Dubai antes de Dubai
En el siglo XIX, Dubai era un pueblo de pescadores con una arquitectura modesta, pero ya muy elaborada. Para descubrir este asombroso pasado, acérquese a los barrios de Shindagha y Al Fahidi y a Deira, los más antiguos de la ciudad, que han conservado su tejido urbano tradicional formado por callejuelas estrechas que permiten luchar contra las limitaciones del viento y el calor, porque están protegidas por la altísima densidad de las casas circundantes. Para su hábitat tradicional, los habitantes de Dubai siempre han privilegiado los materiales y las construcciones que permiten una perfecta gestión de la temperatura y la ventilación. Así, en invierno, los nómadas utilizaban tiendas portátiles en forma de pirámide con un poste central que sostenía la estructura, cubierta a su vez de pieles de animales; mientras que en verano, sobre todo en los palmerales, construían casas muy aireadas de tipo "arish", tejidas enteramente con hojas de palmera.
Las tiendas beduinas también se llaman Bait Al Shaar. Se utilizaban como vivienda en el desierto y durante el invierno, y su nombre puede traducirse literalmente como "casa de pelo". Tradicionalmente se tejen con pelo de cabra. Tienen anchas franjas blancas y negras y la tela está sostenida por estacas, cuyo número era signo de riqueza. El color blanco y negro se obtiene sin teñir, ya que es el color del pelaje de los animales. Una vez tejidas durante muchos meses, las piezas se cosen. El pelo de cabra es naturalmente impermeable, por lo que se adapta perfectamente a las lluvias invernales.
En las zonas costeras, las paredes de las casas se hacían con coral fosilizado cortado en bloques, pegados con una mezcla de arcilla y estiércol combinada con yeso; mientras que en el corazón de las ciudades, las casas se hacían con piedras de barro transformadas en bloques. Desde el punto de vista estructural, estas casas se rigen por dos puntos clave: la intimidad y la ventilación. Tienen pocas aberturas al exterior y se organizan en torno a un patio central al que se abren todas las habitaciones. La cocina y el equipamiento funcional se concentran en una parte del patio por razones de seguridad. Para la ventilación, además de un techo ventilado de vigas y hojas de palmera, muchas casas tenían una torre de viento, un ingenioso sistema de ventilación parecido a una chimenea de cuatro lados, con rendijas verticales en la parte superior para recoger el viento, su interior separado en diferentes conductos para separar las corrientes ascendentes de las descendentes y, mediante un juego de presiones, evacuar el aire caliente y dejar entrar el aire fresco. La torre de viento es el antepasado del aire acondicionado. Importadas por los persas, se encuentran en el barrio Al Fahidi de Dubai. A mediados del siglo XX, había cerca de 1.500 en la capital dubaití. Consiste en una torre que se eleva más de cinco metros por encima del dormitorio o majlis y se asemeja a una gran chimenea, un atrapavientos, que suele situarse frente a los vientos del desierto para evitar que entre arena en las casas. Al captar el aire más arriba, crea ventilación para la habitación situada justo debajo. En ausencia de viento, el aire de la torre se calienta con el sol. Por convección, el aire sube, escapa de la torre por arriba y crea una corriente de aire que ventila las habitaciones. El espacio más importante de estas casas es el majlis, cuyo nombre significa literalmente "lugar para sentarse". Es un espacio cultural y social donde se recibe a los invitados. El resto de las estancias son de uso exclusivamente familiar, como la galería o porche (al-liwan) que da al patio interior, que a su vez proporciona luz y ventilación a todas las habitaciones de la casa. En cuanto a la decoración, la elegancia está a la orden del día, con coloridas alfombras en el suelo, intrincadas celosías de madera en las ventanas y puertas de madera talladas con motivos tomados del vocabulario islámico. Algunos de los mejores ejemplos de esta arquitectura vernácula son la Casa del Patrimonio y la Casa del Jeque Saeed al Maktoum. En el corazón de estos barrios históricos se encuentra otro elemento esencial del urbanismo islámico: el zoco, una especie de ciudad dentro de la ciudad, con calles estrechas flanqueadas por tiendas agrupadas en ramas comerciales, y a menudo con un alto entramado de madera para protegerse de los rayos del sol. Entre los zocos más bellos que no hay que perderse están el zoco Al Kabeer, con sus arcos de madera calados, el zoco de Bur-Dubai y el zoco Naif de Deira. Pero incluso antes de convertirse en una verdadera ciudad, Dubai ya era una zona muy codiciada, lo que explica la presencia de numerosas fortificaciones. El Fuerte Al-Fahidi se construyó en 1787 para proteger la zona de invasiones extranjeras. Sus muros están hechos de una mezcla de piedras de coral, conchas y arena, su techo es de troncos de palmera y todas sus torres tienen funciones específicas (almacén, plataforma de tiro, etc.) En el corazón de Al Fahidi también es posible ver los restos de la muralla que protegía Dubai en el siglo XIX. En la primera parte del siglo XX, Dubai siguió construyendo obras fortificadas, como el Fuerte Naif de Deira, hecho de yeso y coral, o la Atalaya de Shindagha, con almenas y matacanes.
Efervescencia arquitectónica
No fue hasta las décadas de 1940 y 1950, con el descubrimiento del petróleo, cuando la ciudad experimentó su primera gran fase de desarrollo. El crecimiento de la ciudad fue tal que tuvo que crear un estudio de arquitectura para planificar su desarrollo. Su suelo edificable ya era muy codiciado, por lo que había mucho en juego, pero los edificios de la época seguían siendo bastante modestos, como demuestra el Museo Municipal, que albergó el primer ayuntamiento de Dubai. Con la creación de las zonas portuarias de Port Rashid y Jebel Ali en las décadas de 1970 y 1980, la ciudad siguió expandiéndose. Desgraciadamente, esto fue en detrimento de los barrios históricos, que perdieron su papel de núcleo central, ya que la ciudad se organizó ahora de forma multipolar. Sin embargo, la ciudad cuenta con un elemento estructurador: la Sheikh Zayed Road, a la vez arteria principal de la ciudad y autopista de enlace con los Emiratos Árabes Unidos. Se inauguró en 1980, pero su forma actual data de los años noventa. Confiere legibilidad a la ciudad. También es el emplazamiento de las primeras grandes torres de la ciudad. Estas torres, que rivalizan en audacia, participan, en toda la ciudad, en una forma de escenificación del espacio urbano. Los tiempos del World Trade Center, una "simple" torre de hormigón de 1979, parecen ya lejanos. Ahora, el cristal y el acero se pliegan a la desbordante imaginación de los arquitectos. Hay cientos de torres, que forman un horizonte único en el mundo... Pero algunas se han convertido con el tiempo en emblemas de la ciudad: el Burj Al Arab, que se eleva como una vela blanca hinchada por el viento; las torres panorámicas del puerto deportivo de Dubai, el mayor puerto deportivo artificial del mundo; las distintas torres del barrio de Jumeirah, las Emirates Towers, dos torres simétricas dominadas por la forma de un triángulo tomado de los motivos islámicos, revestidas de cristal y metal plateado que disparan sus elegantes y aerodinámicas siluetas más de 300 m hacia el cielo; o la Infinity Tower, cuyas 73 plantas giran sobre sí mismas a medida que se elevan, estando las más altas desplazadas 90 grados con respecto al suelo y representando así.. ¡EL ADN! Y no nos olvidemos del ya legendario Burj Khalifa, la pieza central del centro de Dubai, que se eleva hasta los 828 m. Alcanzando el cielo, estas torres intentan sin embargo conciliar gigantismo y escala humana replanteando su base, abriéndolas a los comercios y creando vastas explanadas. Pero Dubai no es sólo torres La ciudad también ofrece una visión contemporánea de los edificios islámicos tradicionales. La mezquita de Jumeirah, la mayor de la ciudad, con sus dos minaretes y su gran cúpula central de piedra caliza, es una reinterpretación de las mezquitas fatimíes, en las que predominaban los arcos altos y los ricos motivos decorativos. En cuanto a la mezquita Al-Farooq, apodada la "mezquita azul", es una copia de la famosa mezquita estambulita del mismo nombre. Impresiona por sus cuatro minaretes de 65 metros, su cúpula de 30 metros de altura y sus vidrieras que dejan pasar la luz. El zoco de Madinat Jumeirah se diseñó íntegramente siguiendo el modelo de los mercados tradicionales, con sus largos pasillos dominados por un entramado de madera con arcos calados. Incluso los malls, estos gigantescos centros comerciales, siguen los códigos de este urbanismo comercial, como en el Wafi Mall y el Souk Khan Murjan. Por último, piense en reservar con antelación una visita al nuevo Museo del Futuro. Su visita refleja el lado innovador de Dubai. Además, iluminado por la noche, su arquitectura merece una visita
Mañana en Dubai
Tierra de infinitas posibilidades, Dubái se ha convertido rápidamente en un territorio de experimentos arquitectónicos, ¡algunos casi de ciencia ficción! Como Dubai Media City, cuya planificación urbanística se ha realizado mediante algoritmos y códigos QR para determinar el trazado más adecuado de las calles, plazas, parques y bloques residenciales que componen la ciudad. Esta Smart City también tiene ambiciones ecológicas y sostenibles, sobre todo tratando de mejorar las soluciones de movilidad, un reto importante en una Dubai en expansión. Estas cuestiones fueron el centro de la Exposición Universal de 2021-2022. El evento, al que ahora da continuidad Expo City, se ha estructurado en torno a tres temas clave: oportunidad, movilidad y sostenibilidad. Dubai se ha convertido así en un hermoso escaparate de la arquitectura del mañana Los grandes nombres de la arquitectura se han dado cita: la célebre agencia Grimshaw Architects diseñó el pabellón de la Sostenibilidad, que aún hoy puede visitarse, como una especie de experiencia holística que apela a todos los sentidos y se organiza en torno a un recorrido paisajístico; Norman Foster diseñó el pabellón de la Movilidad, que también hoy puede visitarse, con el objetivo de la excelencia en arquitectura verde; Santiago Calatrava diseñó el pabellón de los Emiratos Árabes Unidos, que también sigue abierto al público. Su forma es la de un halcón alzando el vuelo... ¡y hay muchos otros tesoros arquitectónicos por descubrir! Paralelamente a la exposición, la ciudad desveló otros proyectos sorprendentes, como el vasto proyecto de remodelación del barrio de Creek Harbour, que el ayuntamiento desea transformar en la "Riviera de Oriente Próximo" y donde ha iniciado un proyecto para construir una torre aún más alta que el Burj Khalifa. La Exposición Universal fue también una oportunidad para que la ciudad desarrollara su red de transporte urbano, en particular mediante la adición de nuevas estaciones de metro, una forma de intentar descongestionar la ciudad, al tiempo que se refuerza su tejido urbano. Paralelamente a la efervescencia generada por la Exposición, Dubai sigue destacando a arquitectos y creadores a través de su Dubai Design District, también conocido como d3, que le ha permitido incorporarse a la gran red de ciudades creativas de la UNESCO. Este polo de innovación y creación lleva la impronta de Norman Foster, que participó en la planificación del distrito, creó numerosos estudios y talleres y diseñó el Instituto de Diseño e Innovación de Dubai. Para reponerse de todas estas emociones arquitectónicas, no dude en dejar las maletas en el ME Dubai, el único hotel del mundo diseñado íntegramente por Zaha Hadid y cuya silueta de bloque de hielo derritiéndose no le dejará indiferente Orgulloso de su estatus de Eldorado para arquitectos atrevidos, si Dubai se calmó a finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, los proyectos más locos se han reanudado recientemente. Verá grúas por todas partes, día y noche, trabajando para construir la mejor ciudad del mundo para vivir, según los deseos del jeque Mohamed bin Rashid, Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos y Gobernador de Dubai.