Seguridad en la bicicleta

Ver y ser visto. La visibilidad es la baza más importante del ciclista. De día o de noche, es importante ser claramente visible para todos: automovilistas, por supuesto, pero también peatones, ciclistas y otros usuarios de la vía pública. Los chalecos reflectantes ayudan a atraer la atención de todo el mundo y son obligatorios por la noche fuera de las zonas urbanas, así como durante el día cuando está oscuro o hay niebla. Los dispositivos de alumbrado, también obligatorios, garantizarán tu visibilidad (reflectores, dinamo, lámparas desmontables o sistemas autónomos de alumbrado de carrete). También es cuestión de dejar claras tus intenciones: extiende el brazo para indicar cada cambio de dirección y asegúrate de que los demás usuarios de la vía han entendido claramente tu intención. Los ciclistas son especialmente vulnerables en las intersecciones. Respetar el código de circulación también ayuda a los automovilistas a anticipar hacia dónde se dirigen los ciclistas. En las zonas urbanizadas, presta atención a las superficies de la calzada, como badenes y rejillas de desagüe. Cuidado con los ángulos muertos y los movimientos laterales de camiones, autobuses y furgonetas: es mejor mantenerse bien atrás.

Código de circulación. Los ciclistas están sujetos a toda una serie de normas que les otorgan derechos, pero también deberes en materia de equipamiento, circulación e instalaciones. La normativa cambia constantemente y varía de un país a otro. Conviene informarse previamente. en cuanto a la circulación en Francia, las señales azules indican los carriles bici: los redondos son obligatorios y los rectangulares aconsejan utilizarlos. Las vías rápidas prohibidas se indican con señales blancas con círculos rojos.

Código de la circulación. Se trata de una modificación del código de circulación, en vigor en algunas colectividades locales, que establece un principio de precaución respecto a los usuarios más vulnerables (sobre todo los peatones), redefine las zonas peatonales e introduce "zonas de encuentro" con prioridad para los distintos modos de desplazamiento.

Prohibiciones. Se prohíbe el uso de auriculares y cascos en bicicleta. Se prohíbe el uso de teléfonos móviles, aunque se lleven en la mano.

Paramás información: www.securite-routiere.gouv.fr, www.fub.fr

Atrévete a ocupar tu lugar. Esto significa salir con confianza y ocupar tu lugar en el tráfico o en instalaciones específicas. Intenta mantener el control de tu moto y de tu velocidad, y evita zigzaguear en la carretera. Con lluvia y en carreteras mojadas, recuerda anticiparte a las frenadas. Si circulas en grupo, asegúrate de que la formación es la adecuada. Evita circular con más de dos personas a la vez. Si te adelanta otro vehículo o en una carretera estrecha, circula en fila india. También es importante comunicarse entre sí para advertir de la presencia de obstáculos en la carretera (agujeros, grava, etc.), pero también para informar a los demás de que un coche está a punto de adelantar o viene de frente. En caso de problema mecánico, es mejor no detenerse en la calzada, sino en el arcén derecho. Siempre es posible aprender a pedalear o volver a subirse al sillín: infórmate en la red de escuelas de ciclismo, en tu ayuntamiento o en la Federación de Usuarios de la Bicicleta(www.fub.fr).

Una bicicleta ajustada y en buen estado de funcionamiento

Si quieres circular con seguridad, lo primero que necesitas es una bicicleta bien puesta a punto y en buen estado de funcionamiento. Nueva o vieja, la bicicleta debe estar en perfecto estado de funcionamiento: las marchas deben cambiar con suavidad (peligro en caso de salto de cadena debido a un mal mantenimiento de la transmisión). Los frenos deben funcionar correctamente y con suavidad (de vez en cuando hay que comprobar el desgaste de las pastillas y los cables de freno). También es importante comprobar que todos los tornillos y cierres rápidos estén bien apretados, especialmente en las ruedas, el manillar, el sillín y los frenos. Los neumáticos deben volver a inflarse con regularidad a la presión especificada por el fabricante y marcada en el neumático. Uno de los elementos más importantes que hay que tener en cuenta es el sillín, un componente esencial en términos de comodidad, sobre todo para los trayectos largos. La altura del sillín y el manillar deben ser ergonómicamente correctos. Cualquier tienda de bicicletas o empresa de alquiler podrá darte los consejos adecuados para su ajuste y mantenimiento.

Elementos de seguridad de la bicicleta. Los elementos obligatorios en una bicicleta son dos dispositivos de frenado, un portaequipajes, un sistema de alumbrado y un timbre. El timbre sirve para avisar a otros usuarios de la carretera, peatones, coches o ciclistas, evitando así accidentes. Los guardabarros te mantendrán limpio y evitarán que ciegues al ciclista que viene detrás con salpicaduras. Un espejo retrovisor, colocado en el lado izquierdo, te permite saber en todo momento lo que ocurre detrás de ti y puede ser muy útil en el tráfico. Es importante comprobar de antemano que el campo de visión no está demasiado restringido. Un caballete facilita las paradas cortas. También es importante tener una bomba (manual, ya que es portátil) y un kit de herramientas que contenga: una palanca de neumáticos, cámara de repuesto, pegamento y parches; trapos, guantes, bomba, cadena de deriva, alicates y herramienta multifunción (llave Allen, destornillador).

Ropa adecuada. En general, si quieres pedalear en buenas condiciones, es importante que lleves la ropa adecuada para el tiempo que haga. Evita los pantalones anchos, los cordones desatados, las bufandas caídas y los abrigos largos que puedan engancharse fácilmente: ¡corres el riesgo de caerte! Elige ropa de colores claros para aumentar tu visibilidad durante el día. Para los trayectos más largos, puedes optar por culottes cortos o largos, según la estación. Esto te evitará los inconvenientes del sillín, bien conocidos por los ciclistas profesionales, como el sobrecalentamiento o las quemaduras en la piel. A la hora de elegir el casco (obligatorio para los menores de 12 años y muy recomendable para el resto de nosotros), opta por un casco rígido, que te protegerá de las lesiones en la cabeza en caso de caída. Las gafas de sol te protegerán de los rayos UV y del polvo.

Prevención de robos

Sea cual sea su calidad, las bicicletas son muy codiciadas por los ladrones. Según un estudio de 2023, se calcula que en Francia se roban entre 350.000 y 580.000 bicicletas. En la mayoría de los casos, los robos se producen en espacios públicos. Como más vale prevenir que curar, he aquí algunos consejos de primera línea. Cuando salga, procure no dejar la bicicleta demasiado tiempo y, en la medida de lo posible, manténgala dentro de su campo de visión. Elige zonas concurridas o aparcamientos seguros y/o vigilados. Algunos ayuntamientos han habilitado aparcamientos seguros y alquilan aparcabicis como parte de su programa de uso de la bicicleta.

¿Cómo debes asegurar tu bicicleta? Asegura tanto el cuadro como la rueda delantera. Es muy importante fijar la rueda delantera al cuadro, ya que es más vulnerable a los robos que la trasera, al poder desmontarse con más facilidad. Evite los cierres rápidos de sillín y rueda, especialmente para su uso en zonas urbanizadas. Pueden parecer prácticos al principio, pero debes ser consciente de que facilitan el robo de tu bicicleta. Los accesorios también son presa fácil para los ladrones, incluso para los menos experimentados. No dudes en llevar contigo las alforjas, la bomba o el velocímetro cuando dejes la bicicleta.

Marcado. Desde 2021, el marcado de las bicicletas es obligatorio para las bicicletas vendidas nuevas y utilizadas por profesionales. Los operadores autorizados por el Estado se encargan de este marcado. También puedes marcar una bicicleta que ya poseas. El marcado se asocia a la inscripción de la bicicleta en un registro nacional único. El marcado contribuye a disuadir a los ladrones (dificultando la posterior venta de la bicicleta) y facilita su localización en caso de robo. Muchas bicicletas robadas y encontradas no pueden devolverse a sus propietarios porque no pueden ser identificadas. Para más información: www.bicycode.fr

Dispositivos antirrobo. Hoy en día, uno o varios candados suelen ser imprescindibles para evitar robos si tienes que dejar la bicicleta durante un tiempo. Para una parada corta, se puede utilizar un candado de estribo para bloquear rápidamente la rueda trasera. Para paradas más largas, opta por candados grandes en forma de U, diseñados para resistir múltiples ataques. Son pesados, pero mucho más baratos que una bicicleta nueva. Los candados en espiral, en cambio, cederán a la primera cizalla que aparezca, y los candados con números tampoco resistirán mucho tiempo a los ladrones. En general, se recomienda un candado en U más bien corto, combinado con un candado para la rueda trasera. Ten en cuenta que poco puede detener a un ladrón bien equipado y organizado. Por eso, todos los consejos anteriores son válidos para reducir el riesgo de robo. FUB ofrece un comparador antirrobo (www.fub.fr/antivols). Tenga en cuenta que algunas cerraduras están homologadas o certificadas (garantizan un nivel mínimo de protección para el usuario, a veces exigido por la aseguradora). Véase también www.bicycode.org.

El seguro. El robo de una bicicleta en su domicilio puede estar cubierto por su póliza de seguro de hogar (infórmese). También existen seguros especiales para el robo de bicicletas.

Un sistema de aparcamiento de bicicletas para particulares: www.velhome.co.

En caso de robo

Maldición, alguien te ha robado la bici: ¡se ha esfumado! Lo primero que tienes que hacer es denunciarlo a la policía. Después tienes que averiguar, a través de la base de datos de tu operador, si tu bici está marcada. También puedes consultar las siguientes páginas web: www.bicycode.org y www.veloperdu.fr. Comprueba también tu seguro y pide a tus amigos que estén atentos, y mira los anuncios clasificados. Cuando haga frío, intenta comprender los factores que han provocado el robo para poder planificarte mejor la próxima vez. Y mantén las cosas en perspectiva: es sólo equipamiento. Para estar seguro, haz una foto de tu bici bien sujeta.