). Los antiguos almacenes (oeste) albergan actualmente el restaurante Kybele. La iglesia ha sufrido pocos cambios desde su consagración hacia 1280. Su nombre griego recuerda la abadía blanca de los premostratenses: Panagia Asproforousa, "Virgen de la Túnica Blanca". Con 27 m de largo y 11 m de alto, la iglesia abacial está dominada por un campanario de cuatro vanos, del que sólo se conserva una campana. En el interior, los bellos arcos apuntados recuerdan a algunas iglesias francesas ^{del siglo XII}. La sencillez de la arquitectura revela la influencia de la orden de Cîteaux: un nártex, una nave de dos tramos con un crucero no saliente que se prolonga en un ábside. La ornamentación es escasa y posterior: un púlpito finamente esculpido ⁽ siglo XIV), frescos italianos en el pórtico ⁽ siglo ^XV ). Los elementos ortodoxos incluyen un iconostasio de madera tallada (1884). Pero los iconos más preciosos ⁽ siglo XVII) se encuentran en el Museo Bizantino de Nicosia. El claustro, construido más tarde ^(mediados del siglo XIII), atestigua el estilo "gótico radiante", con sus arcos y sus finísimas rejas. Destaca el sarcófago romano de mármol esculpido ⁽ siglo III), que servía de lavabo a los monjes. Se conservan los dieciocho arcos, pero la galería oeste fue demolida en el siglo ^XVII, al igual que el cellarium (almacén). El refectorio, un vasto edificio (30 x 10 m), es el mejor conservado, con su púlpito saliente y su rosetón finamente trabajado, sus seis bóvedas intactas y sus seis ventanas que ofrecen una vista totalmente despejada de la costa. Sobre la puerta hay tres escudos esculpidos: el león de los lusignanos, la cruz de los reyes de Jerusalén y los dos elementos anteriores combinados para formar las armas del Reino de Chipre. En el dormitorio (20 x 8,5 m), las piedras, antaño cubiertas de yeso, revelan las marcas de los obreros que las cortaron: unas en forma de N, otras próximas a una K, otras evocando la cruz de los Caballeros de Jerusalén, luego combinaciones con grafías más elaboradas. Estas marcas servían para cuantificar el trabajo de los talladores con el fin de pagarles. Por último, la sala capitular (8,5 x 8,5 m) se encuentra en la prolongación sur del dormitorio. Aquí se tomaban las decisiones relativas a la comunidad monástica. Un pasadizo daba acceso a los talleres de la cripta y a la sacristía de la iglesia. En el centro se alza una columna bizantina de mármol que sostiene ocho arcos.

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Klepini - Arapköy

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ABBAYE DE BELLAPAÏ...